春秋時期的晉國，是當時的第一軍事強國。自晉文公重耳公元前632年稱霸，至前546年“弭兵之會”晉楚休戰，晉國的霸業一共持續了八十多年。這個年代，晉國人才層出不窮，吊打各路諸侯國，即使是半個多世紀的老對手楚國，僅在楚莊王的年代占據過優勢。對晉國，楚國是敗多勝少的。但是這么強大的晉國，在弭兵之會后的一百多年全面崩解，成了韓、趙、魏三大諸侯國，僅剩晉公那一丟丟可憐兮兮的地盤很多人說，若晉國不分家，統一的就不是秦國了。那么，為什么會“三家分晉”，為什么晉國國君徹底丟掉了自己的權力？筆者將個中幾大關鍵事件，逐一梳理分析，說說自己的見解。
關鍵事件1：曲沃代翼
晉國崛起的標志性事件，是約公元前739年至公元前678年的曲沃代翼事件。有一種論調是：曲沃代翼，小宗吞并大宗（分家滅了本家），是禮崩樂壞的開始。
史載，晉國公室的祖宗是周成王胞弟唐叔虞。唐叔虞，姬姓，名虞，受封于古唐地（今山西境內，具體地點有爭議），故稱唐叔虞。唐叔虞的后代在當地開枝散葉，到晉穆侯一代有兩個嫡子：哥哥名仇，是后來的晉文侯；弟弟名成師，史稱曲沃桓叔。父親死后，公子仇和弟弟成師被叔叔晉殤叔驅逐出國。四年后兄弟倆率領親信殺回老家，干掉蕩叔，晉文侯即位。年代這么早，晉國就發生了叔叔奪取侄子位置的事。可見晉國公室歷代接班早就蘊含著巨大的不穩定因素。晉文侯曾和鄭武公、秦襄公為護衛周平王東遷立了很大的功勞，十年后又殺掉周攜王，結束周王室長達十年的二王并立局面。他強勢有為，在位時把弟弟壓得死死的，直到一甲子之齡去世。
文侯一走，繼承人晉昭侯（名伯）干了件奇怪之事。他將曲沃（今山西曲沃縣）作為封地賜予叔叔成師。這曲沃在當時不得了，城鎮體量比晉國國都翼還大這相當于你對付你潛在的對手，你不限制他，削弱他的實力，反而喂飽他，讓他滋生野心此事引發吐槽甚多，成語“強干弱枝”由此而來。從此，長者成師成了曲沃桓叔，他都五十多歲了曲沃桓叔有能有德，威望很高，擅長拉攏人心。短短數年，曲沃的勢力迅速壯大。
紅圈的肉粉色地帶是曲沃，藍圈的紅色地帶為翼，曲沃比翼都大
前739年，晉昭侯被大臣潘父殺死。曲沃桓叔星星眼：哇！送到眼前的機會啊準備上門奪權。然后，被擁戴公室的臣子們轟跑了。潘父被殺，昭侯的兒子（名平）被立為國君，即晉孝侯，此君史載不多。曲沃桓叔此事8年后去世。這是晉國公室旁支試圖取代嫡系的第一戰。
曲沃桓叔的兒子曲沃莊伯（名鱔）誓要將取代嫡系的心愿發揚光大！一生之中，孜孜不倦、穩步有序地進行著攻打翼城的事業一次不成，就再來一次！他進行兩次影響較大的軍事行動：
第一回，前724年，莊伯派人到翼城殺了晉孝侯，憤怒的晉國人們高喊：我們請求國際援助！荀國等諸侯響應：兄弟來哩！戰斗沒打贏，莊伯只好退回曲沃。孝侯的弟弟郤成了晉鄂侯。以莊伯吃癟告終。
第二回，前718年春天，莊伯賄賂周王室，聯合鄭國、邢國一起討伐翼城，周桓王派了兩個手下大夫尹氏和剮氏為曲沃軍壯膽。晉鄂侯戰敗，跑到隨邑（今山西介休市東南），十分奇怪，史書之后沒有他的下落。可不久，莊伯和周桓王起了矛盾。這年秋天，周桓王派虢公帶兵討伐莊伯，莊伯戰敗，灰溜溜地回老家。桓王立鄂侯之子光為君，是為晉哀侯。莊伯又吃癟了
可能是受失敗的打擊太大，兩年后，莊伯去世，兒子姬稱即位，號武公。沒一年，趁莊伯喪事還辦著，晉哀侯攻打曲沃，武公急忙求和，哀侯退兵。過了6年，哀侯沒收國內徑庭大夫的田地，被奪走家產的大夫氣得求援武公：求您來揍那廝！第二年，武公在汾水打潰哀侯的軍隊，哀侯逃跑，半路被追上，成了武公的俘虜。翼城那邊立了哀侯的兒子小子（沒錯，此君名小子）當國君。見哀侯沒利用價值了，武公叫宗親韓萬把哀侯做了。韓萬是后世戰國韓國的祖宗。又過4年，小子侯也被武公誘殺了孝侯、鄂侯、哀侯、小子侯全被曲沃一系干掉，這翼城的晉國國君真乃高危職業
