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作者 孫洪 主編 于浩
微信編輯 劉考坤
少兒編程在2017年突然火了，這種燥熱的形勢一直延續(xù)到2018年，并且得到了越來越多創(chuàng)業(yè)團隊、資本以及市場的關注。但在這種方興未艾當中，少兒編程的發(fā)展也沒有一路東風，行業(yè)內(nèi)雖然暫時沒有展開正面競爭，卻已經(jīng)上演冰火兩重天的情節(jié)，一邊是新晉創(chuàng)業(yè)者瘋狂擠入，一邊是失意創(chuàng)業(yè)者狼狽退出。
看著自己投入近一年心血和資金的少兒編程項目進入奄奄一息的狀態(tài)，宋毅暗淡的眼神中充滿了失落，這是他辭職創(chuàng)業(yè)的第一次嘗試。在他看來，自己雖然選中了賽道，卻敗給了對市場認知的不清晰。
“課程延續(xù)性成了我二次招生遇到的最大問題，也是最終導致項目無法繼續(xù)推進的導火索。”宋毅告訴鳳凰網(wǎng)科技（微信搜：iFeng科技），在課程設置中，他做了圖形化編程向硬件編程、代碼類編程的一個進階，前期圖形化編程的課程體系比較完善，招生很順利，學生學習很快就進入到第二階段，但課程體系卻沒搭建完善，直接影響到學生續(xù)課和新招生。
然而，在少兒編程行業(yè)里，宋毅只是無數(shù)個滿懷信心卻又遭遇挫折的創(chuàng)業(yè)者中的一個。2017年，眾多創(chuàng)業(yè)者看到了少兒編程因投融資熱度和政策利好而滋生的新機會，毅然涌入這一賽道，其中也包括宋毅。
2018年，少兒編程行業(yè)延續(xù)了上一年的火熱，這一領域的創(chuàng)業(yè)項目越來越多，受到行業(yè)熱度和政策利好的影響，獲得投資的案例也隨之增多。但行發(fā)展的同時也浮現(xiàn)出一些問題，有經(jīng)驗的少兒編程師資短缺、課程延續(xù)性系統(tǒng)性不完善、創(chuàng)業(yè)者本身的堅韌度和對行業(yè)的認識不足等等，都成了埋在少兒編程賽道上的雷。
需要強調(diào)的是，踩到雷的人絕不止宋毅一個。多位行業(yè)內(nèi)人士及投資人均對鳳凰網(wǎng)科技表示，少兒編程行業(yè)規(guī)模無疑會逐漸擴大，給很多創(chuàng)業(yè)項目提供機會，但同時也將加大行業(yè)競爭，或在一到兩年內(nèi)迎來第一輪大規(guī)模淘汰。
爆發(fā)：暗藏機會與危險
近兩年，越來越強勁的STEAM教育風也吹起了少兒編程這一細分賽道。（STEAM是指集Science科學、Technology科技、Engineering工程、Arts藝術(shù)、Mathematics數(shù)學多學科的綜合教育理念）。而K12在國內(nèi)市場多年的培養(yǎng)，也給少兒編程提供了深化成熟的可能，有助于更快速進行市場培育。
從2014年、2015年個別少兒編程項目的上線，到2017年行業(yè)迎來大規(guī)模創(chuàng)業(yè)團隊加入，市場的發(fā)展給很多人提供了一個機會。宋毅也正是在這時候覺得少兒編程領域能夠有所作為，帶著工作積攢的第一桶金在華東某城開始了自己的創(chuàng)業(yè)歷程。
有著編程經(jīng)驗的宋毅發(fā)現(xiàn)，少兒編程的準入門檻并不高，以Scratch 軟件為基礎可以很快設置出一套課程，加上家長對孩子思維的培養(yǎng)意識逐漸升高，市場上可提供類似服務的機構(gòu)并不多，宋毅認為“少兒編程值得一試”，而暑期第一次招生的順利和學生對課程的接受度也讓他堅定了這一想法。
但一切順利的同時，危機也在一點一點向宋毅走來。
2018年，少兒編程的入局者仍絡繹不絕，行業(yè)迎來爆發(fā)。根據(jù)《中國少兒編程行業(yè)研究報告》顯示，截止2018年10月，國內(nèi)少兒編程行業(yè)市場規(guī)模約為30億至40億元，用戶規(guī)模約為1550萬，行業(yè)規(guī)模將在5年內(nèi)達到300億。
