在五億年的演化歷史中，通過十四次重大演化事件，才使人類從一條小小的兩三厘米的魚演化為今天的“智人”?！叭祟惥褪浅壐倪M版的魚，我們用胸鰭翻動書頁，用腹鰭四處行走。”中國古動物館館長、中科院古脊椎與古人類研究所研究員王原，將為我們開啟關于人類起源的新奇視角。
王 原
中國古動物館館長
中科院古脊椎與古人類研究所研究員
以下內容為王原演講實錄：
我今天會講到恐龍，但不全是恐龍，我今天要講的是人類的由來。大家知道，人類來自猿。但是，我今天想把大家的視角再往遠處推一下，看一看人類在5億多年前來自什么。
其實人類來自一條小小的魚。我們都知道，宇宙已經產生了130多億年，“bang”的一聲，產生了130多億年的時間和空間，我們地球也誕生了40多億年。和宇宙的年齡、地球的年齡相比，人類非常地年輕。
最早的人類大概在600多萬年前出現，我們現代人的直接祖先，大概在二三十萬年前才出現。所以和廣闊的時間來相比，人類時間非常短?？墒怯腥苏f了，我們雖然出現的時間短，但是我們現在是地球的主宰，我們的出現是必然的。是這樣的嗎？
其實人類的出現是一個非常非常小概率的事件。我們知道人類屬于脊椎動物，我們摸一摸自己的脖子，后面有一個硬硬的骨頭，這個就是脊椎，我們的身體里頭有這么一個脊椎連成的脊柱，而所有這些有這樣結構的動物都叫脊椎動物。
最早的脊椎動物出現在什么時候？出現在地球的哪里？
這是一個海洋環境，5億多年前，寒武紀的海洋里有各種各樣奇怪的動物，很多都已經滅絕了。可是你們看，（上圖）這里頭比較靠前的位置有一些小魚，不大，非常小，大概兩三厘米這么長。
雖然這個海洋里的生物大部分現在都已經滅絕了，我們見不著它們的后代了，可是這條小魚的后代頑強地生存了下來，繁衍產生了我們人類。這就是世界上最早的脊椎動物，為什么呢？它的身體有很多結構，我只講一個結構，就是它的身體里有脊椎。
雖然那個時候的脊椎還是軟骨質的——不像我們現在摸著的脖子是很硬的骨頭——但是已經有了一個內在的支撐，所以可以很明確地知道脊椎的作用，它能夠使身體更加堅強。另外由于它是一個個脊椎連成的脊柱，它還有很好的靈活性。
海口魚是世界上已知最早的脊椎動物，它出現在咱們中國的云南。我們在教科書上看到過，從魚開始演化，演化出了兩棲動物；從兩棲動物到爬行動物，爬行動物開始分支，出現了哺乳動物，也出現了鳥類；在哺乳動物這支里頭，演化出了我們人類。整個這個過程發生了5億多年，那人類是不是必然的這樣一個演化的產物呢？
其實并不是，在5億多年間，發生了十四次重大的事件。每一次事件如果以另外一種形式來展開，可能都不會出現人類，我也不會站在這里給大家做演講。
我們來看看這十四次事件都是些什么樣的事件？我們剛才已經講了脊椎的出現，毫無疑問是第一個重要事件。那第二個是什么呢——頜的出現。
我們知道，在脊椎動物剛剛開始出現的時候，它沒有頜。沒有頜的話它的嘴是什么樣子呢？像圓盤一樣的。這樣可以過濾海底的泥沙，或者吸附在其它的動物身上啃食它們的皮肉，可是如果出現了這樣一個頜呢？
我們想一想，是不是取食的能力就更強了？我們確實在地球歷史上發現了這樣的生物，它的名字叫曙魚。什么叫曙魚呢？它實際上是一個無頜動物，我們看到這個動物有兩個大眼睛，上面一個大的圓孔，那個不是它的嘴，是它的鼻孔，它的嘴還在下面呢。
