來自恐龍時代的驚喜
寶石雕刻是一項古老的藝術。這種在英語中被稱為“glyptic”的作品中表達著藝術家的世界觀，對工藝技能的要求十分苛刻。工匠需要對所用材料的結構、顏色變化和質地特征等方面有深刻的理解。一塊雕琢精美的寶石具有寧靜睿智的氣質，不沾半點奢靡浮躁的習氣。無論是材質和外形，都能把觀賞者帶進一個精雕細琢的夢幻世界中。當卡地亞（Cartier）在巴黎古董雙年展上發布它最新款高級珠寶——Douces Folies-FoliesDouces的時候，一條鑲嵌著立體古銅色黑豹頭的流蘇項鏈墜吸引了所有人的目光。豹無疑是卡地亞珠寶的標志性形象，但這次采用金褐色材質、精細的高凸浮雕手法制作的豹頭加上鉆石鑲邊，有點出乎人們的意料。這塊原材料被證明是來自7,000萬年前的一塊木化石，焦黑的光澤與溫婉的祖母綠豹眼構成了對比。旁邊是由乳白色蛋白石雕刻成的另一只黑豹形象。它有著縞瑪瑙制的鼻子和祖母綠眼睛，依附在鑲滿了黃色和棕色鉆石的寬手鐲上。這兩件首飾都具有著現代氣息，吊墜還透出了曾在上世紀七十年代風行的大膽的戲謔風格，同時又給人一種古老護符的感覺。這些象征化的幻想不僅預示著寶石雕刻藝術的復興，也開創性地將相對廉價的木化石、蛋白石等材料大膽引進紙醉金迷的高檔珠寶收藏領域，顯示出對藝術的單純追求。
這些作品出自寶石雕刻大師菲利普?尼古拉斯（Philippe Nicholas）的手筆，他曾獲專門授予法國工藝精英的Maitred’Art頭銜。與全球的許多家珠寶商（包括卡地亞，他幾年前曾為其雕刻蘭花工藝品）合作之后，他加盟了卡地亞。據卡地亞形象、風格及傳承總監皮埃爾?賴內羅（PierreRainero）的說法，他這樣做主要是為了將自己來之不易的技藝和經驗傳授下去。在巴黎，尼古拉斯展示過那顆巨大的“來自恐龍時代的”橡樹化石。上世紀90年代他對這塊石頭一見鐘情，還專程跑到了美國亞利桑那找到挖出這塊石頭的工人，了解其深藏于巖層中的秘密。
卡地亞的高級珠寶設計總監杰奎琳?卡拉奇（JacquelineKarachi）向尼古拉斯闡述她對于雕刻黑豹的創意構想時，他立刻意識到自己手中正有著完美的材料。對這樣一件藝術品的設計非常復雜，涉及許多研究、模型設計工作，單是雕刻工作就需要大約300個小時，整個過程會持續一年左右。“我選了其中最美麗的一塊，分析了它的結晶特點并藉此描繪黑豹自然的面部表情和毛皮的質感，”尼古拉斯說。“我必須依照木頭的紋理進行工作，評估不同層次的結構和硬度。雕刻工作本身就是富有其內涵的。”
流光溢彩的雕刻藝術
寶石雕刻藝術最著名的一次復興是在十月革命以前的俄國。一位名叫Peter CarlFaberge的藝術家使用來自烏拉爾山的材料創作出古靈精怪的動物和插在水晶花瓶中的寧靜的鮮花。當這門藝術在珠寶界逐漸式微的時候，一座名為Idar-Oberstein的有著悠久工藝傳統的德國小鎮被認為是其核心地區。在那里有一個被認為是世界上最優秀的寶石雕刻家族，GerdDreher是這個家族的第四代傳人，專門從事動物形象的雕刻（15,000歐元起）。他使用的材料大多來自他最喜歡的巴西瑪瑙。在Idar-Oberstein，高質量的培訓和新工具（包括從牙科診所借來的鉆石鉆頭）的應用，推動了雕刻工藝在全球其他地方，如位于泰國的寶石雕刻中心的成長。Dreher說：“我們今天所做的事情，在40年前是不可能實現的。”
一些珠寶商常常努力賦予寶石雕刻工藝品更強的裝飾性和故事性。香奈兒珠寶（Chanel FineJewellery）希望傳達出上流小姐的個人情感，秉承著香奈兒一貫的單色風格，用白色瑪瑙和黑色縞瑪瑙制作的花瓣表現出豐滿而絲滑的山茶花形象（1,150英鎊起）。同時，珠寶藝術家Charlotte deSyllas用她精湛的雕刻技巧把前衛的藝術審美引入生活，制造了貝殼、樹葉、扭曲的莖干和遷徙的鳥兒等抽象的、風格化的自然造型（4,500英鎊起）。Theo Fennell的 Marion頭骨戒指由黑色蛋白石雕刻而成，裝飾著金質常春藤葉。
