他作為四朝元老，身居高位幾十載，先后輔佐漢武帝（晚年）、漢昭帝、廢帝劉賀、漢宣帝劉詢。最重要的是，他竟然廢黜了一任皇帝，這種事誰敢做？他就做了，而且原因是皇帝驕奢淫逸，就是為著天下為公的心去做的。
但他也十分專權，群臣上疏之時，必先報于他，再由他決斷是否奏報給皇帝，而且朝中的重臣不是其朋黨便是其族人，其親族多犯有不法之事，家奴跋扈張揚。他甚至還干涉皇帝家事，為了使得女兒能夠當上皇后，令人毒死許皇后……他的權力達到一個人臣的頂峰，但他死后，其族人不知收斂，最終導致滅族！
他就是霍去病的弟弟霍光！
霍光的出身并不傲嬌，根本沒想到自己將來能貴不可言，成為行廢立之行的權臣。
成功確實需要運氣，霍光的運氣來自父親霍仲孺的一次不負責的泡妞。
話說平陽縣有一個衙役長得挺帥的，跑到平陽公主家當差，看到公主家的一個侍女，長得腰細皮白的，滑溜溜的，手感不錯，就愛不釋手，直接進行肉體無縫對接，火速把人家侍女的肚子搞大。
但這死衙役臉皮比較厚，死不認賬，原因自然是誰把誰當真，走過路過采朵花罷了，誰會對一個低賤的侍女動真情？你以為真的海枯石爛的愛情？開玩笑！
當完差后，這個死衙役立即卷鋪蓋開溜，回家后也一點都不浪費，結婚生子了，而對自己的風流債就當從沒發生過。
可以說，他絕對是個薄情郎。
這侍女倒也算不了什么人物，但她的妹妹是衛子夫，也就是唯一一個征服過漢武帝的女人，到后期就敢下令幫助兒子奪兵權的女人！
侍女生的孩子，因為死衙役打死都不認賬，自然成了野種，無奈只能寄人籬下，養在舅家人的身邊，一會跟著舅舅混，一會兒跟著姨夫混。
但這兩個人非同一般，歷史上早就大書特書了，舅舅是大名鼎鼎的衛青衛大將軍；姨夫更是牛氣沖天，是一代雄主的漢武大帝！
大家都說漢武帝窮兵黷武，此言不虛，漢武帝有個不良癖好，喜歡關起來門研究兵法，略有心得就悉數傳授給這個有娘生沒爹認的野種。可以這么說，這個野種的兵法盡出漢武帝之手。
漢武帝甚至把這個野種當作自己的影子，或者說這個野種實際上是漢武帝精神上的“私生子”。
最關鍵的是，漢武帝一手調教出來的野種，立下了赫赫戰功，大長漢武帝的顏面。眾所周知漢武帝“金屋藏嬌”是權宜之計，但建金屋贈給這個野種卻是真心實意的。房子建好以后，想讓這個野種參觀一下，何曾想他直接拒絕說：“匈奴未滅，何以為家？”可見，這人就是能跟漢武帝根本不用繞著彎說話的。
這個薄情郎就是霍仲孺，而這個私生子正是霍去病。
霍仲孺不認兒子霍去病，而霍去病偏認定了老爹霍仲孺，不僅給他廣置田地配上奴婢，而且帶著他的兒子霍光（也就是霍去病的同父異母弟）到帝都長安尋找機會。霍去病跟漢武帝關系好到超越君臣關系，就將自己弟弟霍光安排在了漢武帝旁邊。漢武帝外出的時候，霍光會同行，漢武帝不出去，他也隨時在身邊聽候命令。
霍光就是通過這種方式走到了帝國的權力中樞，邁出了走向成功的第一步。
當然，霍光很有自知之明的，他的一切都是哥哥給的，而哥哥的一切又是漢武帝給的。他跟皇帝之間，其實還隔著一個哥哥呢，而這個哥哥又是他這一輩子都無法超越的。
哥哥雖然名叫“去病”，結果打了勝仗還是招來了疫病，英年早逝，只活到了虛歲24歲。
漢武帝對霍去病，那才是真愛，調來鐵甲軍，列成陣沿長安一直排到茂陵東的霍去病墓，他還下令將霍去病的墳墓修成祁連山的模樣，彰顯他力克匈奴的奇功。
哥哥一死，霍光失去了一切的依靠，發跡的衛家跟哥哥霍去病有關系，但跟自己沒毛線關系的。既然哥哥把他送到皇帝身邊，現在唯一的依靠就是皇帝了，他必須用盡一切辦法，讓眼前的老板滿意。
所幸的是，漢武帝對霍去病實在太懷念了，將霍去病唯一的兒子霍嬗一直帶在身邊，再想再調教出一個“冠軍侯二世”來。誰曾想，這霍嬗跟著他封禪泰山回來就一命嗚呼了。