而且，少兒編程領域的投資也在2018年燥熱起來。據(jù)易觀監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，2018年第3季度，互聯(lián)網(wǎng)教育領域發(fā)生100多起融資消息，兒童教育和K12教育成為資本重點關注的領域，其中少兒編程是資本熱門投資領域。僅在9月，就有傲夢、妙小程、WeCode、斑碼編程等項目獲得融資。
“由于少兒編程是一個新起的風口，跟一直以來的（K12教育）背景有關系，當時有一定的市場培育。”易觀在線教育分析師楊旭對鳳凰網(wǎng)科技表示，行業(yè)有一個看好的變化，比如在浙江、重慶等地，教育部門要求編程為必考學科或必須有一定編程時長，而剛好資本很看中，因此每個月都有20多筆投融資發(fā)生。
楊旭認為用戶需求和政策推動，是少兒編程賽道越來越擁擠的原因。“用戶對少兒編程這種認知程度一直在提升，而從政策層面來說，教育部門已經(jīng)在多方給出利好。”楊旭告訴鳳凰網(wǎng)科技，但賽道其實還沒有形成完整的市場格局，市場火熱、資本熱錢好拿，所以就有很多項目進來，然后行業(yè)反向推動資本再關注。
對此，創(chuàng)新工場高級投資經(jīng)理孫國府對鳳凰網(wǎng)科技表示：“目前已經(jīng)有少數(shù)地區(qū)把編程納入到高考選考科目里面，這是一個信號，而這種‘指揮棒’就會大大影響學校對少兒編程的重視，進一步引起家長和社會對這個事情的重視，從上而下的推動這個行業(yè)。”
他進一步補充到，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)領域的發(fā)展，也間接讓家長認識到編程的重要性，整體的社會意識在變好，而投資人也降低了行業(yè)的創(chuàng)業(yè)門檻，同時降低了創(chuàng)業(yè)風險。
VIPCODE創(chuàng)始人唐亮在少兒編程行業(yè)近1年的摸索中也逐漸發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)家長編程意識正在向好。他對鳳凰網(wǎng)科技表示：“目前家長有兩個訴求，一是覺得編程是個有用的工具，希望孩子從小就開始學習，掌握這樣一個工具語言；二是作為競賽和升學的路線，這部分相對來講比較剛需。”
VIPCODE團隊此前就具有在線教育經(jīng)驗，因此在成立初期就拿到了真格等投資機構(gòu)的投資，順利在師資培養(yǎng)上得到一定幫助。相比之下，更早進入行業(yè)的宋毅就沒那么幸運，雖然教育行業(yè)本身有現(xiàn)金流，但師資和進階課程體系研發(fā)仍需要大量成本投入，這就成了他項目進一步發(fā)展的掣肘。
雖然說少兒編程成為在線教育領域融資的熱門賽道，但融資主要集中在早期，易觀方面監(jiān)測到，今年第3季度市場投融資主要集中在天使輪和A輪，早期融資占比高達七成以上。對于這種情況，有投資人士告訴鳳凰網(wǎng)科技，投資熱并不能說明少兒編程優(yōu)于其他項目，很多人也是在搶占坑位看風向。
在資本的加持之下，少兒編程領域的發(fā)展迎來加速。像宋毅這種沒有融資，無法大力度擴展師資團隊的項目慢慢暴露出競爭缺陷。“拿一本書加一個銷售一個老師就開始上課這種現(xiàn)狀，不靜下心來打磨好產(chǎn)品和內(nèi)容，勢必會經(jīng)歷大浪淘沙。”貝爾編程創(chuàng)始人、CEO林釗仕對鳳凰網(wǎng)科技表示。
生存：壁壘簡單卻難以構(gòu)建
