有人看到這個標題，首先一定會感到吃驚：這狀元不是在殿試時由皇帝欽定的嗎？為何皇帝自己反過來還要考狀元呢？哎哎，你這樣的思維定勢、單向平面思維實在要不得喲！難道人家就不能在沒當皇帝前參加科舉，然后中了狀元嗎？
當然，中國漫長的封建社會帝王史、科舉史，幾百個皇帝、幾百個狀元，據說既是皇帝又是狀元的“牛人”，也就只有那么唯一的一個。他是誰呢？西夏神宗，原名李遵頊。
李遵頊（1163-1226年），即西夏神宗（1211-1223年在位），黨項族，生于西夏都城興慶(今寧夏銀川)，西夏崇宗李乾順曾孫、西夏襄宗李安全堂兄弟、齊國忠武王李彥宗之子。雖貴為皇家宗室，但勤奮上勁，天慶十年（1203）參加西夏癸亥科科舉考試，被點為狀元，后襲封齊王，統領西夏軍事。皇建二年（1211）發動宮廷政變，廢黜西夏襄宗，自立為帝，改元光定，成為西夏歷史上第8任皇帝，且是中國歷史上唯一的狀元皇帝。
李遵頊在位期間全盤承襲襄宗自取滅亡的政策，與蒙古、金、南宋戰爭屢敗，窮兵黷武，令人民家破人亡，民怨四起，經濟嚴重破壞，國勢直線下降。雖不斷有忠良之士直言進諫，但一一被他痛罵，包括其長子李德任。在位12年，1223年退位，傳位于次子李德旺（西夏獻宗），而成為西夏歷史上唯一的太上皇。1226年病卒，64歲，謚號英文皇帝，廟號神宗。
雖然史書記載他“端重明粹，少力學，長博通群書，工隸篆”，且是中國歷史上唯一的狀元皇帝，但其實是一個比襄宗明智不多的昏君，政略昏庸，或助蒙攻金，或聯宋抗蒙攻金，或聯蒙抗金，在處理國與國之間關系上冒失輕率，反復無常，招致蒙古與金的雙重打擊；加之常年戰事頻繁，國家不事養息，終使西夏經濟嚴重破壞，國力不振。
其人其事見《宋史·列傳第二百四十五》。
