吳國的問題，主要是內部斗爭激烈，而且持續(xù)不斷。孫權晚年有些糊涂，引發(fā)了太子之爭，殺了不少人。孫權死后，孫氏宗族之間、兄弟之間、大臣之間，為了權力和利益，你爭我奪，相互殘殺，導致人心渙散，國力衰弱，最終被晉朝滅掉。
《三國志》記載，孫權有七個兒子，他最中意的，是長子孫登。孫登熟讀經書，仁義寬厚，禮賢下士，因而早早就被立為太子。曹魏幾次要求孫登去做人質，孫權寧可冒著與曹魏關系破裂的風險，也堅決不許，因為孫登是他理想的接班人。不料天不保佑，孫登在三十三歲那年，英年早逝。孫權痛哭流涕，悲痛萬分。
太子死了，孫權的其他兒子們便盯上了太子寶座，由于次子死得早，三子孫和和四子孫霸，都覺得自己最有希望。他們都已經長大成人，各自拉了一派勢力，進行爭奪。孫權對兩個兒子都很寵愛，一時難以決斷。大臣們自然也就分成了兩派，鬧得不可開交，形成了吳國歷史上有名的“兩宮之爭”。
最終，孫權選擇了三子孫和做太子，同時把四子孫霸封為魯王，待遇和太子差不多。孫霸不甘心，與孫權的大女兒全公主勾結，又聯(lián)絡一些朝中大臣，千方百計誣陷誹謗太子。太子也有一大幫人，自然要予以反擊，兩派鬧得勢如水火，導致朝綱混亂。
孫權大怒，發(fā)了狠，把兩個兒子一同處罰，廢黜太子孫和，賜死魯王孫霸，參與此事的大臣，也被殺了十幾個。最后，孫權立了最小的兒子孫亮為太子。
公元252年，孫權病逝，終年七十一歲。十歲的太子孫亮，繼位當了皇帝。孫權在臨終前，急詔大將軍諸葛恪入朝，委托后事。孫權死后，諸葛恪和滕胤，一道受詔輔佐太子。
諸葛恪，是諸葛瑾的長子、諸葛亮的侄子。他從小才思敏捷，聰慧過人，有神童之稱。諸葛恪輔政以后，能夠盡心盡職，但他剛愎自用，掉以輕心，輔政僅有一年，就被素有野心的衛(wèi)將軍孫峻謀害，朝廷大權落到孫峻手里。
孫峻野心勃勃，心狠手辣。他掌權后大肆殘殺孫氏宗親，先后殺害了孫和夫妻、孫權女兒孫魯育、孫登之子孫英、宗室孫儀等人，受牽連被殺的有數(shù)十人。孫峻掌權三年后病死，將大權交給了他的堂弟孫綝。
孫綝與孫峻是一丘之貉，嗜殺好戮，比孫峻有過之而無不及，連輔政大臣滕胤，都被他殺了?；实蹖O亮長到十六歲的時候，對孫綝產生了不滿，孫綝干脆舉兵包圍皇宮，把孫亮趕下了臺，另立孫權的六子孫休當皇帝。孫亮其實很聰明，可惜年齡小，只能任人擺布。
孫休當時已經二十三歲了，相當成熟。他對孫峻、孫綝殘害宗室和大臣十分痛恨，但表面上不動聲色，還與孫綝套近乎，等到準備好了，便一舉將孫綝誅殺。孫休認為，孫峻、孫綝是孫氏宗族中的敗類，從宗族上取消了他們的名字。孫休執(zhí)政期間還不錯，使破敗的吳國有了一定恢復，可惜他只當了六年多皇帝就死了，年僅三十歲。
公元264年，孫休突然得病而死，他的兒子才十歲。當時，蜀國被滅，交州發(fā)生叛亂，東吳政權面臨危機，大臣們都想立一個年長的皇帝，經過商議，他們把二十三歲的孫皓扶上了皇位。
孫皓，是廢太子孫和的兒子。他登基之初，下令開倉濟貧，撫恤百姓，節(jié)省宮中開支，名聲還不錯。但過了不久，就暴露出他殘忍、侈奢、迷信的本性來了。
