公元220年，關(guān)羽將荊州丟失并因此身亡。隨后，劉備以報仇為借口，向?qū)O權(quán)進(jìn)軍，孫權(quán)求和不得，只能硬著頭皮與之對抗。然而由于戰(zhàn)略失當(dāng)，蜀方大敗而歸。劉備這一戰(zhàn)，不僅未能取回荊州，反而破壞了雙方的聯(lián)盟，更讓本就貧弱的蜀漢政權(quán)遭受重?fù)簦瑒湟庥螢椋克菫閳蟪饐幔繉嶋H上，為關(guān)羽報仇是劉備出兵的部分原因，更大的原因是劉備想奪回荊州。荊州在漢末三國時期的戰(zhàn)略地位直接關(guān)乎到三國的存亡。
一、荊州！荊州！
從公元208年曹操征伐劉表開始，一直到公元279年杜預(yù)攻取江陵結(jié)束，這段圍繞荊州而產(chǎn)生的糾葛長達(dá)70年。荊州為何如此重要呢？
漢末三國時期的荊州地區(qū)，大約相當(dāng)于今天的湖南、湖北兩省。益州、荊州和揚州從西到東分布，這三州基本上就是吳、蜀兩國的核心地區(qū)，荊州作為中間地帶，是連接兩國的緩沖帶。把益州、荊州、揚州三州連起來差不多有與北方的曹操勢力分庭抗禮的感覺。
漢末及三國時期，劉備的勢力最弱，荊州對他的重要性不言而喻。諸葛亮早在《隆中對》中就表達(dá)了這層意思。諸葛亮的謀略非常敏銳：他認(rèn)為北方的曹操家大業(yè)大，威懾天下，劉備無法與之爭鋒，江東的孫權(quán)根深蒂固，劉備亦無法取得。劉備能夠立足并且必須要取的地方就是益州和荊州，進(jìn)可雙面夾擊曹操，退可固守天塹。如果一旦失去荊州，劉備的勢力就被限制在了巴蜀地區(qū)，難以發(fā)展，甚至滅亡。最直接的例子就是諸葛亮北伐的失敗。
順荊州而下就是揚州，荊州一失，揚州就完全暴露在了敵人面前。因此，對孫權(quán)來講，荊州好比禁臠，他人摸不得。荊州在手，孫權(quán)西可牽制劉備，北可抵御曹操。所以，當(dāng)赤壁之戰(zhàn)劉備“竊取荊州”后，孫權(quán)如鯁在喉。即便劉備最后與孫權(quán)劃湘水為界，仍然消除不了孫權(quán)的顧慮，所以才有了后面的荊州之爭和關(guān)羽之死。
劉備
荊州對吳、蜀兩國重要，對曹操也重要。曹操如若能夠占領(lǐng)荊州，一可以讓北方領(lǐng)土獲得保障，二可以限制劉備的兩面包抄，三可以順江而下剪除孫權(quán)。郭嘉在世的時候，就已經(jīng)向曹操表述了荊州先定的計劃了。曹操雖然最后在劉表死后取得了荊州，但人算不如天算，赤壁之戰(zhàn)后，曹操再無力南爭，從而也奠定了三國鼎立的局面。
二、各勢力對荊州的覬覦和爭奪
荊州無與倫比的戰(zhàn)略地位給該地區(qū)人民帶來了無盡的戰(zhàn)火和悲傷。先是劉表統(tǒng)治荊州，后被曹操取得，孫劉繼而瓜分，關(guān)羽死后，荊州大部在孫權(quán)之手。司馬氏篡位后，荊州地區(qū)才最終統(tǒng)一。
黃巾之亂后，天下大亂，公元190年，荊州刺史也被人所殺，隨后劉表被推為州牧。
劉表是漢室宗親，據(jù)說身長形美，相貌偉岸。東漢末年，與中央暗弱形成鮮明對比的是地方勢力的強(qiáng)盛，世家大族在地方上盤根錯節(jié)，牢牢控制了地方社會。劉表剛到荊州的時候，面對紛亂的局面也是毫無頭緒。蒯越等謀士看清了當(dāng)時的局勢，便讓劉表與當(dāng)?shù)卮笞搴雷迓?lián)盟，共同平定境內(nèi)叛亂。蒯越的計謀跟后面王敦、王導(dǎo)輔佐司馬睿所出的策略如出一轍。
局面穩(wěn)定后，劉表一邊與東漢朝廷維持聯(lián)系，取得中央支持，一邊大力發(fā)展州內(nèi)經(jīng)濟(jì)、文化，這才使得荊州地區(qū)成為當(dāng)時難得的凈土。
劉表
但劉表沒有居安思危的精神，也沒有積極進(jìn)取的思想，他只想固守一隅，偏安一方。他的這種想法在戰(zhàn)亂紛飛的漢末基本上不可能實現(xiàn)，何況荊州的地位又那么重要。劉表周邊的劉備、孫權(quán)、曹操，早就對這塊地虎視眈眈了。
劉備在《隆中對》后逐漸向荊州蠶食，孫權(quán)也于公元207年占領(lǐng)江夏，不過這塊地最先還是讓曹操奪了去。
