在中國的封建歷史社會當(dāng)中，由于家天下的統(tǒng)治體制，所以說一個國家是由皇帝說了算的。而且在這些朝代當(dāng)中還發(fā)明了非常多有名的酷刑，比如說讓人聞風(fēng)喪膽的凌遲之刑，還有紂王發(fā)明的炮烙之刑，以及明朝錦衣衛(wèi)發(fā)明的琵琶刑。這其中的每一種刑法，都讓受刑的犯人從生不得求死不能。但是在歷史當(dāng)中還有一個非常殘酷的刑罰，叫做點(diǎn)天燈，也被老百姓稱為”倒點(diǎn)人油蠟“。
在點(diǎn)天燈刑罰行刑的時候，首先要把犯人的衣服全部脫光。然后把犯人的身體全部用麻布包裹起來，在放到油缸里去浸泡。在浸泡完之后，要把犯人頭朝下，腳朝上，然后拴在一根很高的木桿之上。然后從犯人的腳上開始將布點(diǎn)燃起來。其次、用油浸濕麻布，包裹頭部，點(diǎn)燃。燃燒部分后澆滅，再次點(diǎn)燃。這種刑罰讓人一聽就感覺到頭皮發(fā)麻，而受刑者則是被活活的燒死的。
這種刑罰并不是封建社會官方所用的刑法，而是川湘一代的土匪發(fā)明的。因?yàn)檫@種刑罰手段實(shí)在是過于殘忍，所以說一直沒有得到官方政府的承認(rèn)。但是在歷史上第一個被點(diǎn)天燈的人，卻是有明確歷史記載的。這個人就是三國時期的一代梟雄，更是《三國演義》當(dāng)中呂布的義父董卓。
董卓在被殺死之后，看守他尸體的士兵，想到董卓生前的暴力行為非常的生氣，所以說就在董卓的肚子上挖了一個洞，然后插上了一根燭心。因?yàn)闅v史當(dāng)中的董卓身體十分的肥胖，所以說董卓身體內(nèi)的脂肪就成為了燃燒的燈油。士兵們就是用這種方法把董卓的身體整整燃燒了一夜，最后董卓就這樣在火海當(dāng)中被毀尸滅跡了。但是這并不是嚴(yán)格意義上的點(diǎn)天燈，因?yàn)槎吭诒稽c(diǎn)天燈的時候已經(jīng)去世了。
而在歷史上還有一個記載就是在太平天國時期，就是有一個叫做朱九妹的人，因?yàn)楹蜄|王楊秀清有深仇大恨，所以便想刺殺他，但是卻沒有成功被抓住了，最后朱九妹就是被點(diǎn)天燈這種刑罰活活的折磨死的。但是在其他的朝代就沒有過點(diǎn)天燈這種刑罰的記載。
