在1925年中西部的正常日子里，這些故事中的任何一個都值得頭版報道。但是1925年3月18日是該地區從未見過的一天。
那一天，龍卷風的大爆發席卷了中西部和東南部的一片大片。其中最大的 - 美國歷史上最致命的龍卷風 - 給密蘇里州，伊利諾伊州和印第安納州的部分地區。現在被稱為三州龍卷風，它將3月18日變成了令人毛骨悚然的破壞和奇異的生存故事。
這是一起罕見的最危險和最具破壞性的龍卷風事件，全國各地的報紙上都有關于自然界可怕的憤怒的昏昏欲睡的城鎮生活的故事 - 氣象學家們禁止預測龍卷風甚至使用“龍卷風”這個詞。
在1925年的三州龍卷風之后，姐妹米妮和羅斯霍金斯坐在他們位于伊利諾伊州墨菲斯伯勒的家中的殘骸中。
自19世紀80年代天氣預報員首次開始開發預測龍卷風的方法以來，這個詞的禁令已經生效。當時，預測還處于起步階段，官員擔心氣象學家無法對龍卷風的行為進行充分的預測。天氣歷史學家馬琳·布拉德福德寫道，他們也低估了公眾，并認為如果他們被要求傳遞即將來臨的暴風雨的消息，電話運營商可能會感到恐慌。布拉德福德寫道，“氣象學家似乎已達成共識，預測龍卷風會造成更多弊大于利，”氣象局直到1950年才徹底禁止龍卷風。
盡管如此，這種風暴在中西部和大平原地區很常見，雷暴和溫度不穩定會引發龍卷風。但是，盡管密蘇里州，伊利諾伊州和印第安納州的人們習慣了暴風雨和龍卷風，他們從未見過像1925年3月18日下午發生的風暴。
在密蘇里州艾靈頓附近降落的小型龍卷風在下午的過程中獲得了動力。在接下來的三個半小時內，它膨脹到記錄寬度和速度。有一次，觀察者計算出這是一個全英里寬，并保持平均速度為每小時62英里，最高速度為每小時73英里。
2013年，一群氣象專家對龍卷風進行了重新評估，以尋找其如此巨大且具有破壞性的原因。雖然他們確實找到了一個不尋常的組合，一個溫暖的前線，龍卷風的超級單體和一個有利的風暴環境，但他們得出的結論是，風暴如此巨大的原因并不存在。
對于當地人來說，原因并不重要。龍卷風是他們見過的最大的龍卷風，當襲擊城鎮后，人們爭先恐后地躲避。從一開始，風暴就是一個殺手。在幾分鐘內，它殺死了一個農民。然后它前往密蘇里州的安納波利斯，一個采礦小鎮。可悲的是，鎮上的山脈使人們無法發現它。該鎮90％的建筑被毀，4人遇難，1000人無家可歸。奇跡般地，一群孩子蜷縮在老師的桌子上幸存下來。
那只是一個開始。不久龍卷風已經穿過伊利諾伊州的墨菲斯伯勒，那里有243人遇難，623人受傷，城市工業大量減產。在附近的德索托，當暴風雨襲來時，7歲的貝蒂莫羅尼在她的教室里。學校有三十三名學生死亡，其中包括莫羅尼的姐姐和19名在暴風雨期間蜷縮在教室里的孩子。她失去了三個姐妹，她的父親最終因龍卷風期間頭部受傷而死亡。
“在龍卷風結束后，沒有人知道有人在哪里，”她在2015年告訴 南伊利諾伊州人。“你可能會被永遠吹滅。”龍卷風在De Soto 殺死了 33名學童和36名學童。西法蘭克福的死亡人數甚至更高，只有三座建筑物留在附近的Parrish。
在三州龍卷風之后，居民們正在梳理印第安納州格里芬鎮的殘骸。
然后龍卷風再次跳起狀態線。這一次，它的目標是印第安納州。歐文斯維爾是第一個。“一名身份不明的嬰兒的尸體被發現在一條小溪里，被憤怒所擊中，” 一名當地記者寫道。在給普林斯頓大部分地區放置廢物之后，風暴終于消失了。
龍卷風發生后的第二天，人們仍在穿越殘骸。醫院正在四處涌動，附近的城市發送了捐款和救援資源，以幫助解決火災并試圖恢復尸體。總體而言，龍卷風中有695人喪生，仍然被認為是有史以來最致命的。現代氣象學家認為它是增強型藤田秤上的EF5。他們認為某些地方的風速高達每小時300英里。
雖然“龍卷風”這個詞在1950年之前仍然是天氣預報員的禁忌，。“三國最大的一件事就是提高了公眾對龍卷風的認識，”NOAA嚴重風暴專家哈羅德布魯克斯在2007年告訴科學美國人。“盡管國家嚴重風暴實驗室有一個禁止使用“龍卷風”一詞，這是當地龍卷風觀察網絡的開端。“
今天，那些觀察者 - 以及一個不怕龍卷風這個詞的天氣預報網絡 - 導致龍卷風死亡人數大幅減少。大規模的龍卷風仍襲擊中西部，但預報員和居民希望他們再也不會看到1925年的龍卷風。
