昨天是農歷二月十五，據信，老子正是生于公元前571年的這一天。老子比釋迦牟尼早出生五年，比孔子長二十歲，孔子還曾多次問禮、問道于老子；其所著作的《道德經》根據聯合國教科文組織統計，是除了《圣經》之外至今被譯成外國文字發行量最多的文化名著。所以，不論就時間的長度或空間的廣度，老子對全人類的影響力已大到無法用言語形容。就讓我們借老子誕辰2590周年之機，透過五幅典藏于國立故宮博物院的緙絲作品和水墨畫作，回顧老子在世人心中的經典形象，以及老子與靈芝的關系。
文／吳亭瑤
話說七十多歲的老子時任東周守藏室之史（相當于現在的國家圖書館館長），見朝廷衰敗諸侯相爭，決心辭官隱退，遂騎乘青牛一路向西。在行經函谷關時，被駐守關口的官員憑著「紫氣東來」的異常天象認出身份，才在該名官員的懇求下「著書上下篇，言道德之意五千余言」。
沒人知道老子最后去了哪里，但根據《史記》的說法，老子因為養壽有道，至少活了一百六十或兩百余歲。老子對后世的影響源遠流長，不僅《道德經》被奉為道家學派的創始典籍，老子本人也被尊為「太上老君」或「道德天尊」成為道教的開山始祖，而道家和道教對于長生不老的追求，更開啟了古人對靈芝輕身延年的探究。
臺灣大學生化科技學系許瑞祥教授在其著作的《靈芝概論》（臺北，1993）便指出：「道家提倡服食仙受的藥的目的是為了追求長生不老，然而在開發仙藥時也促使靈芝學的研究。古代中國人民對靈芝的認識，幾乎是從道教的經義思想中開始接受的......」
或許正是理解了這一脈相承的道理，所以宋代緙絲〈青牛老子圖〉的織造者才會在老子騎乘青牛、紫氣祥云繚繞之外，于地上加入幾朵靈芝，仿佛是在暗示，以道德修身、以靈芝養生，終能修得如老子般的心境與年歲。
類似的畫面也出現在北宋蘇軾門生晁補之（字無咎，1503～1110）的水墨畫作〈老子騎牛〉。對照前面那幅緙絲作品，不難想像牛腳邊幾朵黑黑的「東西」很可能不是沒有意義的石頭或雜草，而是與老子有深切關聯性的靈芝。
水墨畫上方的題跋：「瞬瞬西由，打失心修。爾我誰道，騎牛覓牛。君可養慎，子也方收。立脊吐眼，膽直魂勾。木雞牝迸，灑樂心漚。我我無我，歷歷悠悠。」詮釋的正是老子西出函谷關的心境，題跋者則是和晁補之同個時代詞人，而且還是貴為宋神宗胞妹駙馬的王詵（ㄕㄣ）。
不知《道德經》中的哪句話，讓你感受最深？
去年，在「旅行青蛙」瘋行的那段期間，曾有人為文指出，這款「等蛙回家」的佛系（或禪系）游戲，就是在教人學習老子五千言中的「生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德」，也就是：
你可以創造他，但不能擁有他。
你可以幫助他，但不能勉強他。
你可以養育他，但不能控制他。
你只能放手，讓他自由做自己，因為這才是真正的愛。
仔細想想，這個道理不僅適用于親子關系、親密關系、人際關系，似乎也很像靈芝「扶正固本」與身體健康的關系──幫你把基本的生理機能修好、調好，讓這些機能都能正常發揮作用，而不是去取代或控制原本的生理機能，所以才能異病同治，也才會沒什么副作用。
看著各種新玩意兒在短短幾年間潮起潮落，更見老子和靈芝亙古恒今的真理。就讓我們從「生而不有，為而不恃，長而不宰」開始和老子學習修身處世之道，同時也別忘了常以靈芝養生養壽──即使你的「蛙兒」經常不回家。
〔畫作對幅的題跋〕老子過關。老子者道教之祖，混沌經云，累世化身未有誕生之跡。迨商時，始寄胎玉女八十一年，暨武丁庚辰二月十五日卯時，降誕于楚之瀨鄉曲仁里，從母左腋而生于李樹下，因指李為姓名耳。字伯陽號曰老子，又曰老聃。周文王時為守藏史，武王時為柱下史，昭王二十三年駕青牛過函谷關。穆王時復還中夏，自秦漢唐宋以來，無不世出先塵劫而行化后，無極而長存。隱顯莫測，變化無窮，普渡天人，誠難具述。（福壽齊天 冊 老子過關，國立故宮博物院藏品）
