唐昭宗李曄昭宗是唐懿宗第七子，唐僖宗的同母弟弟。咸通八年（867）二月二十二日生于長安宮中。6歲封壽王，最初名李杰，文德元年（888）三月六日唐僖宗崩于武德殿，他被立為皇太弟監國，改名李敏。八日即位，又改名李曄。幾次改名，昭示著他政治身份的變化。

唐昭宗即位這年22歲，按說也是成年天子了。不過，在唐僖宗彌留之際，朝廷群臣并沒有看好他，而是看中了吉王李保，理由是吉王在諸王當中最有賢名，年齡又長于壽王。當時支持昭宗的只有掌握軍權的宦官楊復恭等人。楊復恭之所以擁立壽王，仍然是宦官自行廢立的慣用舊例。除此之外，可以看到的理由有：一是昭宗和僖宗是同母所生，關系最為密切；再是他在僖宗多年避難逃亡過程中都隨侍左右，而且還能夠表現一些軍事才能，與楊復恭關系相處也算和諧，比較能為楊復恭等人接受。就這樣，昭宗在宦官的擁立下成為唐朝最后一個以皇太弟身份即位的皇帝。

唐昭宗聽政以后，頗有重整河山、號令天下、恢復祖宗基業的雄心壯志。他認真讀書，注重儒術，尊禮大臣，企圖尋找治國平天下的道術。此刻的昭宗意氣風發，神氣雄俊，給人留下了很好的印象，贊譽他“有會昌之遺風”。唐昭宗要重振朝綱，壓制強藩，剛即位就招募十萬大軍，試圖實現以強兵威服天下的目標。然而，事情似乎并不像他設想的那樣簡單。多年來，各地強藩勢力已成尾大不掉之勢，與朝廷百官、內廷宦官的關系盤根錯節，往往牽一發而動全身。年輕氣盛的唐昭宗想要畢全功于一役，不僅難以成功，而且還引發了更大的政治危機。

大順元年（890），唐昭宗在準備尚欠充分的情況下，迫不及待地下詔削奪太原李克用的官爵和賜予他的皇室宗族的身份。結果，各地藩鎮為求自保，對此消極觀望，唐昭宗派往河東（今山西）地區的官軍幾乎全軍覆沒。楊復恭乘機將支持唐昭宗的宰相罷免，并聯合山南西道節度使要挾朝廷，這給待機而動的鳳翔節度使李茂貞提供了口實，他以討逆為名聯合關中其他幾個藩鎮打敗了楊復恭。李茂貞公然指責唐昭宗“只看強弱，不計是非”，難以忍受李茂貞驕橫的唐昭宗，就想仿效唐憲宗削藩而對他用兵。

宰相杜讓能認為李茂貞就在京師附近，萬一有個閃失后果難以收拾，勸他謹慎從事，但昭宗不聽，結果三萬禁軍還沒有進入鳳翔就被打敗。李茂貞隨即兵逼朝廷，昭宗無可奈何，只好殺死了親信宦官和宰相杜讓能推卸責任，李茂貞才算罷休。從此，李茂貞占據關中十五州，成為京畿地區最強大的藩鎮，他以朝廷元勛自居，干預朝政，遂有“問鼎之志”。

乾寧三年（896）九月，占據汴州（開封）的黃巢降將朱全忠、河南尹（治洛陽）張全義與關東諸侯紛紛上表，說關中地區有災，請車駕遷都洛陽，并說已經著手繕治洛陽宮室。這個時候，唐昭宗為了保障皇室安全，一度想任用宗室典掌軍隊，因阻力重重沒有實現，卻給宗室諸王帶來了滅頂之災。乾寧四年（897），華州節度使韓建要挾來華州行宮的昭宗將宗室睦王、濟王、韶王、通王、彭王、韓王、儀王、陳王等八人囚禁，他們所統領的殿后侍衛親軍兩萬余人也被迫解散，唐昭宗還不得不在韓建的要求下，將德王裕冊為皇太子——這一決定為日后的政變埋下了隱患，并進封韓建為昌黎郡王，賜“資忠靖國功臣”。這年八月，韓建又因私怨，借口諸王典兵導致“輿駕不安”，勾結知樞密劉季述假傳皇帝命令發兵圍十六宅，白玉帶將通王、覃王已下十一王及其侍衛，無論老少統統殺死，而韓建僅以諸王“謀逆”告訴昭宗了事。當韓建發兵圍住諸王的住所以后，宗室諸王驚懼萬分，披發逃命，沿著城垣大呼：“官家（宮中對皇帝的稱呼）救兒命。”有的還登屋上樹，以圖僥幸。景況之慘痛，使人嘆息。即使這樣，唐昭宗仍以韓建為守太傅、中書令、興德尹，封潁川郡王，賜鐵券，并賞賜他御筆書寫的“忠貞”二字。

