“十年窗下無人問，一舉成名天下知?！痹诠糯?，科舉考試是無數儒客文人躋身仕途的唯一途徑，進士、舉人、秀才的錄取率都非常低，是真正的“千軍萬馬過獨木橋”。特別是狀元，許多地方幾百年都難以產生一個狀元，顆粒無收，令人嗟嘆。
在福建省，有一個地級市，人杰地靈，科名鼎盛，號稱“人文甲于八閩”。從唐朝至今，這個地方一共產生了2482名進士、21名狀元，以及22名位極人臣的宰相。
這個地方叫莆田。
莆田位于福建省的東部，毗鄰大海。莆田的面積約4200平方公里，2019年常住人口約291萬人。在古代，莆田曾經被稱為“興安”“興化”等。1913年，興化府被撤銷后，興化府下屬的莆田縣，逐漸成為了這個地方的名稱，是為莆田市。
莆田的文教事業非常發達。數據顯示，從唐朝到清朝末年，莆田一共產生了2482名進士、21名狀元。至于舉人、秀才，更是數不勝數。在《儒林外史》里，范進考到頭發花白，好不容易才考上一個舉人，高興得犯了失心瘋，一家大小都為此改變了命運。在莆田，像范進這樣的舉人，一抓一大把。
狀元站在科舉考試的最頂端，分為文科狀元和武科狀元。根據統計，古代一共產生了有名有姓的文狀元599名、武狀元284名，合計883名。莆田一個地方就產生了21名文武狀元，在福建省位居第一，在整個中國也實屬鳳毛麟角。
難能可貴的是，莆田的21名文武狀元有名有姓、有據可查。
文科狀元一共9名，他們分別是宋神宗熙寧九年（1076年）的徐鐸、宋高宗紹興八年（1138年）的黃公度、宋孝宗乾道五年（1169年）的鄭僑、宋理宗端平二年（1235年）的吳叔告、宋度宗咸淳四年（1268年）陳文龍、元惠宗至元六年（1340年）的林濟孫、元惠宗至正三年（1343年）的林亨、明成祖永樂四年（1406年）的林環、明代宗景泰二年（1451年）的柯潛。
武科狀元一共12名，他們分別是南宋時期的蔡必勝、薛奕、陳從龍、葉豈頁，明朝時期的林定元、廖標、陳安定，清朝時期的吳泰來、林洪、黃振邦、康荔芳、周玉輝。
其實，在五代十國時，莆田還產生了一名文科狀元，叫徐寅。徐寅于梁朝開平元年（907年）參加殿試時，高中第一名，成為狀元。當時，梁太祖朱溫認為他的文章《人生幾何賦》中有一句“一皇五帝不死何歸”，似有不妥，讓他修改。徐寅回答：“臣寧無官，賦不可改?！币痪湓捯昧禾嬷鞙夭淮笈?，削去了他的功名，趕回老家。由于徐寅的狀元功名被削去，我們沒有將他的名字加入莆田狀元榜單。
莆田是一個對外移民的地方，歷朝歷代以來有大量莆田人移民到外地居住。這些移民中，也產生了不少的狀元，共計14名。
擁有如此龐大的進士、狀元隊伍，莆田人自然很容易產生高官。據統計，莆田一共產生了22名宰相。
他們分別是唐朝時的鄭露、翁郜，五代十國時的翁承贊、蕭項、潘承佑，北宋時的陳洪進、留居道、陳靖、黃中庸、蔡京、蔡卞、蔡攸，南宋時的葉颙、陳俊卿、龔茂良、鄭僑、陳卓、黃鏞、陳文龍，明朝時的周如磐、黃鳴俊、朱繼祚。
這些宰相里面，有我們很熟悉的陳洪進、蔡京、陳文龍等人。
陳洪進在宋太祖趙匡胤宋統一天下已成定局的情況下，結束割據，歸順北宋，讓北宋順利統一了福建。陳洪進以72歲高齡病逝于開封后，宋太宗趙光義下令罷朝二日，以示哀悼。
蔡京的名字家喻戶曉，他曾經先后4次官拜宰相，任期長達17年，在古代實屬罕見。不過，蔡京經過大富大貴后，晚年不保，被貶斥于嶺南，途中餓死于湖南長沙。
陳文龍是狀元出身，在福州官拜宰相，參與抵抗元軍。他多次拒絕元軍誘降，堅持抵抗到底。后來，陳文龍被俘，在押送到杭州途中絕食，并在謁拜岳飛廟后氣絕而亡。
不僅如此，莆田人在對外移民時，也產生了黃洽、黃祖舜、黃景昉、黃士俊、黃道周、黃機、黃錫袞、黃廷桂、翁尚簡、翁方綱、方獻夫這11名宰相。
厲害吧？
莆田為何能夠產生如此多的狀元和宰相？
這是因為，莆田這個地方，境內大部分地方都是山峰和丘陵，只有中部和東部有極少數平原能夠為傳統農業生產提供耕地。因此，在古代，莆田面臨著人多地少的矛盾。為了生存，大部分莆田年輕人只能出海打漁，或者進行海外貿易，過著“靠海吃海”的生活。另一部分人，只能勒緊褲腰帶，走上科舉考試的道路。
古代，參加科舉考試，是一件很燒錢的事情。許多農耕家庭根本供不起孩子讀書。宋朝以來，朝廷積極發展海外貿易，這給毗鄰海邊的莆田帶來良好的發展機遇。大批荔枝干果、銀器、曬鹽、蔗糖、福建印本書籍等商品，通過莆田運送到海外，又從海外運送占城稻、香料、木棉、象牙珍珠、番花異草等商品回到莆田。許多莆田家庭受益于繁榮的海外貿易，賺得盆滿缽滿，有錢供孩子讀書。
兩宋期間，莆田一共產生了9名文武狀元和14名宰相，這與其強大的經濟基礎密不可分。
