最新的研究表明，人類最早馴養(yǎng)野馬的人來自中亞地區(qū)，該地區(qū)的大草原牧民早在5500年前就已經(jīng)開始馴養(yǎng)馬匹，最早的馴養(yǎng)馬匹被列入2009年世界考古界的十大發(fā)現(xiàn)之一。
英國研究人員發(fā)現(xiàn)，在大約5500年前，馬就在哈薩克斯坦北部平原被人類馴化，當(dāng)時(shí)的哈薩克斯坦人已開始騎馬和喝馬奶，這一馴化時(shí)間比此前認(rèn)為的要早1000年。
被馴化的馬改變了人類歷史的面貌，影響了從運(yùn)輸、農(nóng)業(yè)到戰(zhàn)爭的每一個(gè)領(lǐng)域。但對于古人在何時(shí)何地第一次馴養(yǎng)馬這個(gè)問題，專家們一直爭論不休。在發(fā)現(xiàn)世界上最古老的馬場之后，考古學(xué)家認(rèn)為他們找到了答案，古波泰文化的哈薩克斯坦人就是最早的馴馬者。
一般普遍認(rèn)為世界上第一批正規(guī)騎兵是亞述人組建的亞述騎兵。（為什么說一般普遍認(rèn)為，因?yàn)轭愃朴谶@種“關(guān)于第一”的考古問題，總是伴隨諸多質(zhì)疑的，根本原因是因?yàn)樽C物太少！）
亞述帝國（公元前935年—前612年）是興起于美索不達(dá)米亞（即兩河流域，今伊拉克境內(nèi)幼發(fā)拉底河和底格里斯河一帶）的國家，公元前8世紀(jì)末，亞述逐步強(qiáng)大，先后征服了小亞細(xì)亞東部、敘利亞、腓尼基、巴基斯坦、巴比倫尼亞和埃及等地。國都定于尼尼微（今伊拉克摩蘇爾附近）。亞述人在兩河流域古代歷史上頻繁活動(dòng)時(shí)間前后約有二千年。后來亞述人失去了霸主地位，不再有獨(dú)立的國家了。
在兩河文明的幾千年歷史上，亞述可以說是歷史延續(xù)最完整的國家，歷史學(xué)家掌握有從大約公元前2000年開始到前605年連續(xù)的亞述國王名單。
現(xiàn)在能夠佐證亞述騎兵是第一批最早騎兵的實(shí)證，是諸多尼尼微古城中反應(yīng)當(dāng)時(shí)亞述文化的浮雕。
這些現(xiàn)存的浮雕經(jīng)過碳14的檢測，最早的約為公元前9世紀(jì)，于是大家普遍認(rèn)為亞述騎兵是世界上第一批正規(guī)騎兵。正規(guī)騎兵與非正規(guī)的騎兵是很好區(qū)別的，散兵游騎出現(xiàn)的時(shí)間肯定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于亞述騎兵，但是因?yàn)樯⒈悟T沒有形成一個(gè)有效的組織形式，所以它們即便結(jié)群盜起，也不算是正規(guī)騎兵的！用中國古代的詞匯形容是——“騎寇”（騎在馬上的強(qiáng)盜）
衡量騎兵是否正規(guī)的準(zhǔn)則就在于是否有一個(gè)有效且長久的組織形式，諸如編制、武器、技戰(zhàn)術(shù)、后勤補(bǔ)給這些都不重要，讓單騎能夠更長久地融合在騎兵部隊(duì)這個(gè)大集體里，就算是正規(guī)騎兵。
