類固醇的最常見的理解是它們是藥物，興奮劑，使人能夠鍛煉肌肉和提高性能。這是不完全正確的。對于不同類型的類固醇具有不同的功能不同的用處。
有不同品種的類固醇化合物，可以在動物，植物和甚至真菌找到。脊椎動物產(chǎn)生所謂的類固醇激素是對身體的正常運作必不可少。這些不同類型的類固醇的運作是不一樣的，而不是所有的類固醇是在建立全身肌肉和質(zhì)量有幫助的。事實上，一些類固醇做的正好相反，是為了破壞肌肉組織而生的。
類固醇可大致分為兩種類型-皮質(zhì)類固醇和合成代謝類固醇。
皮質(zhì)類固醇
皮質(zhì)類固醇是天然由身體產(chǎn)生，正常人的腎上腺每天都會分泌一定量的類固醇來維持體內(nèi)正常的生理運作。皮質(zhì)類固醇被分為兩類 - 糖皮質(zhì)激素和鹽皮質(zhì)激素。
糖皮質(zhì)激素
糖皮質(zhì)激素是在控制脂肪，蛋白質(zhì)和碳水化合物中發(fā)揮重要作用的類固醇激素。這些類固醇也具有抗炎性質(zhì)，這些激素也具有抗發(fā)炎的特性為防止釋放的磷脂，控制嗜酸性粒細胞的作用，等。"糖皮質(zhì)激素"是因為調(diào)節(jié)糖類代謝的活性而被命名。
體內(nèi)糖皮質(zhì)激素水平也會影響胎兒的發(fā)展,因為他們發(fā)揮重要作用在成熟的肺部和保護表面活性劑。由于他們扁桃體、額葉和海馬體的影響。糖皮質(zhì)激素在緊張情緒的時也起到一定的作用。
糖皮質(zhì)激素可進一步分類成代謝和免疫學，這取決于它們的功能。這些類固醇激素也可用于多種治療目的以及用于控制某些過敏，自體免疫和炎性疾病。它們也被作為管理1型家族性醛固酮增多癥。
糖皮質(zhì)激素的一種是皮質(zhì)醇，這是普遍被稱為“壓力荷爾蒙”，因為它在個體可以減輕壓力的作用。皮質(zhì)醇也是人體的重要激素，因為它調(diào)節(jié)重要的代謝，心血管功能和免疫功能。其它合成的糖皮質(zhì)激素也可用于人類，用于抑制過度的免疫系統(tǒng)，并在適用在糖皮質(zhì)激素缺乏癥的病例里。
鹽皮質(zhì)激素
鹽皮質(zhì)激素是在體內(nèi)平衡鈉水平方面發(fā)揮重要作用的皮質(zhì)類固醇。醛固酮是在腎上腺皮質(zhì)中產(chǎn)生的關鍵鹽。它作用于腎臟，使鈉的主動吸收。通過在調(diào)節(jié)體內(nèi)的鈉濃度，這種激素調(diào)節(jié)個體的血壓。
皮質(zhì)類固醇藥物作用
當你的身體沒有足夠的生產(chǎn)這些內(nèi)源激素，使用激素藥物可以幫你重新獲得平衡和控制疾病的發(fā)生。皮質(zhì)類固醇藥物是基本上用于控制膨脹的空氣的方法來充當肺部消炎藥。它們也可用于治療多種，如哮喘，皮膚過敏，類風濕性關節(jié)炎，紅斑狼瘡和更多的癥狀。皮質(zhì)類固醇的藥物提供在鼻內(nèi)噴霧劑，口服，外用和注射形式。
合成代謝類固醇
當你聽到這個詞，類固醇，在電視上或在互聯(lián)網(wǎng)上讀到它，它通常是在連接一個運動員或名人新聞里的。有問題的類固醇在這里被稱為合成代謝類固醇，而他們不是糖皮質(zhì)激素。
合成代謝類固醇合成化合物(人造)與男性體內(nèi)雄性激素相關。合成代謝類固醇模仿睪酮的功能,也被稱為合成雄激素類固醇，或AAS。合成代謝類固醇導致人體細胞內(nèi)蛋白質(zhì)的增加和增強肌肉。
他們也有男性化的屬性，這就是為什么男的比女的體毛多，聲音更深沉 ，更容易長肌肉，因為女性沒有睪丸分泌的雄性激素很少。
各種激素類似物中常用的合成代謝類固醇有 睪酮 雙氫睪酮和諾龍 ，在這三種類固醇中，睪酮可能是最重要的和最受人歡迎,因為它會影響一個人的生理機能,也有醫(yī)療用途。
