想要搞明白匈奴人去了哪里，我認為先要搞明白匈奴是怎么來的，他們到底是一群什么樣的人，以及他們后來去了哪里。
按照匈奴人的說法，他們是夏桀的兒子淳維的后裔，司馬遷在《史記》中引用匈奴人傳說，記載為“其先夏后氏之苗裔也，曰淳維（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、獫允、薰粥，居于北邊，隨草畜牧而轉移”。
總體上來說，這是一個從周朝開始一直到東漢，一直活躍在中原以北的民族，但是我認為匈奴應該不是單一的民族，而是一個游牧民族大聯盟，或者說是對當時整個中原以北游牧民族的統稱。
王國維在《鬼方昆夷獫狁考》中，把匈奴名稱的演變作了系統的概括，認為商朝時的鬼方、混夷、獯鬻，周朝時的獫狁，春秋時的戎、狄，戰國時的胡，都是后世所謂的匈奴。
這種稱謂的統一應該是在漢朝時期，在此之前，北方游牧民族對中原的影響力有限，春秋時期的齊國，戰國時期的趙國都曾吊打過匈奴，尤其是李牧曾經以少數兵力沉重打擊匈奴，使得匈奴很長時間不敢再犯。
盡管雙方存在戰爭，但是雙方應該也是不斷學習的，戰國時期趙國之所以突然變強，主要原因就是趙武靈王進行了“胡服騎射”改革，說白了就是學習胡人穿戴和打仗。
總體來說，秦朝之前的匈奴并不強大，在秦朝建立后，秦始皇還派遣蒙恬率領三十萬大軍，將匈奴驅逐出河套以及河西走廊，然而在劉邦建立漢朝時，劉邦曾經率領三十二萬大軍征討匈奴，結果被吊打，還是賄賂當時冒頓單于的夫人才得以解脫，從此漢朝對匈奴就采取軟弱的外交政策。
劉邦戎馬一生，打仗無數，為何會敗給匈奴呢？
其實，很大原因就是中原文明在發展的時候，匈奴的民族也在不斷發展。
經歷戰國七雄爭霸戰統一起來的秦朝采取“車同軌，書同文，統一度量衡”等一系列的政策，極大地促進了農耕文明之間的融合，然而秦始皇構筑長城防止匈奴入侵，也在一定程度上使得游牧文明得以快速融合，史料記載匈奴“以滅夷月氏，盡斬殺降下定之。樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國皆已為匈奴。諸引弓之民并為一家，北州以定。”
至漢代，“匈奴稍強，蠶食諸侯，故破走月氏，因兵威，徙小國，引弓之民，并為一家”，即匈奴統一塞北部族。
可以說，突然強大的匈奴并非單一民族的崛起，而是多民族的融合與聯合，在西漢初期達到了全盛狀態。
經過劉邦與匈奴之戰后的西漢，在很長一段時間內再未敢對匈奴用兵，劉邦死后，匈奴單于曾寫信“調戲”過呂雉，縱然下手狠毒的呂雉，對待匈奴也只能畢恭畢敬，直到漢武帝時，中原王朝經過修生養息，才敢于重新與匈奴開戰。
經過漢武帝時期的軍事重挫，匈奴被打得四分五裂，到劉秀建立東漢的時候，南匈奴投降劉秀，到漢和帝時期，派遣大將竇憲北擊匈奴，在一系列的軍事打擊下，北匈奴被迫西遷康居，地點大概在現在的中亞地區，后來可能繼續西遷，有學者認為歐洲的匈牙利、奧地利等民族可能就是匈奴后裔。
當然，被打跑的匈奴只是一少部分，大部分的匈奴人最后都在后來的民族大融合中成了新的民族，“關中人口百余萬，戎狄居半，漢匈雜居”。在晉朝時期的“五胡亂華”中，就有匈奴的后裔。
其中比較有影響力的是后崛起的鮮卑族一部與匈奴合并，融合為鐵弗人，曾經擊敗東晉軍隊，在關中地區立國，后來又被鮮卑拓跋氏打敗，后被攆到東亞。其中也有一小部分進入遼東半島。
可以說，五胡亂華及南北朝并立期間，是匈奴在歷史舞臺上的最后一次露面，此后就被融合到其他的民族中。
在匈奴巔峰時期，其范圍包括現在的整個蒙古高原地區，其文化對后來的北方游牧民族產生重大影響，其信奉的薩滿教與后來蒙古族、滿族等民族的宗教信仰相同，也強有力的說明匈奴人并非消亡，而是融入到其他民族當中去了。