光化元年(898)十一月，又發生了昭宗遭宦官廢黜、皇太子裕監國的宮廷政變。

原來，唐昭宗經過這番折騰，往日的銳氣消失殆盡，終日飲酒麻痹自己，脾氣也變得喜怒無常，這引起了宦官的恐懼。十一月的一天，昭宗在禁苑中打獵，大醉而歸。當天夜間，手殺宦官、侍女數人。左右神策軍中尉劉季述、王仲先借機要挾宰相召百官署狀同意“廢昏立明”，隨即帶兵突入宮中。剛剛酒醒的昭宗突然見到門外的兵士，驚墜床下，還掙扎起來想逃跑，被劉季述、王仲先左右挾持著摁在座位上。

唐昭宗皇后何氏馬上出來周旋：“軍容長官本是護衛官家的，你們不要嚇著他，有事請各位做主就是了。”劉季述立即拿出百官簽署的文狀說：“陛下厭倦了這個寶位，大家的意思是要太子監國，請陛下頤養于東宮。”昭宗還辯解：“我昨日與卿等歡飲，不覺過了點，何至于此呢！”皇后馬上阻止說：“圣人就依他們的意思吧！”說完，就在昭宗面前取出傳國寶璽交付劉季述，然后就和皇帝共乘一輦，帶著平日的侍從十余人赴東宮。昭宗一入宮中即被囚禁，劉季述親自給院門上鎖，每日于窗中給他送飯食。這一天，宦官又迎皇太子監國，假傳昭宗之命自稱太上皇，并令皇太子登皇帝位。

后來，宰相崔胤聯合禁軍將領孫德昭發兵打敗了劉季述，天復元年（901）正月昭宗“反正”，接受了群臣的朝賀。劉季述為亂棒擊死，棄尸于市。皇太子裕降為德王，改名祐。昭宗被幽禁時，崔胤曾告難于正在定州（今河北正定）行營的汴梁（今河南開封）朱全忠，請他發兵問罪。此時，崔胤又派人到朱全忠軍中請他以兵迎駕。這正中朱全忠下懷，他立即前往長安，崔胤率文武百僚迎接。朱全忠隨后與鳳翔的李茂貞圍繞爭奪昭宗展開了激戰。朱全忠大軍圍困鳳翔一年多，鳳翔孤立無援，城中百姓多餓死，昭宗也不得不在行宮自磨糧食以求生存。最終，鳳翔城破，昭宗成為朱全忠的戰利品。天復三年（903），昭宗在朱全忠的押解下還京。他賜朱全忠“回天再造竭忠守正功臣”，并親解玉帶相賜。

昭宗返回長安以后，朱全忠很快發兵將朝中宦官全部殺死，同時下令各地藩鎮將擔任監軍的宦官一律殺死。多年來宦官專權的局面因宦官肉體上被消滅而結束了，但是唐朝政治腐敗黑暗的局面并不能得到扭轉。朱全忠為了更有利于控制昭宗，天祐元年（904）正月，他提出要皇帝遷都洛陽。為了杜絕唐朝故舊對長安的念想，朱全忠令長安居民按戶籍遷居，宮室和民居被毀，房屋被拆后的木材扔在渭河當中，順河而下，月余不息。數百年古都經過這一浩劫，元氣大傷。長安城哭聲一片，關中百姓在道路之上大罵崔胤是“國賊”，斥責他引來朱朱全忠(溫)像溫傾覆社稷，連累眾生。

罵歸罵，懾于朱全忠的淫威，唐昭宗不能不聽任擺布，離開京師向關東而去。這次離開長安，就再也沒有能夠回來，長安故都，終于成為夢中的遙想了。

天祐元年（904）四月，唐昭宗到達陜州（今河南三門峽）時，他近乎哀求地向朱全忠聲明，說中宮剛剛生育，月子里出行不方便，要到十月再入洛陽宮。朱全忠認為他是有意拖延以待變，很是惱怒，惡狠狠地對手下牙將寇彥卿說：“你馬上到陜州，立即督促官家動身。”

