在希臘的歷史上，蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德并稱為“希臘三賢”。
蘇格拉底是著名的古希臘的思想家、哲學家、教育家，也是柏拉圖的老師。對
西方的文藝理論作出了相當大的貢獻。
蘇格拉底出生于希臘雅典一個普通公民的家庭，他容貌平凡，語言樸實，卻具有神圣的思想。他出生在希波戰爭取得完全勝利的時刻，成長在伯里克利的盛世，當時正值智者從全希臘各地云集雅典，給民主制度雅典帶來了許多新知和自由論辯的新風尚。蘇格拉底終生從事教育工作，具有豐富的教育實踐經驗，并有自己的教育理論。
柏拉圖是古希臘偉大的哲學家，也是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一。他一生著述頗豐，其教學思想主要集中在《理想國》和《法律篇》中。
亞里士多德集上古知識于一身，在他死后幾百年中，沒有一個人像他那樣對知識有過系統考察和全面掌握，他的著作是古代的百科全書。所以恩格斯稱他是“最博學的人”。
柏拉圖一生有哪些著作? 柏拉圖才思敏捷，研究廣泛，著述頗豐。以他的名義流傳下來的著作有四十多篇，另有13封書信。柏拉圖的主要哲學思想都是通過對話的形式記載下來的。在柏拉圖的對話中，有很多是以蘇格拉底之名進行的談話，因此人們很難區分哪些是蘇格拉底的思想，哪些是柏拉圖的思想。經過后世一代代學者艱苦細致的考證，其中有24篇和4封書信被確定為真品，主要有： 《伊壁鳩魯篇》《蘇格拉底的申辯》《克力同篇》《斐多篇》《克堤拉斯篇》《泰阿泰德篇》《智士篇》《政治家篇》《巴曼尼得斯篇》《菲力帕斯篇》《饗宴篇》《斐德羅篇》《阿奇拜得篇之一》《阿奇拜得篇之二》《高爾吉亞篇》 ‘柏拉圖與他的學生亞里士多德比起來，在西方得到更多的尊重和注意。因為他的作品是西方文化的奠基文獻。在西方哲學的各個學派中，很難找到沒有吸收過他的著作的學派。在后世哲學家和基督教神學中，柏拉圖的思想保持著巨大的輻射力，被稱為是西方哲學的奠基人。有的哲學史家認為，直到近代，西方哲學才逐漸擺脫了柏拉圖思想的控制。
