人們很容易將文明視作一種累加過(guò)程，認(rèn)為它雖不無(wú)困難與曲折，但本質(zhì)上是穩(wěn)步漸進(jìn)的。然而實(shí)際上，文明前行的歷程坎坷蹣跚，到處是死胡同。光輝的變革歲月之后常常緊跟著衰退期，而有一些起初看似倒退或甚至更糟的年代卻往往只不過(guò)是沿途披荊斬棘的必要過(guò)程，好讓更強(qiáng)勁的新理念最終得以推進(jìn)歷史。
時(shí)至公元前4世紀(jì)早期，高能量的政治試驗(yàn)已將希臘變?yōu)楣糯澜绲奈幕鹪?，而這種試驗(yàn)本身也已淪落至彼此揭丑、冷嘲熱諷和慵懶疲憊的地步。日漸清晰的是，不管結(jié)果有多好，希臘人都令人不可思議地未能妥善利用，所以也就無(wú)法輸出他們聰明才智所產(chǎn)出的成果。在北方蠻夷的國(guó)度，城邦的概念是陌生的，而“王政”這個(gè)被希臘人認(rèn)為早已遺留在遠(yuǎn)古英雄時(shí)代的政府形式卻仍舊在那塊土地上居于統(tǒng)治地位。然而正是一位來(lái)自此地的人，才將全部或至少部分“希臘文物”塑造成了一個(gè)全球性的品牌。
希臘正遭受著權(quán)力真空之苦，斯巴達(dá)和底比斯這兩個(gè)與雅典敵對(duì)的城邦正在相互廝殺，而毀滅性的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)和科林斯戰(zhàn)爭(zhēng)的主要受益者則始終都是希臘的宿敵波斯。由于希臘前所未有的虛弱和分裂，對(duì)很多古希臘人來(lái)說(shuō)審視祖先們那雄心勃勃的泛希臘美夢(mèng)的殘骸時(shí)是黯然反省的一刻。
伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的恥辱性失敗，外加隨后自我毀滅式的政治紛爭(zhēng)，導(dǎo)致雅典知識(shí)階層中的很多人重新思考城邦這一概念。他們的問題如同城邦本身一樣古老，即怎樣在多元化的社會(huì)成分中間實(shí)現(xiàn)秩序和穩(wěn)定。漫長(zhǎng)而又痛苦的經(jīng)歷表明，希臘城內(nèi)最具破壞力的元素是人們?cè)谡位蛞庾R(shí)形態(tài)方面“僵持不下”的爭(zhēng)論，它已然淪為社會(huì)團(tuán)體之間恐怖的暴力沖突。公元前427年在科西拉島，民主派和寡頭們自相殘殺，我們通過(guò)閱讀修昔底德對(duì)此事的史料記錄，不難看出為什么這種“僵持不下”的狀況會(huì)投射出如此黑暗的陰影。
如今死亡已無(wú)處不在，在此等狀況下人們往往會(huì)超越底線。父親殺死自己的兒子，受害者被拖出神廟，有的甚至就在圣壇上自我了斷。那些死在狄奧尼修斯神廟的人實(shí)際上已把那里堵得水泄不通。
蘇格拉底的學(xué)生、哲學(xué)家柏拉圖在《理想國(guó)》一書中試圖起碼在理論上建立一個(gè)完美的國(guó)家，以抵御那些長(zhǎng)期以來(lái)猛烈沖擊希臘城邦的政治風(fēng)暴。在上下求索的過(guò)程中，柏拉圖創(chuàng)作了有史以來(lái)影響最為深遠(yuǎn)的哲學(xué)著作之一。柏拉圖對(duì)社會(huì)的不穩(wěn)定性感到恐懼，于是他便抨擊民主制度，因?yàn)檫@種體制優(yōu)先考慮平等和自由，而不把優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)力所需的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)放在首位。極端民主制深深地困擾著柏拉圖，以至于這位古代世界的智囊開始挖苦嘲笑，形容民主制度是“一種人見人愛的政府形式，它無(wú)法無(wú)天、混雜無(wú)序，將某種所謂的'平等’分配給高低貴賤各色人等”。
