一、藝術欣賞的本質
藝術欣賞需要學習嗎？假如有一個人請你去看一個畫展。你說，且慢！讓我先去學習一下如何看畫，然后再去看畫展。這不是笑話嗎？對于普通人來說，藝術欣賞似乎就是看到了美術作品的畫面，聽到了音樂會曲子的每個音符，藝術欣賞似乎是無師自通的。其實這樣的藝術欣賞只是欣賞的最低層次，也就是獲得感官愉悅，并沒有了解藝術欣賞的本質所在。
那么，藝術欣賞的本質是什么呢？藝術欣賞的本質就是對藝術作品的虛空、空白和不確定性的填補。什么叫藝術作品的虛空、空白與不確定性呢？什么又叫做對藝術作品虛空、空白與不確定性的填補呢？
試舉一例。據說，唐寅有一幅作品，名曰《川上圖》。畫面上是一個人牽驢過橋，橋下水流湍急，驢不肯過橋，牽驢的人用力拉驢。這幅畫在畫店出售，被人以高價訂購，約好次日來取畫。畫店老板十分高興。當日關門之后，他想看看這幅平淡無奇的畫為什么可以賣出如此高價。當他仔細觀察這幅畫時大吃一驚，牽驢者與驢之間竟然忘了畫繩子。店主擔心買主反悔，便拿起毛筆在人與驢之間添上了一條繩子。次日買主見畫后卻拒絕購買了。顧客說：“我購買此畫就在于喜歡它是沒有繩子的，既然添上了，還要它干什么呢？”人與驢之間沒有繩子，就叫做藝術作品的虛空、空白與不確定性。欣賞者在心中畫出這條繩子，就叫做對藝術作品的虛空、空白與不確定性的填補。
芥子園畫傳有一幅畫《對話的人》。兩人相對而立，雖然說話的人沒有嘴，聽話的人沒有耳，但寥寥數筆竟得入微，這就叫做藝術作品的虛空、空白與不確定性。欣賞者在欣賞這幅作品時，要在自己的心中把說話者的嘴和聽話者的耳添上，就叫做對藝術作品的虛空、空白與不確定性的填補。
由以上兩例我們得出：藝術作品中的虛空、空白與不確定性就是“象”與“意”之間的距離。作品中的“象”是人的感官可以感知的客觀存在之物象，也就是“無繩牽驢”“無嘴說話，無耳聽聞”。藝術作品的“意”是人的感官無法直接感知的，隱藏于“象”背后的象外之象，也就是需要想象填補的“繩子”“對話者的嘴與耳”。藝術欣賞者根據自己的生活經驗和審美情趣，在“象”與“意”之間修筑一條由此及彼的道路，就是對藝術作品中的虛空、空白與不確定性的填補。
齊白石有一幅畫，叫做“蛙聲十里出山泉”。齊白石91歲時，作家老舍來訪，引用清代詩人查初白的詩句請老人作畫。齊白石一揮而就。畫面上一條溪流從長滿青苔的亂石中瀉出，幾只蝌蚪在溪水中嬉戲，順流而下。這幅作品，有巨大的虛空、空白和不確定性。數尺長的畫卷，不足十里，更無法客觀復制蛙聲。但是，你是否看到了在十里之外，有許多碧綠的、身上背著三條金線的青蛙在溪水中、池塘里跳躍？假如你看到了也聽到了，那么，你就在“象”與“意”的空白間搭建了橋梁，你就是對作品的虛空、空白和不確定性做出了填補，你就欣賞了齊白石的名作。
繪畫是這樣，那么雕塑作品有沒有虛空、空白與不確定性呢？有的。雕塑是靜止的，生命是運動的，由靜止到運動的差距就是雕塑作品的虛空、空白與不確定性。接受者在欣賞雕塑作品時，能夠把靜止的看成運動的，這就是一種填補。
仔細觀察羅丹的《思想者》，我們注意到“思想者”的右肘放在左腿上，這是一個很別扭的姿勢，不能長久地這樣坐著。為什么羅丹要給“思想者”安排這樣的坐姿呢？按照常理，人們在思考一個問題時要選擇一個舒服的姿勢，右肘放在右腿上。于是，我們展開想象，思想者思考的那個問題應該是一個很復雜、很困難的問題，右肘放在右腿上的坐姿時間太長了，他太累了；于是，他換了一個姿勢，把右肘放在左腿上，就是現在的坐姿。但是這個姿勢是更容易疲勞的姿勢，堅持不了太久，以后，他的右肘又會放在右腿上。羅丹的雕塑，給接受者留下了虛空、空白和不確定性。這是羅丹的高妙之處。接受者填補了這些不確定性，這是接受者的高明之處。那么，我想考一考讀者，運用由靜止見運動的思維方式，我們是否可以填補米勒名畫《倚鋤的男子》中的虛空、空白與不確定性？通過這幅靜止的畫面，讀者是否想象到畫面男子勞動的前后過程？畫中男子如此疲勞，在這之前他做了什么？他為什么不能坐下或躺下休息，而只是倚鋤小憩片刻呢？如果讀者可以由靜止的畫面想到男子勞動的前后過程，你就真正學會了藝術欣賞。
二、藝術欣賞的目的
藝術欣賞有多重目的：認識目的、審美目的、交往目的、娛樂目的等等，但藝術欣賞的最主要的目的是凈化人的靈魂，也就是它的美育目的。
藝術作品是藝術家情感的形式美表達。藝術家的靈魂總是通過情感的宣泄或隱或顯地表現在藝術作品之中。一切優秀的藝術家都有一個高尚的、純潔的、善良的靈魂。藝術欣賞者正是在欣賞的過程中感受到藝術家靈魂的高尚，從而受到心靈的滌蕩和洗禮。
我國當代美術家韓美林，在文化大革命期間，先被批斗，繼而投入監獄，經歷了難以言傳的人生苦難。對于常人來說，社會和環境給予的苦難和不公引起的是憤恨和不滿，然而，苦難對于一個心靈純凈的藝術家來說意味著磨練，他用真、善、美回報了社會給予的苦難，那跑遍世界的“福娃”就灌注了他的純潔善良的靈魂，藝術家這種以德報怨的寬厚胸懷足以使爭名逐利、睚眥必報的人們低頭反思自己的靈魂。正是浸透著靈魂深處至真至善的千萬件優秀藝術作品在召喚欣賞者積極填補藝術作品的虛空、空白和不確定性的同時，深深感動欣賞者，使藝術欣賞者被藝術創作者的純凈靈魂所吸引，而立志做一個高尚的、純潔的、善良的人。