漢武帝聽到這個消息后，比死兒子都要傷心，并且寫了一首詩來紀念這個霍嬗。“我這么喜歡的人，怎么無法承受我的圣恩呢？”
最終，漢武帝竟然慢慢地“移情別戀”到霍光身上。
霍光沒哥哥打仗的本事，也沒哥哥和老板的非正常關系，但他清楚老板才是自己唯一的靠山，他必須讓老板產生“你辦事我放心”的依賴。因此，他小心翼翼地侍奉在漢武帝左右，前后出入宮禁20多年，未曾犯一次錯誤，最終得到了漢武帝的高度信任。
在漢武帝這個老板看來，可能眼前的霍家兄弟，一個適合給我開疆辟土的，是開拓型的，一個適合給我看家護院的，是守成型的。
霍光在漢武帝身邊兢兢業業，而漢武帝到老年時又是極為孤獨，求長生不老不成；又因巫蠱之禍造成夫妻反目、父子相殘，接班人衛太子自殺……種種打擊之下，武帝心灰意冷。而霍光也真正意識到權力斗爭的殘酷性，就像衛氏家族“其勃也興焉，其亡也忽焉”，而這一切只不過是一個小小的政治陰謀罷了，這讓霍光更是謹小慎微了。
晚年的漢武帝越來越念舊，懷念衛子夫的賢德和衛氏家族的功德，同時懷念那個霍去病。
而霍光這個外人恰恰又是聯系衛家和霍去病的人，也正因為如此對霍光越來越倚重了。
當漢武帝決定立鉤弋夫人之子劉弗陵為儲君，因為劉弗陵尚未成年，需要一個“老司機”帶一段路，這時候他自然而然地想“你辦事我放心”的霍光。
武帝令宮中畫師畫《周公輔成王朝諸侯圖》賜給霍光，暗示他準備輔政。
所謂“小心駛得萬年船”，霍光混的原則就是謹慎。他是一個小心翼翼的合格大臣，聽君王命，得君王權，行君王事，無功亦無過，僅以謹小慎微著名爾，只是一個忠臣。可以這么說，混到這個時候，霍光是相當成功的，成功到讓老板能放心托孤的程度，享受這種待遇的人，可不是一般的人。
發漢武帝乘龍賓天時，漢昭帝才8歲左右，就讓霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四大顧命大臣一同輔佐。
其實，這四人關系一開始還相當和諧，彼此都是兒女親家，但在權力游戲中，不要說是兒女親家，就是父子關系，那怕同胞兄弟，也會拔刀相向的。
金日磾跟霍光關系最鐵，畢竟身世略同，家族底子都薄，但在昭帝上位的第二年也追隨漢武帝而去了。于是，剩下的上官桀和桑弘羊跟霍光開始玩斗地主的游戲，顯然霍光是“地主”，而是上官桀和桑弘羊是合作的“農民”。
雖然是一挑二，但新老板昭帝人小心機深，看人也特準，無疑是站霍光這一邊的。這一點也與霍光的性格有關，他謹小慎微，至少還保持著一點節操的，但上官桀、桑弘羊這兩人就玩脫了，特別是上官桀，想讓自家人都當官增加勢力，做得太沒節操了，家里不管是什么人，只要是姓上官的，統統安排給官當吃皇糧，全家人都為人民服務啊！
霍光本來就是看家護院出身，覺得上官桀如此給家里加官晉爵，會玩壞規矩的，于是多少拒絕了他。上官桀心里老大不爽，老子和你一樣，同為顧命大臣，你憑什么管我，憑什么擋我路？
為拉攏昭帝的姐姐蓋長公主，上官桀打算把她的情人加官進爵封侯。霍光覺得這也太胡扯了，難不成封他“屌長侯”？
開什么玩笑？他就當場駁斥上官桀的無理要求。從此，上官桀拉來蓋長公主一起跟霍光死掐了。
上官桀決定搬掉霍光這塊絆腳石，借著他休假，派人上書詆毀霍光，打算派人將霍光全家一窩端，但是當時的漢昭帝已經14歲了！
漢昭帝在兩個權臣之間，義無反顧地選擇了霍光，畢竟老臣霍光更堅持原則些，還可以相對好控制，而上官桀吃相太難看。于是，漢昭帝說，誰敢詆毀霍光，我就治誰的罪。權力的天平就倒向了霍光。
上官桀算是徹底跟霍光卯上了，你有老板支持是不是？那我就是搞掉你的老板，聯合起燕王劉旦造反，想讓劉旦做新老板。但消息很快就敗露了，反被霍光一窩端了全家。
在這個時候段時，霍光依然是一個很有原則的忠臣，忠于老板，忠于社稷，繼續完成漢武帝的遺命。