柏拉圖的宏偉抱負(fù)就是要通過(guò)建立一個(gè)理想社會(huì)將城市從僵持的泥潭中拯救出來(lái)。這種社會(huì)建筑在正義、理性和秩序之上，同時(shí)又繁榮強(qiáng)盛，足以抵御外來(lái)之?dāng)场０乩瓐D的理想國(guó)度將會(huì)由一批受過(guò)最高等教育和哲學(xué)訓(xùn)練的人來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，因?yàn)橹挥兴麄儾啪邆涑浞值膶W(xué)識(shí)來(lái)洞悉真假、辨明善惡。在這一幅完美國(guó)家愿景的核心，屹立著一位哲人國(guó)王，這個(gè)理想化人物經(jīng)受過(guò)長(zhǎng)年的嚴(yán)格訓(xùn)練，能夠?qū)⒆罡咛熨x與完美教育結(jié)合在一起。他被單獨(dú)賦以統(tǒng)治之位，不渴望權(quán)力，卻理解肩負(fù)領(lǐng)導(dǎo)重?fù)?dān)的責(zé)任。盡管柏拉圖本人經(jīng)常在其作品里警告我們現(xiàn)實(shí)與理論之間的差別，但他顯然也看到了，對(duì)于培養(yǎng)成功的統(tǒng)治者而言，一門哲學(xué)教育至少是其中必不可少的組成部分。柏拉圖執(zhí)著于此念，遂于公元前386年在雅典創(chuàng)辦了“柏拉圖學(xué)院”，專門為那些胸懷大志的政治家而開設(shè)。柏拉圖還被卷入當(dāng)時(shí)獨(dú)裁者特意開展的再教育活動(dòng)中，而其結(jié)果則可謂好壞參半。西西里島敘拉古王國(guó)的迪奧是年輕僭主狄奧尼修斯的首相兼叔叔，柏拉圖應(yīng)他之邀，為狄奧尼修斯建言獻(xiàn)策。經(jīng)多次拜訪敘拉古之后柏拉圖才發(fā)現(xiàn)，實(shí)踐跟理論比起來(lái)究竟有多么地困難。狄奧尼修斯不僅傲慢放縱，而且年已二十七八歲，完全不是一張白紙了。他對(duì)那位愛挑刺的叔叔迪奧日漸不滿，同時(shí)還特別喜歡贏得這位博學(xué)導(dǎo)師的贊同，可他卻根本不努力也不屑于將老師傳授的任何知識(shí)付諸實(shí)踐。柏拉圖的“理想國(guó)”是一個(gè)烏托邦，其精英的純粹性完全與希臘所處的時(shí)代格格不入，與公元前4世紀(jì)初喧囂雜亂的政治環(huán)境脫節(jié)。不少現(xiàn)代評(píng)論家將柏拉圖的主要?jiǎng)訖C(jī)視為一種政治上的逃避主義，而非真正的改革愿望。
對(duì)整個(gè)城邦概念的質(zhì)疑仍在繼續(xù)，它不僅局限于柏拉圖及其同行們所在的精英知識(shí)分子象牙塔內(nèi)。色諾芬是一位簡(jiǎn)單得多的人，他在現(xiàn)實(shí)中尋找完美統(tǒng)治者的影子，而不是企圖在人類社會(huì)這座實(shí)驗(yàn)室里檢驗(yàn)自己的理論。對(duì)色諾芬和其他像他那樣的人而言，導(dǎo)致希臘城邦長(zhǎng)期陷入癱瘓的政治不穩(wěn)定性其實(shí)早已有解決的方案，其存在的歷史幾乎跟城邦本身同樣悠久。盡管王政制度始終處于休眠狀態(tài)，但北方和東方最強(qiáng)大的鄰國(guó)馬其頓和波斯就是君主制。在西西里島和意大利南部的許多希臘城邦也被獨(dú)裁者統(tǒng)治著，其中有一部分人即便尚未有王室頭銜，但也早已具備了王家的外部特征。
