唐朝皇室有這么一件事情被稱為美談，嫡長子竟然把太子位置讓給庶出的三子，兩兄弟至始至終相親相愛，嫡長子死后還被三弟追封為讓皇帝，他們兩兄弟就是唐玄宗李隆基和寧王李成器（后改名李憲）。這在兄弟相殺骨肉相殺的唐朝前中期來說實在是難能可貴。那么李隆基和李成器兩兄弟之間到底發生了什么事情，會有如此美好的結局?這在歷史上也是獨一份。
李憲本名李成器，后來避諱李隆基生母昭成皇后的尊號遂改名為李憲，他是唐睿宗李旦和肅明劉皇后所生的嫡長子，正宗的天之驕子。他年少時就才氣過人，跟李隆基一樣都是藝術家，精通音樂，尤其對西域龜茲樂章有獨到的見解。李旦繼位后，于文明元年（684年），六歲的李成器被冊立為皇太子。李旦沒當幾年皇帝被武則天給廢掉皇帝位，自己當了女皇，李旦降為皇儲，李成器的皇太子也丟了，降為皇孫，他和五個弟弟被一起調離朝廷住到蕃邸去了。
公元710年，發生了一件大事，宮廷政變。成功的一方是相王李旦一家，失敗方是唐中宗李顯的韋皇后。怎么回事呢？因為在張柬之、桓彥范等五人運作下發動“神龍政變”，將武皇武則天趕下皇位，擁立中宗李顯繼位，恢復李唐神器。這個李顯懼內，什么事情都聽皇后韋氏的，韋皇后也是膽子越來越大，野心也越來越大，時刻向她婆婆看齊，竟然也想做女皇，就聯合女兒安樂公主一起把李顯給毒死了，這下捅了大樓子了。韋氏有武則天的野心沒有武則天的本事，毒殺皇帝的事終究瞞不住，太平公主和李旦第三子李隆基一起三下五除二就把韋氏和安樂公主給誅殺了。
在太平公主和李隆基的運作下，李旦被擁立為皇帝，可這李旦生性淡薄，不愿意做皇帝，好多事情都交給李隆基和太平公主處理。這不一個是妹妹一個是兒子，李旦胳膊不知道往哪里拐了。還有一件事情讓李旦非常頭疼，因為李成器是嫡長子，但是李隆基的功勞最大，政變的時候李旦為了鼓勵李隆基答應事成之后立他為皇太子。當時事情緊急沒想那么多，現在皇位到手了開始想立太子的事情了，立李成器吧這是應該的，但是又答應了李隆基，而且李隆基在政變中居功至偉，朝廷大臣都偏向他，占了政治優勢，所以李旦遲遲不下決心。
李成器看出來了，大家不怎么待見他，優勢全在李隆基那里呢！他本身也是跟他父親一樣生性淡泊，干脆辭讓太子。皇帝誰不想做啊，但是李成器他怕啊，這個位置是沾滿了兄弟手足和骨肉至親的鮮血。他太爺爺唐太宗的故事他當然知道，他奶奶為了權利殺了三十多個親人，親兒子殺死兩個，想到這里他心驚膽戰。他目前的處境就跟李世民和李建成當時的處境一模一樣，當初李淵也是許諾給李世民太子，最后沒有妥善處理好，發生了“玄武門之變”。還有擺在眼前的姑姑太平公主就不是省油的燈，所以李成器下定決心，絕不當太子，一心只想做個太平王爺。
李成器也不想父皇為難，自己主動讓賢，就去找父皇:“儲副者，天下之公器，時平則先嫡長，國難則歸有功。若失其宜，海內失望，非社稷之福。臣今敢以死請。”儲君在天下太平的時候嫡長子優先，國家有難的時候應該給功勞大的，如果不這樣天下人都會失望，不是國家的福氣，我以死請求把儲君之位讓給三弟。累日涕泣固讓，言甚切至。時諸王、公卿亦言楚王有社稷大功，合居儲位。李旦一天不答應李成器就天天去找李旦哭著辭讓，言辭懇切，當時王公大臣也都支持楚王李隆基。
李旦明白李成器的心里意思，于是答應了。李隆基也表示大哥本來就是嫡長子，皇太子非大哥莫屬，自己愿意追隨大哥別無二心，其實心里樂開了花。李旦堅決不同意，就這樣李隆基被立為儲君。太子之事就這么定下來了，李旦雖然立了李隆基為太子，但是也不能虧待李成器。于是下旨:“成器可雍州牧、揚州大都督、太子太師，別加實封二千戶，賜物五千段、細馬二十匹、奴婢十房、甲第一區、良田三十頃。”這是對李成器以天下為重，大公無私的表現的封賞。
當時李旦雖然是皇帝，但是他很看的開，貌似對皇位沒什么興趣，把權利下放給太平公主和李隆基。結果這太平公主權勢越來越大，七個宰相有五個出自她的門下，李隆基遠不如她有權勢。姚崇、宋景等賢臣就跟李旦建議把宋王（李成器）和申王李成義調離京城，斷了太平公主的心思，順帶保護李成器。因為太平公主野心不小沒少去找李成器和其他皇子，這是非常敏感的事情。于是李旦下旨讓李成器以司徒的身份兼蒲州刺史。李隆基做了一床大被子和一個很長的枕頭來表示兄弟感情深厚，李旦知道后非常高興，他們兄弟能如此他和睦他深感欣慰。
