大漢重新建國了，綠林和赤眉歇菜了，大伙是不是覺得東漢開國皇帝劉秀就過上了君臨天下，錦衣玉食的小日子，開啟了一段大漢天子新時代呢？持有類似想法的同學(xué)趕緊醒醒，打個天下哪里這么容易？就像劉秀之前說的，就算是漢成帝從地下活過來，這個天下也不是他的了。更何況你一個跟西漢皇室血統(tǒng)差著五六代的劉秀呢，你說你是天下皇帝，誰聽你的啊？
放眼當時天下局勢，除了劉秀跟赤眉軍死掐之后得到的關(guān)中地區(qū)，加上劉秀發(fā)跡之地河北，其他地方都是名花有主的。例如東邊有青州張步，東海董憲，睢陽劉永，南部有南郡的秦豐，西部有涼州隴右的隗囂，河西的竇融，蜀中的公孫述等等，還有若干鑒于篇幅問題我們不打算提的小勢力。盡管劉秀能征善戰(zhàn)，手下有云臺二十八將，而且各個都能夠統(tǒng)領(lǐng)一兵威懾一方，但面對天下這么多對手，劉秀也沒辦法同時兼顧東西南北。經(jīng)過與手下商議，劉秀定下來統(tǒng)一天下的方針政策：先東后西，擺平中原再去收拾隗囂公孫述等人，能拉攏就不去打仗。盡管如此，劉秀還是會面臨著幾個戰(zhàn)場同時開戰(zhàn)的局面，許多場合下還需要這位戰(zhàn)神親自出場才能搞定。
然而，這些還不是全部讓他頭疼的事情。就在劉秀忙著收拾赤眉的時候，手下大將鄧奉和彭寵先后叛亂了。
鄧奉是劉秀二姐夫鄧晨的侄子，跟劉秀也沾親，而且是最早參加革命的老同志了。當劉秀在河北做統(tǒng)戰(zhàn)工作的時候，鄧奉在新野率兵保護陰麗華和劉秀的家人們，也算是東漢開國的功臣。功臣也會請假，也要常回家看看。公元26年，鄧奉請假回老家南陽探親，這一休假，休出來一個大麻煩。
當鄧奉回到南陽的時候，看到當?shù)馗咐弦粋€個一貧如洗，像是剛剛被劫掠過的樣子。找人一打聽，才明白這是吳漢干的。原來吳漢剛剛率兵來南陽平叛，但是沒帶夠糧食，這位劉秀手下最沒同情心的大司馬就放任自己的士兵劫掠百姓。鄧奉立刻氣不打一處來，帶上一群兄弟就去找吳漢討說法。按說兩個人都是劉秀帳下的同僚，之前也沒啥大矛盾，私下說道說道或者去劉秀那里評個理就算了。可是看到鄧奉帶著人殺了過來，吳漢也沒打算給鄧奉面子，雙方就打了起來。這一交手，吳漢竟然被揍的夠嗆，就跑到劉秀那里說鄧奉造反。
劉秀正忙著呢，哪里有時間親自處理這些人民內(nèi)部矛盾，于是就讓耿弇，朱佑等七位將軍，帶上自己的人馬去譴責鄧奉，看能不能讓這小子回心轉(zhuǎn)意。鄧奉一看，原來表舅劉秀（這輩分應(yīng)該沒錯吧）這么不信任我，那就干脆反了吧。鄧奉就這樣反了，還勾結(jié)中原等地其他的幾股勢力，愣是把耿弇等人打了回去，還活捉了劉秀的老同學(xué)朱佑。