色諾芬創(chuàng)作了《居魯士的教育》，這是一部對(duì)波斯帝國(guó)締造者居魯士的贊歌。色諾芬將其作為一種探索王政優(yōu)點(diǎn)的方法。生活于公元前6世紀(jì)的居魯士或許早已仙逝，但色諾芬顯然認(rèn)為他的個(gè)人品質(zhì)有其同時(shí)代的價(jià)值和歷史關(guān)聯(lián)性。根據(jù)色諾芬的說(shuō)法，居魯士更像是人民的仆人而非暴君。他不依靠軍權(quán)或神權(quán)來(lái)統(tǒng)治，而是仰賴自身的善舉和美德。依色諾芬所述，理想的統(tǒng)治者“帶頭貫徹國(guó)家指派的任務(wù)，而且服從命令聽指揮。他不以自身喜好為行事準(zhǔn)則，唯法律馬首是瞻”。色諾芬的另一部著作是關(guān)于其好友斯巴達(dá)國(guó)王阿格西勞斯的，其中也涵蓋了諸如體恤黎民、樂善好施、鞠躬盡瘁等類似主題。
家庭的成員覺得他格外慷慨，身邊的伙伴認(rèn)為他親密非常。凡是衷心服務(wù)的人，他銘刻于心；凡是遭受不公的人，他拔刀相助；對(duì)于凡是并肩作戰(zhàn)而身犯險(xiǎn)境者，他是僅次于諸神的救星。
時(shí)代的確業(yè)已變遷，雖然波斯戰(zhàn)爭(zhēng)僅過(guò)去一個(gè)世紀(jì)，伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)也只結(jié)束了幾十年，但如今我們居然發(fā)現(xiàn)一位雅典人正從宿敵波斯和斯巴達(dá)身上尋找理想的領(lǐng)導(dǎo)模式。過(guò)去寶貴的半個(gè)世紀(jì)里充斥著政治沖突和自我毀滅，經(jīng)歷了這段歲月之后，獨(dú)裁政治——其君主足夠開明，得以滿足全國(guó)的各種需求——的確定性看起來(lái)比那些更能凸顯民意的政府的不安全性要好。
統(tǒng)治希臘城邦的寡頭政權(quán)和民主政權(quán)看來(lái)都幾乎沒有從伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中吸取什么教訓(xùn)，戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突仍舊在希臘各地蔓延。民主派和寡頭們均不假思索地設(shè)法將非希臘的強(qiáng)大鄰國(guó)拉入自己的沖突之內(nèi)，而事實(shí)上此舉往往只會(huì)延長(zhǎng)這場(chǎng)虛耗的紛爭(zhēng)，而不是縮短它。況且這些希臘城邦長(zhǎng)期不和，誰(shuí)都想在敵人面前設(shè)法占得優(yōu)勢(shì)，而今他們又有了另一個(gè)除波斯之外的異國(guó)勢(shì)力可以找來(lái)幫忙。
希臘北部邊界地區(qū)的馬其頓王國(guó)傳統(tǒng)上更像是城邦的受害者而非侵略者，其廣袤的森林是雅典艦隊(duì)所需木材的現(xiàn)成資源，因而長(zhǎng)期以來(lái)始終是帝國(guó)覬覦的目標(biāo)。至于馬其頓人究竟有多少希臘成分，這一直是個(gè)懸而未決的爭(zhēng)議性問題，而希臘人則會(huì)根據(jù)自身與該王國(guó)的當(dāng)前政治關(guān)系來(lái)調(diào)整他們?cè)诖藛栴}上的立場(chǎng)。公元前5世紀(jì)中期，馬其頓國(guó)王亞歷山大一世因醉心于希臘文化而贏得了“希臘友人”的稱號(hào)，亦被稱為“希臘愛慕者”。