小時候，在地理課上，老師曾經(jīng)提問大家一個有趣的問題：在什么地方可以建造一所四面都朝北的房子？現(xiàn)在我們都知道這個問題的答案，那就是在地球的南極點上。
人類的文明史已經(jīng)有數(shù)千年之久，可是要知道，人類到達(dá)這個可以建造四面朝北房子的南極點，僅僅才是100年前的事情。
01
15世紀(jì)末開始，直到17世紀(jì)，世界進(jìn)入大航海時代。歐洲人在遠(yuǎn)洋航海活動中，不斷有地理學(xué)上的大發(fā)現(xiàn)。1498年，葡萄牙航海家達(dá)伽馬在歐洲人中第一個繞過好望角，到達(dá)印度洋海域。開辟了從歐洲直達(dá)印度洋的新航線。
1492年到1504年12年間，航海家哥倫布四次率領(lǐng)西班牙船隊，從歐洲向西航行，橫渡大西洋，開辟了通往美洲的新航路。到達(dá)加勒比海地區(qū)，并且發(fā)現(xiàn)了南美洲新大陸。
1519年航海家麥哲倫率領(lǐng)西班牙船隊從哥倫布開辟的航線繼續(xù)往南，在距南美大陸最南端不遠(yuǎn)處尋找到了溝通大西洋和太平洋的麥哲倫海峽，并且橫渡太平洋來到亞洲的東方國度。他的船隊最終繼續(xù)從印度洋繞過非洲好望角回到歐洲，完成了人類歷史上的首次環(huán)球航行。
麥哲倫
澳洲大陸的發(fā)現(xiàn)則要晚了100年，1606年，西班牙航海家托勒斯的船只駛過位于澳大利亞和新幾內(nèi)亞島之間的海峽，算是發(fā)現(xiàn)了這片大陸。
也是在這一年，荷蘭人威廉姆·簡士的杜伊夫根號到過澳大利亞，并且在澳大利亞真正實現(xiàn)登陸，命名這里為“新荷蘭”。
對澳洲實行殖民占領(lǐng)卻又在160多年后了。英國自從1588年打敗西班牙無敵艦隊，成為新的海上霸主。17世紀(jì)又通過三次英荷戰(zhàn)爭，使得競爭對手荷蘭喪失了海上強國的地位。1770年，英國航海家詹姆斯·庫克發(fā)現(xiàn)澳大利亞東海岸，將其命名為“新南威爾士”，并宣布這片土地屬于英國。
詹姆斯·庫克，人稱庫克船長，是英國皇家海軍軍官。他曾經(jīng)三度奉命出海前往太平洋，在數(shù)千公里的航程中深入很多未知的地帶，命名了不少新發(fā)現(xiàn)的島嶼。他本人具有杰出的地圖繪制才能，繪制了大量以往資料中沒有的太平洋島嶼地圖，并且達(dá)到前所未有的精確度和規(guī)模。
詹姆斯·庫克
他帶領(lǐng)船員成為首批登陸澳洲東岸和夏威夷群島的歐洲人。可是卻在1779年2月和他的船員在第三次探索太平洋期間，與夏威夷島上的島民發(fā)生打斗，遇害身亡。眠眠曾在其它文章中介紹過這個悲催的故事。
02
地球上的大陸，最后被人類發(fā)現(xiàn)和涉足的，就剩下南極洲這塊“謎一樣的地方”了。
南極洲的發(fā)現(xiàn)可以追溯到18世紀(jì)中期，1739年初法國航海家布韋在南大西洋發(fā)現(xiàn)一個孤立的火山島。也就是如今屬于挪威南極領(lǐng)地的布韋島。
18世紀(jì)70年代，庫克船長在探索傳聞中“未知的南方大陸”的航海探險考察中，幾度駛?cè)肽蠘O圈，并成功駛達(dá)南緯71°10′的海域，是整個18世紀(jì)航海家所到過最南的地方。他還是最早實現(xiàn)橫跨南極圈創(chuàng)舉的探險家。
真正發(fā)現(xiàn)南極大陸要晚至19世紀(jì)。
1819年11月由兩艘巡航艦組成的俄羅斯探險隊從里約熱內(nèi)盧出發(fā)，向南航行。探險隊的隊長是海軍中校別林斯高晉。船隊抵達(dá)南桑威奇群島后試圖繼續(xù)向南航行時，航路卻被冰層擋住了。
