北魏獻文帝拓跋弘是孝文帝拓跋宏的父親，是一位頗具雄才大略的的皇帝，也是歷史上最年輕的太上皇。在位時繼承了道武帝拓跋珪的改革政策，使北魏社會生產力逐步得到恢復和發展，為孝文帝拓跋宏的太和盛世打下了堅實基礎。拓跋弘還是一位能征善戰的皇帝，在禪位后依然率軍北伐柔然，使北魏成為西域的主宰。然而拓跋弘卻是一位短命的皇帝，僅僅23歲就去世了。雖然早逝，他卻有七個兒子，其中一位便是大名鼎鼎的孝文帝拓跋宏。
北魏皇室成員從皇帝到皇子，以及宗室諸王都非常短命。拓跋弘的七個兒子是壽命相對較長的，除其第七子元詳，其余六個兒子壽命皆在30歲以上，但結局喜憂參半。
拓跋宏（467-499），漢名元宏，北魏第七位皇帝，在位時間：471年-499年。三歲時被立為太子，生母李夫人因北魏子貴母死的制度被賜死，而后由祖父文明太后（馮太后）撫養。五歲時，拓跋宏受父親禪讓繼位，因為年幼，馮太后臨朝執政，對北魏進行了一系列中央集權改革，拓跋宏深受影響。拓跋宏十四歲時親政，對馮太后的改革進一步深化，遷都洛陽，整頓吏治，大力推行鮮卑漢化，改漢姓元，嚴厲鎮壓反對改革的守舊貴族，處死太子元恂。他的一系列改革，推動了北魏經濟、文化、社會、政治、軍事等方面的大力發展，緩解了民族隔閡，史稱“太和改革”，對北方各民族人民的融合和發展以及隋朝的統一，起到了積極作用。太和二十三年，崩拓跋宏去世，終年33歲。
元禧（？—501），孝文帝太和九年，被封為咸陽郡王，加侍中、驃騎大將軍、中都坐大官。拓跋宏駕崩后，奉遺詔輔政，拜檢校太尉、錄尚書事、司州牧。元禧為人驕奢淫逸，貪戀錢財和女色，并賄賂公行，廣營田產，開采鹽鐵。妻妾幾十人，奴婢數錢人，家產遍布天下，因此受到宣武帝元恪的厭惡，出任驃騎大將軍、冀州刺史。景明二年，元禧舉兵叛亂，對抗外戚專政，事泄被殺。正光年間，恢復爵位，以王禮安葬。元禧應出生在467—469年之間，終年在33—35歲之間。
元干（469—499），孝文帝太和六年，封為河南王，加衛大將軍、侍中、中都大官，歷任車騎將軍、吏部尚書、豫州刺史。拓跋宏遷都洛陽后，改封為趙郡王，歷任冀州刺史、特進、司州牧。元干與二哥元禧一樣為人貪淫，且不遵法度，后遭為御史中尉李彪彈劾，被罷官。元干與皇兄拓跋宏同年去世，時年31歲。
元羽（470—501）自幼聰慧，孝文帝太和九年，受封為廣陵郡王，加侍中、征東大將軍、外都坐大官。元羽以擅長斷獄著稱，拓跋宏在位期間，歷任大理卿、衛將軍，典決京師獄訟，遷特進、左仆射、太子太保、錄尚書事、散騎常侍、車騎大將軍、青州都督等職。宣武帝元恪即位后，改任司州牧、散騎常侍，遷司空。元羽和二哥元禧同年去世，終年32歲。
元雍（？—528）自幼舉止灑脫，風流倜儻，但目光短淺，貪奢淫逸。孝文帝太和九年，受封潁川王，加侍中、征南大將軍。孝文帝南征時，元雍奉命留守平城，出任相州刺史，北魏遷都洛陽后，拜中護軍，改封高陽王。宣武帝元恪即位后，出任冀州刺史，后升任司空公、太尉，負責議定律令。孝明帝元詡即位后，元雍歷任司州牧、侍中、太師、錄尚書事，官至丞相，聯合江陽王元叉同決庶政，權勢達到頂峰。孝莊帝元子攸建義元年，權臣爾朱榮謀害忠良，誣發動河陰之變，誣陷元雍組織謀反，將其殺死。元雍應生于470—473年之間，終年在58—62歲之間。
元勰[xié]（473—508）自幼聰慧，才干出眾。孝文帝太和九年，受封始平王，加征西大將軍。北魏遷都洛陽后，授中書令，改封彭城王，深得拓跋宏的信任，官至尚書、侍中。拓跋宏駕崩后，受命輔佐宣武帝元恪，任驃騎大將軍。元勰忠心耿耿，備受朝臣和國民擁戴，因此受到宣武帝的猜疑。永平元年，在宣武帝默許下，元勰被國舅平原郡公高肇所害，時年36歲。建義元年，元勰第三子元子攸被爾朱榮擁立為帝，追尊其為文穆皇帝，廟號肅祖。
元祥（476—504）孝文帝太和九年，受封北海王，加侍中、征北大將軍，后任秘書監。曾跟隨孝文帝元宏南征，授尚書仆射，行中領軍，奉命鎮守洛陽，統留臺事，兼督營構之務。遷都洛陽后，歷任行司州牧、護軍將軍、兼尚書仆射。元宏駕崩后，受命輔政，輔佐宣武帝元恪，歷任侍中、大將軍、錄尚書事，官至太傅，領司徒。作為小皇帝元恪的叔父，元詳倍獲榮寵，位高權重，因此恃勢驕奢，賣官鬻爵，貪污受賄，霸占他人田產。正始元年，元詳被國舅尚書令高肇誣陷，以元祥與冠軍將軍茹皓等謀亂為由，廢為庶人。不久，高肇又慫恿宣武帝密令將其殺害，終年29歲。永平元年，追復本封，以王禮安葬。
結語
拓跋弘七個兒子，性格截然不同，長子孝文帝元宏是一位雄才大略的皇帝，廣陵王元羽、彭城王元勰皆是忠心耿耿的能臣干將。其余的四個兒子則都是驕奢淫逸之徒，這四個兒子貪斂無度，使北魏官風日益敗壞，朝政混亂不堪，國勢大減，北魏從此開始走下坡路。拓跋弘七個兒子的的結局，也大多比較悲慘，有四位慘被殺害，死于非命。有人搭臺，就有人拆臺，拓跋宏一手使北魏強大，他的兄弟們卻使北魏變得日益衰落，真是天大的諷刺。
參考資料
《北史》
《魏書》
《資治通鑒》