由于無法滿足孩子進階課程的需求，資金也消耗殆盡，宋毅在2018年行業(yè)熱潮期間暫停了自己的創(chuàng)業(yè)項目。從創(chuàng)業(yè)的焦慮中抽身之后，他總結(jié)其實少兒編程沒有嚴格的壁壘，自己項目失敗的原因就包括市場需求、課程體系等主客觀因素。
“創(chuàng)業(yè)初期其實就考慮過少兒編程的非剛需屬性，但暑期招生的順利導致對市場需求盲目樂觀放松了警惕，而秋季學期開始之后，家長就在孩子課外班上做取舍，編程就成了大概率上被舍棄的一門課。”宋毅遺憾地說。
另外，課程體系不完善也是宋毅項目的一個疏漏。“我們的課程能夠讓孩子對圖形化編程基本掌握，但進階課程的設置沒有及時跟上。”這其中就透露出兩個關鍵點，一是課程體系的可延續(xù)性，二是教研能力的重要性。
其實，宋毅面對的不是個體問題，而是行業(yè)普遍存在的情況。多位業(yè)內(nèi)人士均認為，師資力量不足、課程同質(zhì)化、平臺和教研體系不完善等逐漸成為行業(yè)面臨的共性問題。
一方面在市場需求上，少兒編程遠沒有達到少兒英語或者其他興趣的需求，但拒不完全統(tǒng)計，市場上已經(jīng)有200多個創(chuàng)業(yè)項目。對此，唐亮對鳳凰網(wǎng)科技表示：“我覺得目前看來，市場可能是供大于求的，在這個趨勢里肯定有大量的創(chuàng)業(yè)者，大量的資本進入，會把趨勢再進一步拉高，但我覺得可能經(jīng)過一兩年的發(fā)展會逐步回歸到比較平穩(wěn)的狀態(tài)，而這個回歸的過程就會有一部分機構(gòu)很難做。”
另一方面，少兒編程仍屬于早期階段，課程設計還是一個新興崗位，并且很難從現(xiàn)有的少兒教育類型中找到能夠直接上手的人才，成熟的少兒編程老師及課程設計師供不應求。林釗仕對鳳凰網(wǎng)科技表示：“確實整個行業(yè)的師資是非常重要需要解決的一個問題，所以我們設置了一套培訓機制，保證招的每一個人都能達到我們的基礎要求，然后培訓成能夠勝任教學的老師。”
師資對少兒編程項目的生存至關重要，這已經(jīng)成為一種行業(yè)共識。唐亮也認為，所有事情的核心競爭力都是最終提供的產(chǎn)品的競爭力，只不過教育產(chǎn)品它會更復雜，包含課程、師資、平臺、交互手段，而提升產(chǎn)品競爭力的關鍵也在于師資。
孫國府通過對少兒編程領域的觀察發(fā)現(xiàn)，這個行業(yè)首先要解決的第一個問題是怎么去穩(wěn)定的招聘、培訓合格的老師，還不說是優(yōu)秀的老師。第二個問題是，這個行業(yè)不像英語跟數(shù)學，具有比較成熟的、打磨多年的課程體系，而少兒編程基本上剛剛興起，目前沒有成型的、公認的教材體系，這是公司要做的事情。
總體來看，少兒編程行業(yè)的壁壘其實很簡單，除了市場需求這種客觀因素外，課程內(nèi)容、師資力量就是最直接的競爭砝碼。但正是簡單，卻造成這種競爭壁壘很難構(gòu)建的情況，尤其是短時間內(nèi)，具備相應能力的人才基數(shù)有限。
需要注意的是，師資也成為投資機構(gòu)十分看重的一個因素。孫國府告訴鳳凰網(wǎng)科技：“這個行業(yè)的痛點是調(diào)研，所以需要找到我們認為能夠解決師資供給問題，跟教材教研問題的團隊。”對于像宋毅一樣沒有走到最后或者等到行業(yè)成熟的創(chuàng)業(yè)者，孫國府認為可能與創(chuàng)始人現(xiàn)金流意識不夠有關，可能初期市場的獲客成本比較高，但又沒有太重視后端的服務，導致續(xù)費、口碑都不太好。
前景：影響因素多、問題多
楊旭認為，少兒編程市場目前僅僅還正培育，它不是一個剛需市場，只能說是培優(yōu)而是培訓，因為它不像考試的學科是剛性需求，所以市場存在一邊火熱一邊觀察的情況。
不過目前來看，少兒編程在國內(nèi)正在成為新的創(chuàng)業(yè)風口是毋庸置疑的，與前幾年的O2O、直播熱潮類似，都是在早期個別項目穩(wěn)定發(fā)展到一定階段迎來爆發(fā)。但不同的是，教育天然存在對政策、需求的依賴，而賽道過載之后也容易產(chǎn)生很多問題。