唐昭宗無奈，只好從陜州出發。此刻唐昭宗身邊已沒有了禁衛親軍，隨從他東遷者只有諸王、小宦官十幾人和打馬球的內園小兒共二百余人。朱全忠仍然不放心，擔心這些人也會惹是生非，為防止節外生枝，下令將他們全部坑殺，將皇帝身邊的侍衛全部換成了他的部下。

就這樣，遷都到洛陽的昭宗完全成為朱全忠手上的傀儡和招牌。朱全忠成為控制關東和關中大部分地區的最大的軍閥，他覬覦皇位已久，篡國之謀已是司馬昭之心，路人皆知。太原李克用、鳳翔李茂貞、西川王建等連盟舉義，打出了“興復”的旗號來和朱全忠對抗。

昭宗自離長安，終日與皇后、內人“沉飲自寬”，他一直擔憂發生不測。朱全忠也擔心昭宗再次成為自己對手的招牌，就對他下了殺手。事情發生在天祐元年（904）八月十一日壬寅夜，昭宗被朱全忠派左龍武統軍朱友恭、右龍武統軍氏叔琮、樞密使蔣玄暉弒殺于東都之椒殿。

這天夜二鼓，蔣玄暉率龍武軍將史太等百人來到內門，聲稱有緊急軍務面奏皇上，內門打開，蔣玄暉每門留兵十人把守，一直沖到皇帝寢宮所在椒殿院。貞一夫人打開院門，對蔣玄暉說：“急奏不應帶兵來呀！”話音未落，被史太一刀砍死。蔣玄暉帶人急沖到殿下，大聲問：“至尊何在？”昭儀李漸榮在門外道：“院使（指蔣玄暉）莫傷官家，寧殺我輩。”昭宗此刻半醉半醒，聽到動靜不妙，馬上從床上爬起來。史太早已持劍進入椒殿，昭宗身著睡衣繞著殿內的柱子逃命，被史太追上一劍結果了性命。昭儀李漸榮想以身保護皇上，也一起被殺。何皇后苦苦哀求，蔣玄暉才放她一條活路。就這樣，年僅38歲的昭宗成為朱全忠圖謀篡國的刀下鬼。

白馬驛之禍又稱白馬之禍，是唐朝末期朱溫誅殺朝官的一次事件。

事件發生在天祐二年（905年），朱溫在李振的鼓動下，殺死了眾多大臣，大約三十余人。殺死后并投尸于河。史稱“白馬驛之禍”。

事后兩年的天祐四年（907年），朱溫逼唐哀帝李柷禪位，改國號梁，是為梁太祖，改元開平，定都于開封。唐朝滅亡，立國共二百九十年。

朱溫打敗李克用后。在篡唐的路上，已經不必再擔心李克用與他角逐了。唐昭宗又封朱溫為宣武、宣義、天平、護國（河中）四鎮節度使。于是，自蒲、陜東到海濱，南起淮水直到黃河諸鎮都為朱溫所有。當時鳳翔、昭義節度使李茂貞也有“挾天子以令諸侯”之意。朱溫于天復三年（902年）引兵入關，并打敗了李茂貞，搶到唐昭宗，遷都至洛陽。隨后又在天佑元年（904年）秘密刺殺了唐昭宗。立昭宣帝，又稱哀帝，并且控制了唐朝政權。自此后，唐室衰微，朝臣官僚僅僅備員而已。同時，一些舊臣百官見所倚之主倍受凌辱，因而陰私悲憤之志，又對那些新發跡的官僚看不起。朱溫為了打擊舊日的高門望族，掃清妨礙他篡唐稱帝的社會勢力，一方面培養自己的心腹，一方面也想清除朝內舊臣。

就是這樣，這場“屠戮”開始了。

李振在“咸通”（860年—874年）、“乾符”（874年—879年）二十年間（860年—879年）屢次不第，由是痛恨士大夫，對朱溫說：“這些官僚自命不凡，說自己是什么清流，現在將他們殺后投入黃河，讓他們永遠成為濁流。”朱溫笑而從之。

天佑二年（905年）二月，安南節度使、同平章事朱全昱為太師，之后退休。朱全昱，是朱溫之兄，憨厚樸實，沒有能力，卻統領著領安南，朱溫親自請求罷免他。在同一天，朱溫指使蔣玄暉邀請唐昭宗諸子：德王裕、棣王祤、虔王禊、沂王禋、遂王祎、景王祕、祁王祺、雅王禛、瓊王祥，并在九曲池擺酒，待諸王子飲酒盡興后，蔣將他們全部勒死，投尸池中。