他甚至還在德爾斐和奧林匹亞舉辦的希臘運(yùn)動(dòng)比賽中贏得過(guò)幾次勝利。我們知道，馬其頓的語(yǔ)言屬于希臘方言，而其王室成員也常常需要接受希臘文學(xué)和藝術(shù)的嚴(yán)格教育。然而不管馬其頓人變得多么有文化、有修養(yǎng)，他們?cè)谠S多希臘人眼里始終與北方蠻夷相差無(wú)幾。對(duì)于馬其頓國(guó)王腓力二世，即亞歷山大大帝的父親，有一位雅典演說(shuō)家在政治上對(duì)其公開懷有敵意，他肆無(wú)忌憚地說(shuō)：
他非但不是希臘人、跟希臘無(wú)關(guān)，而且甚至不是一位有資格被冠以贊許的蠻族。此人只不過(guò)是一個(gè)無(wú)恥的麻煩制造者，他來(lái)自馬其頓，而那個(gè)地方直到今天仍然連一個(gè)為人正派的奴隸也買不到。
就連“希臘愛慕者”亞歷山大一世也不得不在證明他的希臘身份之后方可參加競(jìng)技比賽。
然而，那些將馬其頓算作粗鄙蠻夷之國(guó)的人卻回避著一個(gè)令人不悅的事實(shí)，即馬其頓也屬于希臘的一部分。它并非雅典式的希臘，或斯巴達(dá)、阿爾戈斯和科林斯那樣的希臘，而是一種更為古老的希臘，早已存在于北方土地上并延續(xù)至此。進(jìn)入公元前4世紀(jì)的馬其頓猶如退回到那個(gè)尚未出現(xiàn)由公民領(lǐng)導(dǎo)城邦的希臘，就好像復(fù)歸了荷馬史詩(shī)所描述的部落式武士社會(huì)。盡管希臘的文學(xué)、藝術(shù)和建筑早已傳播到了馬其頓，但古典希臘至關(guān)重要的政治制度并沒有在馬其頓占據(jù)統(tǒng)治地位。這并不是一個(gè)屬于政客和演說(shuō)家的文明，而是鐵面獨(dú)裁者的天地。無(wú)比高尚的公民權(quán)概念還不如族群的忠誠(chéng)以及部落間的交易來(lái)得重要。城邦對(duì)于馬其頓來(lái)說(shuō)是一個(gè)陌生事物，這個(gè)王國(guó)由幾個(gè)強(qiáng)大的部落組成，受一位國(guó)君統(tǒng)治，但常常并不穩(wěn)定。國(guó)王身邊圍繞著侍衛(wèi)，而人們?cè)趯?duì)他進(jìn)行評(píng)價(jià)的時(shí)候，軍事上的勇猛跟政治上的敏銳同等重要。馬其頓人擅長(zhǎng)打獵、騎馬和搏斗，是一個(gè)好戰(zhàn)的民族。軍隊(duì)受王權(quán)控制，同時(shí)也是國(guó)家統(tǒng)一和民族團(tuán)結(jié)的象征。顯而易見，這是一種“偉人主義”的文化。
亞歷山大大帝的父親腓力二世是領(lǐng)導(dǎo)馬其頓實(shí)現(xiàn)輝煌崛起的國(guó)王，他的統(tǒng)治時(shí)期為自公元前359年至公元前336年，其間這個(gè)國(guó)家從偏遠(yuǎn)的荒蠻之邦變?yōu)榱说貐^(qū)性霸主。在此過(guò)程中，腓力二世將希臘重新凝聚了起來(lái)，使之成為一個(gè)令人望而生畏的可怕帝國(guó)。他作為國(guó)王的第一步棋就是重建馬其頓軍隊(duì)，他到全國(guó)各地發(fā)表慷慨激昂、鼓舞士氣的集會(huì)演講，激勵(lì)軍隊(duì)和人民團(tuán)結(jié)成一股繩，并從“上馬其頓地區(qū)”和“下馬其頓地區(qū)”征募士兵。所謂“上馬其頓地區(qū)”類似于歐洲15世紀(jì)那種貴族封地，是山地小國(guó)王和小王子們的世界，僅有片片松林與山澗清風(fēng)而已。