明宗室制度，親王諸子，世子外，其余年十歲即封，朱高燧長兄即燕世子朱高熾，次兄朱高煦洪武二十八年（1395年）封高陽郡王；但是朱高燧不知何故，查不到洪武年間受封郡王的資料。而建文年間，燕王已經起兵“靖難”，朝廷自然不可能再冊封燕藩宗子。所以，朱高燧一直都沒有爵位。
朱高燧是燕王朱棣最在世最小的兒子（朱棣第四子朱高燨年幼早夭），自幼聰明伶俐，能察言觀色，又因其相貌酷似燕王妃，所以頗得燕王夫婦鐘愛。
洪武三十一年（1398年），朱高燧祖父-明太祖朱元璋駕崩，皇太孫、也是朱高燧的堂兄朱允炆繼位，即建文帝。
建文帝接受諸文臣建議，針對手握兵權的諸王叔，展開“削藩”策，先后削周、代、齊、湘、岷諸王，最終的目標是諸王之首：燕王朱棣（太祖長子太子朱標、次子秦王朱樉、三子晉王朱棡均早于太祖去世，四子燕王朱棣為在世最長皇子）。
建文元年（1399年），在朝廷步步緊逼下，燕王被迫起兵“靖難”，對抗朝廷。那個時候，誰也沒有料到，將來燕軍會擊敗南軍，燕王會打敗建文帝奪取江山。燕王的想法，不過是死中求活，就算是最終失敗，也算是反抗過，壯烈不屈而死，好過窩囊地被侄子廢黜，狼狽不堪度過下半生。
這個時期的朱高燧，因為年幼，無法獨立擔當重任，所以基本沒有什么出彩的時候。
朱高燧大哥，燕世子朱高熾，在靖難中臨危受命，率領萬余人，抵擋李景隆五十萬大軍圍攻北平，堅守并擊退南軍，為燕王保住大后方；并且在之后數年里，管理燕軍后勤糧秣供應，井井有條，為燕軍最終取勝立下大功。同時對于建文帝親筆來信，以“封王”為條件的投降誘惑，毫不動搖，直接將南使及書信送交燕王處，顯示了作為燕王繼承人的優秀品質和堅定立場。
雖然他身體不好，無法上陣，實現跟父親一樣的馬上戰功；但是在治理庶務上，燕王乃至整個靖難集團，都缺少不了他在后方的運轉帷幄。尤其是他的燕世子，是太祖親封，祖制所在，燕王是打著恢復祖制的旗號舉兵靖難的，朱高熾的世子地位，穩固不可破。
朱高燧二哥，高陽王朱高煦，雖然性情暴躁、為人粗魯，但是于軍事上，就是燕王朱棣的翻版。在靖難中，每每身先士卒，躍馬橫刀，交戰時沖鋒于前，撤退時為全軍斷后，多次出生入死，勇冠全軍。尤其東昌之戰，南軍包圍燕軍，四面圍攻；燕軍大敗，主將張玉（日后永樂朝大將英國公張輔之父）戰死，燕王本人身陷重圍，幾乎喪命；是朱高煦冒死殺入陣中，陣斬南軍勇將翟能，擊退南軍，救燕王于危難。所以燕王對朱高煦器重無比，乃至有了手撫其背，說的那句話：“小子，努力！你大哥身體不好！”
這個時候，燕王就有了易儲的想法。而父親的暗示，給了朱高煦無限的想象，從此后，取代大哥，成為貫穿朱高煦整個生命歷程的愿望，并鍥而不舍地去實施，最終付出了生命的代價。
至于朱高燧本人，燕藩舉兵時，不過年僅十六，于政務沒有多少可以施展的地方，于軍事更加不可能躍馬沖鋒。雖然史書上沒有記載他在靖難時期的具體作為，但是可以想到，十幾歲的少年，至多是在燕王府內陪伴母親，協助大哥管理好王府內部，或者做一些輔助后勤，鼓舞軍士的事情。
