美國油氣界通常所謂頁巖油，其實是指致密油。致密油也是來自頁巖，開采方法與頁巖氣相同，由于頁巖氣革命的影響太過于轟動，干脆稱之為“頁巖革命”，在中國把致密油和頁巖氣合并簡稱為頁巖油氣。

【無所不能 文|龐名立】石油價格高位暴跌，評論紛紛，從評論的字里行間經常出現打壓美國頁巖油發展等，好多人不知道，這里所指的“頁巖油”不是頁巖油，而是致密油。美國能源信息署（EIA）將頁巖油（shale oil）和致密油（tight oil）作為同樣的概念使用，但同時也解釋說，美國油氣界通常所謂頁巖油，其實是指致密油。致密油也是來自頁巖，開采方法與頁巖氣相同，由于頁巖氣革命的影響太過于轟動，干脆稱之為“頁巖革命”，在中國把致密油和頁巖氣合并簡稱為頁巖油氣。因此，閱讀頁巖油之類的資料時，要分辨清楚常規石油、致密油和頁巖油之間是什么關系。

從液態烴金字塔來看，常規石油較非常規石油少得多。而非常規石油中富含干酪根的油頁巖儲量最大。

非常規石油是指儲集層中的致密油、重質原油或超重質原油以及在烴源巖中的油頁巖和頁巖油。按干酪根熟化的程度，烴源巖又分為未成熟的烴源巖（即油頁巖）和成熟的烴源巖（即頁巖油）。

烴源巖（source rock）是富含有機質的沉積物，可以沉積在各種環境，包括深水、湖泊，它能夠產生或已經產生可運移的烴類，所以烴源巖也稱為“生油巖”。

在學術上，頁巖油是指油頁巖（oil shale）制取的重質原油。油頁巖在烴源巖中是未經運移的未成熟的烴源巖，或稱“干酪根頁巖（kerogen shale）”。它是一種富含有機質、具有微細層理、可以燃燒的細粒沉積巖。油頁巖中絕大部分有機質是不溶于普通有機溶劑的成油物質，俗稱“油母”。因此，又稱為“油母頁巖”。油頁巖的含油量一般為4～20%，有的高達30%，可以直接提煉石油。從油頁巖煉制頁巖油必須經過人工加熱加氫，通過干餾提煉出類似于原油的頁巖油，也稱為人造石油。頁巖油主要采用地上干餾法生產，生產方式可分為內部燃燒法、熱循環固體法、隔壁傳熱法、外部注入熱氣法、反應流體法等，以內部燃燒法為主。

由于不同的油頁巖有不同的化學組分，因而干酪根含量差別很大，所采取的提取技術也隨之不同，因此，定義油頁巖儲量很困難。頁巖油生產主要在中國、巴西、俄羅斯和愛沙尼亞。中國是頁巖油生產大國，而不是美國。中國在20世紀20年代已經建立了油頁巖工業。隨后生產衰退，到21世紀初才有所回升。已有幾家公司生產頁巖油和用于發電。2005年后，中國成為世界上最大的頁巖油生產國之一。2011年中國約生產650000噸頁巖油。許多生產采用撫順干餾法。2006年底，撫順礦業集團擁有世界上最多的油頁巖生產裝置。

在烴源巖中，成熟的烴源巖即頁巖油，如果頁巖油運移出烴源巖，進入有蓋層的儲層，就成為常規石油；如果頁巖油運移到致密地層滯留，被稱為致密油。致密油中的原油品質與常規油藏相同，都屬于輕質原油，而從油頁巖制取的頁巖油是重質油，其區別是兩者API重度和黏度不同以及提取的方式不同。

在石油價格大戰中提及的頁巖油是指致密油。根據美國能源情報署資助的先進資源國際公司（Advanced Resources International, Inc.）于2013年的評價，俄羅斯致密油技術可采資源量最多，居世界第一，其次為美國和中國，三個國家的致密油技術可采資源量之和占世界總量的43.6%。

目前，美國對頁巖氣的勘探開發已進入快速發展階段，同時也帶動了頁巖地層內致密油的開發。美國是現今開采致密油最成功的國家，致密油生產都靠近頁巖氣產區。

梳理一下本文，看中國。從油頁巖制取頁巖油最大的生產國是中國，而不是美國。美國頁巖氣開采成功帶動了致密油生產，成為世界上最大的致密油生產國，而中國致密油的技術可采資源量居世界第三位，國人很少提起此事，其原因是頁巖氣開采尚未成功。如果我國頁巖氣開采一旦成功，致密油開采自然而然提上日程。