他的忠誠和謹慎讓他走向人生的巔峰，在上官桀、桑弘羊這些對手被清理掉后，霍光開始固執自己的權力。
怎么鞏固呢？話說老板漢昭帝的老婆是上官桀的孫女，霍光的外孫女，現在上官桀全家死光光了，自然也只有外婆家了。霍光想著如何讓上官皇后走出個龍種來，通過血親來鞏固自己的權勢。
上官皇后嫁給劉弗陵才6歲，但當她9歲的時候，發生了“輔臣爭權”，上官家被一鍋端后，皇帝就對上官皇后喪失了性趣，后宮女人多了去了，想想這樣的女人怎么上了身呢？但霍光不答應了，原因就是，他確實是上官桀的孫女，但同時也是我的外孫女啊，你們兩個小年輕要努力，快快造出新人類來！
老板漢昭帝面對這個上官皇后，想上他的時候，估計是滿肚子蒼蠅的感覺，所以呢，表現出性趣缺缺的狀態。霍光就讓御醫們上來陳情一番：“老板啊，你龍體欠佳，你金貴的瓊漿玉液要省著花啊！”
當然，口頭告誡可能無效，于是，霍光授意御醫們發明一種“窮褲”的褲子。
在那個時候，褲子都沒襠的，也就是“開襠褲”，皇帝在后宮來了興致的話，可以隨時爽上一炮的。而這“窮褲”的高妙之處，就在于有褲，而且像包粽子一樣系起來，等到褲子解開了，黃花菜都涼了。霍光如此精妙安排，目的很明確就是想讓上官皇后獨家給劉弗陵生個老板繼續人。
播種有難度，加以播種時間短暫，因為時時感受到霍光“芒刺在背”的漢昭帝活到20歲，就很不爽地掛了。
因此，很多人認為這個歷史最年輕的皇后可能一直就是處女。
漢武帝“托孤”，托到最后，這個最尊貴的孤兒也掛了，該怎么辦？霍光想這個攤子是交給我代管的，那我就新立個老板唄。于是，霍光迎立了漢武帝的孫子劉賀。
這個劉賀一聽自己要上位了，如果買彩票中了頭獎，開心過頭，帶著從屬國跟過來的400多位家臣，先是開個盛大的派對狂歡，再是在宮殿里算計如何接盤這漢家偌大的產業。
劉賀此舉“圖樣圖森破，上臺拿衣服”了，絕對犯了霍光的大忌。你開你的派對沒關系，派了400多親信來接盤，那是準備把我們這些老臣放在哪里？難道讓我們到一邊涼快去？既然我能立你，那么我也能廢你，于是他決定先下手為強，行起“廢立之道”了。
劉賀登位27天后，霍光取得上官太后（她是上官桀的孫女霍光的外孫女）信任，哄劉賀進后宮朝見，劉賀一入，霍光立刻封鎖皇宮，將劉賀家臣全部捉了起來。上官太后呵斥劉賀行為不檢點，逼他退位。
歷史就是遵循成王敗寇的原則，從來都是勝利者書寫的，史書說劉賀登基27天竟干了1127件壞事，每天41件，大致就是在入京路上強搶民女、入京后為昭帝舉哀不哭，繼位后瞎指揮……blalblala，做壞事的節奏“連軸轉”也忙不過來的！真夠難為這個劉賀了！究其原因，無非就是劉賀不甘于被霍光當作傀儡。
此間權謀，真是有上千條人命書寫的。
霍光斬劉賀400親信于鬧區，400人不哭不鬧，只是齊聲高呼：“當斷不斷，反受其亂！”聽到這些人最后掙扎的聲音，不知霍光可有一身冷汗，若是劉賀當機立斷，死于鬧市的，必是他霍家這幾百口人了！
一向謹小慎微的霍光，自已親身經歷上官桀、桑弘羊發起的挑戰，現在又經歷了劉賀發起的挑戰，或多或少感受到權力之刃慢慢向自己逼近，逼到脖子邊，讓他更真實地感受到權力斗爭的殘酷。
原來，漢武帝的托孤重責，是個無底的深淵，他開始困惑起自己如何才能全身而退了，他見過武帝時衛家被清算，而昭帝時上官家被清算，現在劉賀一上來，目標所指正是他霍家。
可以這么說，自從劉弗陵死后，霍光的權力已經超越了皇權，成為一個說一不二的權臣，甚至出現了明顯的玩弄權術跡象。
當然，霍光玩弄權術，無非就是想讓自己能“活久見”，當然還想讓自己整個霍氏家族能夠開枝散葉。現在的霍家遠不是當年他一個人來帝都長安的孤家寡人了，早就家大業大了。
