說起漢末三國的三大戰役，大家都知道是官渡之戰，赤壁之戰和夷陵之戰，但是除了這三大戰役之外，對于蜀漢立國來說，還有兩個特別關鍵的戰役，分別是劉備親自領導的漢中之戰和關羽發起的襄樊之戰，這兩次戰役對于后世的影響也是巨大的。
襄樊之戰的起因
赤壁之戰后，曹操退守北方，而曹軍在荊州僅存的領土就是荊北的襄陽，由曹操的宗親大將曹仁負責鎮守。而另一方面，在西部戰場上，曹操讓另一個宗親大將夏侯淵負責西部防務。劉備手下的法正敏銳地嗅到了戰機勸劉備率軍攻下益州的門戶，漢中城。在將士們的不斷努力下，漢中之戰取得了勝利，劉備第一次在正面戰場上戰勝曹操，隆中對戰略也第一次有了勝利的希望。而漢中之戰之所以戰敗，正是因為劉備一方留守荊州的關羽煽動曹軍內部的山賊土匪制造內亂，曹操沒能第一時間到前線指揮，而漢中之戰后，曹操的威望也大不如前內部的叛亂更加嚴重，而關羽也發現了這一點，臨時決定率領軍隊去襄樊地區騷擾，卻意外發現這一戰能取得更大的戰果，于是就把騷擾戰打成了陣地戰，卻是這次臨時改變主意，打的曹操想要遷都避其鋒芒，而關羽也成為了漢末三國唯一一個“威震華夏”的神將。
封神和落幕
關羽在襄樊之戰的表現可以說是相當出色，身為一個山西人，關羽卻能訓練出一支精銳的水軍，這實在是讓人震撼，正是這只水軍成為了決定勝負的關鍵。有著騎兵優勢的曹仁身為守城一方，在兵力上又勝過關羽，于是主動出擊想要打關羽一個措手不及，關羽此時背水布陣，用戰車圍著部隊，阻止騎兵的沖鋒，士兵在戰車內部和戰船上對曹軍進行騷擾，多次下來曹軍損失慘重，曹仁苦不堪言，很快關羽就包圍了樊城。
曹操得知了，就派五子良將之一的于禁率領龐德去救援曹仁，下面就是“水淹七軍”的劇情了，不過和《演義》有點出入，這大水是天降暴雨，但是關羽能提前防范，讓軍隊提前駐扎在高地，而于禁不能做到，這下高下立判。憑著水軍的優勢，在于禁大軍被大水沖散后，關羽的水軍大顯神威，活捉于禁，斬殺龐德，威震華夏。
但是當戰役達到高潮后，反轉就來了，曹操本想遷都，避避鋒芒，是司馬懿力勸曹操到江東尋求孫權的幫助，孫權背刺的傳統藝能再現，說降了公安的士仁和江陵的糜芳，成功拿下荊州。而曹操偷偷把孫權偷襲的消息散布到樊城和關羽軍中，關羽因為遲疑錯過了戰機，而城中的將士們士氣高昂，就是在這種情況下曹操還得派出徐晃去救援樊城，才算是把關羽擊敗。關羽到了荊州才發現后方有失，家眷都被東吳俘虜，軍隊潰敗，孫權攻擊關羽敗軍，斬殺關羽和他的兒子關平。
無奈的選擇
其實事后來看，關羽似乎有很多傲慢的行為導致他潰敗，但是換位思考一下，站在他的角度，很多事情是不得不這么做的。例如在孫權曾經派人向關羽求親，想讓兒子娶關羽的女兒，關羽并沒有像演義里說的那樣說出“虎女安能嫁犬子”這樣的話，但是也趕走了使者。要知道孫權是一方諸侯，關羽只是封疆大吏，如果關羽同意了這門親事，同為諸侯的劉備怎么想？難道能不起疑心？這么做正是關羽向劉備表忠心，絕不和孫權曖昧。
此外投降的國舅糜芳和將軍士仁，是因為和關羽的私怨，在運糧的時候不積極，關羽說回來要教訓他們，因為害怕勾結東吳。有人說關羽不應該這么說，那么關羽應該怎么說？關羽當時是假節鉞，就是代表劉備出戰，這時候因為補給問題軍心出現動搖，如果不警告一下后勤，前線軍心崩潰，那直接就潰敗了。
但即便如此，在出動了這么多明星將軍之后，關羽也是在發現后方失守，家眷被俘之后，才出現的潰敗，證明在襄樊戰場上，關羽軍雖然戰敗，卻也能保持軍容，在敗軍之際能保持軍容，這可不是一般的將軍能做到的，關羽封神實至名歸，可惜的是封神之后就是落幕，而劉備也因為關羽的去世打響了夷陵之戰，戰敗后蜀漢的大業也幾乎無望。
