公元前1046年，周武王率軍來到牧野，戰前莊嚴誓師，宣讀紂王四大罪狀，其中一條是“昏棄厥遺王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃”，大意是紂王不用王族兄弟，卻讓逃亡的奴隸擔任要職，甲骨文也顯示紂王重用多個“小臣”。
我們都知道，陳勝喊出的“王侯將相寧有種乎”，揭示了先秦時代一個殘酷現實，即階層嚴重固化，血統大于能力，出身大于努力。周武王認為紂王重用“小臣”罪大惡極，以今天的眼光來看極為荒唐，卻是當時社會的普遍認知。
讓人費解的是，周文王任用姜子牙的問題上，卻與當時的社會現實相悖。根據史書記載，雖然姜子牙祖上輔佐大禹治水有功，但他這一支早已淪為平民，而到他出生時更是敗落。按照當時“王侯將相皆有種”的現實，以及姜子牙的血統與身份，他一輩子只能是低級官員。然而，周文王第一次遇見姜子牙，一番交談之后立即稱他為“太公望”，尊為“太師”，從一個被妻子拋棄的平民老頭轉眼成為一國太師，古今歷史上獨一無二。
那么，周文王為何無視姜子牙的平民身份，難道真是因為周文王唯才是舉？其實，關于姜子牙的真實身份，甲骨文給出了一個顛覆性的解釋，史書可能編造了一個謊言。
姜子牙的基本身份：甲骨文“姜”字揭開謎團
相傳姜姓歷史悠久，炎帝生于姜水之畔故而姓姜，但甲骨文卻顯示，姜姓是商朝晚期才正式出現的，炎帝姓姜的說法，應該是后人的附會之作。
甲骨文中的姜字（下圖），字形猶如頭戴羊角的女人，即上羊下女結構，學者趙誠判斷“像女子頭上有羊角之形，指從羌族俘虜來的女俘”。
尤為重要的是，在甲骨文卜辭中，無論姜字還是羌字的用法，起初沒有用作姓氏或族稱，只是用于區分羌人性別，“姜”是女羌人，“羌”是男羌人，后來“羌”才演變為族稱，“姜”演變為姓氏。
由此可見，大約在商朝晚期時，羌人開始使用姜姓，而姜子牙姓姜，自然也就是羌人。
羌人與周人的關系：周太王時雙方已有聯姻
了解了“姜”與羌人的關系，以及姜姓的來歷，再回顧周太王的歷史時，就會有一些意外的發現。
由于受到狄戎入侵，周太王（古公亶父）遷徙到了岐山周原，但落戶周原之后不久，周人部落便逐漸強大，到季歷時甚至“討伐西落鬼戎，俘虜了十二個翟王”，成為西部第一諸侯。那么，一個逃難的部落，為何短短幾十年就成為西部第一諸侯？其實，這與羌人支持有關。
甲骨文卜辭顯示，商朝羌人活動范圍很廣，大致在如今的甘肅大部、陜西西部、山西西南部等，是商朝“四邦方”之一，著名族群有“北羌”、“馬羌”等。可見，商朝羌人實力很強，活動范圍很廣，甚至已經接近商朝核心統治區，但并未形成統一政權。
周太王的妻子叫“太姜”，關于她的來歷史書沒有記載，但通過姜字與姜姓來源可知，太姜是羌人。也就是說，周太王與某一支羌人聯姻了，在這些羌人的支持下，周部落才能迅速壯大。
太姜是羌人，姜子牙也是羌人，那么姜子牙投奔周文王或周文王重用姜子牙，無疑與他的羌人身份，以及之前的周羌聯姻有著密切的關系。
姜子牙背后的勢力：周文王需要拉攏的對象
如果姜子牙只是一個身份低微的羌人平民，周文王或因惜才而給予一個官職，但按照當時的慣例，估計不會授予“太師”這一要職。既然如此，周文王為何超級加倍式的重要姜子牙呢？這就與姜子牙背后的勢力有關了。
根據史記記載，姜子牙是呂國公族后代，“從其封姓，又曰呂尚”。通過姜姓來源分析可知，呂國是一支羌人建立的國家。那么，呂國到底是一個什么樣的國家呢？甲骨文卜辭中有不少呂國的記載，揭開了呂國的面紗一角。
甲骨文卜辭：于呂，王乃田，亡災。貞，呂不受其年，貞，呂.....受其年。丙辰卜，谷貞曰，吉方及口方敦呂。
透過卜辭可見，商王經常去呂國，還關心呂國“受不受年”，是不是風調雨順，說明呂國一度深得殷商信任，商呂關系很好，因此呂國地理位置大概在商朝四境之內或邊疆一帶。而根據入侵呂國的“吉方”分析，呂國在山西西部或西南部，如今山西的呂梁山、呂城、呂鄉應該是呂國留下的歷史印記。
確定了呂國具體位置，就能明白呂國的重要性了，因為呂國是殷商的一道關鍵防線（見上圖）。
周文王時期，周國打敗或滅掉了商朝眾多鐵桿藩屬國，最典型的是位于山西長治的黎國（耆國）。如果呂國不正式倒向周國，姬昌顯然不敢對山西的商朝藩屬動手。
更為重要的是，如果周國拿下山西，就可以隨時威脅到殷商核心區域（見上圖）。而想實現這一戰略目標，拉攏呂國則是重中之重。
根據史書記載，紂王釋放姬昌之后，大約是姜子牙投奔姬昌時，周國才攻打黎國，才開始針對山西商朝藩屬動手。顯而易見，姜子牙投奔周國、被授予太師一職的背后，則是呂國倒向了周國，所以之后姬昌才敢肆無忌憚地攻打位于山西一些商朝鐵桿藩屬國。反過來說，呂國倒向周國的總代表——姜子牙，他的身份無疑不可能是貧困潦倒的平民，而必然是能左右呂國政局的重要人物。
關于周人拉攏姜子牙，還有一條歷史可以佐證。
周武王娶姜子牙女兒邑姜為妻，是一段很詭異的歷史。周武王壽命接近60歲，但死時只有兩個兒子，長子（周成王）還在襁褓之中，次子唐叔虞更小。然而，商周時男子13歲即可以結婚，比如周文王13歲時長子伯邑考出生，那么難道周武王40多歲時才娶妻生子？顯然不可能，真實情況是周武王早已娶妻生子，但為了拉攏姜子牙才娶了邑姜，并將其立為正妃。
如果周武王早有妻兒子女，那么為何史無記載呢？這無疑是一件讓人細思極恐的事情。或許，為了拉攏姜子牙及其背后的呂國，周人付出的代價超出了想象。
其實，史記中的“或曰，太公博聞，嘗事紂”記載大致是正確的，即呂國本是商朝盟友，所以姜子牙起初在商朝為官，后來由于種種原因，姜子牙倒向了與羌人聯姻的周國。由于姜子牙羌人與呂國重要人物的身份，熟知殷商內部情況，又才華橫溢等，所以才被姬昌任命為太師。
說到底，周文王任命姜子牙為太師的背后，有著眾多的利益關系與計算，這也符合古今雄主的用人邏輯，史書所說的憑借一番聊天就授予其太師一職，只是文人的幻想罷了。
參考資料：《史記》、《甲骨文編》等