但是他也有長處，因為口齒伶俐、酷似徐王妃，而年幼乖巧，所以從小就得燕王歡心。在靖難開始時，局勢不明，燕藩人人心里沒底，燕王遇事不順，暴躁發怒，甚至要殺人。旁人皆不敢勸，只有朱高燧，借幼子身份，上前勸慰，才能稍稍平息安撫。所以日后朱高燧因此而恃寵，并逐漸驕橫。
當大哥愈發不受父親喜愛，而二哥心心念念想拽大哥下位，也遭到父親嫌棄后，自己便逐漸生出別樣心思，進而開始覬覦儲位。
洪武三十五年（建文四年、1402年），歷時三年的“靖難之役”，終于落下帷幕：燕軍一路南下，渡江破京師（南京），建文帝大亂中失蹤，燕王朱棣奪取江山，成為大明第三代皇帝，即明太宗(成祖）。
之前朱棣還沒有起兵靖難，在北平為燕王時，燕藩的繼承人不是什么大不了的事，朱高熾是嫡長子，太祖欽定冊封為“燕世子”，是名正言順的燕藩繼承人。
但是燕王奪取江山后，從一個地方藩王成為全天下的主人，對于自己的繼承人，就要好好地考慮一番了：長子、次子，各有長處，也各有短處，到底把天下交給誰，是值得深思的事。但是，無論如何，排第三的朱高燧，年幼心性不定，完全不在考慮人選中。
永樂二年（1404年），考慮了兩年的成祖，終于下定決心，立世子朱高熾為太子，明確皇統所在。并同時冊封次子朱高煦為漢王，就藩云南，三子朱高燧為趙王，藩地彰德。
漢王朱高煦太子之位落空，惱羞成怒之下，如何大鬧撒潑，據不就藩，之前的文章回答：“朱高煦戰功顯赫，朱高熾肥胖遲鈍，為何朱棣還把帝位傳給朱高熾”一篇中已經詳細敘述，本篇不再復述，著重講述趙王朱高燧的事情。
趙王不像二哥一樣，因為期望沒有那么高，所以失望也沒有那么大。受封趙王后，奉成祖之命，駐守順天（北平）老家，當地所有軍務政務，官員人等皆先報趙王，審定后，才按王令執行。成祖數次出征漠北，均駐守順天，而成祖不在順天時，趙王就是當地最高權威。在永樂十八年（1420年）大明遷都京師(北京順天府）前，趙王朱高燧就是這個大明名義上第三重要（中都鳳陽名義上第二重要），實際上第二重要的城市主人。
趙王自從掌管老父起家之地后，恃寵而多行不法，對于太子大哥也逐漸不放在眼里，時常伙同賴在京師（南京）成祖身邊的二哥漢王朱高煦一起，構陷太子，一唱一和，配合默契，幾次使太子大哥陷入危險境地。是東宮官員拼死舍身保護，及諸文臣盡力周全，才得以保全。其中解縉被殺，黃淮、楊士奇、夏元吉、楊溥等文臣下獄，夏元吉直到成祖去世，才被釋放。
趙王已經身為親王，是全天下排名前五的尊貴之人，實在沒有理由跟著漢王去爭奪儲位。漢王自己又有親子，即使真的奪到了大位，也不可能立趙王為皇太弟。朱高燧此舉，簡直和齊王李元吉伙同太子李建成對付秦王李世民一樣，成功了也不見得更進一步，失敗了幾乎會失去全部，何苦來哉。
同時，在順天主持軍政事務時，趙王獨斷專行，驕奢不法，胡作非為，朝野多有忿言。其屬下官員也依仗其勢壓迫地方，行事放肆。永樂七年（1409年），成祖在得知趙王近年不法事后，盛怒之下，褫奪趙王衣冠，罰其閉門思過，并誅殺作倀的趙王長史顧晟，以警告小兒子收斂。
還是太子求情，給三弟打圓場，才使得朱高燧得以被赦免。但是他表面上感謝大哥援手，暗地里還是以為是太子指使人向成祖告狀，自己才會被罰，所以認為是太子演戲，以后依舊對大哥懷有恨意。