三月戊寅，朱溫任命門下侍郎、同平章事獨孤損，充任靜海節度使；任命禮部侍郎河間張文蔚為平章政事。甲申，任命門下侍郎、同平章政事裴樞為左仆射，崔遠為右仆射，并同時罷免他們的政事。

當初，柳璨及第，不到四年為宰相，性情傾巧輕佻。當時天子左右的人都是朱溫的親信，柳璨委曲己意而奉承朱溫。同裴樞、崔遠、獨孤損共事朝廷，他們都在朝廷有重望，但朱溫不同意，柳璨以此為恨。王傅張廷范，本為以樂舞、戲謔為業的藝人，因被朱溫所寵幸，朱溫便奏請任命他為太常卿。裴樞說：“張廷范成為朝廷勛臣，是得益于他擁有方鎮，他憑什么能成為太常卿！恐怕這不是元帥的意思。”相持不下。朱溫聽后，對賓客們說：“我常常把裴十四才能真正純，不入浮薄的黨派，聽此議論，你們本來的面目顯露出來了。“柳璨借此把裴樞以及崔遠、獨孤損三人全部誣陷，所以三人都被罷免。

任命吏部侍郎楊涉為同平章事。楊涉，楊收之孫，為人謙和厚道恭敬謹慎，聽聞要為相，便和家里人相對哭泣，并對他的兒子楊凝式說：“這是我們家的不幸，并且這一定是你的累贅。”并任命清海節度使劉隱為同平章事。

三月乙丑，彗星長竟天。

柳璨仗恃朱溫的趨勢，姿作威福。恰逢有星象變化，占卜的人說：“君臣都將會有大災，應該以誅殺以響應上天。“柳璨因此對疏遠自己并且平素不喜歡的人對朱溫說：“這些人都聚集在一起抱怨、怨恨不滿，應該把他們全都殺了以堵塞災異。李振也對朱溫說：“朝廷之所以不理，是由于這些輕浮淺薄的人紊亂法紀；況且大王想要圖謀大事，這些人都是制造朝廷困難的人，不如把他們全都殺了。”朱溫也是這樣認為的。

癸酉，貶獨孤損為棣州刺史，裴樞為登州刺史，崔遠為萊州刺史。

乙亥，貶吏部尚書陸康為濮州司戶，工部尚書王溥為淄州司戶。

庚辰，被貶為太子太保退休的趙崇任曹州司戶，兵部侍郎王贊為濰州司戶。其余有的人門第高貴華麗，有的科舉中第，在三省臺閣，以名節自居，比較著名的人，都被說為浮薄之人，貶逐指日可待，士大夫這個職位為之一空。

辛巳，再貶裴樞為瀧州司戶，獨孤損為瓊州司戶，崔遠為白州司戶。

天佑二年（905年）六月，戊子朔，敕令裴樞、獨孤損、崔遠、陸康、王溥、趙崇、王贊等自殺。

當時朱溫又聚集了裴樞等被貶官的朝廷之士三十余人。之后朱溫在親信李振鼓動下，于滑州白馬驛（今河南滑縣境）,一夕盡殺左仆射裴樞、新除清海軍節度使獨孤損、右仆射崔遠、吏部尚書陸扆、工部尚書王溥、守太保致仕趙崇、兵部侍郎王贊等“衣冠清流”三十余人，投尸于河，史稱“白馬之禍”，又稱“白馬驛之禍”。

李振每次從汴京（今河南省開封市）到洛陽（今河南省洛陽市），朝廷一定有被驅逐的人，當時人稱他為貓頭鷹。他接見朝士都頤指氣使，旁若無人。己丑，已退休的司空裴贄，被貶為青州司戶，不久賜死。

柳璨將余怒所傾注進此次事件，他好像還沒有殺夠大臣，張文蔚便盡力勸阻他，他才停止了殺戮的念頭。

當時士大夫避亂，大多都不入朝。壬辰，敕令所在州縣督譴，不得延誤。前司勛員外郎李延古，即李德裕的孫子，離職在平泉莊，皇帝下詔未到。戊申，責令授予衛尉寺主簿。

秋，七月，癸亥，太子賓客退休的柳遜貶為曹州司馬。后來又敕令密縣令裴練貶為登州牟平尉，長水令崔仁略為淄州高苑尉，福昌主簿陸珣為沂州新泰尉，泥水令獨孤韜為范縣尉，同時將他們放置于外地。只是因為他們都是裴樞、崔遠、陸扆宗黨而已。七月，唐哀帝的使臣到來，賜給朱溫“迎鑾紀功碑”。并立于長安城內。