但是在它的腦顱里頭已經出現了頜的原始結構，開始出現向頜發展的趨勢。這也是它名字的由來——曙魚，給頜的起源研究帶來曙光的魚。
從這時候開始，有頜動物就要登上歷史的舞臺了。有了頜之后長什么樣呢?這是兩個非常典型的代表,比如全頜魚生活在4.2億年前,你看它這個嘴的結構和我現在這個嘴的結構也很像嘛,是吧？
那我們再看看鄧氏魚。鄧氏魚是一個海底霸王，生活在距今3億多年前的泥盆紀晚期。它最大可以長到6米長，那個時候的鯊魚一兩米長，所以它要吃鯊魚的話就跟啃點心一樣，非常地厲害。主要用的就是它這個鍘刀一樣的頜，非常地兇悍。它可以大嘴一張把這獵物吸進去，咔嚓一下咬下去。
所以頜的作用、功能是什么？第一，還是取食，我們要更好地吃東西；第二，我要反抗，誰想吃我，回頭咬它一口；第三，競爭，競爭其實是同種之內的不同個體來進行競爭。我們倆都搶吃的，我的嘴快，“咔嚓”咬到了；第四，就像唐僧，它要交流，要不然的話它這嘴要是不停動彈，那就是念緊箍咒了。這就是頜的功能。
第三個重要的事件，是從水到陸。那個時候脊椎動物剛出現的時候，全是在水里，主要是在海洋里，后來有些進入了淡水的環境。有一群勇敢的魚，它們首先登上了陸地，就是以魚石螈為代表，它生活在距今三億六千多萬年前的格陵蘭。那魚石螈有什么特別的特點呢？
它可以在水里游泳，你看它長了像魚一樣的尾巴，但是它也可以爬到陸地上，為什么呢？因為它已經長了胳膊和腿，是不是這樣的？走兩步看看，上陸地上走兩步，感覺很好！那上邊有好多蟲子我可以去吃，那些蟲子已經率先登上了陸地。所以從水到陸是一個重大的轉變，拓展了它的陸地領域。
有個問題很有趣，先有雞還是先有蛋？我估計一群人有不同的答案，你說先有雞，雞是從哪兒來的？你說先有蛋，蛋是誰下的？
這個問題怎么解答呀？沒關系，我們古生物學家有我們獨特的視角。你們看一看這個照片，左邊的照片這是我的手，托著青蛙卵，這是在咱們北京郊區，看水里頭的卵像果凍一樣，軟軟的。而右邊是一個雞蛋，在我們古生物學家眼里，這個蛋指的是羊膜卵。
什么叫羊膜卵呢?青蛙卵這一個小黑點就是一個小胚胎,它外面有一個膠質的東西,沒有膜來保護它?？墒悄憧措u蛋，在這小雞胚胎的外面有一層叫羊膜的膜，再到外面還有其他很多的膜系統：尿囊膜、卵黃囊膜、絨毛膜很多的膜系統，最外面還有一個硬殼。
一個蛋有這么多的膜來保護它，尤其是那層緊貼著胚胎的羊膜的保護，它就可以很好地防止干燥。我們可以想象如果青蛙的蛋產到了一個陸地上，那很快就會干了、死了。但是如果是一個烏龜，就可以把蛋產到比較深的內陸里頭去。所以有了羊膜的這種卵，就可以在生殖過程中擺脫對水的依賴，更好地征服陸地環境。
所以一開始我們講到了登陸，有了羊膜卵可以更好地適應陸地環境，這就是羊膜卵的出現。我們認為羊膜卵最早在三億一千萬年前出現了。這種動物叫羊膜動物，它的名字叫林蜥，這個是在加拿大發現的。
回到這個問題，羊膜卵什么時候出現的？剛才說了三億多年前，可是沒有化石，為什么呢？因為在那個時候對化石卵來說時間太長了，很難保存下來。而且我們推測，最早的羊膜卵很有可能是軟殼蛋，就像現在的有一些烏龜、鱷魚，它們會產出這種革質皮的卵，這樣很難保存下來。
