【善于占有和運用舞臺的配角——漢光武帝劉秀】
文/朱東（傳統(tǒng)文化研究學(xué)者，《原易》作者）
摘自《東鶴書院三字經(jīng)精講深解100講》54講
漢光武帝劉秀，是南陽郡人，西漢皇族后裔，漢高祖九世孫。雖名為皇族后裔，但是作為遠(yuǎn)支旁庶的一脈，到了劉秀這一代，已經(jīng)是完全成了布衣平民。
作為前朝皇室后裔，對于新莽這個篡位而上，而又混亂不堪的政權(quán)，原本就充滿了抵觸情緒。因此，當(dāng)以赤眉綠林先后起事，天下的亂象已現(xiàn)之時，南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，此時的領(lǐng)袖并不是劉秀，而是劉秀的哥哥劉縯。
因為，劉縯屬于豪俠一派的人物，好交結(jié)天下豪杰，欲圖大事；相比之下，劉秀則為人“多權(quán)略”，處事極為謹(jǐn)慎。所以，在起兵之前，在劉縯的身邊就已經(jīng)聚攏了很多當(dāng)?shù)氐暮澜苋宋铩⑿闵磉呺m然也不乏追隨者，但是較之其兄長則要少很多。
因此，雖然在起兵這件事上，兄弟二人有著相似的認(rèn)識，畢竟是以其兄長為主。史稱“光武遂（從宛）將賓客還舂陵”，會同大哥劉演打著“復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋”的旗號，開始“舂陵起兵”，這一支義軍的名字就叫“舂陵兵”。所以，我們說在這個時候，劉秀僅僅還是一個配角。
其實不僅劉秀是個配角，就連這支舂陵兵也是一個配角。因為，雖然舂陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪杰，但是兵少將寡，裝備很差。所以為了壯大聲勢，同時也是為了緩解獨自面對王莽政權(quán)討伐的壓力，舂陵兵很快就主動與綠林軍中的主力進(jìn)行聯(lián)合，以聯(lián)軍的力量應(yīng)對新莽的征討大軍。
表面上看，以小聯(lián)大是降低了自身的地位，失去了自己的決策權(quán)，因為此時非但劉秀是個配角，就連其兄長劉縯也變成了聽命于人的配角。但是，從另一個角度上看，這種角色轉(zhuǎn)換換來的，卻是不僅能夠繼續(xù)留在舞臺上，而且還擁有了一個更大的舞臺。可以在歷史或者時代的這出大戲中，扮演一個更重要的角色，擁有更多的戲份。
很快這出大戲就開始上演了，新莽地皇四年，即公元23年，西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，建元“更始”，史稱更始帝。由于更始政權(quán)復(fù)用漢朝旗號，所以極大的震動了新莽政權(quán)。王莽立即集結(jié)重兵撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權(quán)。這就是，著名的昆陽之戰(zhàn)的由來。
中國人始終注重以變易的視角來看待現(xiàn)實的事物，就更始政權(quán)建立這件事而言，雖然表面上，是讓劉氏兄弟的未來更加邊緣化了，更加黯淡了。但同時也為他們提供真正的轉(zhuǎn)機(jī)。這個轉(zhuǎn)機(jī)就是有機(jī)會通過直接參與，決定時代命運的大戲，來展現(xiàn)自己的實力，主導(dǎo)自己的命運。
形象的說，雖然是在做配角，但是卻得到了一個在一出大戲中，扮演一個角色，進(jìn)而一舉成為明星的機(jī)會。誰說配角就一定不能揚名立萬呢？
面對著聲勢滔天的新莽大軍，只有區(qū)區(qū)萬余人的昆陽守軍，人人惶恐不安，將領(lǐng)們都希望棄守昆陽。只有劉秀保持著清醒的頭腦，主張堅守待援，并且親自率十三騎趁夜色突圍搬取救兵。
后來的事情，在中國就幾乎是家喻戶曉的了——六月初，劉秀搬來數(shù)千援兵，并且親自率領(lǐng)3000敢死之師，殺入敵人的中軍大營，斬殺新莽政權(quán)的大司徒王尋，并在昆陽守軍的內(nèi)外夾擊之下，一舉擊潰了號稱百萬，實則42萬的新莽政權(quán)的主力。在事實上，宣告了新莽政權(quán)的滅亡。
九月，綠林軍攻入長安，王莽死于混戰(zhàn)之中，新朝覆滅。
在這一戰(zhàn)中，劉秀以3000人馬，大破42萬大軍，創(chuàng)造了名垂青史的戰(zhàn)例，自然名動天下，雖然仍舊是一個配角，但顯然要比所有的主角都更加星光閃耀。
但是，正當(dāng)劉秀在昆陽之戰(zhàn)中立下首功，并趁勢南下攻城略地的時候，更始帝劉玄，竟然因為嫉妒劉氏兄弟的功績名望，找了一個借口，殺了大司馬劉縯。
通常人們面臨這樣的事情，會要么悲痛欲絕，要么義憤填膺。這兩條，劉秀都和正常人一樣，不一樣的是他能夠控制自己的情緒，能夠韜光養(yǎng)晦。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯。
這反倒使內(nèi)心丑陋的更始帝劉玄感到有些慚愧，非但沒有進(jìn)一步遷怒于劉秀，反而封了他個武信侯。并在一個月之后，派他到以破虜將軍行大司馬事的身份去河北招撫。
雖然，劉玄的用心，并非充滿了陽光，而是非常陰險的。因為他給了劉秀一個很好聽的身份，也給了他相當(dāng)大的權(quán)力，但是卻在最關(guān)鍵的兵馬，糧草問題上什么也沒給，所以史稱劉秀是“單車空節(jié)巡河北”。
在那樣一個群雄逐鹿，人人都想做皇帝的時刻，讓一個名動天下的人，以這種方式，去征服一片自古以來就以出豪俠之士著稱的土地，即使說這里面沒有借刀殺人的意思，也至少有借事毀譽的想法。
但是，劉秀趁機(jī)“持節(jié)北渡河”，仍舊可謂是虎出牢籠，蛟龍入海。
后世的人們，在評價劉秀在這一個多月的時間里面的表現(xiàn)，往往為他的隱忍所折服。這種觀點固然是正確的，但是卻容易將人們的注意力，集中在保護(hù)自己的生命等比較消極的一面。而忽視了更加積極而現(xiàn)實的另一面，那就是只有這樣隱忍，才能夠保住他在綠林軍中的地位，才能夠繼續(xù)有機(jī)會站在這個，在當(dāng)時來說，聚攏的觀眾最多的大舞臺上。隨之而來的“單車空節(jié)巡河北”，就是明證。
因為，單車固然是單車，空節(jié)也固然是空節(jié)，但畢竟還是有一個節(jié)，有一個身份，畢竟在名義上，還有強(qiáng)大的綠林軍作為其后盾。要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過，自己帶領(lǐng)一支并不強(qiáng)大的人馬，名不正言不順的去征服河北。所以，這支空節(jié)，才是劉秀隱忍的最大收獲，也是他日后統(tǒng)一中國的原始資本。
所以，我們說在前一個階段，劉秀是一個善于運用舞臺，提升自己人氣的配角；在這個階段，劉秀則是一個善于占有舞臺的配角——在這種情況下，絕大多數(shù)人都會與原來的隊伍決裂，然而其結(jié)果是，自己在沒有新的舞臺的時候，就失去了一個已經(jīng)非常成熟的舞臺，而變成了一個沒有舞臺的演員。
顯然，劉秀不是這樣的人，他屬于那種會把舞臺用到極致的優(yōu)秀演員。
（來源 東鶴書院）
