人類教育存在著最佳時期是有科學根據的。
1935年，奧地利動物學家、諾貝爾獎學金獲得者洛倫茲（K·Lorenz）發現：在動物早期發展過程中，動物的某一反應或某一組反應在某一特定時期或階段中最容易獲得，最容易形成，如果錯過這個時期或階段，就不容易再出現這樣好的“時機”。這個關鍵的“時機”就叫“最佳時期”。
“最佳時期”對人的智力、能力的發展同樣存在，錯過這一時期的終身難以彌補。人們通過長期的觀察發現，在人類個體早期發展的過程中，同樣存在著獲得某些能力或學會某些行為的關鍵時刻。在這些時刻里，個體時刻地處在一種積極的準備和接受狀態。如果這時能得到適當的刺激和幫助，某種能力就會迅速地發展起來。
研究早已證明，人類的記憶功能是由大腦中的“海馬”負責的。雖然，孩子一般要到五、六歲時，大腦中的“海馬”才臻于完善，其實，孩子出生不久，“海馬”就開始發揮一定的作用了。這就是為什么幼兒雖然不會說話，卻能記住父母的音容笑貌而“會”認“生”。因為小腦袋里主管視覺和聽覺的皮質，也是屬于最早發育的區域之一，并在嬰兒三個月大的時候就可以達到最高的水平。在出生后的六到八個月，嬰兒大腦里主管語言區域的“突觸”數量就能逐步達到峰值，便可以從多種語言中覺察出基本聲音來。在這一期間，如果孩子的成長環境過于單一，到了一歲左右時，就可能失去此技能。
通過腦電圖的掃描，發現嬰兒從第九個月起，其氣質的差異就已經在大腦的活動中顯示出來。日后孩子是否開朗或羞怯，這個時候就可以作出一定的判斷了。盡管參與情緒控制和高層次推理的皮質部分直到孩子15歲時，仍然處于發育之中。但是，幼兒在一歲大小時，這部分皮質的發育已經達到高峰期了。孩子到一歲半大的時候，不再只是用表情傳達情感，而是開始以行動表達情感了。
根據科學研究，人類大腦在兒童出生后5～10個月時發育最快，到第2年末，就基本上完成了它的生長過程。成人的腦細胞大約有140億左右，其中70%～80%是3周歲以前形成的，5歲兒童的腦量就已達成年人的90%。
美國心理學家布魯姆認為，一個人的智力發展，如果把他本人17歲達到的智力水平算作100%，那么4歲時就達到50%，4～8歲時又增加30%，8～17歲又獲得20%。6歲以前是兒童智力發展最快的時期，也是教育的最佳時期。這個時期，兒童對外界的刺激特別敏感，容易接受外界信息。
而心理學家平特納（R.Pintnes）研究認為，“出生到3歲是智力發展的最快時期，”也是教育的最佳期。教育學家馬卡連柯指出：“教育的基礎主要是在3歲前奠基的，它占整個教育過程的80%?！睆哪X量來看，新生兒的腦量約為成人的1/3，三四歲時可達成人的2/3。這個時期是孩子腦發育最快的時期，同時說明嬰幼兒具備了接受早期教育的生理基礎。這些都說明3歲前是兒童接受教育的最佳期。
兒童心理學家研究認為，2～3歲是兒童口頭語言發展的關鍵期，這個階段兒童學習口頭語言非?？欤寖和钤诜悄刚Z的環境中，用不了一年就能學會日常口語。4～5歲是兒童學習書面語言的最佳時期，這個階段，兒童掌握詞匯的能力發展最快。兒童掌握數的概念的最佳年齡是5～5.5歲。從出生到4歲是兒童視覺發展的關鍵期，形象視覺發展最迅速。由此可見，基本智力形成于人生最初的6年且發展最迅速，6歲以前是兒童早期智力教育的最佳時期。
因此，為了能最大限度地開發兒童的潛能，有關專家認為，做父母的應在兒童一出生就要開始實施科學的早期教育。