政策環(huán)境的利好成為少兒編程發(fā)展的推動因素。2017年8月，國務院發(fā)布的《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》要求在中小學設置人工智能相關課程，逐步推廣編程教育。林釗仕認為，政策對少兒編程的驅(qū)動實際上特別大，這種重視對我們也起到很大的支持。而且，在人工智能包括創(chuàng)客類的教育上面都有很多政策一直在推出，會幫助很多家長在根源上去觸動他重視少兒編程。”
此前，很多城市已經(jīng)將少兒編程設置在義務教育當中。以重慶為例，教委要求中小學要開足不同課時的編程課。而這種趨勢正在國內(nèi)越來越多的省份和地區(qū)展開。孫國府認為：“公立學校有非常強的對于家長的背書能力，所以學校推動編程對于進一步提升家長的意識，提高市場的參培率是有很大幫助的。”
市場需求除了家長主動意識，以及政策依賴對少兒編程市場形成的正向驅(qū)動以外，“焦慮需求”是行業(yè)需要警惕的關鍵。
據(jù)唐亮介紹，主動有編程需求意識的家長仍是少數(shù)，更多的是靠轉(zhuǎn)介紹率。“轉(zhuǎn)介紹率是任何一個教育平臺都必須為核心的一個點，也會體現(xiàn)口碑，但單單靠前端獲客是很難盈利的。”
然而，“焦慮需求”成了目前很多家長的通病。“家長會焦慮，擔心孩子不學了落后怎么辦，是這種驅(qū)動，而不是家長真正意識到計算思維多么重要。”唐亮表示， 焦慮驅(qū)動也不說會一直存在，市場必然會成熟。
除了政策和需求，少兒編程創(chuàng)業(yè)火的另一個驅(qū)動因素就是資本。“任何行業(yè)都是一旦VC有錢進來，資本進入到這一賽道之后，第一件事情是會帶來估值的提高，帶來價值的議價，然后會吸引大量的創(chuàng)業(yè)者進入行業(yè)里面來，這對于任何一個行業(yè)的早期都是有好處的。”孫國府表示。
但他同時強調(diào)，隨著天使輪、Pre-A、A輪投完，如果這個賽道增長沒有那么快，很多公司就會拿不到后續(xù)融資，或者是它自己的發(fā)展和現(xiàn)金流不足以支撐它繼續(xù)去滾動發(fā)展，這樣就會有一部分公司的前景比較悲觀。
而且，從目前已經(jīng)退出的項目或正在經(jīng)歷陣痛的機構(gòu)來看，少兒編程行業(yè)熱潮背后也潛藏著一些問題。在上述報告中，一項數(shù)據(jù)比較關鍵，在全國范圍內(nèi)，目前少兒編程行業(yè)的滲透率僅為1.5%左右。
較低的用戶滲透率與目前家長認知程度低不無關系，但行業(yè)本身對家長認知的提升也具有相當大的影響。楊旭認為，目前行業(yè)內(nèi)存在三個比較明顯的缺陷：“其一是升級匱乏，就是供給端人才不足，需求端人才不匹配；其二是目前各機構(gòu)推出的編程課程，主要是圖形化編程，有制作類或興趣培養(yǎng)，但機構(gòu)之間各個都是自己去建立一個教學標準，沒有統(tǒng)一的標準參照，這就進一步造成門檻降低、服務良莠不齊的情況；其三是模式粗暴，現(xiàn)在編程行業(yè)已經(jīng)有了大量的玩家，在推動他繁榮的同時，過度的宣傳，惡性的競爭，低劣的營銷其實也是一個常態(tài)。”
可以說，供需不匹配、沒有統(tǒng)一參照、粗暴的模式等，正在成為行業(yè)本身對市場需求的一種反向阻礙。但資本市場、創(chuàng)業(yè)者、市場趨勢，都在給少兒編程提供好的生存環(huán)境，但在這種發(fā)展同時，也存在無法維系抱憾退場的案例，如何在行業(yè)成熟之前活下來仍然是大多數(shù)少兒編程創(chuàng)業(yè)者需要研修的課題。
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