在行廢立之道一開始，一心謀公的霍光就開始謀私了，要保證自己始終能夠掌握最高權力，但辦法只有兩個，一個辦法是少年皇帝，不懂政事，需要老臣保駕護航；一個辦法是皇帝懦弱無能，干不了正事，只有委屈老臣來代理執行。總而言之，言而總之，總不能立一個自己的掘墓人吧！
霍光最后相中了劉病已。
劉病已是誰？不是漢武帝的兒子，確切地說，是漢武帝的曾孫，廢太子劉據的孫子，史皇孫劉進的兒子。廢太子劉據在巫蠱之禍中，留下來的獨苗苗，身世比較慘，吃盡苦頭，一出生就罪犯身份；遇赦后由祖母史良娣來撫養；漢武帝雖然后悔巫蠱案，但是遺詔對這個皇玄孫的安排，只不過是后宮宮女多照看一眼，早就草根到了極點。
霍光選擇劉病己，無非是他來自民間，朝中根基薄弱。試想昌邑王劉賀繼位后，帶來400多親信，想在朝廷里安插新勢力，還有親信可用，便是劉病已連這樣的親信都沒有幾個。霍光如此安排，當然，更便于控制！
劉病已上臺后，霍光一方面主動表示交權，還政于君；另一方面為鞏固權力，將自己的女兒嫁給劉病已。
安排皇帝的床上用品——根本無需霍光老人家親自操辦的，一幫察言觀色的跟班都爭先恐后地幫霍光吆喝起來了。豈料漢宣帝淡淡地說：“哎呀，不好意思，我有一柄故劍，如今已經流落在民間，不知各位可否替我找回？”
群臣立刻明白，皇上這是心里還掛念著原來的妻子啊！皇帝念舊情，當然是好事，眾大臣總不能對皇帝說，皇帝你應該喜新厭舊吧？于是，大家幫皇帝找回了他的原配妻子許平君，并立為皇后。
但是，霍光顯然不能讓這位皇帝失控。為了實現這一步，有些事也只能女人來干，霍光的老婆霍顯干了一件突破底線的事，就是從肉體上消滅許平君，目的很簡單，就是讓自己的女兒霍成君上位。
此舉更為霍氏家族被清算埋下了伏筆。
劉病已恰恰是一代明君，心里很清楚，霍光可以廢劉賀，同樣也可以廢自己，更何況，自己比起劉賀而言，更是小菜一碟了，收拾起來簡直是三下五去二的事。
他知道自己羽翼未豐，因此抱著忍隱的態度，默默等待機會，清除霍氏家族的勢力。
劉病已什么苦頭沒吃過，做了皇帝后，自然給足霍光面子，加封霍光二萬戶，霍氏家人侯者五人，關內侯者八人，然而霍光居然就“豈因禍福避趨之”地欣然接受了！
后來漢家還出現過一次日封五侯的事情，再后來的事情大家就都知道了。賞罰為君王二柄，事情鬧到這個程度，以后還拿什么封你，是皇帝說了算，還是你說了算？霍家后來鬧到鴆后謀逆的份兒上，可謂是手中權力，忘乎所以了，竟然干了謀逆大罪，卻渾然不覺。霍光不知進退，長期擅權，致使主上不君，臣下不臣，這就是班固說他“暗于大理”的原因。
劉病已最終用自己的耐心熬死了霍光。
反擊戰終于可以打響了。劉病已的聰明之處，在于清算了霍家人，就是不清算霍光本尊。這樣做的原因非常簡單，自己的帝位得之以霍光的擁立，否定霍光就是否定自己。霍光你人入土為安，跟死人嘔氣根本沒必要，而且我要尊崇你到無以復加的地步，說你功如蕭相國，并入列入“麒麟閣十一功臣”之首，越是拔高霍光，就越顯示霍氏家族完全自作死的，這也是一種高超的帝王之術。
霍光混到最后，自己算是善終了，但是他的家人卻遭殃了，同樣面臨滅族的命運，這帝都里，霍光孑然一身而來，雖然發家成為最有權勢的家族，但最終遭到清算，噍類靡余，重歸于零，在西漢政壇如曇花一現。
霍光混，雖然沒像李斯那么“現世報”，但報到了自己子女身上了。
在漢昭帝后，霍光已開始玩脫，想自己混得得游刃有余一點，控制傀儡皇帝變得更明顯了，他扶了劉賀，本以為他傻，便于控制，結果劉賀政治上卻并不傻，本以為劉病已最弱雞了，并不會威脅自己和家族，結果漢宣帝選擇隱忍待機，在他身后進行了全面徹底的清算。
霍光，無論生前如何權勢滔天，死后都會被鞭尸的。不涉及對與錯，只因為皇帝不能樹立起一個權臣廢帝的典型，給自己的子孫挖坑，他沒來得及去填，也只有用他后人的血來填的！