天祐二年（905年）十二月，朱全忠借故處死了樞密使蔣玄暉，又借口“玄暉私侍積善宮皇太后何氏，又與柳璨、張廷范為盟誓，求興唐祚”，將哀帝母后何氏殺死，并廢黜為庶人。不久，貶宰相柳璨為登州刺史，后被貶賜死，其弟兄也被全部處死。太常卿張廷范被五馬分尸，其同伙被除名賜死者若干。朱溫已是生殺予奪，大權在握了。

朱溫曾經和自己的幕僚及游客坐在大柳下，朱溫自言自語地說：“這棵樹應該做車轂。”大家都應。有幾個游客起身回答說：“應該做車轂。”朱溫勃然大怒，大聲說：“書生們喜歡順口玩弄別人，你們都是這一類的人！車轂必須用榆木制作，柳木豈能做！”他便對左右的人說：“還等什么！”左右數十人嚷嚷說“應該做車轂”的人，全部都被打死了。

白馬之禍后，唐朝政府的勢力基本被掃除。唐哀帝以朱溫為相國，總百揆。以宣武、宣義、天平、護國、天雄、武順、佑國、河陽、義武、昭義、保義、戎昭、武定、泰寧、平盧、忠武、匡國、鎮國、武寧、荊南等21道69州為魏國，進封朱溫為魏王，加九錫。

兩年以后的開平元年（907年），朱溫廢唐哀帝自立為皇帝，改國號“梁”，史稱后梁，朱溫也成為了梁太祖，唐朝正式滅亡。

哀帝先被降為濟陰王，遷于開封以北的曹州（今山東菏澤），安置在朱溫親信氏叔琮的宅第。由于太原李克用、鳳翔李茂貞、西川王建等仍然奉天祐正朔，不承認他的梁朝，朱全忠擔心各地軍閥的擁立會使廢帝成為身邊的定時炸彈，就一不做，二不休，于開平二年（908年）將年僅17歲的唐哀帝鴆殺。朱全忠為加謚曰“哀皇帝”，以王禮葬于濟陰縣定陶鄉（今山東定陶縣）。

白馬驛之禍是對唐朝舊臣的一次較徹底的清除，唐朝政府的勢力基本被掃除。也因此結束了綿延多年的唐朝官僚集團的黨爭。這次事件實際上掃除了他篡位過程中的一大障礙。當朝士們的尸體在渾濁的黃河水中隨波浮沉的時候，帝國的一切道德準則、禮法規范也隨之而被埋葬，帝國本身便再沒有繼續存在的理由了。

　　唐昭宗李曄，為唐懿宗第七子。

　　唐僖宗時未立太子，至其彌留，群臣欲擁戴最有德望的皇六弟吉王李保，然宦官首領十軍觀軍容使楊復恭，因李保難控制而全力推出皇七弟李嘩，冊為皇太弟，作為皇位繼承人。

　　然唐昭宗繼位后，并非像楊復恭估計的那樣，成為他的掌中物，而是表現出了截然相反的面貌。他好讀書，好文學，尤重儒術，在先帝或崇佛、或獎道之后，重新恢復了儒術的一尊地位。他敬重大臣，極力招攬人才。他英氣勃發，雄風超過了唐武宗。他志在消除帝國的積弊，志在澄清海內的混亂，志在再造祖宗的輝煌大業。

　　新主新氣象，贏得了天下一片贊譽。

　　然一切只是新主的理想和精神，只是飽受苦難的臣民的愿望和期盼，要把已在進水的巨舟修復得完好如初，重新揚帆起航，實際已近于癡人說夢，根本沒有可能。

　　唐昭宗是明白人，清楚他所面臨的局勢、所處于的環境。然他知其不可為而強為之，除存僥幸之心外，僅是要對得起他的良心、他的責任。

　　時天下已大潰爛，然對唐昭宗而言，其最大的心腹之患，是外面的藩鎮割據和里面的宦官專權。對此，宰相張潛與他所見略同，說唐昭宗“內受制于家奴，外受制于藩鎮”。當唐昭宗問如何予以解決，張潛的對策是：招兵買馬，用強大的軍事實力來改變狀況。唐昭宗批準此策，在長安招募了十萬軍隊。