如果你仔細(xì)觀察上文配圖中亞述騎兵的武器你就會發(fā)現(xiàn)，亞述騎兵雖然統(tǒng)稱為騎兵，但是實(shí)際作戰(zhàn)中是分類處理的。事實(shí)也的確如此，亞述帝國自建國開始便不停的發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，亞述帝國信奉軍國主義，國家內(nèi)部一切事務(wù)圍繞軍事戰(zhàn)爭開展，經(jīng)過近二百年不停地征伐，國家內(nèi)部矛盾重重，征討兼并的領(lǐng)土內(nèi)起義此起彼伏。
（1）.亞述騎兵分類的確立：
在提鉻拉特帕拉沙爾三世（公元前745－727年）上臺之前的幾十年里，亞述停止了對外的擴(kuò)張，直到公元前745年，提格拉特帕拉沙爾三世執(zhí)政并進(jìn)行了軍事改革，把軍隊(duì)分成若干兵種，如戰(zhàn)車兵、騎兵、重裝步兵、輕裝步兵、攻城兵、輜重兵及工兵等，大大加強(qiáng)亞述的軍事力量，其后他恢復(fù)對外的戰(zhàn)爭，打敗了烏拉爾圖，征服了整個(gè)敘利亞地區(qū)，并插手巴比倫的王位繼承，進(jìn)而使巴比倫與亞述合并，自己成了巴比倫之王。
提格拉特帕拉沙爾三世進(jìn)行的軍事改革，人為地使亞述騎兵按照不同的作戰(zhàn)任務(wù)進(jìn)行編組制度確定了下來，在提格拉特帕拉沙爾三世之前亞述騎兵可能也有類似的分組，但是各自之間是允許流動(dòng)的，比如我今天當(dāng)輕騎兵，明天弄到一身鎧甲了就跑去當(dāng)重騎兵；或者我今天是重騎兵，明天把武器、鎧甲全部賣了，前當(dāng)輕騎兵去。相互之間在戰(zhàn)斗時(shí)作戰(zhàn)任務(wù)也非常模糊。
提格拉特帕拉沙爾三世進(jìn)行的軍事改革明確了募兵制作為亞述軍隊(duì)的兵源制度，不同騎兵得到的兵餉是不同的，相當(dāng)于鼓勵(lì)大家要熱愛自己的本職工作！
頭盔分為尖頂式和鳥冠式兩種。尖頂式頭盔呈圓錐式底部周圍有一、二個(gè)環(huán)，一般在前額直上方的前面有一個(gè)半圓的面。有時(shí)，頭盔掛有上覆一層金屬片的下垂的護(hù)頸，藉以保護(hù)頦、頸、耳和后腦。這種頭盔主要是鐵制的，只是其下部的環(huán)和前額外面的半圓面是銅制的。
亞述人在鳥冠式頭盔的發(fā)明上充分顯示了其自由創(chuàng)造性。后來這種頭盔形式可能被希臘人所吸取。鳥冠式頭盔的特別之處是頭盔頂部嵌以金屬制或用一簇茸毛裝飾的鳥冠。在頭盔下緣還連結(jié)著下垂的護(hù)頸和耳蓋，其形狀千姿百態(tài)，各有不同。
亞述人的鎧甲，大小有三種型號和兩種不同結(jié)構(gòu)。早期的鎧甲較長，有的可達(dá)足部，有的達(dá)到膝蓋。這一時(shí)期的鎧甲只是把鐵鱗片和銅片一排排地縫在亞麻布或氈制的衣服上。后期的鎧甲，長度不過腰部。亞述人的鎧甲通常有短袖，達(dá)于肩和肘的中間部位，大部分胳臂露在外面沒有任何保護(hù)，這樣是為了能夠靈活操作兵器進(jìn)行敏捷作戰(zhàn)。
（引用文獻(xiàn)：吳于廑 齊世榮．《世界史 古代史編上卷》，2011年高等教育出版社。）
（2）亞述重騎兵形成的條件：
現(xiàn)存于大英博物館的亞述時(shí)期鐵制矛頭，證明亞述人已經(jīng)熟悉掌握鐵的冶金技術(shù)了！這也是亞述能夠橫行一時(shí)地原因之一，率先將鐵制武器應(yīng)用于戰(zhàn)場上，不論在進(jìn)攻還是防御時(shí)，亞述人都是占便宜的！