吳漢敗了，耿弇敗了，劉秀手下最能打的幾個將軍都不是鄧奉的對手，這下劉秀坐不住了，只好親自出馬。鄧奉也明白劉秀的厲害，所以他對朱佑是好吃好喝好招待，知道有一天能派上用場。不過鄧奉還是在公元27年跟劉秀的大軍打了一仗，終于明白自己打不過表舅，只好乖乖的投降，并且讓朱佑陪著自己一起去見劉秀。本來劉秀不打算殺鄧奉，因為這本來就是一場誤會，而且鄧奉太能打了，劉秀愛才啊。然而，耿弇吳漢等人不干了。他們告訴劉秀，如果不殺鄧奉，豈不是相當于告訴所有人，造反的成本和代價很低嗎？而且，鄧奉如果活著，其他這些手下敗將的臉往哪兒擱啊。劉秀沒辦法，只好忍痛殺了鄧奉。
就在劉秀忙著處理鄧奉的造反問題時，當初在河北歸附他的彭寵，因為與自己上司幽州牧朱浮的矛盾，也走上了造反之路。彭寵聯(lián)合匈奴，在河北地區(qū)經(jīng)常搞點事情出來。不過，彭寵的破壞力比鄧奉還是小了很多。劉秀派出同樣出身上谷地區(qū)的耿弇去平定河北叛亂。耿弇雖然打不過鄧奉，但是對付彭寵還是綽綽有余。公元29年，連吃敗仗的彭寵，被自己的下人所殺，河北之亂平定。
就在清理內(nèi)亂的同時，平定關(guān)東割據(jù)勢力的戰(zhàn)爭也在有條不紊的進行著。劉秀還在愁著處理赤眉問題的時候，睢陽的劉永卻在打劉秀都城洛陽的主意。劉永也是正宗的劉氏宗親，是漢景帝的弟弟梁王劉武的后人。劉秀派出大將蓋延帶著幾萬人去攻打劉永，并在公元27年逼著劉永手下造反，殺掉了劉永。
青州的張步本來是一個中立的勢力，劉秀曾經(jīng)招攬張步歸降自己。然而，劉永卻向張步提出了更高的誘惑，封他為齊王。就這樣，張步就跟劉永走到了一起。沒想到劉永這么不經(jīng)打，堅持了一年就掛了。起初張步還想擁立劉永的后人為皇帝，后來干脆自己單干。此時，剛剛收拾完彭寵的耿弇，率兵南下進駐山東半島，開始處理張步問題。耿弇在戰(zhàn)場上虛虛實實變幻不定，弄的張步一直搞不清楚耿弇想干什么，等他弄明白的時候，就是自己吃敗仗的日子。張步也就是比劉永多堅持了兩年，最終于公元29年兵敗投降。三年后，張步帶著全家逃離劉秀，企圖東山再起，不過很快就被誅殺，山東地區(qū)平定。
南郡的秦豐，東海的董憲等人，也先后被劉秀手下大將岑彭，吳漢等擊敗。公元29年前后，劉秀基本掃平了關(guān)東地區(qū)的割據(jù)勢力，統(tǒng)一了中原。接下來，他將矛頭對準了西部，隴右的隗囂和蜀地的公孫述。
隗囂在西漢時期曾經(jīng)受到劉歆的推薦，王莽篡漢后，隗囂逃回隴右地區(qū)，并被當?shù)睾缽娡婆e為領(lǐng)袖。后來，隗囂歸順更始政權(quán)，并做到御史大夫。然而，在赤眉攻打長安的時候，隗囂由于參與了謀劃挾持更始帝東歸，事情敗露后，隗囂逃回隴右。不過，隗囂還是在鄧禹的要求之下，利用地形優(yōu)勢和自己的軍事力量，成功阻擊了赤眉軍西進，并把赤眉軍打回了長安。這樣一來，隗囂就跟劉秀扯上了關(guān)系。
隗囂原本是看好劉秀，并打算依附劉秀的。當他派遣使者去洛陽覲見劉秀的時候，劉秀表現(xiàn)出了非常謙卑的態(tài)度，表示自己遇到隗囂就像蒼蠅附在馬尾，能走多遠就靠隗囂的支持了。此外，劉秀希望隗囂幫助自己鎮(zhèn)守涼州地區(qū)，以阻止公孫述兵出蜀地。
