相傳，南糯山墾植茶樹，始于三國時期，茶種、栽培技術為諸葛亮南征時所傳授，直到唐代南詔時期，南糯茶山—直是布朗族的先民(濮人、濮蠻)在栽培利用茶樹。1100多年前，布朗族的先民遷離南糯山，他們遺留的茶樹被隨后遷來的僾尼人所繼承。據當地僾尼人世代相傳，他們從墨江遷來南糯山定居已經有57代了。
千百年來，僾尼人對南糯山的茶樹加以保護、利用，并不斷新植、改造，使南糯山茶葉生產不斷發展。至清代，南糯山茶園面積達15000多畝，每年產干毛茶300多噸，運往勐海、易武等地加工成各種普洱緊壓茶，再銷往海內外。清末民初，由于社會動蕩、銷路不暢、稅賦沉重等諸多因素致使江北六大茶山逐漸衰敗，同時瀾滄江以南的車(里)、佛(海)、南(嶠)茶區逐漸成為普洱茶的中心產地。其中，南糯茶山的地位日益突出，所產茶葉經勐海各茶莊收購加廠成各類緊壓茶后，經緬、印等國銷往西藏，或經緬、泰銷往南洋。
1938年，回族商人白孟愚在云南省財政廳的支持下，在南糯山創辦了“思普茶業試驗場”。從省內外聘清一批技術人員，開展種茶、制茶試驗，設立南糯山種茶場、制茶廠，新辟茶園1100畝，在云南首次從印度購進揉捻機、切茶機、烘干機等制茶機器，收購鮮葉或曬青毛茶，加工成紅茶、普洱茶，銷往境外。1951年8月，云南省茶葉研究所在南糯山成立，接管了原南糯種茶場和制茶廠，開展茶葉科學試驗研究、利‘技示范推廣、技術培訓等工作，組織當地僵尼人對原有荒蕪茶園進行復墾，迅速恢復了南糯山的茶葉生產。1953年，南糯山茶葉產量恢復到62.5噸，1958年上升到193.1噸。同時，通過培訓、示范，使僾尼人掌握了一定的科學、系統栽培、植保、加工等茶葉生產實用技術。特別是20世紀80年代以來，省茶葉研究所、勐海縣茶辦等單位在南糯山先后實施了茶葉經濟生態村、省茶葉綜示區、國家級茶葉星火計劃，新建立了密植速成高產茶園5000多畝，至2004年，南糯山村茶葉產量達800多噸，成為云南第一產茶大村，南糯山僾尼人也因此走上了脫貧致富之路。