亞述重騎兵人馬皆有甲，并且使用的武器是鐵矛與鐵劍，由此我們可以推斷出來，亞述重騎兵已經(jīng)具備了正面突破能力！
評判騎兵是否為重騎兵的標(biāo)準(zhǔn)，是依據(jù)當(dāng)時(shí)的平均社會生產(chǎn)力情況進(jìn)行評判的！網(wǎng)絡(luò)上盛傳的按照西方標(biāo)準(zhǔn)中國沒有重騎兵一說是靠不住的！你用近代歐洲重騎兵的標(biāo)準(zhǔn)去衡量中外古今歷史上的騎兵，肯定一個(gè)重騎兵都沒有！以亞述騎兵為例，在當(dāng)時(shí)兩河流域內(nèi)，大家連完整的銅甲尚不能夠全部裝備的條件下，亞述騎兵已經(jīng)用鐵片縫紉的簡易甲了，大家還在使用青銅武器呢，亞述騎兵已經(jīng)拿著鐵矛沖過來了，你說這難道不是重騎兵嗎？
（3）亞述騎兵的職責(zé)：
亞述騎兵既然選擇不同的分類，就代表著在實(shí)際作戰(zhàn)中，亞述騎兵要面臨不同的任務(wù)。我們按照騎兵的分類分別講述：
A.輕騎兵：在沒有任何防具的情況下，僅僅以弓箭和投槍作為武器的輕騎兵，實(shí)際上在戰(zhàn)場中承擔(dān)的是偵察兵的角色。人與馬皆沒有防具，恰恰可以讓騎兵的機(jī)動(dòng)性得以最大發(fā)揮，在冷兵器時(shí)代中外都非常重視戰(zhàn)場偵察工作。騎兵具備步兵無法比擬的機(jī)動(dòng)性，是充任偵察兵的首選。作為偵察兵，就意味著很多時(shí)候要直面敵軍的前鋒部隊(duì)甚至是中軍所在，因?yàn)閭刹毂且逊阶钋吧凇Ｋ砸o輕騎兵準(zhǔn)備一種可以對付密集隊(duì)伍，同時(shí)又能保證一定射程，確保輕騎兵可以從容脫身的武器，弓箭與投槍便是一個(gè)不錯(cuò)的組合。投槍對付敵軍密集的步兵防御陣型，十分具有殺傷力，而弓箭則為輕騎兵執(zhí)行襲擾戰(zhàn)術(shù)或者是擺脫敵軍前鋒追擊提供了遠(yuǎn)程火力輸出。最精妙之處在于，弓箭與投槍本身都不沉重，十分便于攜帶。
B.弓騎兵：弓騎兵在戰(zhàn)場上執(zhí)行的任務(wù)就繁重一些了，前面在講述亞述戰(zhàn)車時(shí)，我們曾經(jīng)說過，亞述戰(zhàn)車是一種重型戰(zhàn)車，在進(jìn)攻時(shí)戰(zhàn)車是亞述騎兵提供保護(hù)的，這個(gè)騎兵就是弓騎兵。重型戰(zhàn)車因?yàn)楸恐兀詈ε碌木褪菙耻姴奖鴱膽?zhàn)車兩側(cè)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，弓騎兵的任務(wù)就是要用弓箭將敵軍步兵予以驅(qū)散。除了承擔(dān)保護(hù)戰(zhàn)車的任務(wù)，弓騎兵另一個(gè)作用，就是攻擊敵人的側(cè)翼。利用馬匹的機(jī)動(dòng)性或迂回包抄或左右奔馳，加上弓箭提供的射程，非常適合于側(cè)翼襲擾。弓騎兵還有一個(gè)作用，就是下馬當(dāng)弓箭手使用，因?yàn)轳R匹提供的腳力，可以讓這樣一群弓箭手快速抵達(dá)戰(zhàn)場的指定位置發(fā)動(dòng)齊射，會讓敵軍疲于應(yīng)對。
