10、上古時代的五帝
關于五帝，亦有多種說法：《世本·五帝譜》、《大戴記·五帝德》、《史記·五帝本紀》說五帝是黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜；《禮記·月令》說五帝是太昊（伏羲）、炎帝、黃帝、少昊、顓頊；《尚書序》、《帝王世紀》說五帝是少昊、顓頊、高辛（帝嚳）、唐堯、虞舜；《易·繫辭》說五帝是伏羲、神農、黃帝、堯、舜。
據近人研究，五帝是原始社會末期的國家（部落聯盟）的領袖，因此，史學界比較趨于一致的意見認為五帝是黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。春秋展禽（柳下惠）在《國語》中列舉的有功德的人說：“黃帝能成命百物以明民共財，顓頊能修之。帝嚳能序三辰以固民。堯能單均刑法以儀民。舜勤民事而野死。”展禽所舉五人即是五帝。
黃帝氏族是西羌的一個強大部族，與炎帝氏族為雙胞族，屬于華夏集團。黃帝號軒轅，所居地為姬水，所以以姬為姓。姬與岐同音，即今陜西岐山縣橫水河。而炎帝所居姜水則在今寶雞市南七里姜水城，今名姜城堡。姬水、姜水相鄰。《五帝德》引孔子曰：“黃帝，少典之子也，曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而慧齊，長而敦敏，成而聰明。”
軒轅時代神農氏已經衰敗，各諸侯互相攻戰，百姓遭殃。黃帝習兵練武，修德振軍，種植五谷，安撫民眾。與炎帝三戰于阪泉郊野，征服炎帝；又與東夷集團的蚩尤戰于涿鹿之野，擒獲并殺死了蚩尤。諸侯都尊奉軒轅做天子，取代神農氏，由于以土德王，稱為黃帝。
黃帝命他的史官倉頡創造了文字，發明了用算術記數，創造了甲子，發明舟車，煉石為銅，發明衣冠，命令伶倫創制樂律等等。
黃帝正妃叫嫘祖，生有兩個兒子，一個叫玄囂，一個叫昌意。昌意的兒子叫高陽。黃帝在位百年而崩，死后，葬在今陜西黃陵縣橋山。高陽即帝位，這就是顓頊帝。
顓頊帝高陽氏是黃帝的孫子。顓頊沉靜穩健而有機謀，通情達理。顓頊時代，養殖各種莊稼牲畜以充分利用地力，推斷四時節令以順應自然，依順鬼神以制定禮儀，理順四時五行之氣以教化萬民，潔凈身心以祭祀祖先。顓頊勤于政事，北方幽陵、南方交趾、西方流沙、東方蟠木都留下過他的足跡。
顓頊的兒子叫窮蟬。顓頊死后，玄囂的孫子高辛即帝位，這就是帝嚳。帝嚳是黃帝的曾孫。高辛的父親叫嶠極，嶠極的父親叫玄囂。高辛也就是顓頊的侄兒。
高辛生來就很有靈氣，他能普遍施恩于眾人而忘記自身。帝嚳耳聰目明，對一切事情無論遠近都能了如指掌，洞察入微。他上順天意，下解民急，仁德而威嚴，溫和而守信，由于自身品德高尚，所以天下歸服。同時，帝嚳很懂得節儉和教化，他把各種有益的事教會民眾，自己的行動很合時宜，穿著如同一般士人。帝嚳治民，有如雨水潤澤農田一樣不偏不倚，恰到好處。
帝嚳娶陳鋒氏的女兒生下放勛。娶娵訾（ju zi）氏的女兒生下摯。帝嚳死后，先時摯即帝位，沒有政績，只在位九年，就被臣僚們廢黜，其弟放勛即了帝位。
放勛就是帝堯。《史記·五帝本紀》載：“帝堯者，放勛，其仁如天，其智如神，就之如日，望之如云。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車白馬。能明順德，以親九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和萬園。”堯帝處理政務仁圣果決，駕馭天下，得心應手，德政流被四方，光輝照耀天下。然而，在帝堯步入老年的時候，千年不遇的大洪水泛濫，天下一片汪洋，國家危機四伏。帝堯漸感力不從心，于是四處訪賢，年九十時舉用虞舜，一百一十歲時讓舜做了攝政帝，一百一十八歲駕崩。
關于虞舜，我們已經作了詳細介紹，不再贅言。
五帝中黃帝號有熊，帝顓頊號高陽，帝嚳號高辛，帝堯號堯唐，帝舜號為有虞。有史載顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜均為黃帝后裔；亦有史說黃帝族為華夏集團，而有虞氏屬于東夷集團，不是黃帝直系。
根據史籍以及我們的研究，有虞氏與炎、黃部落起源之地為南轅北轍。因此，炎、黃屬早期的華夏集團，虞舜是少昊之后屬東夷集團是可信的。我們贊同徐旭生在《中國古史的傳說時代》的說法。正由于帝堯與虞舜不屬同一集團，帝堯的禪讓才更有意義更值得津津樂道。虞舜妻堯二女，就促進了東夷集團與華夏集團的大融合。堯舜時代還保留著男人既祭生父之祖，亦祭妻父之祖的習俗，加之虞舜有“入贅”因素，所以把虞舜就說成了黃帝之后。
中華文明史一萬年，前五千年正是文明的產生階段，后五千年為文明的發展階段。據史載，母系氏族的首領女媧就生活在距今六、七千年左右。據研究，女媧就規定了同圖騰的氏族禁止通婚。這意味著社會的進步和文明。因此，中華文明的產生階段基本上就是傳說中的三皇時期。而五帝時期正處于中華民族萬年文明史的轉折時期。
黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜是五個歷史人物，這是肯定了的。至于他們所代表的歷史時代有多長？時下除了研究堯、舜史籍較多，其它還大多是口耳相傳的故事，還有待通過以中國考古學文化類型的系列譜系、炭十四年代譜系、區系類型譜系以及美術考古、圖騰徽銘、文獻史籍、古歌古史古傳說、天文星象歷法名稱、歷史地理名稱、古文字學、服飾、宗祠神廟等等的研究，才能定下年代、族屬。才能慢慢涇渭分明。
