勾踐克吳之后，范蠡立即遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，臨行之前書信一封，以“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”勸告文種急流勇退。范蠡這十二字箴言，道盡了古代中國功臣悲情下場，君主與功臣可共患難，卻難以共富貴，在其后二千多年歷史中，一次又一次印證范蠡這句至理名言。
我們都知道，項(xiàng)羽去世之前，劉邦表現(xiàn)出豁達(dá)大度一面，對(duì)功臣不吝封王，但漢朝建立之后，劉邦卻開始慢慢剪除異姓王。漢初，劉邦一共封了八位異姓王，臨死之前一共剪除七位，并殺白馬為盟，與大臣訂下“非劉氏而王者，天下共擊之”的誓約，但劉邦為何偏偏放過了長沙王吳芮？
據(jù)說，吳芮是一個(gè)大有來頭的人。勾踐滅吳之后，夫差子孫四散而逃，其中就包括吳芮祖上。公元前248年，吳芮之父吳申來到江西余干縣定居，吳芮出生于此。傳說，夫差子孫中還有一支逃到日本，后人還成了天皇，因此有學(xué)者認(rèn)為日本天皇姓吳。
秦始皇統(tǒng)一六國后，全國推行郡縣制，在江西首次設(shè)置了鄱陽縣，任命吳芮為第一任縣令，因此吳芮是堂堂正正的秦朝官員，前途一片光明。公元前209 年七月，陳勝吳廣在安徽宿縣大澤鄉(xiāng)揭竿而起，而在八月份時(shí)，吳芮就響應(yīng)起義，成為第一個(gè)起兵響應(yīng)的秦吏，九月份時(shí)劉邦與蕭何等起義。
作為一個(gè)秦朝官員，吳芮是既得利益者，為何如此匆忙的起兵反秦？這或許與江西地理位置有關(guān)，由于處于邊疆地帶，秦朝勢(shì)力比較薄弱，吳芮起兵可以比較輕易的割據(jù)一方。尤為重要的是，《漢書》記載吳芮“秦時(shí)番陽令也，甚得江湖間民心，號(hào)曰番君”，說明吳芮在當(dāng)?shù)芈曂撸夷軌蛘偌慌笋R，有割據(jù)一方的資本。
與韓信、彭越、英布等相比，吳芮歷史名聲要小得多，但戰(zhàn)功其實(shí)卻很大，幾乎橫掃了江南地區(qū)，摧毀了秦國在南方的統(tǒng)治。甚至，南越任囂、趙佗五十萬秦軍沒能北上救秦，或許就與吳芮有關(guān)。
吳芮起兵之后，先是支持項(xiàng)羽，起用刑徒英布帶兵，橫掃贛、湘、桂一帶，威鎮(zhèn)江南，閩越王無諸、越東海王騶（兩人都是勾踐后人）搖等秦朝官吏紛紛投靠吳芮。一時(shí)之間，吳芮名動(dòng)江南，無人能及。由于英布作戰(zhàn)勇猛，吳芮后來還將女兒嫁給他，兩人成了翁婿關(guān)系。
威震江南之后，吳芮跟隨項(xiàng)羽攻秦，南征北戰(zhàn)，項(xiàng)羽攻占咸陽后，大封各路功臣，以吳芮戰(zhàn)功卓著而封他為衡山王，建都于邾（今湖北黃崗），其女婿英布被封為九江王。
楚漢爭霸之初，吳芮在巡視洞庭湖時(shí)遇見了張良，在張良勸導(dǎo)下，吳芮改為支持劉邦。顯然，張良是劉邦派出的說客，就是為了分化項(xiàng)羽勢(shì)力。吳芮支持劉邦之后，實(shí)際并未派兵參與楚漢爭霸，而是攻克長沙，消滅長沙的親項(xiàng)羽勢(shì)力，在濱臨湘水的沃土上，建起長沙古城。
吳芮改換門庭支持劉邦，或許也是英布背楚投漢的原因之一，畢竟這兩人關(guān)系非比尋常，不僅是老戰(zhàn)友，且還是翁婿關(guān)系。
漢朝建立之初，劉邦一共封了八個(gè)異姓王，其中以吳芮“從百粵之兵，以佐諸侯，誅暴秦，有大功”，封吳芮為長沙王，以長沙、豫章二郡及將趙佗占據(jù)的南海、桂林、象郡三郡封給長沙王吳芮。