化石中最早保存下化石卵的是什么呢？就是恐龍蛋。我們看恐龍胚胎在里頭，這個恐龍蛋是最早的保存下化石的羊膜卵。我們知道它的年齡，兩億多年。從三億多年到了兩億多年，時間似乎短了很多。
那我們剛才說的這個雞是什么？雞是一種鳥啊。那最早的鳥是什么時候出現的呢？我們有化石記錄，那就是德國的始祖鳥，1.5億年前出現。所以這個問題就有了一個我們自己的答案，在古生物學家眼里是先有蛋！
那我們再談另外一個演化事件，也是我們提到的第五個演化事件——重返海洋。為什么呢？我們說這些長了胳膊腿的動物已經爬上陸地——當然水里頭還有魚呢，它們一直生活在那里——但是它們爬上陸地之后，已經長了胳膊腿，而且還用肺呼吸，已經很適應陸地環境了?？墒怯行┑拈L了胳膊腿的四足動物，它們很叛逆。它們說我上陸地已經逛得挺好的了，回海洋里頭去看看怎么樣。這樣就有最早吃螃蟹的重返海洋的脊椎動物，是什么呢？以中龍為代表。
中龍最早的時候可能還沒有進入到海洋，可能還是內陸的咸水湖，然后一點一點地進入了海洋，它的后代會進入到海洋。所以這就是第五個重要演化事件。
我們回到海洋之后有好處啊，海洋里還有什么呢？有魚、有蝦、有蟹，吃點兒海鮮挺好的！另外生物有一個特點，一個是吃，還有一個重要的是躲。躲避那些災難、躲避那些捕食者。我們知道中生代的陸地上有什么？有恐龍。
這種海洋里的我們管它們叫海生爬行動物，或者叫海洋爬行動物，有很多的種類，大家比較熟悉的魚龍，長脖子的蛇頸龍，還有一些烏龜類、鱷類，還有咱們看過《侏羅紀世界》里頭，最后把那個大反派虐暴龍一口給咬死，然后拖到水里頭的那個滄龍，是一種巨大的海洋蜥蜴。
這些動物都生活在海洋里，而且生活得非常好。其中最典型的就是魚龍，它為了適應于海洋生活，它的胳膊、腿已經變成了鰭狀肢，像魚鰭一樣的。然后它的生殖——我們知道爬行動物都是產蛋的，可是它要是產一個蛋就會掉水里頭了，因為它已經適應于深海環境了。那它怎么辦呀?就不產蛋了，直接產小魚龍，所以它們是重返海洋的杰出代表。
我們再講下一個演化事件：哺乳動物的興起。我們人類屬于哺乳動物的一員，那我們可以說因為你是人類嘛，所以你肯定把哺乳動物的興起說成特別重要了。其實不考慮這一點，我們再看看哺乳動物有哪些優勢？
看看這張圖的動物身上長了什么？長了毛發。長了毛發就披上了一個裘皮大衣，非常地暖和，它就可以保持比較高的體溫，能夠維持恒定的體溫，這樣它能有更好的活動空間。
這是哺乳動物里最早的一個哺乳動物代表，我們管它叫賊獸，生活在兩億多年前的歐洲。我們中國也有這個類群的早期代表，是生活在一億六千多萬年前，在遼寧發現的神獸和仙獸。
這就提到了哺乳動物的另外的特點，它除了身上有毛發，它還胎生、產奶、哺乳，這是哺乳動物的重要特征，有了這些特征之后哺乳動物就能更好地征服陸地。不光是陸地，還有其他各種各樣的環境。
我們知道，之前的脊椎動物這么長時間的演化，一直是在水里頭和陸地上進行的，沒有一個飛上藍天，可廣闊的天空還空著呢！第一個飛上藍天的脊椎動物是什么？翼龍。