1820年1月，別林斯高晉的船停在距離南極大陸20海里的地方，第一次看到了這個地球最南方的大陸。在后來的3個月中船隊幾次企圖駛近大陸，但都因為濃霧，大雪和流冰的困擾而未能成功。只好返回澳大利亞進(jìn)行休整。
直到年底，別林斯高晉再次闖入南極圈。第二年初再次被大片浮冰擋住去路，在望遠(yuǎn)鏡中別林斯高晉看到了在白色冰雪映襯下高聳的黑色巖石。他認(rèn)為這就是南極大陸的一部分，于是以沙皇的名字將它命名為“亞歷山大之地”。其實這只是一個靠近南極大陸海岸的島嶼。
別林斯高晉還航行到靠近南極洲東部印度洋南岸的恩德比地，在這里船員們看到無數(shù)的鳥兒飛到船的上空和周圍，這說明離開南極大陸已經(jīng)很近了。
盡管別林斯高晉實際上并沒有看到南極大陸本土，仍然不失為俄羅斯最著名的考察探險家，他是首次實現(xiàn)環(huán)繞南極大陸航行的航海家。他還發(fā)現(xiàn)了南半球熱帶和極地的許多島嶼。別林斯高晉后來晉升為海軍上將。在南極附近有一片海域被命名為“別林斯高晉海”。
別林斯高晉海
此后的歲月里，不斷有航海家、探險家向地球的更南方挺進(jìn)，試圖沖擊并打破原先人類到達(dá)的南半球最高緯度的記錄。
1823年2月英國探險家威德爾從南奧克尼群島出發(fā)，最遠(yuǎn)到達(dá)南緯74°15′，創(chuàng)造了當(dāng)時到達(dá)南半球的最高緯度，那片海域后來定名為“威德爾海”。
1839年12月，美國人威爾克斯首次到達(dá)南緯66°至70°的一片南極大陸，那里沿岸都是厚達(dá)2700米垂直陡立的冰壁，被取名為“威爾克斯地”。
法國航海家迪爾維爾曾力圖超過威德爾創(chuàng)造的高緯度紀(jì)錄，但是沒有成功。不過他1840年1月在南緯67度左右發(fā)現(xiàn)了新的島嶼，于是以他夫人的名字命名為“阿德雷地”。
1841年，蘇格蘭探險家羅斯率領(lǐng)兩艘經(jīng)過加固的船冒險穿越一條冰帶，在南緯72°發(fā)現(xiàn)了后來用他的名字命名的羅斯海灣以及高出海面數(shù)十米的羅斯冰障，他們沿著羅斯冰障向東到達(dá)了南緯78° 04 ′，但被冰障所阻擋而沒能到達(dá)他預(yù)測的南磁極。
羅斯還以他的兩艘船的名字命名了羅斯島上的埃里珀斯火山和特羅爾山。
03
當(dāng)南極大陸被發(fā)現(xiàn)并登陸后，極地探險家們下一步的目標(biāo)自然就是向神秘莫測的莽莽冰原的縱深腹地進(jìn)發(fā)。
20世紀(jì)初，人們開始向南極點發(fā)起沖擊。比較著名的有挪威極地探險家羅爾德·阿蒙森，英國探險家羅伯特·斯科特和歐內(nèi)斯特·沙克爾頓等人。
沙克爾頓1901年7月曾加入由羅伯特·斯科特領(lǐng)導(dǎo)的探險隊，乘坐“發(fā)現(xiàn)號”探險船出發(fā)前往南極。第二年11月，斯科特挑選沙克爾頓和船上的醫(yī)生威爾遜跟他一起，準(zhǔn)備行走1600英里到達(dá)南極點后返回。
可是因為南極探險經(jīng)驗不足，他們也不能熟練地駕馭使用的狗。出發(fā)一個月后，3人都出現(xiàn)了壞血病的癥狀，醫(yī)生還出現(xiàn)了雪盲癥。他們盡管已經(jīng)到達(dá)距離南極點只有約740公里的地方，最后還是被迫返回了。
幾年后，沙克爾頓自己組織并領(lǐng)導(dǎo)了英國南極探險隊。他們乘坐獵人號探險船出發(fā)到達(dá)南極海岸，并且在南極海岸建起了營地。