袁紹在官渡之戰(zhàn)中敗得一塌糊涂，加上他那幾個不爭氣的兒子，徹底將家底“賣”給了曹操，曹操從而成為了當(dāng)時最大的勢力。曹操在接收袁紹的勢力范圍后，迅速平定了三桓等勢力，北方基本被他統(tǒng)一。公元208年，曹操決定向南方進(jìn)軍，期待統(tǒng)一天下，他的首要目標(biāo)就是荊州。
袁紹
公元208年的荊州暗潮洶涌，曹操、劉備、孫權(quán)無一不想吞下它。可以這么說，誰占據(jù)了荊州，誰就占據(jù)了戰(zhàn)爭的制高點。曹操統(tǒng)一與否，全在荊州。
然而讓人沒想到的是，曹操幾乎沒費兵卒就把荊州占領(lǐng)了。曹操未到荊州前，劉表就病死了，繼位者劉琮深知不敵曹操，居然獻(xiàn)降了，曹操就這樣輕易地奪取了荊州。
曹操
當(dāng)時駐扎在樊城的劉備還在謀劃蠶食荊州的計劃，結(jié)果一覺醒來，曹軍都到眼皮底下了，劉備渾然不知劉琮獻(xiàn)降之事，面對曹軍，他是叫苦不迭，完全沒有與之作戰(zhàn)的能力。劉備迅速從樊城撤出，前往“軍備庫”江陵，希冀憑此背水一戰(zhàn)。
曹操對劉備的小九九非常清楚，親自率領(lǐng)五千精兵向劉備追去，最終雙方交戰(zhàn)于當(dāng)陽長板，劉備對拼不過，落荒而逃，一家老小都被沖散了。劉備盡管戰(zhàn)敗，卻依然對荊州念念不忘。
取得荊州的曹操戰(zhàn)意盎然，隨即向?qū)O權(quán)下了戰(zhàn)書，揚言自己擁兵80萬，破孫指日可待。后來的事我們也知道，曹操被孫劉聯(lián)軍打敗，夸下的海口也沒實現(xiàn)。
赤壁之戰(zhàn)后，劉備趁機(jī)取得了長沙、零陵、武陵、桂陽等四郡，孫權(quán)取得了富饒的江夏、江陵等地，曹操依然還保留著南陽郡和襄陽等部分地區(qū)。荊州一地，囊括了曹、劉、孫三方勢力，顯示了荊州的重要性。
孫權(quán)
江陵是一所軍事重鎮(zhèn)，曹操敗退時由曹仁把守，孫權(quán)經(jīng)過一年多的苦戰(zhàn)才把江陵打下來。在諸葛亮的謀劃中，江陵是非常重要的一環(huán)。如何取得江陵呢？硬打嗎？顯然不是，劉備居然去借，讓人意想不到的是江陵還真被劉備給借來了。劉備的理由很簡單，周瑜的統(tǒng)治民心不附，讓他來代治理一番。
劉備借了荊州后，只留下關(guān)羽鎮(zhèn)守，他自己和諸葛亮等人去經(jīng)營益州去了。擁有荊、益二州的劉備讓孫權(quán)很擔(dān)憂，便想要回所借的區(qū)域。劉備非常狡猾，他沒說不還，只說等取了涼州再還，這實際上就等于不還了。孫權(quán)惱羞成怒，毅然出兵駛蜀，劉備罔顧不下，只能和孫權(quán)議和，重新劃分了荊州歸屬，不過武陵依然還在他的手中。
劉備
議和后，劉備繼續(xù)經(jīng)營后方，他帶走了很多兵力，留給關(guān)羽的兵力不是很多。公元219年，關(guān)羽在未看清局勢的情況下，貿(mào)然向樊城進(jìn)攻，打的于禁、龐德灰頭土臉，曹操為此差點遷了都。關(guān)羽的主動出擊給孫權(quán)留下了機(jī)會，加上關(guān)羽多方得罪手下，最終使他身死異地，也丟失了荊州。
關(guān)羽的死和荊州的失，給劉備巨大的打擊，他罔顧諸葛亮等人的勸阻，憤然伐吳，結(jié)果又再次戰(zhàn)敗，仇沒報，荊州也未取到。失去荊州的蜀漢被困在了益州地區(qū)，北伐次次失利后，蜀國也逐漸衰落下去。三國相爭，司馬氏得利，荊州最終也被歸劃到西晉的版圖中去了。
關(guān)羽
文史君說
荊州的重要不言而喻，誰占據(jù)了荊州，誰就占據(jù)了天下的制高點。當(dāng)然了，這并不是說占據(jù)荊州就能取勝。前有劉表，后有曹操，最后有孫權(quán)，他們都曾經(jīng)占據(jù)過荊州，但都失敗了。荊州是一塊跳板，至于能跳多高，關(guān)鍵在于跳的那個人。
參考文獻(xiàn)
朱紹侯：《吳蜀荊州之爭與三國鼎立的形成》，《史學(xué)月刊》1991年第1期。
連曉旭：《三國鼎立時期荊州戰(zhàn)略地位探析》，西北師范大學(xué)2014年碩士論文。
（作者：浩然文史：士為知己）
