超化寺原名“阿育王寺”，坐落于河南省新密市超化鎮，西依嵩山，南傍馬鬼山，北望青屏，東瞰大隗，-是著名的佛教勝地。該寺建于東漢桓帝年間〔147年〕，迄今已有近兩千年的歷史。寺院有阿育王所供奉的佛陀真身舍利塔，是國內十九座之一，列“名剎拾伍”。中國凈土宗初祖菩提流支曾在此譯經，并傳法于二祖曇鸞。超化阿育王寺在中國孕育了一個至為重要宗派凈土宗，被譽為凈土第一祖庭。傳說超化寺原分為上中下三個寺院，有僧眾2000余人，方圓二十里皆為寺院財產。如今上寺僅存硬山灰瓦頂建筑三座；中寺僅存的唐代十三級磚塔也毀于“文革”時期；下寺又名金鐘寺，門額上嵌“超化古寺，名剎拾伍”八個磚刻大字。佛陀殿面闊五間，進深三間，大式硬山灰瓦頂，有脊飾。殿前有月臺，檐下有斗拱。此外還有閻王殿、伽藍殿、配殿等硬山灰瓦頂建筑。
2010年12月4日，在學生文法的帶領下參觀了超化寺，不看則罷，看了才知道新密的超化寺歷史悠久，中國佛學院常務副院長傳印長老認為：“超化寺阿育王塔是中國19座佛祖舍利塔之一，與現在的陜西法門寺是一樣的，都是唐代著名學者道宣、道世認定的；曇鸞在超化寺擔任維那，是寺院的三綱之一，他在此開拓中國凈土宗，超化寺自是'凈土祖庭’....超化寺等于法門寺加少林寺。”這是多高的評價！
老山門的正面門額上用磚雕刻有“超化古寺”四字
老山門的背面門額上用磚雕刻有“名剎拾伍”四字
“名剎拾伍”：清代編修的《密縣志》云：“超化寺在王村保，隋開皇元年（公元581年）建，地有竹、木、魚、稻，頗具江南風致，為宋元游賞名區。（明代）天啟二年（公元1622年）掘地得唐碑一，今嵌寺壁上。西崗舊有塔二，今存一，世傳在阿育王所造八萬四千塔之內。”而現今安放在超化寺大雄寶殿門前甬道西側高約1米、明嘉靖六年（公元1527年）八月雕造的石質香爐的底座刻文，對此亦有詳述：“密縣超化寺阿育王所造，釋迦佛舍利寶塔于其旁，有溱洧水之源流，乃天下第一十五座之名山，誠天設地（造）之境，檀椰作福之場。自漢朝益崇尚于今朝，群黎共仰，諸夏同欽……”
《法苑珠林》為唐代佛教領袖釋道世（名避太宗之諱，多行其字，時稱玄惲）所作。其中具體列出了阿育王在中國為供奉佛祖釋迦牟尼真身舍利相繼建造的十九座寶塔塔名、建塔時代與立塔地點：1.西晉會稽縣塔；2.東晉金陵長干塔；3.石趙青州東城塔；4.姚秦河東蒲扳塔；5.周岐州岐山南塔（即法門寺塔）；6.周瓜州城東古塔；7.周沙州城內大乘寺塔；8.周洛州故都西塔；9.周涼州姑臧故塔；10.周甘州刪丹縣故塔；11.周晉州霍山南塔；12.齊代州城東古塔；13.隋益州福感寺塔；14.隋益州晉源縣塔；15.隋鄭州超化寺塔；16.隋懷州妙樂寺塔；17.隋并州凈明寺塔；18.隋并州榆杜縣塔；19.隋魏州臨黃縣塔。
佛陀大殿，大殿寬16米、深12米、高10米；檐下置斗拱，每組斗拱高0.88米、寬0.78米；殿內有12根大圓木柱，殿下以青石為礎，建筑宏偉，保持著清代早期建筑風格；殿前5米寬的月臺上植2棵古檜樹。
寺內現存碑碣有北齊造像碑2通，宋、金題銘和碑碣10余方，其中金代著名詩人元好問的詩碑，上書“西風裊裊度僧窗，盡得諸山草木香。卻恨汴梁三日醉，不來此地過重陽。”
清乾隆年間的石碑
釋迦牟尼滅度百年后，阿育王將佛祖的真身舍利分作八萬四千份，造塔八萬四千座，中國得十九，其中法門寺阿育王塔位列第五，超化寺阿育王塔位列十五。但超化塔在1969年冬天開始由20多人干了將近一年的時間徹底給扒掉了，地宮里發現了佛指骨舍利函（目睹者朱永森說：“石函打開后，還套著木函；木函打開后，還有個銀函；銀函打開后，還有個水晶函。佛骨舍利，就在水晶函里。舍利比大拇指稍微大一點兒，不到兩寸長”）。但遺憾的是此舍利函只知道當時被帶回鄭州了，現在下落不明。
現在看到的新塔是2003年在原來照片的基礎上重新修建的（網絡照片）。2004年5月26日（農歷四月初八，佛誕日），超化塔舉行開光典禮，35年后它又回到古老的洧水之濱。
鏈接：
1、追尋釋迦牟尼佛真身舍利系列之一，http://www.chaohua.org/Html/news/201003122241166003.html；
2、追尋釋迦牟尼佛真身舍利系列之二，http://www.chaohua.org/Html/news/201003122243504847.html；
3、追尋釋迦牟尼佛真身舍利系列之三，http://www.chaohua.org/Html/news/201003122246365325.html；
4、追尋釋迦牟尼佛真身舍利系列之四，http://www.chaohua.org/Html/news/201003122247274608.html；
5、追尋釋迦牟尼佛真身舍利系列之五，http://www.chaohua.org/Html/news/201003122249374448.html；
6、超化寺吹歌：是流行于新密一帶的古典民族器樂藝術。據說源于北魏，唐宋時期達到鼎盛，是服務于宮廷貴族階層的音樂。清朝初年由超化寺中僧人傳給當地百姓，從此流傳民間。1949年后，經過挖掘搶救，得以保留至今。目前超化詩歌建制由14人組成。所用樂器管子、十八笛星均系祖傳，已有300多年的歷史。特別是十八笛笙，音優美、清脆、洪亮，在同類樂器中實矚罕見。演奏風格質樸、明快、高雅，常服務于節慶、娛樂，不參與婚喪嫁娶。超化詩歌的曲牌有30余首，其中以傳令、五六上、清河令、撞倒墻、神童子、爬天橋、觀燈、滿州、小蟲鬧、圓簧、雙疊翠、剪剪花、鳳凰三點頭等演出較多。在演奏過程中以組曲形式任意反復，形成一種獨特演奏風格。2006年11月份，被省政府公布為“河南省第一批非物質文化遺產”。
——原文發表于2010.12.7.微衛星新浪博客