　　楊復恭以擁立之功，極其飛橫跋雇，養了宦官六百人作義子，充任各道的監軍，根本不把唐昭宗放在眼里。當唐昭宗在殿上與宰相們談論如何對付藩鎮叛亂時，他乘著肩輿直行殿中。宰相孔緯指責他耀武揚威，收養壯士為義子，是企圖謀反。楊復恭傲慢地解釋說，收養義子，是捍衛社翟，并非謀反二唐昭宗駁斥道，既然如此，為何不讓壯士們姓李而姓楊？說得楊復恭啞口無言。

　　唐昭宗尚未來得及對付楊復恭，河東節度使李克用擅自擴大地盤，向云州(今山西大同)發起了進玫。與李克用有矛盾的宣武節度使朱溫，上表要求討伐。唐昭宗因李克用在平定黃巢時有大功，猶豫不決，遂令群臣進行討論。討論的結果，除了張潛、孔緯之外，竟無人贊同，楊復恭反對尤烈。然唐昭宗終被張潛、孔緯說服，詔令削去李克用的官爵，以張潛為統帥，統領朱溫等諸道兵，對李克用興師問罪。遺憾的是，由于準備不足，加上諸道各懷己見，致使征討遭到了敗局。

　　李克用得勝后，上表指斥張溶，要求朝廷予以制裁。而楊復恭則乘機挾嫌報復孔緯。最終，唐昭宗不得不將張潛、孔緯貶為外官，恢復了李克用的官爵。張潛、孔緯外放后，向朱溫求援。朱溫上表為他們洗冤，言下之意罪在楊復恭。

　　得了朱溫的聲援，唐昭宗生出了鏟除楊復恭之心。他以楊復恭謀反為名，命天威都將李順節、神策軍使李守節率兵，向楊復恭居住地進攻。楊復恭戰敗，率眾逃奔興元(今狹西漢中)，以討李守節為名，與他的義子們聯兵對抗朝廷。唐昭宗用鳳翔節度使李茂貞為山南西道招討使，以其本部兵，向興元進攻。楊復恭再度失敗，逃往間州(今屬四川)。

　　討伐楊復恭的勝利，使李茂貞的名聲得到了大幅度的增長，他居功自傲，上表的言辭極是傲慢無禮，且充滿了羞辱性的指責，說唐昭宗“尊極九州，不能戮楊復恭一身”。

　　唐昭宗怒不可遏，決計征討。宰相杜讓反對，從小不忍則亂大謀的角度出發，勸諫暫不用兵。

　　然唐昭宗說：“王室日益卑弱，號令不出京師。聯不甘為儒弱之主，渾借過日。”

　　他強令杜讓進行協調，并征調禁軍，向鳳翔開去。然這禁軍由于是新募之兵，且多是長安的市井少年，在遭遇鳳翔軍后，一觸即潰。

　　李茂貞揮兵向長安撲來，京師震動。唐昭宗不得己，以杜讓做了替罪羊，將他賜死，讓李茂貞以鳳翔節度使兼山南西道節度使，這才阻止了鳳翔軍的深人。

　　李茂貞成了長安附近地區最大的諸侯后，派兵向聞州進攻。楊復恭及其義子楊守信、楊守亮等力不能敵，向河中逃竄，途中為華州(今陜西華縣)刺史韓建所獲，被押往長安斬首。

　　在先后經歷了對李克用、李茂貞兩次用兵失敗后，唐昭宗的威信已喪失殆盡，并逐漸淪落為諸侯們隨意侮辱的對象。未出多久，邯寧節度使王行瑜會同李茂貞、韓建，各自領兵進人長安，將宰相韋昭度等人處死，并準備廢默唐昭宗，改立吉王李保為帝。陷人絕境的唐昭宗，向李克用求救。李克用出于政治發展的需要，立即率部向長安運動。時李克用部隊的戰斗力在天下名列前茅，王行瑜等不敢與其爭鋒，各自領兵退回了本鎮。