1908年11月初沙克爾頓和他的3個伙伴出發(fā)向南極挺進(jìn)。這次他沒有使用狗做運輸工具，而是使用了一種產(chǎn)自西伯利亞的小馬。可是結(jié)果證明是錯誤的。4匹小馬掉進(jìn)了冰窟窿里，到達(dá)南極幾乎不可能了。
他們又艱難地走了一個月，向南極作最后的沖刺，1909年1月9日，他們把皇后所贈的英國國旗插在了南緯88°23 ′，這里距南極只有大約156公里。然而這時食品消耗殆盡，健康狀況惡化。他們只好日夜兼程往回趕，以便能在餓死前趕回船上。
羅伯特·斯科特
途中4人都染上了嚴(yán)重的痢疾。為了防止船等不及而開走，沙克爾頓把兩個人留在一個儲備豐富的補給站，自己和另一個強壯的伙伴先出發(fā)。剛獲救的沙克爾頓堅持親自帶隊去接人，兩天后帶著那兩個隊員回到船上。
沙克爾頓與人類首次踏上南極極點這一歷史榮耀擦肩而過，但是他的隊伍比任何人在當(dāng)時都更接近南極。他作為一個英雄返回英國，被授予爵士稱號。
04
率先到達(dá)南極點這個榮譽的競爭，隨后在挪威人阿蒙森和英國人斯科特之間展開。
探險家斯科特是一名英國海軍軍官，之前他在南極洲的探險中曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)并命名了愛德華七世半島。
愛德華七世半島
1911年1月斯科特率領(lǐng)探險隊乘坐特拉諾瓦號船來到南極羅斯島，并且在島上建立了設(shè)施完善，儲備充足的大本營。
不久一封來自鯨灣港的信件提醒斯科特，挪威人阿蒙森率領(lǐng)的探險隊已經(jīng)在鯨灣登陸，并且向內(nèi)陸進(jìn)發(fā)了。斯科特卻并沒有為應(yīng)對阿蒙森的出現(xiàn)而修改他的探險計劃。11月初，斯科特離開大本營向南極內(nèi)陸出發(fā)。
此前，斯科特派出的先遣隊在途中建立一些補給站，將至關(guān)重要的燃料埋在雪下。可是因為油桶的設(shè)計問題，煤油在不斷泄漏。斯科特這次在南極采用狗、小馬和拖拉機運輸物資的方式，可是隨著拖拉機全部拋錨，物資轉(zhuǎn)移到馬背上。
而他派人挑選的西伯利亞小馬比極地犬更難適應(yīng)低溫酷寒，根本不適合南極探險。馬匹越來越瘦弱，行程還不到一半，它們就不得不成為了食物。物資只能由人力雪橇一點點往前運送。
兩個月后，探險隊深入南極大陸，斯科特感到勝利在望，他在日記中寫到“盡管氣溫不高，但我們站在外面非常舒服，高原非常平坦。似乎每件事進(jìn)展得及其平穩(wěn)，我們很少會覺得冷。”
隨著探險隊逐步向南推進(jìn)，隊伍的規(guī)模也迅速減小，在1912年1月4日抵達(dá)了南緯87°34'時，只剩下8個人。在這里，斯科特宣布了最終沖擊南極點小分隊的5個人員，其他3人向北返回營地。
隨著離南極點越來越近，斯科特卻開始變得憂心忡忡起來。一直晴好的天氣也變壞了，風(fēng)雪中，斯科特產(chǎn)生了不安的預(yù)感。他在想，到達(dá)南極點看起來是肯定的了，唯一糟糕的可能性是挪威人捷足先登了。
16日隨著前進(jìn)的加快，前方一個小黑點變得越來越清晰。正如斯科特所擔(dān)心的，第二天當(dāng)他們抵達(dá)南極點時，看到的是一面挪威旗幟。阿蒙森的探險隊比他們早到了35天。斯科特在他的日記中表達(dá)了失望和憤怒：老天啊，這里真是個傷心之地。
可是更大的打擊還在后面。在極地扎營一天后，19日探險隊開始原路返回。這時氣溫驟降，一場暴風(fēng)雪席卷而來。斯科特的日記充滿絕望：盡管所有人都在說挺過難關(guān)，但我想沒有人真的相信。