為了更好的選擇盟友，隗囂派出了自己手下大將馬援先后出使公孫述和劉秀，看一下哪個才是真正值得依附的對象。其實公孫述也在劉秀稱帝前后在成都稱帝，國號為成。馬援跟公孫述是好朋友，就先去成都轉(zhuǎn)了一圈。公孫述一看馬援來了，立刻搞了個巨復(fù)雜重大的見面禮，弄出了很大的排場。這反而引起了馬援的反感，覺得公孫述太喜歡搞面子工程，不夠務(wù)實。而當馬援見到劉秀的時候，劉秀簡單收拾了一下就跑出來會見了馬援，并誠懇的表達了自己想要與隗囂以及馬援合作的意向。
兩邊一比較，馬援對劉秀的好感蹭蹭的往上升，回去就跟隗囂說，公孫述就是喜歡搞面子，沒啥前途，你跟著劉秀干吧。隗囂就問馬援：“你既然覺得劉秀這么優(yōu)秀，他跟漢高祖劉邦比如何？”馬援說：“高祖是無可無不可，而劉秀非常細致，各方面都挺不錯。”隗囂就有點不太高興，這么說劉秀比劉邦更厲害了。不過，隗囂還是選擇了跟劉秀合作，不但與公孫述斷絕了關(guān)系，還派馬援護送自己的兒子去劉秀那里做了人質(zhì)。馬援也就利用這個機會成功跳槽，歸到了劉秀的帳下，后來也就成了著名的“伏波將軍”。
不過，隗囂真正的目的可不是給劉秀做大臣，他也只是想穩(wěn)住劉秀，自己在隴右做自己的土皇帝。手下大將王元也不斷的在挑唆隗囂，“現(xiàn)在天下未定，你干嘛著急歸順劉秀啊？咱們隴右地形復(fù)雜，他們也攻不進來，不怕他們的。”其實，劉秀也看出來了隗囂的小算盤。為了進一步測試隗囂的真心，劉秀要求隗囂攻打公孫述，為自己平定蜀地。隗囂不同意，“我們兵力太弱，打不過人家。”劉秀問隗囂：“那我出兵攻打蜀地，從你那里借過一下可以不？”隗囂還是不同意，“不好意思，我們這里天天塌方，路沒法走。”為了證明自己所說的話，隗囂派自己的手下在隴右關(guān)鍵道路上人為制造了許多塌方的場景，算是徹底堵住了劉秀出兵隴右的道路。
到此為止，劉秀算是徹底明白了隗囂的意圖。既然這個人不聽話，那就武力解決問題吧。公元30年，劉秀派大將來歙，耿弇等人率大軍進攻隴右。在此之前，劉秀成功的招攬河西地區(qū)的竇融歸附自己，使得隗囂陷入了腹背受敵的局面。隗囂也就沒有必要再跟劉秀藏著掖著，直接向南部的公孫述稱臣，并派王元率領(lǐng)大軍抵御劉秀。
由于隴右地區(qū)地形優(yōu)勢易守難攻，一開始劉秀的大將們還真拿隗囂沒啥辦法，攻了半天也沒占到任何便宜。隗囂一看自己在戰(zhàn)場上不落下風，膽子也開始大了起來，竟然主動出擊，進攻三輔地區(qū)。當然，馮異等人也不是吃素的，在三輔戰(zhàn)場上把隴右軍隊統(tǒng)統(tǒng)趕了回去。
劉秀一看這個隗囂沒這么好對付，決定親自動手。公元32年，劉秀帶著來歙等人再一次進攻隴右。不過，這一次劉秀打出了兩張王牌。第一張是馬援。馬援搬出來幾桶大米，在劉秀面前用米擺了個沙盤，把隴右的山川河流等地形展示的清清楚楚。這就是堆米為山的故事。這個史上最早的沙盤幫助劉秀解決了隴右的地形問題，劉秀高興的說：“敵虜盡在我眼中啦！”于是來歙等人開始不走尋常路，很快就敲開了隴右的門戶。第二張牌是誘降，馬援以及劉秀手下大臣王遵等人與隗囂的許多將領(lǐng)都有交情。來歙等人在前面打仗，馬援等人在后面忙著寫信，對那些隗囂的將領(lǐng)們動之以情，曉之以理，說劉秀如何如何厲害，隗囂一定會失敗等等。結(jié)果隗囂的十幾名大將不戰(zhàn)而降，幾十座城池轉(zhuǎn)眼間就歸順了劉秀。