　　李克用到達朝邑(今陜西大荔)，擊敗了匡國節度使王行約。王行約退往長安，與其弟左軍指揮使王行實大掠西市。李茂貞假子右軍指揮使李繼鵬，欲劫唐昭宗去風翔。神策軍中尉劉景宣與王行實聞訊，欲劫唐昭宗去鄰州(今陜西彬縣)。為爭奪天子，左軍與右軍相互攻戰，長安大亂。幸有勇悍的鹽州(今陜西定邊)六部兵駐扎在京師，為左右兩軍所憚，唐昭宗急令前來護駕，方將兩軍分別逼去了鄰州和鳳翔。

　　王行瑜、李茂貞各自領兵，復逼近長安外圍，準備劫持唐昭宗。唐昭宗逃往南山莎城鎮，催促李克用進兵。李克用進至梨園寨，擊敗王行瑜。李茂貞向李克用求和，并向唐昭宗上表請罪。由此，唐昭宗方得以在李克用的護衛下，返回長安。

　　待李克用返回河東后，李茂貞卷土重來，攻進長安，放火燒毀宮室、坊市。唐昭宗再度流亡，途中被韓建所得。韓建逼唐昭宗解散禁軍，伙同宦官樞密使劉季述殺死了十一個宗室王。然后，韓建將受盡凌辱的唐昭宗送回長安。

　　然屢經患難的唐昭宗，其英氣仍未被磨滅，與宰相崔胤密謀，誅滅以劉季述為首的宦官。可劉季述等人聞得風聲，捷足先登，發動禁軍進行政變，廢了唐昭宗。有朱溫為后臺的崔胤，扶了太子李裕登位。崔胤表面與宦官妥協，暗中支持左神策指揮使孫德昭，進行了反政變，殺死劉季述及其黨羽，再擁唐昭宗復位。

　　唐昭宗復與崔胤密議，欲誅盡宦官。樞密使韓全誨早有防備，拉攏李茂貞以固其勢。崔胤為彌補力量，調朱溫人京。朱溫進人關中后，韓全海挾持唐昭宗西往鳳翔，投靠李茂貞，并向李克用求救。朱溫擊敗李克用，兵圍鳳翔。李茂貞在強大的攻勢下，被迫殺了韓全海等宦官，與朱溫議和。和議達成，朱溫護送唐昭宗回長安，自己返回了汁州(今河南開封)。

　　從此，唐昭宗落到了朱溫的手中，在他的遙控之下，成了傀儡皇帝。崔胤為讓唐昭宗擺脫朱溫的控制，在長安招募數千兵，重建禁軍。朱溫密令他在長安的代理人其子朱友諒，誅殺了崔胤及其集團成員。

　　隨即，朱溫親自率兵進抵河中，強請唐昭宗遷至洛陽。已徹底成了孤家寡人的唐昭宗，聽憑朱溫擺布，離開了長安。

　　與此同時，朱溫為摧毀唐帝國的象征，令部將張廷范拆除了長安的宮殿、衙門、民居，并用所得材料營造了舟船，載著唐廷的財貨沿渭水順流而下，占為己有。

　　長安毀了，毀成了廢墟。

　　到了洛陽的唐昭宗，英氣猶存。朱溫為杜絕后患，令心腹蔣玄暉予以解決。蔣玄暉得到指令，唆使牙官史太下手。史太領百人夜人宮內，殺死了在醉中驚醒，穿著單衣繞柱逃避的唐昭宗。

　　時為天祐元年，距唐朝滅亡僅有三年。

　　殺了唐昭宗，朱溫立李柷為帝，史稱唐哀帝，又稱唐昭宣帝。唐昭宣帝為朱溫當擺設當了三年，于天祐四年(公元907年)被攆下了臺。

　　唐朝到此結束。

　　歷史進人了五代十國時期。 

       從天祐元年蔣玄暉假傳遺詔擁立李柷即位，到天祐三年李柷被廢被鴆殺，唐哀帝三年的皇帝生涯、十七年的人生是極其不幸的，而更加不幸的是，李柷背后那曾經空前繁盛的大唐王朝就此轟然倒塌，這不僅僅是唐朝的終結，也是中國歷史的一次重大轉折。盛唐不再，生靈涂炭。此后的歷代王朝盡管從瓦礫的廢墟上重新站起，但有的繁榮富庶，有的文治昌明，有的疆域遼闊，有的勵精圖治，卻始終也不會達到全盛了。歷史已成過往，今天的我們又該如何重新審視那令人魂牽夢縈的大唐王朝呢？

        請看下回：大結局——《帝國背影》