這就是“北方”，位于“橄欖線”之外，遠(yuǎn)離希臘那個(gè)“市民與重裝步兵”的世界。不過(guò)談到戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷現(xiàn)實(shí)，馬其頓人則確實(shí)邁入了屬于他們自己的輝煌時(shí)代。腓力本人為重裝步兵引入了長(zhǎng)達(dá)6米的薩里沙長(zhǎng)矛，從而徹底革新了他們的戰(zhàn)斗模式。據(jù)一位目擊者稱，步兵方陣（另一項(xiàng)馬其頓發(fā)明）全體配備長(zhǎng)矛之后，嗖嗖地?fù)]舞之時(shí)就猶如大豪豬的剛毛一般。
馬其頓長(zhǎng)期飽受希臘城邦干涉內(nèi)政之苦，其中做得最明顯的就是底比斯和雅典。然而在公元前4世紀(jì)50年代的時(shí)候，馬其頓變得強(qiáng)大而且團(tuán)結(jié)起來(lái)，它的影響力開始遍及北部希臘。腓力的軍隊(duì)運(yùn)用諸如步兵密集方陣這些全新的戰(zhàn)術(shù)，橫掃多支希臘軍隊(duì)，向世人證明他們是不可抵擋的力量。希臘人喜歡邀請(qǐng)更強(qiáng)大的外國(guó)力量來(lái)對(duì)付自己的敵人，而腓力則從中極大地受益。馬其頓國(guó)王非常精明，懂得如何將“分而治之”的好牌打出最佳的效果。在公元前355年至公元前346年之間，第三次神圣戰(zhàn)爭(zhēng)在以底比斯為首的希臘城邦聯(lián)盟和來(lái)自希臘中部的佛西斯人之間打響。沖突的焦點(diǎn)是佛西斯人拒絕支付一筆可能在圣土范圍內(nèi)種植莊稼的巨額賠償。此項(xiàng)處罰是由德爾斐近鄰?fù)藦?qiáng)加給他們的。這是一個(gè)自古有之的委員小組，由不同的希臘城邦組成，負(fù)責(zé)照看、保護(hù)最著名的阿波羅神殿以及履行其他職責(zé)。佛西斯人將這種懲戒性的罰款正確地解讀為底比斯迫害行動(dòng)的一部分。與此同時(shí)他們還做出了反應(yīng)，洗劫了神諭圣殿，擅自將神靈的巨額財(cái)富用于戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)。此時(shí)腓力應(yīng)邀前來(lái)相助，但等到希臘人——特別是雅典人和斯巴達(dá)人——意識(shí)到他們闖下了何等大禍時(shí)，一切都已經(jīng)太晚了。到公元前346年，腓力已將北部希臘、伊利里亞、色雷斯和伊庇魯斯的大片土地都納入自己的掌控之中，有的國(guó)家則與其結(jié)盟。不僅如此，他還征服了希臘北部資源富饒的塞薩利地區(qū)。此時(shí)的馬其頓異常強(qiáng)大，以至于雅典人和其他希臘人都對(duì)其束手無(wú)策，只得加入馬其頓的聯(lián)盟。腓力已然粉墨登場(chǎng)。
有些觀察家察覺出了腓力對(duì)城邦自治權(quán)及其政治體制所形成的威脅。雅典政治家和演說(shuō)家狄摩西尼（Demosthenes，公元前384年至公元前322年）曾警告大家不要對(duì)那位北方國(guó)王采取任何緩和局勢(shì)的行為，而且還主張應(yīng)當(dāng)?shù)挚贡狈健靶U夷”，哪怕這意味著要與東方的“蠻夷”——波斯結(jié)成同盟。在狄摩西尼看來(lái)，“自我感覺太良好”、“居安不思危”的心理狀態(tài)才是公民同胞們面臨的最大威脅。