隗囂這次真的沒轍了，只好向公孫述求救。可是公孫述的援軍也被打敗，隗囂就只能落得個且戰(zhàn)且退，四處逃亡的局面。第二年，隗囂在憂愁中死去，大將王元投奔了公孫述，而其他隴右諸將則紛紛投降劉秀。這樣，隴右地區(qū)就此平定。
放眼天下，仍然對劉秀造成威脅的就只剩下蜀地的公孫述。接下來，就是到了劉秀得隴望蜀的時候了。
公孫述還是有點本事的。他的父親在漢哀帝時期做官，曾經(jīng)任命年少的公孫述去管理幾個縣，結(jié)果公孫述很快就把這些縣治理的夜不閉戶，路不拾遺。后來王莽篡漢，天下大亂。公孫述率領(lǐng)蜀地的豪杰們自成一體，拒不接受更始政權(quán)的招撫，還多次武力抵擋更始政權(quán)的進攻。大伙一看，公孫述把蜀地弄的有模有樣，加上蜀地兵強馬壯，于是大家就勸公孫述自立。公孫述先是自立為蜀王，后來直接登基稱帝，而且他稱帝的日子比劉秀還早了幾個月。公孫述喜歡白色，就在重慶建立了一座子陽城。城中井口有白煙冒出，公孫述以為祥瑞，就自稱白帝，子陽城后來也被稱為白帝城。所以，三國時期劉備托孤，唐朝李白的詩《早發(fā)白帝城》，就是說的這個地方。
前面說了，公孫述雖然在四川打出了屬于自己的一片天地，然而他不但沒有圖謀天下之心，還特別喜歡那些繁瑣的形式主義。所以馬援在走訪公孫述的時候，被他那一套復(fù)雜的流程搞的很不開心，最終告訴隗囂說公孫述不如劉秀。后來隗囂跟劉秀鬧翻了臉，向公孫述稱臣。公孫述曾經(jīng)派兵支援隗囂，卻在戰(zhàn)場上連連吃敗仗，最終也沒能阻擋隗囂失敗的命運。
不過，劉秀的“得隴望蜀”之路，卻不是簡單的武力征服。在他決定用軍事手段征服公孫述之前，還在做一件我們看來很無聊，卻對劉秀很重要的事情：打口水戰(zhàn)。
原來，這跟劉秀上大學(xué)所學(xué)的專業(yè)有關(guān)系。劉秀在長安讀書的時候，研究的是今文經(jīng)學(xué)，讀書讀的多了，學(xué)問研究的透了，也就慢慢形成了自己獨特的三觀。簡而言之，劉秀非常相信讖語。當初他起兵的時候，就是因為“劉秀當為天子”那句讖語。雖然當時人們都認為那個讖語所說的劉秀是國師劉歆，可是劉秀堅信那是說的他自己，而且后來也就應(yīng)驗了。所以，劉秀就對讖語這件事特別上心。不但這次對公孫述作戰(zhàn)前要研究半天，讖語也成了整個光武一朝所流行的一種文化。
