最為人所熟知的農民起義領袖代表宋江，在元末明初施耐庵所著長篇小說《水滸傳》中一直是疏財仗義、溫柔敦厚的形象，深得后人厚愛。但 北宋時期也有一個人和宋江一樣，他也是杰出的起義領袖，那就是方臘。
方臘鮮有人知
在《水滸傳》原著中就曾提到過“方臘事件”，但是因為 原著的主角是梁山好漢，對方臘集團沒有揮下更多的筆墨敘述，所寫的大多偏向負面，在讀者的印象里擔任著反派人物的角色，一般很少有人去關心反派背后的故事，方臘也就鮮為人知了。
拋開文學作品來講，方臘在歷史上其實還是挺有成就的一個人。 政和元年，宋徽宗在位時期昏庸無道，統治階層橫征暴斂，因為宋徽宗喜愛花石竹木，便派人從全國四處搜刮奇珍異寶，運輸的重擔就降落在平民百姓身上了。生活本就困難的百姓養家糊口都來不及還要充當免費勞動，搞不好寶物沒送到宋徽宗面前就先死在半路了，自然叫苦不迭。方臘當時只是一個普通傭工，看到這般場景對統治階級的殘暴懷恨在心，遂帶人起義。
宋江方臘有何不同？
和宋江一樣，他們起義都是迫于無奈，面對官吏的殘酷剝削不堪其辱為了改變處境而奮起反抗。 在水滸中記載的是宋江平定了方臘的起義，那么在歷史上方臘起義真的是宋江平定的嗎？其實真實的情況是這樣的，方臘并非被宋江平定，而是被宋軍所擊敗。宣和三年，宋軍圍剿方臘的起義隊伍，方臘拒絕了宋徽宗的勸降后與宋軍對戰，但由于實力懸殊太大起義軍節節敗退，最后被俘虜殺害。
歷史上的方臘本是浙西摩尼教的教主，性情豪爽深得人心，又有很強的組織能力。他出身貧寒，明白百姓生活困苦，所以才會成功發動這次農民起義，在短短數十天內就召集了數萬人。反觀宋江起義，嚴格來說宋江起義并不像方臘起義這種標準的農民起義，宋江起義主要是以江湖兄弟情為樞紐，反抗朝廷的手段也就是殺富濟貧，更像是流寇結群。
并且他們內部志向不一致導致對外立場不堅定，最后投降朝廷。相比起，準備充分、發展迅猛、立場堅定的方臘起義更加嚴重威脅到了宋朝統治階級，只是軍事上采取了錯誤的防守對策才導致了最終走向失敗，否則足以推翻宋朝， 還原歷史真相可以得知：宋江給方臘提鞋都不配！。
參考文獻
《水滸傳》《閑看水滸》