永樂十八年（1420年），成祖正式遷都順天（京師、北京）。因為之前順天一直是趙王朱高燧在管理，這下皇帝把都城遷來，等于是變相剝奪了趙王的一部分權力，所以朱高燧心態更加不平衡。
永樂二十一年（1423年）五月，六十四歲的成祖已經步入老年，身體很差，連續數日沒有能夠上朝處理政務，所以日常朝政，由太子朱高熾處理。
與趙王交好的宦官、司禮監太監黃儼，江保等人，因為之前太子主持朝政時，曾經要削減宮內開支，縮小宦官數目，所以怨恨太子，于是借機向成祖進讒言，誣告太子。成祖不予理睬。
之后黃儼等人不甘心，想到趙王在京師（為什么不想到漢王，因為這個時候，漢王朱高煦早被成祖趕到山東樂安就藩去了），于是編造謠言，說皇帝越來越不喜歡太子，想要易儲，改立趙王。
而在宮中謠言影響，及趙王的默許下，常山中護衛指揮使孟賢（常山三衛是趙藩護衛），勾結羽林前衛指揮使彭旭，準備謀反。在同黨欽天監官王射成信誓旦旦的“天象有變、帝位更替在即”斷言下，他們勾結內宮宦官楊慶，讓他的養子（在成祖身邊服侍的小宦官）準備毒藥，尋找機會毒死成祖，然后偽造遺詔，傳位給趙王。孟賢、彭旭等帶兵挾持朝中大臣，以偽詔迎立趙王繼位。
興州后屯衛軍戶高以正，受趙王指使，居中聯絡，準備實施計劃。但他的外甥王瑜得知后，在勸說不成的情況下，向朝廷告發諸人的謀逆，于是陰謀敗露。
成祖聞報后，起先不信，說趙王怎么有這個膽子(若是漢王這么做，成祖還覺得像真的）。后來得知詳情，目瞪口呆，然后雷霆大怒，不顧病中，在皇宮右順門親自審問趙王朱高燧及其他謀逆人等。朱高燧魂飛魄散，面對皇父的怒斥：“是你小子干的嗎！”，張口結舌、“栗不能言”。成祖一看朱高燧這個樣子，哪里還不知道真偽，一氣之下，想就此廢黜趙王，甚至處死。
關鍵時刻，還是太子大哥朱高熾出面勸說：“這都是下面人想要富貴，暗地里作亂，高燧肯定不知道實情。”......帝顧高燧曰：“爾為之耶？”高燧大懼，不能言。太子力為之解曰：“此下人所為，高燧必不與知。”自是益斂戢。--------《明史·卷一百十八》。
于是，參與作亂的孟賢、彭旭、高以正等人，皆被誅殺，宮內牽扯此事的內官，也被清除。趙王身邊那些飛揚跋扈的親信，自然也一個都跑不了。
至于趙王朱高燧本人，成祖考慮再三，還是因為自己子嗣稀少，加之想起早逝的徐皇后，放過了這個逆子。但是之后，直到成祖北征病逝于榆木川前，朱高燧都沒有再得到父親的原諒，被徹底廢棄不管，再也沒有翻盤。
自從這件事之后，趙王一蹶不振，再也不復之前的驕橫，只得整日里縮在家中，輕易不敢出門。這樣也好，無意間躲過了數年后侄子的清算，也算因禍得福。
永樂二十二年（1424年），明太宗（成祖）北征途中病逝于榆木川，大學士楊榮星夜疾馳返回京師，密報皇太子朱高熾，并以成祖遺詔示人，奉太子立即即位。而在京師的趙王，在山東的漢王，都沒有來得及做出動作，大事就定了，只得臣服于大哥、新君。
皇太子登基，即為明仁宗。仁宗對于兩個跟自己作對了二十年的弟弟，還是表現出了一個大哥、皇帝應有的氣度：給兩個弟弟各加祿米二萬石，其他賞賜也多有饋贈。對于漢王的反應，我的文章回答：“明宣宗為何把朱高煦放在缸里活活烹死”，已有詳盡述說，這里不再重復，著重闡述趙王。
