愛因斯坦說過：“提出問題往往比解決問題更重要”。的確，解決問題可能只是用到一些技術(shù)，但是要提出一個新的問題，就需要有很好的洞察力和創(chuàng)造力。在科研中，提出的問題的層次直接關(guān)系到相關(guān)研究的深度和預(yù)期的目標(biāo)，也直接影響科研的策略和方法，決定著科研成果的水平和價值。因此，選擇并確定研究課題，不僅是科研進(jìn)行的第一步，也是有著重要戰(zhàn)略意義的關(guān)鍵一步。
在選擇題目時需要遵循這幾個原則：科學(xué)性、創(chuàng)新性、可行性以及應(yīng)用性。選題的渠道和方式也是多種多樣，總的來說有下面幾種：
（1）從社會生產(chǎn)和現(xiàn)實生活所面臨的問題中選題
人們在現(xiàn)實生活中遇到的問題面廣量大，可供選題的內(nèi)容非常廣泛。從現(xiàn)實的需求出發(fā)去選題是非常常見的手段。比如在醫(yī)療方面，各種嚴(yán)重危害人類健康的疾病如艾滋病、癌癥等都是現(xiàn)成而且比較熱門的題材。治理環(huán)境污染，防風(fēng)防沙等關(guān)系國計民生的需求都是從社會生產(chǎn)和實踐中提出來的，都是可以產(chǎn)生深遠(yuǎn)社會影響的課題。
（2）從科研規(guī)劃和招標(biāo)課題中選題
國家、省市及各級科研管理部門定期公布的重點課題以及年度課題都是科研選題的重要來源。在大方向已經(jīng)基本確定的情況下去選擇跟自己研究方向相關(guān)并感興趣的課題相對容易。國家科技部每年度頒發(fā)招標(biāo)《項目指南》，各種項目主要類別有：
（3）從科學(xué)前沿和研究熱點中選題
學(xué)術(shù)論文首先要立足于創(chuàng)新，要創(chuàng)新就要從科學(xué)研究的前沿上去選題。因此，平時要注意關(guān)注科學(xué)研究的前沿、熱點和動態(tài)。掌握與自己選題相同或相近課題的研究狀況、難點及研究方法等信息，做到心中有數(shù)。在此基礎(chǔ)上，結(jié)合自己的實踐，對信息進(jìn)行綜合分析，尋找新的切入點，確定自己的選題方向。在學(xué)術(shù)生涯的前期，特別是研究生、博士生階段，空余的時間相對更多一些，就更要培養(yǎng)這種能力，多讀文獻(xiàn)多參加學(xué)術(shù)交流，拓寬相關(guān)研究領(lǐng)域的知識面。
在大量閱讀文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，還可以根據(jù)自己的特長以及相關(guān)研究方向的發(fā)展趨勢，試圖尋找空白點。這類課題往往具有很好的創(chuàng)新性跟很強的生命力，即使只能做出一點小成果，填補國內(nèi)外專業(yè)領(lǐng)域的空白點，意義也是很重大的。
（4）從已有課題的延伸中選題
延伸性選題可根據(jù)已完成課題的范圍和層次，再次從其廣度和深度中挖掘出新穎題目。實際上這種課題占的比重也比較大，因為在研究過程中，總是會不斷地發(fā)現(xiàn)和解決新的問題。其中有一些問題具有比較強的通用性，也就成了下一個課題的內(nèi)容了。
同時，在實驗研究和臨床觀察研究中，每個課題都是由被試因素、受試對象和效應(yīng)指標(biāo)三大要素組成。根據(jù)研究目的，有意識地改變原課題三大要素其中之一，如果發(fā)現(xiàn)具有理論意義和應(yīng)用價值，就可構(gòu)成一個新的課題。
（5）從學(xué)科滲透、交叉發(fā)展中選題
當(dāng)前，科學(xué)發(fā)展的趨勢是學(xué)科的交叉、滲透。不但自然科學(xué)和自然科學(xué)之間出現(xiàn)交叉，自然科學(xué)和人文科學(xué)也出現(xiàn)交叉，滲透。學(xué)科交叉、滲透的地帶存在著大量新課題可供選擇。當(dāng)然，對科研人員而言，要想在交叉地帶游刃有余，就得同時具備多個領(lǐng)域內(nèi)的知識，對學(xué)習(xí)能力也是一個挑戰(zhàn)。
（6）從不同學(xué)術(shù)觀點的學(xué)術(shù)爭論中選題
科學(xué)研究是一種創(chuàng)造性的思維，由于人們的認(rèn)識能力不同，對同一觀點常會發(fā)生分歧和爭論。因此做文獻(xiàn)調(diào)查時，留心學(xué)術(shù)之爭，從中選擇，提煉出有價值的科研課題也是常用的方法之一。
當(dāng)然，每個人擅長的東西是不同的，有人擅長做理論，有人擅長做實驗。課題萬千，適合自己的才是最好的。對個人而言，好的課題是符合自己的興趣，有一定挑戰(zhàn)，同時又是在自己的能力范圍內(nèi)。
