作者：水文化研究學者 王堅
自然規律是什么？有一個東西混然天際而成，在天地形成以前就已經存在。世間萬事萬物聽不到它的聲音，也看不見它的形體，寂靜而空虛，不依靠任何外力而獨立長存，永不停息、循環運行而永不衰竭。作為萬事萬物的根本，故具名稱其為“道”，它廣大無邊無界，無形無象，無視無聞，卻又無處不在，無所不能，而運行不息；運行不息而伸展遙遠，伸展遙遠而又返回本原，周而復始。自然規律世界里“道大、天大、地大、人大”。“道”就是自然規律，自然規律就是“道”。
自然規律“道”是第一位的，它渾樸、圓滿、和諧，循環往復運行不止，就是這樣一個“混沌”狀態乃事物得以產生的最基本、最根源的地方。自然規律“道”，無聲無形，無影無蹤，先天地而存在，是天地自然之“根”，也是產生天地萬物之“母”；自然規律“道”又是一個物質性的絕對整體，是不以人的意志為轉移而永遠存在，現實世界的一切都是相對它而存在，而唯有“道”是獨一無二的，是“獨立而不改”的。“道在物先，物在道中”（老子語）
“人法地，地法天，天法道，道法自然”（《道德經》老子語）人受制于地，地受制于天，天受制于自然規律，自然規律受制于其本身。道法自然，“自然”即是自然而然的自然，無狀之狀的自然；道法自然，即“道”效法或遵循自然，也就是說萬事萬物的運行法則都是遵守自然規律的。人取法地，地取法天，天取法“道”，而“道”純任職自然。
“叢林法則”弱肉強食，過程是殘酷的，殘酷的后面便是競爭，競爭推動著循環運動。你死我活的競爭結果，不是單單顯示弱者死了，強者活了那么個普通結果，而是弱者與強者達到了一個生存的生態平衡狀態。因為，他們只能這樣平衡地生存、繁衍下去。如果強者將弱者殺光，那么，強者也會因為再也沒有可食之物而滅亡；如果沒有強者的制約，弱者繁殖過多，也會因為沒有食物而滅亡。這就是“天道”規律所在，每一種生物都有其供養者和制約者，它僅只是生物鏈上的一環，既食用他人，又被他人食用。
大自然的規律，規定一切事物向它們應該發展的方向發展，否則，就以滅亡其種群的懲罰，來予以修正。世界上的一切事物，都本能地接受“天道”的支配。因為，不接受“天道”支配的事物，就意味著其必然滅亡。“天道”無心無言，不怒自威。她只是讓選擇順從“天道”的事物生存；不順從“天道”的事物，必然的不可能持久生存下去。這就是“天道”的力量。
天地宇宙是一個大系統，人類是天地宇宙中一個小的分支系統。大“道”自然規律，對應的是自然之道。人類也應該有人類社會的大“道”，我們不妨稱其為人類的倫理道理價值觀體系-人倫綱常，對應的是人道。天有天道，人有人道，天道先于人道；天道與人道之間互通互聯，天道統領、規范著人道，而人道則在人間社會反映、體現天道。“道”是對自然欲求的順應，誰順應了這種自然欲求，誰就會與外界和諧相處；誰違背了這種自然欲求，誰就會同外界產生抵觸、矛盾和沖突。
人類社會的言行舉止，行為模式，倫理道德，價值觀世界觀，法津條文，習俗風紀等，皆應循“天道”而設而行。任何一個社會形態里，都有其不同形式的道德與法制以規范、框定人們的行為，是不允許個人超越人類社會的道德與法制底線。否則，社會就要對其實行戒律和懲罰的。這就是“人道”，“人道”有心有言，主動順應自然為之。“天道”是一種自然，而“人道”就是一種智慧，順應大自然規律的大智慧。
天地宇宙中，自然規律“道”隱性，看不見、摸不到、觸碰不了，來無蹤去無影，捉摸不定。面對這種狀況，尋常百姓又能如何去真切感受、體悟自然規律“道”？這確實是一個大問題。中國古代哲學圣賢老子講：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。”至高的品性像水一樣，澤被萬物而不爭名利。不與世人一般見識、不與世人爭一時之長短，至柔氣質卻能容天下的胸襟和胸懷。因此，水相近于“道”，幾乎可以被視作自然規律的化身和代言者。
“道”自然規律隱性，而“水”是顯性的。自然規律，因隱性不易被人認知和體會；而水卻因顯性的特點，相對容易被大眾感知和掌握。正因如此緣故，在中國人的心目中，自然規律“道”是可以由“水”代表的，“水”就是自然規律“道”，兩者幾乎是相通相連的。而且，“水”和自然規律“道”一樣，獨立于生物鏈之外，又高于生物鏈之上，是萬事萬物之源頭。中華民族信仰自然規律“道”，也就自然而然地崇拜“水”，敬仰“水”。
生活、生產實踐中，中華民族的生存方式與水之間更是具有天然的密不可分關系。中華民族繁衍生息的這片大地，是一個以農為本的古老國度，而水是農業，特別是種植稻谷的命脈所在。中國作為以農業立國的國家，社會的安定、政治的穩定與否，在很大程度上取決于農業的豐歉；而農業收成的好壞，從根本上說主要取決于是否江河馴服、風調雨順。由此，水便通過農業生產這個中介，與百姓的日常生活和國家政治牢牢地串在一起。
水崇拜，作為一種根植于農業社會生活土壤中的自然宗教，在中國已延續了數千年，影響所涉及政治、經濟、哲學、藝術、宗教、民俗等各個領域。農耕時代，除了太陽和大地之外，水成為了人類生存與發展最為重要的因素和最強大的自然力量。中華民族的先民，一方面依賴著江河湖泊，享受著其給予人類的各種恩惠“稻谷蔬果”；同時也承受著江河暴虐、洪水泛濫的種種苦難，危險與機會并存、同在，陰陽同體。
中國人既祈求上天恩賜，年年風調雨順、順風順水，要風得風要雨得雨。又同時不懼危難困苦治理水患。歷代傳揚不衰的，有“大禹治水”，降伏水患造福世人；戰國末期蜀國的郡守李冰率眾修筑了蓋世無雙的水利工程都江堰，惠澤川西人民等。在如此“甚哉，水之為利害”（《史記·河渠書》）的情結影響下，中國人無不對與自己生存息息相關的“水”產生敬畏、崇拜之情。
讀懂了水，便是可以通曉、破解自然大“道”，知曉世間人“道”曲直對錯的。在中國人的語境之下，水是物質世界中極為重要的組成部分，水是“萬物之本原，諸生之宗室也”（《管子·水地篇》），即中國人把水看成是世界萬物構成的惟一元素。水之所以被當作萬物的始源、創世的圣物。“金、木、水、火、土”的五行學說中，水則被列為五行之首，可見中國人對水的崇拜和敬重。（第五章完，全文待續）