趙王朱高燧自永樂二十一年后，已經喪膽（造反作亂這個高技術活，不是一般人就能干的），對于大哥的登基，心里一直擔驚受怕，生怕被算總賬。得知大哥既往不咎，自己居然沒事，而且待遇不降反增，優渥有加后，簡直是喜出望外。從此，算是真正地與大哥和解，關系日漸親密，再也不復年少時張狂的性格了。
洪熙元年（1425年），朱高燧正式就藩彰德。臨行前，為了表示再也不和大哥做對的決心，趙王將趙藩三護衛中的常山左、右二衛交還朝廷，以表洗心革面，仁宗十分欣慰，賜詩給他，親自送至承天門外。
當年，仁宗去世，皇太子朱瞻基繼位，即明宣宗。趙王此時剛剛到達彰德，聞訊立即上表，一是向大哥舉哀，二是向侄子表明臣服。宣宗為表示親親之情，回信撫慰，并賜趙王祿田八十頃。
對于那個遠在山東，一直沒有死心的二哥漢王，朱高燧收斂了早年的野心，不再過多牽扯，維持正常兄弟關系而已。對于漢王或明或暗的示意，始終保持距離，不再摻和，也算是將來得以善終的回報。
宣德元年（1426年），按捺了近三十年的漢王朱高煦，終于再也不想忍耐了，于山東樂安起兵“定難”，意圖重演一遍當年父親的輝煌。但是他沒有成祖的出色才能和堅韌的心性，而宣宗也不是建文帝那種不諳軍事的軟弱之人。不過區區幾十天，在宣宗御駕親征的軍事打擊下，漢王叛亂集團被徹底粉碎，漢王及全家被廢為庶人，押往京師軟禁，而從亂者被誅殺、發配、流放塞外，達數千人。（詳見我文章回答：“明宣宗為何把朱高煦放在缸里活活烹死”）
趙王得知二哥舉兵后，還沒來得及就此事表態，朝廷平定漢逆叛亂的消息就傳到彰德。趙王祝賀朝廷平亂的賀表還沒有發出，更加驚人的消息接踵而來：“當年在永樂年因為奪嫡而和自己結下梁子的文臣，在平定漢王，大出了當年惡氣后，為了徹底報復，正在慫恿皇帝趁熱打鐵，自山東率平亂大軍直接奔赴河南，順便將趙藩也一并廢除！”
就在趙王惶惶不可終日的時候，宣宗的使者-駙馬都尉廣平侯袁容來到彰德，消除了他的憂慮。袁容奉宣宗之命，將諸臣要求擒拿趙王的奏章全部帶來給朱高燧看，并要袁容傳告：“先帝（仁宗）對于兩個叔叔，關懷友愛之情，是天下人都在眼里的。現在漢王自絕于天，謀反作亂，我不敢赦免他。如今我只有王叔你一個親叔了，你有沒有反意，我是知道的。欲加之罪，我是不會做的。這也不符合先帝的仁愛之心。”
得知皇帝的意思后，朱高燧終于是一塊石頭落了地，之前的小心收斂，終于是得到了回報。但是回想起來，還是后怕。為了徹底消除侄子的猜忌，于是趙王主動上奏，將僅存的常山中護衛、及群牧所、儀衛司等趙藩護衛統統上交朝廷，以后就做個安樂王就好。
宣宗見三叔如此識趣，于是也沒有再找他麻煩，并將趙藩儀衛司返還，讓趙王可以保留親王的威儀。對于侄子的寬容大度，趙王趕緊上疏，叩謝天恩。
此后，趙王朱高燧在彰德低調行事，小心翼翼，終于保全了首領和全家，得以善終。
宣德六年（1431年），四十九歲的趙王朱高燧于彰德薨逝，朝廷賜謚號“簡”，稱“趙簡王”。子朱瞻塙繼承王位，延續趙藩傳承，直至明末，歷時二百一十九年。