孫皓殘酷暴虐，崇尚嚴刑峻法，經常施行挖人眼、剝人皮這樣的酷刑。他和孫峻、孫綝一樣，喜歡殘害孫氏宗親，先后殺害了孫權五子孫奮以及他的五個兒子、自己的兩個異母兄弟等人，流放了孫霸的兩個兒子。東吳的孫氏宗室屢遭慘害，說明宗室內部爭斗十分殘酷。
孫皓驕奢淫逸，大興土木，修建了宏大的昭明宮，布置亭榭石木，窮極伎巧，費用以億萬計算，使得國庫空虛。
孫皓還特別迷信，常常憑著運歷、望氣、讖語等方式，來決定國家大事，像遷都、用兵、皇后廢立等重大事項，都要進行占卜，相當可笑。
占卜說，孫皓能統(tǒng)一天下，當個大皇帝。孫皓信以為真，十分高興。他自不量力，窮兵黷武，多次北伐晉朝，但總是敗多勝少，又耗盡了國力。
孫皓當皇帝長達十六年之久，在他的統(tǒng)治下，吳國政治黑暗，刑罰嚴苛，經濟衰退，社會動蕩，叛亂不斷，民不聊生，已經走到崩潰的邊緣，經常有官員、將領以及民眾，投奔到晉朝去。
晉朝皇帝司馬炎，很有頭腦和作為。他廢魏建晉以后，沒有馬上對外用兵，謀求統(tǒng)一天下，而是首先穩(wěn)固自己的內部。因為晉朝是篡位而建的，蜀國也是剛剛收復不久，人心并沒有歸服，他需要用足夠的時間，安撫百姓，選拔官吏，完善法令，收買人心，以鞏固自己的統(tǒng)治。
司馬炎稱帝以后，革新政治，振興經濟，推行法治，實施了占田制、戶調制等一系列重大政策，使得人口增殖，晉朝出現(xiàn)了繁榮景象。這樣，經過十四年的鞏固和發(fā)展，晉朝已經十分強大，可以討伐東吳、統(tǒng)一全國了。
在此之前，司馬炎早就為伐吳做了一系列準備。他派名將羊祜到荊州前線，籌劃滅吳大計，又任命王濬為益州刺史，對蜀國原有的水軍進行整頓訓練，建造了大批戰(zhàn)船。晉朝建造的戰(zhàn)船很大，長一百二十步，可裝載兩千余人，這是準備順江而下，從水路攻擊東吳。同時，司馬炎在陸路方面，也加強了軍事力量。
公元279年11月，司馬炎調集了二十萬大軍，采取“水陸并進、多路齊發(fā)”的策略，決心一舉攻占東吳。晉朝大軍分六路進兵，其中兩路從徐州、揚州方向，從陸地攻擊吳國都城南京；王濬則率七萬水軍，從成都出發(fā)，沿長江直搗南京；其他幾路，分別攻擊荊州、交州、夏口等地。晉軍多路出擊，把吳軍分割圍殲，使其首尾不能相顧。
東吳方面，在孫皓的殘暴統(tǒng)治下，早已民怨沸騰、人心喪盡了，眼下又見晉朝大軍聲勢浩大，造成人心惶惶、軍無斗志，許多軍隊不戰(zhàn)自潰，望風而降。
有個將軍叫陶濬，奉孫皓之命，率二萬兵馬迎戰(zhàn)晉軍，定好明天一早出兵。不料，第二天早晨，陶濬傻了眼，他那兩萬將士，在一夜之間，竟然跑得一干二凈，只剩下了他一個人。
在晉軍的強大攻勢下，吳國只堅持了不到四個月，就支撐不下去了。孫皓只好學著劉禪的樣子，反綁雙手，抬著棺材，帶著手下官員二十一人，到晉軍軍營投降。孫皓連六十人也沒有湊起來。
公元280年，吳國滅亡了，這也標志著三國時代的結束，中國歷史進入了晉朝時代。
