釋 文：
老親家屏翰之余，起居綏吉。譚府上下，定各安泰。弟自去歲纏綿疴恙，今年始得平復而銓補，尚需時日。兼以官書纂修，刻少寧晷，且費資鈔繕。昨者大阿哥旋任，省覲來蜀，曾附數行奉候臺安，知早達電鑒。道遠未及時時奉書，然懷想之私，時形寤寐也。京師今歲暑熱異常，未知蜀中如何？想寫更苦人也。茲以敝同年嚴寶成兄奉使來蜀之便，肅奏蕪箋，上候近履。嚴寶兄為名榜眼，都中聲氣最廣，與弟為垂髫之交。今來典試，僻在遠方，諸凡上下之交，總求老親家為之照拂，俾得分外生色，如同躬被。專此奉懇。沈受兄及凌九舍弟囑筆奉候臺安，臨穎依切。弟之近況，寶兄自能詳之耳。 姻弟名另肅
古稀探花姜宸英
姜宸英（一六三八至一六九九），字西溟，號湛園，浙江慈溪人，清初史學家、書法家。
姜宸英生于明崇禎十一年（一六三八），入清后，卻在科舉之路上屢戰屢敗，直到康熙三十六年（一六九七）才以探花及第，時已是古稀老人。雖是古稀之年及第，但明末諸生出身的姜宸英在中第前早已頗具聲望。康熙十九年（一六八〇），其以布衣入明史館任纂修官，分撰刑法志，記述明三百年間詔獄、廷杖、立枷、東西廠衛之危害。由于此前清朝未有以布衣修史的先例，因此，姜宸英開創了有清以來“布衣修史”的先河，康熙帝稱將其與朱彝尊、嚴繩孫并稱為“海內三布衣”。隨后，姜宸英又被徐乾學邀請參與修纂《大清一統志》，名重當時，但其在京因得罪大學士明珠而受到冷遇。
與姜宸英同一年中進士及第的嚴虞惇（一六五〇至一七一三），也與姜宸英是好友。但不幸的是，康熙三十八年（一六九九），嚴虞惇的子、侄參加順天鄉試，而姜宸英正好擔任順天鄉試副考官。其后嚴虞惇的子侄皆中舉，姜宸英被檢舉涉嫌徇私舞弊，為其同年嚴虞惇子侄走后門。案發后，姜宸英被下獄。實際上，姜宸英為人極重操守，《清史稿》稱其“性孝友，與人交，坦夷而不阿”。受牽連而狹義的姜宸英在獄中飲藥自盡。后來的事實證明嚴虞惇子侄確實有才能，姜宸英亦并無過錯。但等到康熙下令釋放姜宸英時，姜宸英早已不活于世。康熙帝為之痛惜不已。
作為清代科舉史乃至中國科舉史上少有的古稀探花，姜宸英生平頗值得注意的是其與著名詞人納蘭性德（一六五五至一六八五）的深交。其二人往來密切，姜宸英性情耿介孤傲，而納蘭性德雖為貴族出身，卻主張個性的張揚，且其憤世嫉俗，郁郁不得志之心態與姜宸英的處境亦頗有相似。二人因成莫逆之交，志趣相投。并且常與和梁佩蘭、顧貞觀、吳天章、朱彝尊等當時一批文壇名流聚會歡宴，吟詩填詞。避開官場的勾心斗角，而以詞牌酬唱為橋梁，以文會友。或詠嘆明亡清興的無奈，或狀寫流連光景，并創作了一大批清新雋永、清麗自然的傳世詞作。康熙二十四年（一六八五），納蘭性德在與與姜宸英，朱彝尊、顧貞觀等人聚會豪飲后，又作了《夜合花》一詞，詞完便猝然而逝，年僅三十一歲。摯友的猝然故去，使姜宸英悲痛欲絕。其一連數天茶飯不思，淚涕滂沱，痛撰悼文祭奠，文中有云：“我常對客欠伸，兄不余傲，知我任其真；我時謾罵無問高爵，兄不余狂知我疾惡；激論事，眼瞪舌，兄為抵掌助之叫號。”這是姜宸英與納蘭性德交往的真實寫照。在納蘭性德去世后，姜宸英與諸位詩友們一起完成了《納蘭詞》集子的整理。
作為書法家，姜宸英的書法名重一時。其書法筆勢圓勁，經米芾、董其昌而上追魏、晉，清俊秀逸，風度嫻雅，七十歲后作小楷仍頗為精到。并與笪重光、汪士鋐、何焯并稱為“康熙四家”，是清初帖學書法的代表人物。楊賓《大瓢偶筆》評曰：“西溟少時學米（芾）、董（其昌）書有名，至戊辰后，方用第四指學晉人書，丁丑后方用大指，專工小楷，是時年已七十矣。使其少時即知筆法，力學至老，豈非豐勞功后一人哉？”梁同書《頻羅庵論書》中亦言：“韋間先生每臨帖多佳，能以自家性情，合古人神理，不似而似，所以妙也。亦兼精鑒，名重一時。家藏蘭亭石刻，稱《姜氏蘭亭》。”書法以外，姜宸英還有《湛園未定稿》《湛園題跋》《葦間詩集》《西溟文鈔》等多種詩文集存世。
