祖國醫學文獻中無系統性紅斑狼瘡病名，但其臨床表現在文獻中有類似描述，如“蝴蝶丹”、“陰陽毒”等。本病屬中醫風濕病范疇，原稱為“痹證”或“痹病”。因其損害臟器的不同，其局部臨床表現與水腫、飲證、血證、周痹、三焦痹、熱痹、陰陽毒、丹疹、蝴蝶丹、日曬瘡等病證的描述有相同之處，故又可單獨命名。
“痹病”最早見于《黃帝內經》，稱為“痹”?！侗怡o心書·痹病》明確提出“痹病”一詞。是指由于人體正氣不足，營衛失調，風寒濕熱等邪乘虛侵襲，合而為病，或日久正虛，內生痰濁、瘀血、毒熱，正邪相搏，使經絡、肌膚、血脈、筋骨，甚則臟腑的氣機閉阻，失于濡養，出現肢體關節肌肉疼痛、腫脹等癥狀，甚則累及臟腑的一類疾病總稱。
系統性紅斑狼瘡伴有較多的臟腑癥候，很難明確地劃屬于某一具體病證。根據其全身癥候認為本病近似于中醫所稱“溫毒發斑”之類。從皮疹特征出發可稱之為“紅蝴蝶”、“蝴蝶丹”、“陰陽毒”等;本病累及周身，故又稱為“周痹”;多關節疼痛屬于“痹證”;影響臟腑稱臟腑痹;有腎功能損害、水液代謝障礙者屬“腎痹”、“水腫”;有肝損害屬“肝痹”、“黃疸”、“脅痛'”;有急性心內膜炎、心肌損傷者屬“心痹”、“心悸”;狼瘡肺炎、肺間質纖維化屬“肺痹”;狼瘡性肌無力屬“脾痹”;出現消化系統表現稱“腸痹”;小便不暢為“胞痹”;有胸水者屬“懸飲”。上中下三焦功能均受損，又稱“三焦痹”。雷諾現象稱“肢端脈痹”。三焦痹一名始見于《醫門法律》，《黃帝內經》、《景岳全書》有類似論述，但未正式提及該病名稱。
《黃帝內經》描述了系統性紅斑狼瘡的中醫相似病名、病因、臨床癥狀、多臟器損害的特點。“周痹”源自《靈樞·周痹》：“周痹者，在于血脈之中，隨脈以上，隨脈以下，不能左右，各當其所?！薄帮L寒濕氣，客于外分肉之間，迫切而為沫，沫得寒則聚，聚則排分肉而分裂也，分裂則痛，痛則神歸之，神歸之則熱，熱則痛解，痛解則厥，厥則他痹發，發則如是。”論述周痹病因是風寒濕三氣侵襲，四肢上下游走疼痛，呈多發性，一身盡痛。“此內不在藏，而外未發于皮，獨居分肉之間，真氣不能周，故命曰周痹。”分肉之間即結締組織。系統性紅斑狼瘡關節肌肉疼痛可出現在疾病的全過程中。全身大小關節、四肢腰背肌肉均可累及，“周痹”，即周身氣血痹阻之意。這一觀點與系統性紅斑狼瘡造成周身每一系統、每一器官都可受累相一致。
雖然系統性紅斑狼瘡起病常有感受風寒濕邪氣病史，但病因決非僅限于風寒濕邪氣。臨床80%患者有發熱癥狀，且以育齡期婦女多見，正如《素問·痹論》所云：“其熱者，陽氣多，陰氣少，病氣勝，陽遭陰，故為痹熱?！薄端貑枴に臅r刺逆從論》也云：“厥陰有余病陰痹，不足病生熱痹?！闭f明系統性紅斑狼瘡發病與體質有關，是多因素造成，與遺傳、性激素、環境、病毒感染有關。
系統性紅斑狼瘡病情錯綜復雜，往往累及內臟，常伴有心、肝、脾、肺、腎五臟病癥?！端貑枴け哉摗吩唬骸拔迮K皆有合，病久而不去者，內舍于其合也。故骨痹不已，復感于邪，內舍于腎。筋痹不已，復感于邪，內舍于肝。脈痹不已，復感于邪，內舍于心。肌痹不已，復感于邪，內舍于脾。皮痹不已，復感于邪，內舍于肺。所謂痹者，各以其時重感于風寒濕之氣也?！闭f明病變由外而內，進行性加重。此即“諸痹不已，亦益內也?！蓖饨缯T因(藥物、紫外線、感染、情緒刺激等)終將通過內因(免疫遺傳缺陷、雌性激素等)誘發或加重系統性紅斑狼瘡。
“凡痹之客五臟者，肺痹者，煩滿喘而嘔。”“淫氣喘息，痹聚在肺”，此為狼瘡性胸膜炎、狼瘡肺炎、肺間質纖維化所致呼吸功能障礙的表現?！耙鶜鈶n思，痹聚在心”;“心痹者，脈不通，煩則心下鼓，暴上氣而喘，嗌干善噫，厥氣上則恐”。這是狼瘡性心臟炎引起心動過速、心律失常、心力衰竭的表現?！案尾鼗辍?，“肝痹者，夜臥則驚，多飲數小便，上為引如懷”，“淫氣乏竭，痹聚在肝”。系統性紅斑狼瘡引起中樞及周圍神經系統病變，可有抽搐、躁狂、癌癥、焦慮、幻覺、幻視、妄想等?！捌⒅魃碇∪狻?，“脾痹者，四支解惰，發咳嘔汁，上為大塞”，“淫氣肌絕，痹聚在脾”。此描述為狼瘡性肌無力的表現。
“淫氣遺尿，痹聚在腎”，狼瘡性腎炎所致腎功能減退，夜尿增多。“腸痹者，數飲而出不得，中氣喘爭，時發飧泄?！毕到y性紅斑狼瘡消化系統表現可有腹瀉。腸系膜血管炎時可表現為腹痛、腸梗阻、腹膜炎，“胞痹者，少腹膀胱按之內痛，若沃以湯，澀于小便，上為清涕”，腎功能受損，氣化失司，開合不利，小便不暢。