金匠ElizabethGage選擇了硬質材料如碧玉、棕櫚木化石等或海藍寶石、雙色電氣石等雕刻神像、女神像和獨角獸等古典事物。她用古老的凹版雕刻塑造獅子、馬和她最喜歡的鳥類——天鵝，貓頭鷹和鸚鵡。她要求石材本身就有其造型特點，致力于展現每個生物的獨特魅力。她擅長運用透明度的細微變化，以及霧面與光面的對比。她說：“許多藝術家堅持像畫油畫一樣捕捉動物的美，而我試圖通過雕刻來展現珠寶的本質，使它們具有自己的生命，體現出動物王國永恒的美好。”
寶石雕刻在形狀和技巧上，都顯示出其對精美藝術的強烈訴求。巴西的首飾設計師KimPoor是藝術家出身。今年春天，他推出了一系列采用巴西珠寶藝術家Haroldo BurleyMarx于20世紀60年代制作的抽象珠寶作品的首飾。Poor曾購買了一整套Haroldo以其獨特的自由風格制作出的手工雕刻作品。那些作品就像是上了色的沙灘鵝卵石，曲線性感而優美。這些寶石被Poor鑲嵌進了碩大的金戒指、多股項鏈和手鐲（1,200英鎊起）中。“就像在繪畫中使用玻璃一樣，我采用寶石雕刻工藝品是因為看中了它的材質，”他解釋道。“我用石頭作畫，這些雕刻過的石頭為我的作品添加了質感。我把每一件作品都看作是一件可以真正用于佩戴的藝術品。”
CoraShebaini是一位藝術品經銷商的女兒，整個童年都被藝術品包圍著。“我是由雕刻藝術伴隨著長大的，Memphis家具和各種各樣的色彩包裹著我，”她說。“我既可以從中汲取養料，又可以反叛他們的藝術精神。我一直對色彩喜愛有加，比如DonaldJudd的雕刻作品。我喜歡石刻藝術——涂抹著劇毒一般的綠玉髓，淡玫瑰色的石英石、紅玉髓，白色的蛋白石、薰衣草色的玉——每一樣都無與倫比。而且它們都非常堅固耐久，所以也非常適合日常佩戴。”她賣出的作品大多是小件——例如署名作品金質Frame系列（4,000英鎊起），像是以石板切割出的抽象藝術作品般潔白無瑕；用寶石和黑檀木制作的CopperMould系列（2,300英鎊起）中滿是蛋糕、餡餅、果凍和蛋筒冰淇淋；Idar-Oberstein系列作品更是奇妙：有綠玉髓果凍、紅紋石樹莓布丁和以珊瑚制成的的林茨果醬夾心蛋糕。“和我的瑞士金匠在一起，咖啡和糕點充斥著我的腦海，我的素描本里從頭到尾畫的都是糕點。”
如夢似幻的東方格調
此外，有著悠久歷史的東方格調最近也非常流行，比如中國的玉雕、印度的翡翠和紅寶石雕刻。古時候，這些藝術品都是用來滿足帝王的圣意或祭祀神明的。Van Cleef &Arpels的項鏈和配套飾品試圖傳承這種古老的精神，在飾品的周圍嵌滿了印度工作室雕刻的電氣石和綠寶石。一個意大利的新品牌JustJade將造型復雜的中國玉、綠松石和珍珠母嵌入可佩帶的耳環和掛件中（1,100英鎊起）。巴黎高級品牌Verney的時尚總裁MichelErmelin將古代石雕藝術引入了新推出的套飾中（3,000英鎊起），在首飾上覆以綠松石、珊瑚和墨玉雕刻品，搭配一顆緬甸藍寶石或者一頭鑲著青銅色鉆石的綠寶石小象，流光溢彩。Ermerlin說：“奢華與優雅在古代與現代技術的交融中得到平衡，同時賦予女性流行的運動感”。
在香港，著名珠寶藝術家陳世英（WallaceChan）13歲開始了他中國傳統雕刻匠人的學徒生涯。他首創了立體的寶石凹版雕刻技術（作品80,000美元起），對光線折射有著良好的駕馭能力。他說雕刻藝術定義了他的工作并提升了他的創造力：大自然通過寶石向人們訴說其千萬年間的故事，而他通過雕刻幫助它們將自己的戲劇演繹出來。
提到戲劇，就不得不提到以其大膽而精湛的技藝聞名于世的土耳其珠寶藝術家Sevan Bicakci。它在伊斯坦布爾的GrandBazaar工作，以期令古老的傳統技藝重現生機。他不朽的作品PictorialRings（7,000英鎊起）詭秘而迷人，被來自全球的收藏者奉為至寶。這些戒指由大量構成拱頂狀的寶石（包括一顆價值100萬美元的翡翠）構成，背部雕刻細密復雜，常有土耳其風格的微縮圖畫。洋溢著異國情調的拜占庭式圖景——小天使、清真寺、郁金香花圃、孔雀和空中花園夢幻般地漂浮于寶石中。這是一個深藏于寶石之中的藝術世界。