因為周桓王是個強勢的天子，對諸侯國還有不小的號召力。前703年，虢、芮、梁、荀、賈五國討伐曲沃。武公遭到一頓暴揍，安靜了許多。于是，他改用拉攏策略，讓自己的儲君詭諸迎娶賈國國君的女兒。經過19年的勵精圖治，前684年他滅了心頭大患荀國。5年后，他攻破翼城，殺死晉侯緡（第五個了）。如此半個多世紀，曲沃一系共歷五次關鍵戰斗，徹底取得勝利。第二年，武公用珍寶賄賂周僖王（二千多年前的最大賄賂案件之一），獲得承認，正式成為晉國國君，史稱晉武公，曲沃代翼事件結束。武公乘勝追擊，滅了懸在腦頂的賈國、楊國等。又過一年，實現畢生之愿的武公沒有遺憾地病逝。
曲沃代翼一兩年后的晉國疆域
曲沃代翼事件對晉國未來影響是深遠的。它是自周朝建立嫡長子繼承制（商朝多是兄終弟及）以來，最大的旁支宗室吞噬嫡系的事件之一，甚至可能沒有之一不是嫡長傳承，地位缺乏正統性。什么事情，惡口子一開，后人爭先效仿，即所謂“破窗效應”。祖宗和自己這么做，那么某年某日，其他的宗室也可效仿祖宗，來打自己家里，自己家人搞不好就會落到被害死的五代晉侯的下場所以，晉武公的后人開始畏懼其他宗室。自武公的太子晉獻公開始，屠刀不斷地揮向宗親。
關鍵事件2：宗室之殤
其實，曲沃代翼也是晉國崛起的起點。晉獻公時期，晉國地盤迅速擴張。有統計他兼并諸侯國17個，38個諸侯國對晉國稱臣。著名成語假道伐虢是他搞得好事但不是本文的重點，先略過啦。
前669年，大夫士蔿對獻公到：“故晉之群公子多，不誅，亂且起。”這正合獻公之意。獻公開始下狠手了！曲沃桓叔、曲沃莊伯的子孫們盡數灰飛煙滅獻公是桓叔的曾孫之一，要滅門，按輩分最早要從叔爺爺那輩搞起了。依筆者個人推測，那時晉獻公他各種爺爺大爺叔叔族兄族弟可能真不少，時刻令他感到如鯁在喉。如果他心理不健康點，疑心病、焦慮癥犯了，沒準每一個爺爺大爺叔叔在他眼里都是：您，要吃了寡人！您要奪寡人的位子！根據他后來對自己兒子們的措施，他可能這方面的心理問題確實很厲害。至于翼城，估計早為了防止再起反事，被連根拔沒了個人揣測哦。這是很多君主會采取的手段。
春秋時期都是動輒滅族的，所以那些宗親肯定真的殺了個一干二凈，能跑的也早都躲得遠遠的了。后世像晉獻公這么搞的也不乏其人，譬如金朝的完顏亮將金太宗完顏晟的子孫幾乎滅了個透（但完顏亮是有為之君，沒他金朝活不了幾年，跑題了）。
很快，晉獻公又將手伸向了自己的兒子們。這就是晉國很有名的歷史事件：驪姬之亂。事情要從前672年說起，獻公攻打驪戎（今陜西臨潼的一支部族），得到了驪姬和她妹妹少姬，對姐妹倆十分寵愛（趙飛燕、趙合德：阿嚏！）。驪姬生下兒子奚齊，少姬生下卓子（獻公的老來子）。驪姬很有野心，希望自己的兒子當國君。明里奉承太子申生，暗里在獻公面前煽風點火獻公把申生打發到曲沃，重耳（晉文公）打發到蒲地，夷吾打發到屈地，留下奚齊在身邊。具體過程也不贅述了，總之后來，申生和獻公矛盾激化。前656年，驪姬誘騙申生，暗里對申生獻給父親的食物動了手腳，謊稱毒是申生下的。獻公大怒，申生逃回曲沃，不能辯白，含冤自殺。
當時才15歲左右的重耳和弟弟夷吾被大哥的下場嚇壞，紛紛逃回封地。獻公氣急，覺得倆不孝子反了他了（還不都是你逼的？），發兵攻打。事件以重耳一年后逃到翟國，夷吾兩年后逃到梁國告終。前651年，文公死去，驪姬把持朝政，被推翻。大臣們迎回夷吾為君，即晉惠公。
晉惠公不想讓哥哥回國，逼得重耳在外流落總計19年。重耳在弟弟死后回老家，也出于某種顧忌，把兒子們打發到國外。譬如他小兒子黑臀（晉成公，母親是周朝女性宗室）在周朝做人質多年，杜祁生的兒子雍在秦國待了很多年，趙盾的倆姨表兄弟伯鯈和叔劉（他倆的母親季隗是趙盾母親叔隗的妹妹，所以是姨表兄弟）被文公留在老家以后，每逢新君即位，他的兄弟們就得出奔國外。
這種措施對晉國公室本身的傷害是巨大的。宗室的確是嫡系的威脅，因為后世鄭國發生了宗室勢力過度威脅嫡系的事（請查找鄭國七穆）。但宗室也是嫡系的羽翼，是維護嫡系地位的一顆重要籌碼。秦二世胡亥把所有兄弟殺沒了，最后他被趙高殺掉時，沒有一個宗室愿意幫他。
宗室被晉國公室自己越搞越弱，給了外人可乘之機。所以，卿族勢力登上晉國舞臺，埋下了三家分晉的伏筆。