實(shí)際上，吳芮根本管不到南海、桂林、象郡三郡，劉邦將之封給吳芮，只是挑撥吳芮與趙佗關(guān)系，不讓兩人和平相處，讓兩人鷸蚌相爭，劉邦漁翁得利。公元前196年，為了換取南越國對(duì)漢朝的承認(rèn)，劉邦才確認(rèn)趙佗對(duì)南海、桂林、象郡三郡的統(tǒng)治。
劉邦帝業(yè)一定，就與呂后開始消滅異姓功臣，最終臧荼、張敖、韓王信、彭越、韓信、英布、盧綰等七個(gè)異姓王，皆因各種罪名被殺被廢，但唯獨(dú)吳芮與長沙王善始善終，成為碩果僅存的漢朝異姓王。公元前157年，長沙王吳著去世，由于吳著沒有兒子，因而長沙王國被廢除，存國45年。現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)的馬王堆漢墓，是西漢初期轪侯利蒼的家族墓地，而利蒼就是長沙國的丞相。
公元前195年，平定英布叛亂之后，劉邦與大臣?xì)遵R為盟，訂下誓約：“非劉氏而王者，天下共擊之。”既然不準(zhǔn)存在異姓王，且吳芮與英布是翁婿關(guān)系，又出現(xiàn)英布謀反事件，為何劉邦還放過長沙王？筆者認(rèn)為，劉邦對(duì)吳芮之所以略微安心，原因主要有五個(gè)。
1，劉邦消滅的異姓王都是一代，而吳芮已經(jīng)在公元前201年去世，之后繼位的吳臣屬于二代長沙王，吳臣沒有吳芮的威望與能力，對(duì)漢朝統(tǒng)治威脅不太大。
2，平定英布叛亂之中，長沙王立下大功，以姻親關(guān)系誘騙英布，將英布擒殺，劉邦自然不好對(duì)付一個(gè)剛立大功的諸侯。而且，平定英布后不久，劉邦就去世了，也沒機(jī)會(huì)處理長沙王了。
3，在當(dāng)時(shí)長沙國地理位置較偏，經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)人口稀少，對(duì)漢朝威脅較小，而韓信、彭越等人都是傳統(tǒng)膏腴之地，對(duì)漢朝統(tǒng)治威脅很大。
4，南越趙佗擁有一定軍事實(shí)力，漢初可能希望漢朝與南越之間，存在一個(gè)緩沖地帶，于是就保留了長沙王。
5，吳芮行事低調(diào)，主動(dòng)削弱實(shí)力，首先將大部分領(lǐng)地讓給劉邦子女，其次將精銳親兵送到荊王劉賈（劉邦堂兄）帳下，第三安排第五子吳元帶部分家眷回浮梁瑤里生活，于是劉邦才放過他。
據(jù)說，張良辭官隱居后，在吳芮家中小住，為吳芮出謀劃策，建議吳芮低調(diào)并主動(dòng)削弱自己。如果這一事跡確鑿，那么在漢初八大異姓王之中，吳芮就是張良幫助過的唯一異姓王。（下圖，吳芮雕像）
“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，可謂是中國歷史的一大輪回悲劇，劉邦的行為再一次印證了這個(gè)道理。即便唯一被放過的異姓王吳芮與后人，其實(shí)已經(jīng)自廢武功，猶如被拔掉牙齒、砍掉三足的老虎，在基本沒有威脅后的機(jī)緣巧合之下，才得以善始善終。
其實(shí)，歷朝歷代開國功臣，能夠急流勇退，行事低調(diào)主動(dòng)削權(quán)之人，比如唐朝李靖、明朝湯和等，幾乎都善始善終了。不過，這種自保之策看似睿智，讓人津津樂道，但卻是一種智力浪費(fèi)，讓天才無法盡情發(fā)揮，是中國的一大損失。
參考資料：《漢書》
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