總有人說翼龍是會飛的恐龍，其實這是錯的。我們后面會講什么是會飛的恐龍。它們不是會飛的恐龍，因為它們根本就不是恐龍，是恐龍的一個近親，但是翼龍飛上藍天又拓展了一個生態領域。最早的代表，像意大利的真雙型齒翼龍，生活在距今兩億多年前，跟恐龍出現的時間差不多。
脊椎動物在成功地實現飛行這個能力的過程中，有三次主要的演化。第一個就是翼龍的翅膀，大家知道翼龍的翅膀其實是一個主要的一個皮膜，然后來撐開。另一個事件就是鳥類的出現，它們更好地征服了藍天，那它們用的是什么飛行呢？用羽毛來飛行。
之后又有哺乳動物，也嘗試著說，空中挺好我也要去一下。哺乳動物最典型的代表就是哺乳動物的空軍——蝙蝠。那蝙蝠也是用翼膜，但它和翼龍還不太一樣，可以看到，蝙蝠的手指頭是伸到這膜里頭去的。那翼龍不是這樣的，翼龍是用無名指統治天空。
我們看到右邊這張圖就能看到，特別長的那根手指頭是它的第四根手指頭。它是要支撐一個非常巨大的翼膜來飛上藍天，所以這就是飛上藍天的一個重大事件。
我們再講另外一個演化事件——羽毛的演化。大家看到這樣一個動物會說，這是什么呢？這是一只鳥嘛！看看它漂亮的羽毛，其實它是一個恐龍。它的名字很有趣——近鳥龍，其實也很好理解，形態非常接近鳥類的恐龍，它們的親緣關系也很近。
它們最早就是出現在1.6億年前的中國，它們的化石發現在遼寧一帶。它們身上有很漂亮的羽毛，可實際上羽毛的演化，是有一個非常復雜的過程，它一開始并不是這種片狀的、能飛的羽毛，所以羽毛最開始出現的時候，并不是為了飛行。
你看看，從最左邊的單根的絲狀羽毛，然后開始分叉、成簇，最后才產生了這種片狀的羽毛，我們想一想這些絲狀的羽毛會干什么用呢？它很像哺乳動物的毛發，其實它的成分和哺乳動物毛發確實是一樣的。它的主要作用是為了保溫，然后還有炫耀的作用。
大家知道在鳥類當中，最典型的炫耀羽毛的是誰呢？孔雀，所以它有漂亮的羽毛能夠炫耀，然后還有飛行的作用，所以飛行的作用是比較晚出現的。它在原有的基礎上進行改造，才具有了飛行的功能。
化石里頭這些長有羽毛的恐龍都是什么樣的？炫耀羽毛的恐龍叫耀龍，名字也很簡單粗暴，它身上有黑色的羽毛印痕，尾部還有四根帶狀的羽毛，黑色的絲狀羽毛估計就是保溫用的。
這種帶狀羽毛，搖搖尾巴有點兒像孔雀式的，具有一定的展示和炫耀的功能。美羽不怕多，那個時期有很多的長了羽毛的恐龍，比如說黑色的北票龍，再比如說巨大的羽王龍——羽王龍個子很大，體長9米。這些都生活在咱們中國的遼寧。咱們中國有這么多長了羽毛的恐龍出現，其實也證明了一個重大的科學問題，就是恐龍和鳥類之間實際上是有過渡環節。
這是一個會飛的恐龍——小盜龍，你看它的羽毛，是不是已經是片狀的，已經像一個鳥的羽毛一樣了？和最開始出現的近鳥龍非常相似。
我們講恐龍的時候肯定躲不開一個議題——恐龍的滅絕?？铸埖降自趺礈缃^的？我們說在6600萬年前，確實是有這樣一個巨大的災難事件，一個直徑10公里的小行星撞擊到地球上，產生了一個直徑180公里的一個大的隕石坑，產生了核冬天效應，使地球上的植物、動物都產生了災難性的滅絕事件。
我有一個卡通圖，前邊有一個小耗子一樣的動物，這個恐龍說，“逃命去吧，哺乳動物，我來幫你擋住這個隕石”——其實是一顆隕石，沒這么多顆，但是這確實也說明了一個有趣的問題。如果沒有一個大型的隕石撞擊地球產生這樣一個生物大滅絕事件，后面會留出那么多的生態位讓哺乳動物來填補嗎？那就沒有這些后面發生的一些事情。
