當我們欣賞西方人體藝術的時候，就會發現古代希臘文化對歐洲藝術的影響，那就是一種對于我們自身的認可、贊賞和愛。古代希臘藝術的黃金時代遺留給我們的人體藝術，作為美的典范，是其他任何時代、任何社會、任何民族都無法企及的。古代希臘的人體雕像不僅形式完美，而且能充分表達出藝術家的思想感情。
在古希臘哲學家與藝術家眼里，人體是自然世界的一部分，是最具勻稱和諧、莊重優美特征的審美對象。于是，古希臘藝術中，人體雕塑隨處可見且達到了極高的藝術水平。如果說古埃及雕塑的審美理想是追求“永恒”，而古希臘雕塑的審美理想則是追求“真實的美”。由于年代久遠、歷經戰亂和人為的破壞，大部份原作已所剩無幾，因此現在我們對希臘雕刻風貌的了解，主要靠文獻上的記載和羅馬時代的仿制品而得知。
古希臘美術通常分為荷馬時期、古風時期、古典時期和希臘化時期。
荷馬時期
（公元前12世紀－前8世紀）
多利亞人發動特洛伊戰爭侵略希臘，克里特文明和邁錫尼文明隨之消亡，希臘文明斷裂了幾百年，社會生產力削減，被稱為“黑暗時期”。這個時期的藝術成就為《荷馬史詩》——《伊利亞特》和《奧德賽》。《荷馬史詩》中大量的希臘神話傳說為未來的希臘藝術指明了方向，并提供了不少素材，是希臘藝術的本源。這個時期的造型藝術處于萌芽階段，雕塑為小雕像。
《英雄與半人半馬怪》
約公元前750年
古風時期
（公元前7世紀－前6世紀）
當希臘人邁出黑暗時代的陰影后，他們開始制造實物大小的石頭雕塑。從埃及那里，希臘人學會了制造大型石頭雕像。當時很多希臘人在埃及當兵，所以他們有機會親眼見到埃及的雕像，并學到如何制造這些雕像。
青年立像﹝Kouros﹞
約公元前 550 年
大理石 約 214 公分高
在米洛島﹝Milos﹞出土
國家考古博物館
雅典﹝Athens﹞希臘
穿披肩的少女﹝PeplosKore﹞
約公元前 530 年
大理石 約 122 公分高
雅典衛城出土
衛城博物館
雅典﹝Athens﹞希臘
宙斯像﹝也有可能是海神波賽頓﹞
﹝Zeus, may be Poseidon﹞
約公元前 460 ~ 450 年
青銅 約 210 公分高
從鄰近希臘海岸的海底撈起
國家考古博物館
雅典﹝Athens﹞希臘
古風時期的雕刻，宗教性極為濃厚，那時已有許多以青銅、陶土為材料的小型雕像出現。到了公元前七世紀中葉，與真人大小近似的大型石雕像就發現很多，這些雕像大多是以年輕人作為雕刻題材的立像。當時人物雕像受了埃及雕像「正面性法則」影響，都呈直立狀，給人一種生硬樸拙的感覺。
公元前5世紀，波斯帝國侵略希臘并以失敗告終。希臘人民滿懷愛國主義，謳歌英雄和戰績。這一時期，人物動作和神態表現更加豐富、深刻，雕刻寫實技術趨向成熟。雕塑身體的結構突出，比例均衡，軀體有著明顯的團塊。
《垂死的戰士》
公元前490—480年
《波塞冬》
約公元前450年
古典時期
（公元前5世紀－前4世紀）繁榮期
古典時期的雕刻擺脫了古樸時期生硬的風格，強調精確、均衡、安定等理性化的表現，呈現了具有寫實的生命力。當時藝術家的地位提升了，藝術工作者也逐漸受到重視，并且能在作品上留有自己的名字，因此后人得以知道當時雕刻家的姓名。
那希維爾的巴特農阿西娜
﹝Athena Parthenos of Nashville﹞
2002 年復制品
原件約在公元前 447 年
菲狄亞斯﹝Phidias﹞為原創作者
復合材料 12.8 公尺高
百年紀念公園
那希維爾﹝Nashville﹞美國
擲鐵餅者﹝Discobolus﹞
約公元前 450 年
米隆﹝Myron﹞之作品
大理石 152 公分高
國家博物館
羅馬﹝Rome﹞意大利
持矛者﹝Doryphorus﹞
羅馬時代復制品
原件約在公元前 450 ~ 440 年
波利克萊塔斯﹝Polyclitus﹞為原創作者
大理石 198 公分高
國家考古博物館
那不勒斯﹝Naples﹞意大利
赫米斯與嬰孩戴奧尼索斯
﹝Hermes With the Infant Dionysus﹞
約公元前 340 年
普拉克西特列斯﹝Praxiteles﹞之作品
大理石 約 213 公分高
考古博物館
奧林匹亞﹝Olympia﹞希臘
公元前五世紀時，以銅與大理石為主要雕刻材料的雕像普見于公眾場所和神廟等地方；在題材方面以，大多取自于神話故事。這時期最著名的雕刻家首推菲狄亞斯﹝Phidias﹞。到了公元前四世紀，人像雕刻演變成更加柔美，而且富于表情，當時期其他著名的雕刻家以米隆﹝Myron﹞、波利克萊塔斯﹝Polyclitus﹞、普拉克希特利斯﹝Praxiteles﹞、為代表。
希臘化時期
（公元前4世紀末－公元1世紀）
希臘文化隨亞歷山大的擴張而向東方傳播、交融。
希臘化時期的雕刻留存于世的作品數量非常豐富，它們雖然繼續保有古典時期的傳統，注重寫實風格的人體，但也從古典時期的理性、優雅轉為表情豐富的感性。更由于重視人類個體追求現世的存在與價值，作品也十分注重人物內心的動靜與外在的表情，以反映對現實生活的關心與生命力。
勞孔群像﹝LaocoonGroup﹞
約公元前 150 年
大理石 240 公分高
梵諦崗博物館
梵諦崗﹝Vantican﹞
垂死的高盧人﹝DyingGaul﹞
約公元前 230 ~ 220 年
大理石 與真人相同大小
于土耳其出土
卡皮托利諾博物館
羅馬﹝Rome﹞意大利
米羅的維納斯﹝Aphroditeof Melos﹞
約公元前 150 ~ 100 年
大理石 208 公分高
羅浮宮
巴黎﹝Paris﹞法國
勝利女神像﹝Nikeof Samothrace﹞
約公元前 200 ~ 190 年
大理石 240 公分高
羅浮宮
巴黎﹝Paris﹞法國
希臘化時期城邦國家瓦解，雕塑作品失去了嚴肅性和公民性，成為霸權貴族用來吹噓炫耀、自我取樂的工具。馬其頓人建立了亞歷山大帝國，亞歷山大將希臘文化向亞非各個國家傳播，古老的東方文明與希臘藝術進行交融，這個時期的雕塑呈現出多樣的風格。