先天元年（712年）八月，李旦厭倦了皇位，就傳位給李隆基，自己當了太上皇。于是李隆基登基繼位，是為唐玄宗。李隆基登基后依舊善待大哥，又是加官又是追加食邑。開元四年（716年），避昭成皇后（李隆基生母）的尊號，改名為李憲，封為寧王，此時，李憲的實封已經追加到了五千五百戶了。
要是李隆基兄弟幾個的關系那確實是不錯，而且維持了幾十年。當年還是武則天時期他們搬出皇宮后就分院居住，號稱“五王宅”。后來隨武則天搬到長安后賜宅于興慶坊，也稱“五王宅”。等到李隆基登基之后，由于興慶坊是李隆基的潛邸，所以稱為“興慶宮”。李隆基又從新分過，讓幾位兄弟環繞自己的宮側，邸第相望。“玄宗時登樓，聞諸王音樂之聲，咸召登樓同榻宴謔，或便幸其第，賜金分帛，厚其歡賞。”李隆基回興慶宮聽到兄弟們家里傳來音樂之聲，李隆基來了興致，把兄弟們都叫來一起娛樂，有時候李隆基來了興致也會去兄弟們家里聚一聚，聯絡感情，他們兄弟之間深厚的感情確實非常難得。
朝野上下看到帝王之家兄弟感情如此深厚，毫無隔閡，都十分羨慕。就算有時候有人彈劾李隆基也沒有猜忌，依舊如初。還特別拿曹丕曹植兄弟的感情做比較，他認為自己對兄弟們絕對不會像曹丕對兄弟一樣，導致曹植曹有本事受猜忌彰郁郁而終，他一定要維持兄弟感情。
轉眼到了開元二十八年（740年）冬天，李憲病倒了，李隆基非常關心，命太醫和御膳房接連不斷的送藥送美食，就是想讓大哥身體快點好起來。有一個叫崇一的僧人給李憲治病，病情漸漸有所好轉，李隆基非常高興，特賜僧崇一緋袍魚袋給于獎賞。為什么李隆基對李憲這么好？因為兄弟幾個如申王他們都已經去世了，只有大哥李憲還在世，所以李隆基特別重視這份兄弟感情。每逢大哥過生日李隆基必定親自去祝壽，把酒言歡，收到臣子們進獻的美味佳肴只要好吃或者李憲喜歡吃的，李隆基肯定要派人給大哥送去。
又過了一年開元二十九年（741年）冬天特別寒冷，凝結的霜封樹，有人認為這是“雨水冰”，李憲感嘆:“樹稼，達官怕，必有大臣當之，吾其死矣。”于同年十一月二十一日病逝，享年六十三歲。當李隆基聽聞大哥病逝號啕大哭，連身邊的人都跟著流淚。
李隆基感念大哥當年把太子之位讓給自己，避免了一場可能存在的宮廷悲劇發生，而且兄弟幾個深厚的感情維持了一輩子，想到大哥的高風亮節，就決定追封大哥為讓皇帝。李憲的長子汝陽王李琎上表懇辭，李琎說這不是父親的意思，不敢當皇帝的封號，李隆基不答應，堅持要追封大哥為讓皇帝。冊封之日，內府送龍袍一件，特意讓心腹宦官高力士送李隆基的親筆手書放在靈座之前，稱“隆基白”。
又追李憲王妃元氏為恭皇后，兩人合葬于橋陵之側。下葬那天特意交代侄子李琎說大哥生前崇尚節儉，你不要太奢侈。李隆基準備按慣例放千種食物在墓穴內，左仆射裴耀卿上奏說:“這上千種食物都不是必需品，讓皇帝生前生性節儉，如果陛下搞的太隆重，會讓讓皇帝九泉之下都感覺不安”。李隆基聽取意見，到出殯抬出靈柩時，正在下大雨，李隆基特派慶王李潭走在泥濘中步行送別十數里，將李憲墳墓命名為惠陵。
李憲之所以能夠不受李隆基的猜忌，是因為李憲為人處世謹慎小心，從來不結交大臣，不過問政事，更不養門客，做什么事情都規規矩矩，讓李隆基沒有疑心。還有就是李隆基主動搞好兄弟感情，時不時的找兄弟們聚一聚，聯絡一下感情，這樣一來交流的機會就多了。像普通老百姓要是親戚不走動過幾年都不親了，李隆基想維持兄弟情誼，幾十年如一日確實不容易。
最重要的一點就是幾個兄弟從來不干政，尤其是李憲帶頭，他是嫡長子又曾經是皇太子，是非常敏感的。可李憲從來不過問朝廷大事，只管娛樂，搞搞音樂，吹吹簫，斗雞遛狗都可以做，唯獨不過問正事，幾十年都是如此，所以李隆基想找毛病都找不到。也正是李憲看得開，才有榮華富貴，幸福一生，死后還被追封為皇帝，這也是人生最大的幸事。
