公元219年，劉備自立為漢中王，立劉禪為王太子。公元223年，劉備在白帝城托孤于諸葛亮，一個(gè)月之后，劉備病逝，享年六十三歲，隨后劉禪在成都繼位稱(chēng)帝，史稱(chēng)“漢懷帝”。
不過(guò)，劉備一共有四個(gè)兒子，分別是劉封、劉禪、劉永與劉理，劉禪排行第二，更重要的是有“扶不起的阿斗”之說(shuō)，一直傳言劉禪能力低下。既然如此，為何劉備不傳位其他兒子，而一定要傳給劉禪呢？其實(shí)，可能不是劉備樂(lè)意，而是無(wú)奈之舉！
劉備第一個(gè)兒子劉封，能力很強(qiáng)，但可惜并非親生，而是養(yǎng)子。
公元201年，劉備投靠荊州刺史劉表，時(shí)年41歲，因?yàn)楫?dāng)時(shí)劉備未有子嗣，于是收羅侯寇氏之子、長(zhǎng)沙郡劉姓人家的外甥為養(yǎng)子，當(dāng)時(shí)劉封大約10歲，所謂“劉封者，本羅侯寇氏之子，長(zhǎng)沙劉氏之甥也。先主至荊州，以未有繼嗣，養(yǎng)封為子。”
劉封20余歲時(shí)，“有武藝，氣力過(guò)人”，率軍隨同諸葛亮、張飛、趙云等溯流西上進(jìn)攻益州，所過(guò)之地戰(zhàn)無(wú)不克。益州平定后，劉備任命劉封為副軍中郎將。
但關(guān)羽在北伐曹魏的襄樊之戰(zhàn)中，多次要求劉封起兵相助，劉封不從。后來(lái)又侵凌孟達(dá)，迫其降魏。孟達(dá)與魏徐晃共襲劉封，并勸劉封投降，劉封不降，又遭部下叛變，敗歸成都。
公元220年，劉封回到成都之后，劉備責(zé)備他欺凌孟達(dá)，又不救援關(guān)羽。諸葛亮考慮到劉封剛烈勇猛，劉備死后可能難以制服駕馭，于是勸劉備借此機(jī)會(huì)除掉劉封，于是劉備賜劉封死，讓他自盡。劉封嘆息說(shuō)：“我后悔不聽(tīng)孟子度的話(huà)。”劉封自殺之后，劉備非常傷心，為劉封哭泣。
從諸葛亮的話(huà)中，不難看出即便劉封未死，劉備也不會(huì)傳位給劉封。
根據(jù)史書(shū)記載，劉備第一個(gè)親生兒子是劉禪，但筆者認(rèn)為，此前應(yīng)該還有兒子，只是失散或死了。
公元184年，黃巾起義爆發(fā)，亂世到來(lái)，24歲的劉備開(kāi)始了一生奔波。但按照漢朝規(guī)定，女子超過(guò)15歲不嫁人，每年都要向官府繳納一筆費(fèi)用，所以漢朝鮮有剩女一說(shuō)。史書(shū)上的劉備是“身長(zhǎng)七尺五寸，垂手下膝，顧自見(jiàn)其耳。少語(yǔ)言，善下人，喜怒不形於色。好交結(jié)豪俠，年少爭(zhēng)附之”，頗受歡迎的一個(gè)人物，因此24歲的劉備應(yīng)該早已娶妻，只是有沒(méi)有生子史書(shū)沒(méi)有記載。
在此后奔波的日子里，劉備并不缺少妻妾，比如194年劉備駐扎小沛時(shí)，迎娶了甘夫人；糜芳的妹妹麋夫人，就在公元196年嫁于劉備。但直到207年，47歲的劉備才有第一個(gè)兒子，以及至少兩個(gè)女兒。
劉備長(zhǎng)期奔波，沒(méi)有穩(wěn)定生活，因此即便生下兒子，估計(jì)失散或夭折的可能性較大。即便我們熟知的阿斗，也差一點(diǎn)就失散了，208年曹操進(jìn)攻劉備，逃難之際劉備與妻兒失散，長(zhǎng)坂坡之戰(zhàn)中趙云單槍匹馬找回甘夫人與劉禪，這一次逃難中還有劉備兩個(gè)女兒被曹魏俘虜，不知所蹤。
