戰爭第一拼的是國力，第二拼的就是人口和國土縱深，第二次世界大戰時蘇德雙方鏖戰4年，打出了人類歷史上規模最大，也最血腥的地面戰爭。蘇軍四年里傷亡2400萬人，幾乎等于一個中等國家人口；德軍傷亡1340萬，雖少于蘇軍，但是對比德國本土6千多萬的人口，這個數目對德國來說也是毀滅性的。
德國無論是國土還是人口都比蘇聯少得多，二戰末期德軍面對的最大問題之一就是沒有士兵。
德國在1943年庫爾斯克戰敗后進行全民動員，征兵年齡上限放到了45歲，1944年提高到了60歲，真可謂“拄著拐杖去打仗”。德軍在1945年進行柏林保衛戰的籌劃時，柏林總部手上無人可用，面對200萬蘇軍，柏林市的孩子和老人都被編入“國民沖鋒隊”，去前線充當炮灰。
但此時放眼歐洲，德國至少還擁有兩百萬大軍，庫里蘭集團軍、南斯拉夫E集團軍、挪威駐軍、捷克駐軍等部隊都保持著基本的編制。尤其是駐挪威的幾十萬德軍，他們從1940年占領挪威后就幾乎沒打過仗，部隊編制齊全，按理說戰斗力較為客觀。古德里安曾想把這支軍隊調回國內'勤王'，但最后沒能成功。
那么，德國駐挪威軍隊戰斗力如何？德國為什么舍不得調動這支軍隊呢？
德國駐挪威軍隊，被稱為是“二戰中最幸運的德軍”，這支部隊自從1940年“威瑟堡行動”占領挪威后一直駐扎在北歐，在蘇德戰爭最白熱化的階段也沒南下。他們中的大多數逃過了蘇德戰場的地獄，活到了戰后。
德國對北歐的入侵是極為秘密的，在1940年突然進攻丹麥和挪威，聲稱要將這兩國列入“保護國”。
德軍派馮·法爾肯霍斯特閃擊北歐，他因此戰而獲名“挪威征服者”。法爾肯霍斯特不負所托，帶著10萬德軍在'威瑟堡行動'中用一個月幾乎攻占整個挪威，雖然挪威人前后共抵抗了四個月，但最后還是被打敗。
挪威戰役在人類史上地位很重要，德國在此戰中首次派遣空降兵作戰，這是人類第一次海陸空聯合作戰。德國打敗了挪威軍隊和英法派出的遠征軍，以3000人傷亡的極小的代價占領了整個挪威，開始了對這個中立國長達5年的占領。駐挪威的德軍跟征服東歐的德軍也不太一樣，他們沒有燒殺搶掠，也沒有修建集中營。因為德國依照“人種優越論”將北歐人劃為高等人種，所以在挪威的德軍彬彬有禮，善待當地人，爭取最大程度的和平相處。
德國對挪威的占領具有極大的戰略意義，以此為基地，進可轟炸英國和蘇聯，退可保護波羅的海和德國北部。所以德軍在這里布置了重兵，第20山地集團軍派駐挪威，其司令就是在征服挪威后被升為大將的馮·法爾肯霍斯特。
德國第20山地集團軍下轄5個軍，分別是第33軍，第36山地軍，第70軍，第71軍，還有納爾維克軍群，五個軍總共18個師。
這支軍隊不僅有正牌的德國國防軍，還有黨衛軍，以及在挪威和芬蘭招收志愿者組織的挪威裝甲旅、挪威偵察營，以及芬蘭滑雪機槍旅。因為北歐地區多山的地形，第20山地集團軍群不像歐洲大陸的德軍一樣以裝甲兵為主，其主力是山地作戰部隊，以擲彈兵和山地師為主。40萬德軍沿著鐵路線分布在狹長的挪威國土上，既要鎮壓挪威本土的游擊隊，又隨時準備抵抗英國突擊隊的進攻。
這支德軍總人數本在40萬上下，直到1944年西線戰事緊張時，德國才緊急抽調了10萬駐挪威軍隊南下法國，挪威駐軍剩余30萬人。
30萬人雖然不多，但是在德國彈盡糧絕的1945年還是能救一下急的，可為什么古德里安調挪威大軍回援本土的計劃無法實現呢？
要了解1943年后，納粹德國“大廈將傾”時為什么不讓挪威大軍南下，就先要知道德國當年為什么不宣而戰侵略挪威。
挪威在二戰時屬于中立國，對歐洲戰事并不選邊，但納粹德國用“保護”的名義進軍北歐，實在是因為挪威在德國的歐洲戰略中太重要了。
德國在發動侵略戰爭后進入擴軍階段，但本土的資源根本不足以支撐戰爭，石油來自東歐，鎢礦來自亞洲，連鐵礦都要從北方的瑞典運輸。而當時海上是英國的天下，為了保證北歐到德國的鐵礦石線路，德軍一定要占領挪威。德軍用這里的港口和空軍基地打擊英國，保證“瑞典—挪威—丹麥—德國”這條運輸線路的暢通。
作為一個擁有漫長海岸線的國家，挪威的港口對德國也十分重要，德國海軍可以從這里打破英國皇家海軍的封鎖，讓德國船只和潛艇能順利出海。從1940年后，德國潛艇從挪威出發攔截北大西洋和北冰洋上盟軍支援蘇聯的船只，給盟軍造成巨大的破壞。
除了挪威本土的戰略意義，占領挪威的德軍還能對鄰國瑞典施加壓力，讓瑞典保持“有傾向的中立”，不僅向德國出售礦石，還能開放國土讓芬蘭和瑞典、挪威三國的交通線暢通，支援芬蘭小弟。
綜合來看，挪威是德國戰略極為重要的一環，甚至可以說是核心環節之一，就算再缺人，第20山地集團軍也不能動。所以一直到1944年，挪威德軍的主力都沒有南下參戰。
但1944年時，德國敗相已露，等到1945年春天，駐挪威德軍想回德國都回不來了。
1945年阿登戰役失敗之后，德國陷入兩面夾擊的局面，法國被解放，英美和蘇聯兩面夾擊柏林。此時挪威的德軍看似離德國本土挺近，但因為德國已經完全失去制空權和制海權，這30萬德軍想渡海支援本土，簡直比登天還難。
其次，納粹首腦到1945年還是認為自己沒完全失敗，德國還有翻盤的機會。庫爾蘭集團軍是“插在蘇軍背后的刀子”，而駐挪威的軍隊要防御英軍登陸，防止其掐斷德國的礦石供應。因此，挪威德軍沒有回到本土的機會，幸運地逃過了整個二戰。1945年春，挪威北部被蘇聯占領，中部和南部的德軍都在1945年6月向盟軍投降，少部分北極地區的海島上，德軍直到9月才知道德國投降的消息。
駐挪威德軍投降時，山地師的大口徑火炮和機槍師的重機槍還沒拆封，火炮包著帆布，機槍包著油紙。士兵們和當地人告別，當地人也沒有出現大規模的反抗事件。縱觀血腥的第二次世界大戰，像這樣云淡風輕的占領真的聞所未聞。