大伙暫且想象一下，當(dāng)這個(gè)朝廷建立起來(lái)之時(shí)，你們每個(gè)人都會(huì)歸家，或急切或悠閑，心情想必并不沉重，不會(huì)左顧右盼，也不關(guān)心會(huì)遇上朋友還是敵人，巨人還是矮子，強(qiáng)者還是弱者，毫不顧慮任何類型的邂逅。為什么會(huì)這樣呢？因?yàn)槟銈冃睦锩靼祝乙驗(yàn)樾湃螄?guó)家而非常確信，統(tǒng)統(tǒng)認(rèn)為沒有人會(huì)抓捕、虐待或毒打自己。
狄摩西尼企圖告誡雅典人他們所面臨的危險(xiǎn)，以最大膽直率的方式將腓力的威脅坦白道出。
親愛的公民同胞們，你們首先要明白，腓力已經(jīng)向我國(guó)宣戰(zhàn)了，他已撕毀了和平協(xié)議。腓力敵視整個(gè)雅典及其領(lǐng)土，要與我們對(duì)抗到底——請(qǐng)?jiān)试S我斗膽多說(shuō)一句，他是在與雅典的諸神開戰(zhàn)。（愿諸神將腓力從地球上抹去?。┐藭r(shí)此刻他正在拼命策劃反對(duì)的東西不是別物，正是我國(guó)的體制。腓力一心想要推翻它，除此之外世上再也沒有什么東西令他如此關(guān)注了。
狄摩西尼聳人聽聞的斥責(zé)說(shuō)明他時(shí)刻關(guān)心腓力對(duì)雅典所構(gòu)成的威脅，不過(guò)這種所作所為也凸顯了他自己的孤陋寡聞，他跟那些同胞一樣落伍。狄摩西尼和詆毀者們共有的問題是他們錯(cuò)誤理解了雅典對(duì)腓力的重要性。雅典并非無(wú)足輕重的，它仍是希臘最強(qiáng)大的城邦之一，但已經(jīng)與公元前5世紀(jì)的巔峰期相去甚遠(yuǎn)。作為一名雅典人，狄摩西尼根本無(wú)法想象他的城市居然不在腓力治國(guó)大略的核心范圍之內(nèi)。雅典正躺在過(guò)去的功勞簿上坐吃山空，其他所有人對(duì)此都心知肚明，唯獨(dú)雅典人自己還蒙在鼓里。
腓力二世并不受城邦狹隘的思想觀念及其僵化的意識(shí)形態(tài)所牽累，他完全能夠持一種更廣闊且靈活的世界觀，而這種實(shí)用主義則意味著他愿意接受任何一種政府形式，只要它對(duì)馬其頓有利就行。腓力也明白，極端的民主制使雅典再也無(wú)法當(dāng)機(jī)立斷地果斷行事。雅典將領(lǐng)只擔(dān)任十人小組中的一個(gè)，任期僅為一年，而且還很容易受到政治干預(yù)的影響。鑒于此事實(shí)，據(jù)說(shuō)腓力曾有過(guò)這樣的諷刺評(píng)價(jià)：“恭喜雅典人每年都能發(fā)掘出十個(gè)將軍，我到現(xiàn)在才找到一個(gè)?！?/strong>
城邦的狹隘心理意味著幾大主要的希臘城邦均普遍無(wú)法理解為什么那些對(duì)他們而言至關(guān)重要的東西居然不是腓力優(yōu)先考慮的事務(wù)。與此同時(shí)，諸城邦也沒有看透腓力其實(shí)在利用他們自我膨脹的優(yōu)越感。不過(guò)一旦腓力被“請(qǐng)”進(jìn)希臘，那么他就不準(zhǔn)備離開了。在統(tǒng)御希臘的第二階段“戰(zhàn)役”里，他將會(huì)運(yùn)用相同的策略，而這一次則是將自己與“泛希臘主義”這個(gè)古希臘的偉大“圣杯”[3]相提并論。