作為蜀國(guó)第一皇子，劉禪有沒(méi)有繼承權(quán)呢？實(shí)際上是沒(méi)有的，這與劉禪之母甘夫人地位有關(guān)。
公元194年，劉備在進(jìn)駐徐州之前已經(jīng)數(shù)喪嫡妻（有無(wú)子女史無(wú)記載），此后能算上正牌夫人的大約有三位：麋竺、糜芳之妹麋夫人，孫權(quán)之妹孫夫人，吳懿之妹吳夫人。這三位夫人生育的后代才是嫡出，而劉禪之母甘夫人，其實(shí)身份只是妾，因此劉禪是庶出，是庶長(zhǎng)子。
庶出之子，往往沒(méi)有繼承權(quán)，除非深得劉備喜愛(ài)，或能力過(guò)于突出讓劉備刮目相看。但劉禪不屬于這兩種情況，因?yàn)閯淙徽品蛉藳](méi)有誕下龍子，給劉備生龍子的都是小妾，所以劉禪兩個(gè)弟弟也是庶出，大家身份是一樣的。
1，劉永是劉備親生第二子，出生年月不詳，生母不詳，但沒(méi)有劉禪年齡大。蜀漢后期，劉永與劉禪寵臣黃皓不和，逐漸被劉禪疏遠(yuǎn)。蜀國(guó)滅亡之后，劉永被東遷到洛陽(yáng)，拜奉車(chē)都尉，封為鄉(xiāng)侯。
2，劉理是劉備親生的幼子，出生于215年，劉備去世時(shí)9歲，與劉永一樣，都是庶子，生母不詳。公元244年，劉理英年早逝。
既然劉禪、劉永、劉理都是庶出，身份一樣低微，那么民間傳說(shuō)劉禪智商不高，甚至有“扶不起的阿斗”之說(shuō)，說(shuō)明劉禪能力過(guò)于地下，為何劉備不傳位一個(gè)能力較強(qiáng)的庶子呢？
首先，劉禪未必如傳言那樣不堪。《三國(guó)志·后主傳》中，并未直接描述劉禪智力問(wèn)題，但通過(guò)當(dāng)時(shí)名人評(píng)價(jià)，或許可以粗略的了解到劉禪能力。諸葛亮評(píng)價(jià)是“年方十八，天資仁敏，愛(ài)德下士”，東吳官員張溫評(píng)價(jià)是“今陛下以聰明之姿，等契往古，總百揆于良佐，參列精這炳耀，遐邇望風(fēng)，莫不欣賴(lài)”，這兩個(gè)評(píng)價(jià)應(yīng)該是溢美之詞，但至少說(shuō)明劉禪能力或許平常，但并非白癡或低能兒，應(yīng)該就是一個(gè)成績(jī)中低水平的學(xué)生。
其次，劉永、劉理史書(shū)記載很少，但也沒(méi)有說(shuō)他們有何特別之處，估計(jì)能力比劉禪高不到什么地方。更為重要的是，劉永、劉理年齡比較小，其中劉理在劉備去世時(shí)才9歲，面對(duì)群狼虎視的三國(guó)亂世，劉備傳位時(shí)必然要考慮年齡問(wèn)題，16周歲的劉禪相對(duì)更適合一些。
因此，從出生（嫡出或庶出）、年齡、能力等來(lái)看，劉備選擇面非常小，即便發(fā)現(xiàn)劉禪能力有些低下，當(dāng)時(shí)也幾乎只能傳位劉禪。
筆者認(rèn)為，劉禪能力雖然不像民間傳聞那么差勁，但也高不到什么地方，放在尋常王朝中期或許安然無(wú)恙，但放在三國(guó)亂世就不行了，當(dāng)時(shí)三國(guó)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，一旦出現(xiàn)能力平庸之君，就有亡國(guó)之禍，比如東吳孫皓亡國(guó)，魏國(guó)曹芳讓司馬懿政變篡權(quán)。
參考資料：《三國(guó)志》