C.重騎兵：亞述重騎兵在亞述人所處的那個(gè)時(shí)代，是具備正面攻擊能力的。憑借鐵制武器的應(yīng)用，以及人、馬防具的完備（在當(dāng)時(shí)亞述重騎兵的人馬護(hù)具，已經(jīng)算是很完善的了！）亞述重騎兵可以用鐵矛正面破開敵軍防御陣型的。正式因?yàn)橹仳T兵具備了這種正面突防能力，所以亞述戰(zhàn)車才敢于越來越笨重，攻城威力越來越大，因?yàn)閬喪鰬?zhàn)車不用去正面破敵，只需穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)推進(jìn)到城池下，開始自己的表演就好了！弓騎兵在保護(hù)戰(zhàn)車時(shí)的壓力也是因?yàn)橹仳T兵的存在，而壓力大減，只需把重騎兵擊破的敵軍，驅(qū)離戰(zhàn)車左右即可。
由此我們可以看出，亞述人為什么可以在兩河流域橫行一時(shí)了，戰(zhàn)車與步兵、騎兵協(xié)同作戰(zhàn)，步兵又分門別類予以劃分，各負(fù)其責(zé)，亞述人的軍事體系確實(shí)在當(dāng)時(shí)是一種無解的存在，亞述人還是人類軍史上第一個(gè)將工兵作為獨(dú)立兵種列入軍隊(duì)體系的。亞述人才是真正的戰(zhàn)斗的種族！
A.馬具：
通過浮雕或是殘存的零星文獻(xiàn)資料證明，亞述時(shí)期騎兵還沒有裝備馬鞍和馬鐙，馬匹的控制完全借助韁繩與士兵個(gè)人的騎術(shù)水平。
那時(shí)的騎手坐在光屁股的馬背上。他們的腳需要高高蜷起，這是個(gè)極不舒服的位置，所以當(dāng)時(shí)的韁繩很短很硬，不僅用來控制馬還要當(dāng)成把手，馬嚼子很長很寬，即使騎手用力拉韁繩，也不會將之拖出來。長時(shí)間的使用這種韁繩毫無疑問的會損傷馬匹的牙口。（關(guān)于亞述騎兵的馬嚼子，是根據(jù)亞述時(shí)期馬匹遺骸中牙齒磨損程度反推出來的，在沒有外力作用下，馬齒的損耗程度明顯偏大，通過很多科考方法，最后推斷出是長時(shí)間戴馬嚼子造成的）
B.馬匹：
亞述騎兵所騎乘的馬，高度用當(dāng)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)說是14手長，相當(dāng)于現(xiàn)在的150公分左右。馬匹是阿克汗-特克馬，今天在土庫曼一代還有這樣的品種，也是伊朗馬的近親。
阿克汗-特克馬的資料很少，但是豆?jié){查閱資料發(fā)現(xiàn)，這種馬非常有可能是現(xiàn)在阿哈爾捷金馬的近親。阿克汗-特克馬，很有可能是在轉(zhuǎn)譯時(shí)出現(xiàn)了一些小問題。其實(shí)，在土庫曼語中稱阿哈爾捷金馬為“阿哈—特克—馬”。其中“阿哈”一詞取自阿哈綠洲，“特克”取自土庫曼最大的部落——特克部落。
現(xiàn)在我們熟知的阿哈爾捷金馬，從蘇聯(lián)時(shí)期的俄語中轉(zhuǎn)譯的。阿哈爾捷金馬擁有很好的速度、極佳的耐力、自由的步伐，聰明，又很容易訓(xùn)練。亞述騎兵很有可能就是騎乘類似這種的戰(zhàn)馬征伐兩河流域的！
世界上第一支正規(guī)騎兵我們了解完了，接下來自然要開始關(guān)注于中國歷史上的騎兵了！
