恩陽鎮地處古巴人聚居區，位于巴中市區西南17公里處，面積8平方公里，人口3.3萬。歷經近1500年的悠久歷史，不僅有燦爛的文化，還有古樸深厚的民居文化、巴人遺風；而且還有光榮的革命斗爭歷史，紅軍留下的大量文物遺址，裝點并提升了恩陽。厚重的紅軍文化是恩陽鎮一大亮點，現鎮內有保存完好的紅軍舊址八處，遺址五處，石刻標語數十條，均屬市、縣重點文物保護單位。1992年恩陽鎮被命名為省歷史文化名鎮，2002年入選四川省十大古鎮。目前正在申報為全國歷史文化名鎮。
據《巴中縣志》載，恩陽鎮在南北朝時代的梁武帝普通六年(525)始置義陽郡，同置義陽縣，郡縣同治。隋開皇十八年 (598)，改義陽縣為恩陽縣，隸屬清化郡 (今巴州)。1933年紅四方面軍建立川陜革0據地，在這里先后設儀閬縣，恩陽特別市，恩陽縣，1980年設鎮至今。
歷史上的恩陽，是川東北重要的水碼頭，水運相當發達，上通南江，下至重慶，常有幾百只商船在恩陽河岸停靠，可見當時的市場繁茂景象。 據史載，明清時期，恩陽鎮內常住人口一萬人，并常有3000多商人往來于此，大小商號150多家，鹽店19家，飲食店60多家，客棧、茶坊、酒家50多家，商號小販不下200家，所以這里又是川東北大巴山深處重要的物資集散中心。
恩陽鎮仍保持著傳統的街市格局，記載著歷史的82株古榕樹點綴于古街巷間，錯落有致、層疊彎曲的街市空間與自然起伏的地貌，體現出古鎮與自然完美的結合。高高低低的石階，整齊劃一的青石板路面，延伸出墻面的騎門柜臺，低矮的房檐和長長的繡樓，有效地保護了古街道封閉的街式生活，限制了機動車等現代交通工具的侵蝕，也較完整地保留了恩陽河河埠，洗衣臺、釣魚石、拴馬石、通往河邊和后山的綠樹掩映中的青石小道。
恩陽老場沿街而建的街市民居建筑，多為二進式或三進式小四合院木結構穿斗、木柱檁梁、雙檁雙掛、青瓦屋面多為二層，墻身多用竹篾土夾墻，門面多為可拆卸的木板門，并向外伸出木質騎門柜臺，便于經商售貨，建筑口面較窄、進深大、內開天井，大戶人家則有一進兩個小四合院、前院天井、魚缸，后院花園、假山，書香門第則注重文化氛圍的營造。恩陽老街民居建筑的窗欞皆為方窗，現存窗雕多數分格類，如意格，什錦嵌花，鳥獸花卉、形神各異、多為蝙蝠，寓意對生意興隆和生活幸福的追求，還有一種就是對鹽的珍愛，因為蝙蝠吃鹽，又名“鹽老鼠”。多家窗雕，不難看出是經能工巧匠精心設計，分件雕琢成型后，鑲嵌于固定位置，入槽合縫，構成精美浮雕，造型美觀，井然有序，堪稱川東北民間建筑木雕藝術之精品。
從恩陽鎮的歷史沿革、地域環境、獨特的山、水、街市相融一體的風貌和保存完好的高低錯落、層疊彎曲的街市空間以及沿街而建的木柱檁梁、青瓦板壁、穿挑出檐的古樸統一的川東北巴人民居建筑特色，青石板街面，高低不等的石梯，大小街巷，輔以東南西北的祠廟洞閣，以及與人氣生氣相映成趣的繞城河流，足以說明恩陽這座大巴山深處的巴人古鎮歷史遺存豐富、鄉態環境獨特，反映了川東北地區城鎮發展的脈絡和古巴人傳統遺風，是一筆寶貴的文化遺產，有很高的科研和建筑藝術價值。
