作為我國近年來唯一一位獲準退休的院士，現(xiàn)年已經(jīng)90歲的秦伯益院士在談到自己退休的決定時，大笑說道：“我很慶幸當年堅持退休。”
盡管目前院士已實行退休和退出制度，但在十幾年前院士還是終身制，不能退休，而秦伯益院士卻堅持申請退休，希望自己可以擁有自由的時間，做自己想做的事情，到處走走看看，不枉此生。
2005年，72歲的秦伯益院士被獲準退休，退休后秦院士基本做了2件事，旅行和寫書。
秦院士一直信奉讀萬卷書，行萬里路，甚至從1994年就開始計劃周游全國。退休后，他把我國37個被列為世界遺產(chǎn)的景點，20個世界地質(zhì)公園，110個歷史文化名城，187個國家重點風景名勝區(qū)，首批30個國家遺產(chǎn)全部游遍，完成了心中的夙愿。
關于養(yǎng)老生活，秦院士談到看過的一本書《養(yǎng)老，你指望誰？》，書里列舉了多種養(yǎng)老方式，例如老伴、新伴、子女、親屬、保姆、組織、社會等，最后分析的結果是，養(yǎng)老的根本還是要靠自己。
首先，要有好的心態(tài)。很多社會地位很高、經(jīng)濟情況很好的人，到了晚年卻不幸福；而一些經(jīng)濟條件一般的普通百姓，活得很愉快，他們的差別就在于心態(tài)。有的老人活得明白，及早為老年生活做好準備，即使到了耄耋之年也活得瀟灑舒坦，活得有尊嚴。
其次，自己過得好，才是好。人心不平，主要還是想要的太多，人家有，就想要。學會說“我不需要”，就可以擺脫很多煩惱。到了老年，就要不慕榮利，不相攀比，發(fā)揮個性，自己過得好，才是真的好。找到自己熱愛的事，比如旅游，就能讓你在游覽風景之時開闊眼界，收獲健康的體魄和充實的內(nèi)心。
再次，老年人不必自苦。很多老年人經(jīng)過了革命的歷練，一輩子省吃儉用，什么都為了兒女，覺得休息是為了更好地工作，一輩子肩負重擔，晚年也不能為自己活。而外國人認為賺錢就是為了花錢，工作則是為了更好地休息，兒女成年后各自生活，相安無事。老年人還是要相信兒孫自有兒孫福，學會放手，不必過于擔心。
最后，老年人要懂得享受孤獨。孤獨并不可怕，懂得享受孤獨，同樣可以獲得快樂。蘇東坡曾寫過“與誰同坐？明月、清風、我”，很多大文學家、大科學家的不朽之作都是在孤獨時創(chuàng)作出來。孤獨時可以擁有廣闊的思想空間和不受干擾的心靈之地。
我們既要強調(diào)社會關心老人，更要強調(diào)老人自己關心自己。不論在任何境遇之中，都要能夠樂其所樂，甚至苦中作樂。做到知足常樂、自得其樂、助人為樂，便能無處而不樂，無時而不樂了。
