公元618年農歷五月，在巍峨壯麗的隋大興城大興殿，隋朝的第三個、也是最后一個皇帝隋恭帝將帝位'讓'給了唐王李淵。
'安史之亂'爆發
李林甫嫉賢妒能、排斥異已，朝野怨聲載道。
天寶四年(公元745年)，61歲的唐玄宗納27歲的楊玉環為貴妃。
天寶十年，李林甫病死，楊貴妃的從兄楊國忠當宰相。楊國忠不學無術，只千方百計聚斂財物供玄宗揮霍。楊氏親信、奸佞小人都占據了朝中顯位，朝政的腐敗終于到了不可收拾的地步，危機一觸即發。
危機首先來自邊關。開元末，唐在邊關設置了十節度使，負責統兵抵御外來侵略。胡將安祿山通過賄賂權臣、討好楊氏兄妹取悅玄宗本人，到天寶十年，竟然一身兼任三鎮節度、掌握了全國三分之一的軍隊。天寶十四年十一月，安祿山起兵反叛于范陽，'安史之亂'爆發了。
安祿山起兵反叛于范陽
這場動亂一直持續了8年，其間玄宗傳位給肅宗李亨，肅宗又傳位給代宗李豫，到代宗廣德元年(公元763年)叛亂才最終結束。強大的唐朝從此一蹶不振。
內亂必然帶來外患
戰爭極大地破壞了社會生產，從而根本削弱了中央政府控制四方的能力。原來的節度使，戰爭期間新設置的藩鎮及安史余部的降將們牢牢掌握著兵權，成為割據一方的軍閥。這樣一來，皇帝只能依靠身邊的太監。太監逐漸把持了朝政，清明的政治更是無從談起，于是內亂不斷。
內亂必然帶來外患，吐蕃貴族乘機頻繁地侵擾內陸，一向和平相處的回紇也不斷在邊境制造摩擦，西北西南形勢亦日趨緊張，國家一直處于動蕩之中。
回紇也不斷在邊境制造摩擦
唐大歷十四年(公元779年)，代宗病死，德宗李適即位。德宗想用武力來削平藩鎮，改變各鎮不聽朝廷號令的局面。但沒有成功，藩鎮割據愈演愈烈，唐朝廷的疆域已收縮到長安附近的一小塊地區。有識之士急切地想改變這種種狀況。
曇花一現的改革
貞元二十一年(公元805年)德宗去世，順宗李誦繼位，任用王叔文等人進行改革。
王叔文打算先解除宦官的兵權、整頓朝政，再集中精力制服藩鎮。宦官不甘心失勢，密令禁衛軍不服從政府的命令，然后把皇帝趕下臺。王叔文等人遭到迫害，曇花一現的改革完全失敗了。
王叔文等人遭到迫害
繼位的憲宗李純是宦官扶持的，對宦官無比信任。但他不愿姑息遷就自行其是的節度使，在元和年間(公元806-820 年)他從淮西下手，發動了討伐的戰爭，并打了幾次勝仗。可藩鎮手中的政、軍、財的權力，并沒有移交給朝廷。
不久，長安發生了一次宮廷政變：宦官分成兩派相互爭權奪利，其中一派殺了憲宗和另一派的首領，擁立穆宗李恒登基。混亂過后，藩鎮的割據隨又恢復。
唐朝的崩潰已近在眼前
長慶四年(公元824年)，穆宗服'長生不老藥'而死，敬宗李湛繼位。第二年，宦官殺掉李湛，擁立李悟。旋即宦官又殺掉李悟，擁立了文宗李昂。
文宗知道自己只是一個傀儡，為了保全性命，急于想鏟除宦官勢力。他找到出身寒門的鄭注、李訓作為幫手。鄭、李設計了'甘露之變'，意圖一舉消滅宮中所有的宦官，可惜功虧一簣，兩人反而相繼遇難，文宗也因此失去了行動的自由。
鄭、李設計了'甘露之變'
宦官橫行的同時，朝中的大臣也分成朋黨，互相傾軋，并各與宦官勾結，把朝廷上下搞得烏煙瘴氣。
開成五年(公元840年)，被變相囚禁的文宗去世，武宗即位。會昌六年(公元846年)，武宗去世，宣宗李忱即位。
宣宗辦事果斷，很想有所作為，但由于積重難返，靠他一個人已是回天無術了，舉國上下、朝內朝外，越來越往混亂腐敗的泥潭陷下去。唐朝的崩潰已近在眼前。
轟轟烈烈的農民大起義
從安史之亂以來的一百多年里，百姓們(主要是農民)被皇室、官僚、宦官、藩鎮、地主層層盤剝，生產又常受到戰亂的于擾，負擔日益沉重，終于爆發了轟轟烈烈的農民大起義。
僖宗廣明元年(公元880年)黃巢農民起義軍攻入長安。4 年后起義被鎮壓下去，但唐朝經此沉重打擊，已經名存實亡了。
黃巢農民起義軍攻入長安
光啟四年(公元888年)僖宗去世，昭宗即位。
公元907年，朱全忠建立后梁篡奪了唐朝的天下。
（待續）
