康天心，綽號吳禿子，回族，天津衛人氏，光緒年間縱橫京津兩地的大盜，匪號康八太爺，江湖人稱康小八，在京城東皇莊長大，是清代最后一個被凌遲處死的罪犯。
起初，他家里有三頭毛驢，專門運載京津兩地行人、貨物，賺點運費糊口。靠給別人馱貨為生。但一段時間下來，每日入不敷出，連基本的飯錢也掙不到，所以鋌而走險，收錢替主顧報仇殺人。因為下手狠辣，被當地一個財主看中，要他做了自己的馬弁。財主從日本買了左輪手槍一把，子彈三百粒，交予康小八，讓他做自己的保鏢。一日，他帶康小八回家拿錢，出了德勝門，看兩邊的莊稼地顯得十分荒涼，心里有些害怕，就想回城。康小八問他：“你是不是害怕呀？害怕，這槍就給你拿著。”財主正要接槍，卻被康小八一槍打死。因為懼怕官府知道后抓其正法，康小八才干脆逃到山里落草為盜。
有一出京劇劇目《東皇莊》講的就是康小八的故事，不過，康小八并沒有戲劇里說的武功高強，其最大的倚仗就是那把日本造的左輪手槍。康小八糾集了一些當時社會上的閑散人員，成了京城地區有名的強盜組織。他們專門對旅客行商進行敲詐勒索，荼毒一方。不但偷盜行竊，還特別好色，據說那時在路上見到一個稍微有些姿色的婦女，這伙人就尾隨其身后，將其綁到隱蔽處奸污，或者綁回去做了壓寨夫人。
一日，康小八在“剃頭棚”理發，剃頭匠和一位等候刮臉的老顧客閑談。二人大罵康小八“凈胡來”，“將來不得好死”。康理完發后問二人曰：“你倆認識康小八嗎?”二人回答說：“誰認識這種混帳東西。”康嘿嘿一笑曰：“那么康八爺叫你倆當個明白鬼吧。”說著拔出槍來說將二人擊斃，對另一個等候理發的顧客說：“算你走運，這兩個混蛋罵康八爺時，你有口德，沒有搭腔。我就留著你這張嘴，給想多活幾天的人傳個信，少在背后對康八爺說三道四的”。康小八被清廷通緝，躲到了口外，清廷無法緝拿。
自作孽不可活！由于朝廷拿自己沒辦法，康小八的膽子逐漸大起來，居然去劫清朝官府的漕銀。漕銀是就是清朝的財政收入，從南方運來，古稱“皇杠”。結果朝廷請出了武林名宿尚云祥師傅來緝拿康小八。尚老前輩的形意拳天下無雙，一桿大槍威風八面，康小八知道自己不是他的對手，又覺得用手槍火器傷他不仗義，自己反正是個死，索性光明磊落把槍丟下，出來自首了。
事情在社會上鬧得沸沸揚揚，社會影響極其惡劣，慈禧太后決定親自審問康小八。她怒問道：你一個刁民，狗一樣的人，如何敢劫王家的“皇杠”，作如此的大案？康小八在這雷霆之怒中若無其事，竟然直起上身，翻一雙白眼，對著慈禧一干后妃看了過來。這小子帶出微微一點獰笑，那個表情，只能用兩個字兒來形容－－淫邪！這八太爺一雙色眼在各位后妃臉上掃過，敢于這樣無禮的人物，大概頤和園里還從來沒有過，所以慈禧和幾位娘娘都被他弄愣了，一時沒有反應過來。這時候，康小八說話了：告訴你，爺為嘛劫“皇杠”，聽著，咱，天津衛的好漢－－這廝“嘿嘿”一笑，中氣十足地說出一句后世混混們敬仰萬千的話來：要劫，就劫“皇杠”，要奸，就奸娘娘！說罷，仰天狂笑。
慈禧身邊頓時大亂，后妃們一片聲地狂叫，瑾妃身邊一個老宮女受不了這種刺激，“呃”地一聲背過氣去了。太監們手忙腳亂地搶救，那邊慈禧臉色發紫，一攢聲地拍著桌子，讓刑部把康小八帶下去。康小八給拉拽著往下走，還是狂笑不已，聲如洪鐘。惱羞成怒的慈禧大筆一揮，把康小八從“斬立決”改“凌遲”了。
“凌遲”其實有很多貓兒膩，大體的幕后交易有三：只要犯人出得起錢，最不濟的把犯人眼睛蒙上，看不見可以少些痛苦；優待的可以給犯人預先喝藥，等到行刑，犯人已經沒了知覺，雖生猶死，剮不剮的就不是個問題了；出錢最高的，劊子手上來就給犯人來個一刀刺心，以后剮的其實只是一具尸體。
太血腥了，小辣椒不得不打馬賽克...重口者可自行百度~
可康小八這三樣都拒絕了，昂然受刑。剮刑一般都是先在受刑人額頭上下刀，將皮遮住眼睛，以減少其恐懼。而康小八卻不讓割，告訴劊子手，“別遮我眼睛，康八太爺要看著你怎么把我弄死。剮到一半，還抬頭問周圍道：你們看看，八太爺變顏色了沒有？旁邊一個監刑官覺得他硬氣，讓人用鋼針捅了他心臟，迅速結果了他。
雖然惡貫滿盈，但康小八不失江湖義氣之風。尤其是敢在朝堂之上公然戲弄禍國殃民的慈禧太后，還是讓當時的不少人覺得十分解氣。隨后不久，大清取消了凌遲這一刑法，統一改為斬刑。這樣康小八就成了史上最后一個被凌遲處死的人。
讓惡人成為惡人，就是上天對他最大的懲罰。身處和平年代，只愿惡人少一點，好人多一點。