那恐龍滅絕了嗎？——沒有滅絕！因為那些長羽毛的恐龍，它們演化成鳥類，飛上了藍天。鳥類就是恐龍的后代，鳥類就是未亡的恐龍，所以昨天晚上我們剛吃了一個菜——西紅柿炒恐龍蛋。
最后一個演化事件，第九個演化事件——人類的黎明，人類的出現確實是非常奇特的事情。剛開始出現的時候樣子也很奇特，這樣子反正我是不太喜歡，但這就是我們祖先的樣子，600多萬年前在非洲，非洲是我們人類的起源地。
之后又發生了很多的中間的類型演化，大家可能去過北京周口店，那就是一個叫做直立人的演化階段，我們現在的所有人處于一個什么演化階段？是智人。我們說自己是智慧的人，有時候雖然經常犯傻，我們把自己稱為智人，這就是人類演化的一個過程。
我們剛才已經介紹了九個重要的演化事件，這些都是脊椎動物中九次重大的轉折事件。它叫關鍵轉折點，英文是key transitions。你剛才一開始說有十四個呢，這怎么才有九個呀？我再給大家填一下，我一下給它補上五個，為什么呀？
如果我們任何時候講演化，肯定離不開滅絕。大滅絕事件對生物的演化實際上產生了很重要的影響，地球上曾經發生過五次重大的滅絕事件，分別發生在奧陶紀末、泥盆紀的晚期、二疊紀末、三疊紀末，還有中生代末，也就是白堊紀末。
現在有些學者甚至認為，我們現在所處的時代正在發生第六次大滅絕事件，第六次大滅絕事件是不是在我們身邊發生的？我們確實看到了很多物種在我們身邊滅絕了，渡渡鳥是特別典型的一個代表，還有很多其它的物種。
所以，我們快速地看一下這五億多年的歷史，這十四次重大的演化事件，任何一個事件如果以另外一種形式展開，可能就沒有我們人類！
但是從五億年的演化歷史來看，從一條小小的兩三厘米的魚演化出我們人類，可以說，人類就是一條超級改進版的魚，我們用我們的胸鰭翻動書頁，用我們的腹鰭四處行走。
人類的出現非常偉大，人類改造自然的能力也非常地強。但是人類在演化時間上出現得非常晚。人類在總體數量上和鼠和兔比也差得很遠，所以我們在生物界中是非常渺小的。
我們的出現非常地幸運，但是我們本身也應該非常地謙卑。因為在地球的整體演化當中，人類只是滄海一粟。演化結束了嗎？人類向哪里去？其實這是非常有趣的問題。認為結束的請舉手！看來大家都有這么一個共同的認識，其實演化并沒有結束。
生命不息、演化不止！只要生命在地球上存在，它就會不停地演化，人類也是一樣。但人類非常特別，是一種非常特殊的生物。他不但有生物學的演化，他還有文化的演化，以及科學技術的演化。
我們很難想象我們的祖先在一萬年前，還揮舞著木棒跟劍齒虎、猛犸象去搏斗，現在我們生產出了各種各樣尖端的武器，遠遠一槍就能把它給干掉。我們還可以發射火箭升到太空中去，我們的航天器剛剛飛越了太陽系的冥王星。
所以人類往哪里去其實是一個挺難的問題，我覺得這個問題其實比先有雞還是先有蛋更難回答。我想每個人心里都有自己的答案。也希望大家能夠認識到人類在生物界中的位置，然后更好地保護我們的環境，保護我們的地球，其實也是保護我們人類自己。謝謝大家！
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