在希臘有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，只有再度向本地區(qū)的共同敵人波斯發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大討伐才能終結(jié)這糾纏了一個(gè)多世紀(jì)的災(zāi)難性混戰(zhàn)。這種想法的聲勢(shì)日益高漲，雅典政治家伊蘇克拉底就站在這場(chǎng)泛希臘復(fù)興運(yùn)動(dòng)的前沿，他和其他一些人花費(fèi)了40年時(shí)間呼吁希臘競(jìng)爭(zhēng)各方攜起手來(lái)發(fā)動(dòng)一場(chǎng)史上首次明確針對(duì)“東方”的“十字軍東征”。然而在勝任此役的有力人選當(dāng)中，無(wú)論是斯巴達(dá)的阿格西勞斯，還是斐賴的亞歷山大，或是敘拉古的狄奧尼修斯，沒有一個(gè)人站出來(lái)接受這一挑戰(zhàn)，于是伊蘇克拉底便轉(zhuǎn)而求助下一位次優(yōu)人選——腓力。伊蘇克拉底認(rèn)為腓力正是強(qiáng)力推動(dòng)泛希臘主義未竟事業(yè)的合適人選（而且其希臘成分尚也足夠）。腓力和他的馬其頓王國(guó)已取得了長(zhǎng)足進(jìn)步，從北方的鄉(xiāng)巴佬變成希臘世界的主宰。希臘人雖早已明白他們的問題何在，但完全不知道應(yīng)當(dāng)如何去解決它。這是一個(gè)天大的悖論，所謂成也蕭何敗也蕭何，正是城邦這個(gè)讓希臘人偉大的事物卻也害得他們虛弱分化。唯有一位在城邦內(nèi)部沒有利害沖突并且始終置身事外的蠻族“國(guó)王”才能將他們團(tuán)結(jié)起來(lái)。
可是腓力本人的算盤永遠(yuǎn)不會(huì)跟伊蘇克拉底同步。腓力是一位自豪的馬其頓國(guó)王，他真正的興趣在于利用泛希臘主義來(lái)鞏固自身在希臘及其之外地區(qū)的政治權(quán)力。希臘人或許認(rèn)為他們比腓力高明得多，但事實(shí)上是腓力將他們玩弄于股掌之間。公元前338年，腓力在喀羅尼亞戰(zhàn)役中完勝雅典和底比斯聯(lián)軍，令人感到不祥的是，唯有在兵戎相見之后，馬其頓主導(dǎo)的泛希臘同盟才形成。雅典市民害怕腓力前來(lái)圍城，然而他并沒有那么做，腓力未采取進(jìn)一步摧毀希臘的行動(dòng)。因?yàn)檫@沒有必要，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)證明了任何抵抗馬其頓鐵蹄的行為都是徒勞的。現(xiàn)在腓力要用聯(lián)盟的方式來(lái)征服希臘，而不是再舞刀弄槍了。翌年，腓力創(chuàng)立了科林斯同盟。這是一個(gè)不包括斯巴達(dá)的希臘城邦聯(lián)盟，其潛在目標(biāo)是發(fā)動(dòng)一場(chǎng)針對(duì)波斯的聯(lián)合戰(zhàn)爭(zhēng)。該聯(lián)盟同時(shí)也保證成員國(guó)的和平、自由和自治權(quán)——盡管在現(xiàn)實(shí)中這是由馬其頓的軍事力量來(lái)兌現(xiàn)的。聯(lián)盟成員在“地峽運(yùn)動(dòng)會(huì)”的舉辦地宣誓，公元前481年各大城邦曾經(jīng)在這個(gè)地方立誓反抗波斯國(guó)王薛西斯?？屏炙雇穗m為一個(gè)明顯的和平象征，但事實(shí)上它僅僅是馬其頓控制希臘的一種手段而已，類似于提洛同盟的模式。泛希臘夢(mèng)想演變成了服務(wù)于馬其頓統(tǒng)治的特洛伊木馬。然而腓力還未來(lái)得及發(fā)起任何針對(duì)波斯的遠(yuǎn)征就在公元前336年遇刺身亡了。兇犯并不是揮舞匕首的民主派人士，也不屬于為自由而奮起抗?fàn)幍墓杨^，那人只是一名心懷私怨的馬其頓精神病患。由此可見希臘城邦已經(jīng)淪落到了何等虛弱無(wú)力的地步。
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