巧合的是，公孫述也是個喜歡琢磨讖語的人。為了贏得道義上的優(yōu)勢，他拿出《錄運法》中的一句話“廢昌帝，立公孫”，然后派人到中原地區(qū)到處宣傳。同時，他還找出了“代漢者，當涂高”之類的讖語，以及自己手紋多么多么好等證據(jù)，來說明自己是真正的天子。雖然劉秀手下那一大幫將軍們都勸劉秀直接滅了公孫述，別拿著這些謠言當回事，可是劉秀對這事特別上心。研究了半天，劉秀做出回擊：“廢昌帝立公孫，意思不是立你公孫述，而是說當年霍光廢了昌邑王劉賀，立了漢宣帝。而且即使是有個叫當涂的高個子會取代漢朝，你公孫述也是個矮子啊。還有，王莽說自己的手相貴不可言，最后不還是失敗了嗎？”一通辯論之后，公孫述竟然不說話了。這下劉秀安心了，那就開打吧。
公元35年，在滅掉隗囂并且徹底平定隴右地區(qū)之后，漢軍兵分兩路進攻蜀地。北路大軍由來歙指揮，由陸路攻城拔寨，向南威脅成都。南路由大將岑彭指揮，從水路進攻蜀地。這時候的公孫述終于體會到了劉秀的強大，蜀軍被打的節(jié)節(jié)敗退。不過，關(guān)鍵時刻，公孫述用出了一招殺手锏，刺客。他派出兩名刺客，竟然在短短幾個月內(nèi)分別潛入來歙和岑彭的軍營，刺殺了劉秀的這兩名大將（也不知道漢軍為啥會犯這種低級錯誤，大將連續(xù)遭遇暗殺，這在中國古代戰(zhàn)爭史上還真不多見啊）。
在連續(xù)打勝仗的情況下糊里糊涂的失去兩名大將，劉秀非常悲痛，于是派出手下打仗最狠最沒有同情心的大司馬吳漢出場，指揮滅蜀之戰(zhàn)。公元36年，吳漢和大將臧宮連戰(zhàn)連捷，很快就威脅到成都。劉秀一方面繼續(xù)勸降公孫述，另一方面不斷的叮囑吳漢不要輕敵，要與公孫述打消耗戰(zhàn)，不能急于攻下成都。吳漢到了成都，立馬就把劉秀的話當了耳旁風，立功心切的他急于進攻成都，卻被公孫述的敢死隊從背后擊敗，自己也險些丟了性命。雖然挨了老板劉秀的一頓臭罵，但是吳漢還是繼續(xù)指揮漢軍攻打成都。
十一月，吳漢和臧宮打到了成都城下，公孫述和他的將士們展開了最后的成都保衛(wèi)戰(zhàn)。這一次吳漢雪藏精兵，派出大部隊與公孫述展開消耗戰(zhàn)，并且在蜀軍饑餓疲憊的時候，派出精兵出奇制勝。公孫述在亂軍中受重傷，回去不久就一命嗚呼。吳漢攻下成都，隨后就開始了他的壞習(xí)慣，劫掠成都上下，并殺掉公孫述全族。劉秀知道后大怒，又把吳漢罵了一頓。但是無論如何，成都拿下，蜀中平定，天下統(tǒng)一。
從公元25年稱帝，到公元36年滅蜀，劉秀用了十多年的時間，徹底結(jié)束了華夏大地長達幾十年的分裂局面。在這漫長的東漢統(tǒng)一戰(zhàn)爭之路上，雖然涌現(xiàn)出馮異，來歙，吳漢，岑彭，耿弇等一個個優(yōu)秀的軍事將領(lǐng)，但是這場戰(zhàn)爭真正的第一功臣只有一個，那就是漢光武帝劉秀。他審時度勢，制定正確的作戰(zhàn)策略，任用最合適的將領(lǐng)，甚至幫助他們選擇正確的戰(zhàn)術(shù)。正是劉秀和他手下將領(lǐng)們的優(yōu)異表現(xiàn)，才讓中華民族從一個戰(zhàn)亂的環(huán)境中走了出來。
接下來，一個新的時代即將開啟，一個新的盛世即將由劉秀來創(chuàng)造。