盡管天氣惡劣，探險隊仍完成了500公里高原部分的旅程，又沿冰川下降行進(jìn)了100公里。海軍軍士埃文斯在一次跌倒后再也不能站起，死在了冰川腳下。
惡劣天氣之下的探險隊員們，在凍傷、雪盲和饑餓、疲憊中掙扎著向北行進(jìn)。不久，陸軍上尉奧茨身體狀況也急轉(zhuǎn)直下，他留下了著名的一句話：“我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，可能得一會兒。”然后走出營帳，獨自走向死亡。
斯科特等3人繼續(xù)前進(jìn)，在離主給養(yǎng)補給點18公里處扎下了最后的營地。第二天，席卷而來的暴風(fēng)雪阻擋了探險隊的腳步。在隨后的9天中，探險隊消耗完了所有的給養(yǎng)。
斯科特在3月29日寫下最后的遺言：“最后一段，上帝保佑我的伙伴”。他還在一封給公眾的信中寫道：如果我們得以幸存，我將向世人講述我的同伴的毅力、進(jìn)取和勇氣，并將以此激勵每一個英國人。
8個月以后，救援隊發(fā)現(xiàn)了被大雪覆蓋的帳篷，斯科特3人遺容安詳，他們死時還帶著十多公斤的巖石標(biāo)本，還有阿蒙森留在南極點的信。他們留下的照片和日記成了南極探險寶貴的史料。
斯科特的埋骨地
斯科特被認(rèn)為是人類極地探險史上一名悲劇性的英雄人物，斯科特南極探險的歷程被稱為“偉大的悲劇”。
05
挪威人阿蒙森原本就是一個有成就的極地探險家，他曾經(jīng)3次率探險隊深入到北極地區(qū)。還測出過北磁極。
1909年，當(dāng)他正在先鋒號船上制訂征服北極點的計劃時，得知美國人羅伯特·皮爾里已經(jīng)先期到達(dá)。他隨即決定放棄北極之行，調(diào)轉(zhuǎn)方向朝南極進(jìn)發(fā)，改為與英國人斯科特展開奪取首登南極點桂冠的角逐。
阿蒙森
他事先從南緯80度起，每隔100公里建立一個食品倉庫，里面放置了海豹肉、黃油、煤油和火柴等必需品。
1911年10月20日阿蒙森與4個同伴正式向南極點進(jìn)發(fā)。他們采用了正確的方式，用數(shù)十條愛斯基摩大狗組成雪橇隊。在前半部分六七百公里路程，他們乘狗拉雪橇和踏滑雪板前進(jìn)。那時幸運地遇上好天氣，前進(jìn)速度很快。
在到達(dá)南緯85度時，出現(xiàn)在他面前的是連綿起伏的南極高原。阿蒙森殺掉較瘦弱的24條狗，用18條強壯的狗牽拉著3輛雪橇，帶足60天的糧食，輕裝上路。
阿蒙森的雪橇隊
這時，天氣開始變得異常惡劣。盡管遇到許多險阻，他們?nèi)阅鼙３州^快的速度。結(jié)果總共僅用兩個月不到的時間，就于12月15日勝利抵達(dá)南極點。
阿蒙森成為第一個到達(dá)南極點的人。他在南極進(jìn)行了觀測研究，測算出南極點的精確位置，并在極點上壘起一堆石頭，插上雪橇作為標(biāo)記。3天后，他們帶著兩架雪橇和18只狗，踏上了返回鯨灣基地的旅途。
阿蒙森的命運似乎天生與極地探險相連。1926年5月, 阿蒙森又第一次乘飛艇飛越北極上空。兩年后，第二次飛越北極的探險者失蹤了，阿蒙森隨即參加了搜救工作。失蹤者后來被找到并且還活著，然而不幸的是，阿蒙森卻沒能回來，他在飛機事故中身亡。
發(fā)現(xiàn)了南極點的阿蒙森
如今位于南極的世界緯度最高的科學(xué)考察站：阿蒙森-斯科特站，就是以他們兩個首次到達(dá)南極點的競爭者的名字所命名。人們不會忘記這些在人類探索自然的壯舉中做出貢獻(xiàn)的英雄們。
