“我的兩個孫子，一個10歲，一個13歲，似乎受到過度玩電子游戲的負面影響。10歲的那個每天提前一個半小時起床，在出門上學前玩電腦游戲，他和他哥哥就連在上學路上，手里也捏著游戲機。經常去接他們放學的爺爺說，他們之間已經不再對話了。外出就餐的時候，他們在上菜前也是低頭玩游戲，隨便吃兩口以后接著玩。”
《紐約時報》個人健康的專欄作家布羅迪（JANE E. BRODY）7月6日撰文，以親身見聞講述電腦游戲對兒童的危害。
布羅迪指出，中國年輕人對電腦游戲的過度癡迷已經給中國敲響警鐘，同樣的問題在美國兒童身上也十分嚴重。
紀錄片《網絡成癮者》（Web Junkie）記錄了一群青少年由于沉迷電腦游戲，不吃不喝，不眠不休，洗手間也可以不去。甚至，許多上網成癮的年輕人認為現實生活才是虛假的。 這部記錄片將在下周一在美國公共廣播電視臺（PBS）播出。
家長培養了孩子對網絡的依賴
布羅迪表示，目前，中國醫學界將這種網絡成癮的現象視為一種臨床疾病，并且專門成立了康復中心幫助患者戒除網癮。通常，進入康復中心的患者需要接受數月的嚴酷治療，全程與世隔絕，不得接觸任何形式的媒體。但是，這種治療手段是否有效還有待考證。
與中國不同，在美國，網絡成癮并不算一種臨床疾病。當然，美國年輕人花費在虛擬世界中的時間也遠超專家建議的合理水平，這必將損害身體的健康成長。
年輕人對網絡的依賴，其實是從小培養的。在孩子們本該探索周圍世界，與家人互動的時候，他們接觸到父母的手機和平板電腦，并從中找到樂趣。
2013年美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）曾公布了一組另人震驚的數據，“美國8-10歲兒童每天花費在各式媒介的時間長達8個小時，年長一些的青少年為每天11個小時”。其中，電視是最主要的媒介。長久以來，電視一直是美國兒童的“成長伙伴”。如今，電腦、平板電腦和手機大有超越電視的趨勢。
一位學者在報告中指出，許多家長對孩子使用電子媒介不加約束。報告中，三分之二的受訪兒童也表示，父母沒有規定他們使用的時間。
似乎家長們并沒有意識到長時間沉迷在虛擬世界的危害性，甚至認為電腦是用來哄孩子的玩具。
美國哈佛大學臨床心理學家凱瑟琳·斯坦納阿戴爾（Catherine Steiner-Adair）表示：“我們把電腦扔給哭鬧的孩子，好分散他們的注意力，而不是教導他們安撫自己，靠自己把情緒平穩下來”。
報告中，一位兒科學者指出， 2歲前的兒童不該暴露在任何電子顯示屏前，因為“兒童的大腦在出生頭幾年成長迅速，與人互動最有利于幼兒學習成長”。年長一些的少年兒童每天接觸電子設備的時間不該超過1-2個小時，家長必須保證媒體內容的質量。學者建議，孩子應該花更多的時間進行戶外活動，閱讀書籍，培養愛好，進行“有助開發想象力的游戲”。
沉迷網絡對孩子們的危害過度消費電子設備會對兒童的行為、健康和學習產生嚴重的不良影響。西雅圖兒童研究機構（the Seattle Children’s Research Institute）的迪米特里·克里斯塔基斯（Dimitri A. Christakis）表示，那些接觸了大量暴力內容的兒童，會對現實中的暴力感到麻木，更容易出現暴力傾向。現在，暴力內容在電子游戲里十分普遍。
美國羅德島大學（the University of Rhode Island）學者哈奇（Kristina E. Hatch）曾就兒童最喜歡的電子游戲進行調查。其中，一位受訪的四年級學生表示他最喜歡的游戲是《使命召喚：黑色行動》（Call of Duty: Black Ops），因為“游戲里有許多僵尸，你可以用槍殺死他們。這很暴力……我喜歡血和暴力”。
《青少年期刊》（the Journal of Youth and Adolescence）中的一項研究表明，那些長時間接觸暴力游戲和暴力電視劇的青少年會表現得更加好斗，更容易打架斗毆，頂撞教師。
此外，長時間沉迷于網絡必然會影響孩子的學習成績。久坐不動，加上電視上大量的垃圾食品廣告會導致脂肪堆積，現在青少年肥胖已經是美國面臨的一個嚴峻的問題 。
斯坦納阿代爾博士在采訪中表示：“如果家長允許孩子在上學路上玩Candy Crush，那么一路沒有對話也很正常，但這不是孩子真正需要的。他們需要時間放空，緩解焦慮，整理思緒，然后和家長交流，幫他們恢復信心。科技無法代替人與人之間的交流。”
“孩子必須要知道，就算沒有電子產品，生活也能很美好。對別人保持好奇，學會傾聽別人的想法，都是有趣和有益的。 這能幫助他們提高情商和社會交際能力，也是走向成功的一個重要因素。”
布羅迪指出，或許一些長時間使用電子產品的兒童善于“一心多用”，但是他們無法專心做好一件事。這將有礙兒童進行深入思考，培養解決問題的能力，而這些能力都是他們將來參加工作必須具備的。
此外，發短信也將成為美國下一個“流行病”。2012年，美國佩尤研究中心（the Pew Research Center）曾在一份報告中指出，美國約一半青少年每天要發50條以上的短信，13歲-17歲青少年每月要發3364條。此外，佩尤研究中心另一份報告指出，美國青少年在睡前平均要發34條短信，導致睡眠缺失，影響健康。報告表示：“青少年越來越依賴電子設備進行對話，面對面交流減少，并因此感到孤獨和壓抑”。
同時，過量使用電子設備也會造成身體上的傷害。一些青少年常常感到手指、手腕以及肩頸酸痛，眼睛里布滿血絲。目前，電子設備可能對身體造成的慢性傷害還不確定，需要進一步觀察。
