甲午海戰改變了晚清朝堂政局
官場如戰場，向來是軍政要員廝殺的戰場，你方唱罷我登臺，風水輪流轉。自太平天國運動以來，晚清朝廷出現了所謂的“內輕外重”的現象，地方督撫與漢人大臣的地位迅速提升，并對國家大事起著關鍵性的決定作用。
先是曾國藩率領湘軍橫空出世，享盡漢人大臣在之前無法得到的權力與殊榮，后繼者李鴻章率領淮軍集團不甘示弱，李鴻章當上北洋大臣與直隸總督，掌管著洋務運動與京畿重鎮，在朝廷上一言九鼎。但甲午戰敗之后，無論是本就衰落的湘軍集團，還是淮軍集團，都遭受重創而退出歷史，繼任者榮祿隨之走上臺前。
甲午海戰后李鴻章退出權力中樞
一、戰前的李榮二人
古代高級官員去世后，一般會得到朝廷賜的謚號，十分有意思的是，李鴻章和榮祿去世后，謚號都是“文忠”，以前得這個謚號的，還有蕭何、歐陽修等一代名臣，從這個謚號就能知道，榮祿在晚清朝廷的地位了。
既然談及榮祿與李鴻章二人，有必要說說兩個人在甲午戰前的關系。太平天國之后，漢人督撫地位大幅提升，滿族權貴則不得不屈居其下，與位高權重的李鴻章相比，榮祿雖出身貴族，在官場上順風順水，但他主要在內廷上班，算是官場上的邊緣人物，他的工作與李鴻章也沒有太多交集，可以說，兩個人并沒有什么私交。
電視劇中的榮祿形象
直到1891年，榮祿在出任西安將軍之后，仿照京師神機營的辦法練兵，但訓練新軍需要大量資金購買火器，顯然榮祿并沒有籌錢的本事，他不得不向直隸總督李鴻章發出請求，希望能夠得到支持，而李鴻章也將此事做得極為漂亮。資金問題的解決使榮祿對李鴻章充滿感激，雙方算是完成了一次公私兼顧的合作。
二、新任“裱糊匠”
如果沒有甲午中日戰爭，李鴻章可能會一直是清廷重臣，榮祿也不會有出頭的日子，但歷史往往就是非常具有戲劇性，甲午一戰將李鴻章辛苦經營30年的現代化變革擊得粉碎，迫使他不得不離開權力中樞，晚清政局又將迎來新一輪地震。
影視劇中的榮祿
1894年末，賦閑許久的恭親王奕?被慈禧再度起用，他很清楚，這次復出已不復往日，與其說是他復出，不如說是要他為其他人鋪路。這個人是誰，你品，你細品，榮祿就是在這個時候調入北京，正式進入京官系統，開始參與新一輪的官場大變動。
幾家歡喜幾家憂，李鴻章正面臨著前所未有的困境，他戰爭統帥的身份被淮軍首領劉坤一接替，后因簽署《馬關條約》而被世人指責為賣國賊，直隸總督的職務也被剝奪，只留下大學士這等閑職，基本算是回家養老了。
《馬關條約》的簽訂使李鴻章成為“賣國賊”
戰敗后的清廷考慮的首要問題是軍事，訓練新軍再度成為政府的工作重心，小站練兵自此開始。大家都知道袁世凱就是從小站練兵起家的，卻不曾注意是榮祿在主管負責小站練兵的督辦軍務處，所以榮祿也能在朝廷上商討國家要事了，相反，李鴻章已經沒有這種資格了。
我們來看看當時能夠參與中樞大事的都有誰，禮親王與恭親王的參與，是名義大于實際，李鴻藻快80了，根本無力參與政事，只有翁同龢還可以，但他被劃為帝黨一派，所以在朝堂上謹小慎微。找來找去，只有出身貴族的榮祿把持著權力中樞。
影視劇中的翁同龢
1896年，榮祿升任兵部尚書，并成為協辦大學士，正式踏入權力核心，僅1年時間，榮祿就從地方跳到了中央，這種坐火箭般的升遷速度，就連翁同龢也感到十分驚訝，回家就寫日記，用“異數”來形容榮祿。
影視劇中的榮祿
三、戊戌政變與榮祿的升遷
升任兵部尚書，只是榮祿升遷之路的開始，他真正的巔峰時期要屬百日維新前后。1897年，德國強占膠州灣，引發了又一輪外交危機，在這場危機中，李鴻章東山再起，再度進入總理衙門，并力主與俄國結盟抗擊德國，但由于處理不當，俄國趁機進駐東北旅順，驅虎不成反招來了熊。這次外交失誤使得李鴻章等人再度被彈劾，之后，翁同龢等人被朝廷炒了魷魚，政局再次迎來變動。而榮祿，卻在這一次變動中再度升遷，1898年4月升為大學士并掌管戶部，算是攥住了慈禧太后的錢袋子。
德國強占膠州灣引發新一輪的外交危機
但更令人驚訝的是，榮祿當上戶部尚書后不久，又升遷了，直接出任直隸總督兼北洋大臣，這職務李鴻章干過，可以算是位極人臣了。直隸總督本來就是封疆大吏之首，地位高于中央尚書，加之北洋大臣加身，能負責京畿重鎮的軍事防務問題。可以說，自甲午戰后至1898年，榮祿僅用了3年時間便坐到了李鴻章的位子上，成為李鴻章之后的新任大清“裱糊匠”。
直隸總督署
戊戌維新期間，榮祿更是堅決地與慈禧肩并肩，參與了對維新黨的抓捕，政變之后榮祿入主軍機處，成為軍機處首輔大臣，并統領京師武衛軍，政治軍事一把抓，權位達到鼎盛。
與李鴻章等人相比，榮祿的升遷速度如同火箭般迅速，而這種升遷全都得益于慈禧的賞識，榮祿心里明白這一點，所以他無法像李鴻章等重臣一樣，只得事事聽慈禧的。實際上在清末時期，漢人大臣的權力的確被清廷進行壓制，大批滿族貴族與皇族出任重要官職，湘淮軍系統的重臣大多年老去世。就這一點來說，榮祿的崛起慈禧是有考量的，榮祿沒有李鴻章的本事，卻憑身份與機遇成為后李鴻章時代的第一重臣。
文史君說
榮祿的崛起是十分暢通，而且極其迅速的，甲午一戰為他掃清了大部分障礙，原先的湘淮軍集團的精力已經損失殆盡，慈禧也正有提拔滿族勢力的意思，沒有大才但也并不平庸的榮祿，就這樣站在了時代與機遇的風口浪尖之上，成為取代李鴻章的新一代權力核心。
參考文獻
馬忠文：《庚子事變前榮祿與剛毅的政爭》，《社會科學動態》2017年第1期。
馬忠文：《甲午至庚子時期的榮祿與李鴻章》，《聊城大學學報》2018年第6期。
（作者：浩然文史·劉越）
