秋夜的星空別有一番景色。
你看，北斗七星橫陳北方地平線上，斗柄指向西方。南斗六星則斜掛在天空的西南角，正所謂“北斗闌干南斗斜”。夏天橫貫天球南北的銀河，轉換了角度，從東北傾向西南，橫過天頂。此時，銀河附近的五族星座最引人注目。仙后座恰好位于天頂附近，浸于銀河之中。它的南邊是美麗的仙女座，西邊是尊貴的仙王座。順仙女座沿銀河往北，是正在渡河的英雄佩爾修斯——英仙座。佩爾修斯提在腰間的那顆怪物美杜沙的頭，多年以來被人們認為是顆“魔星”，因為它忽明忽暗，變幻不定。其實這是顆古今著名的變星，我國古稱“大陵五”。古阿拉伯人把大陵五星叫做“阿爾果爾”，意思是惡魔或林中魔王。看來，至少從那個時候起，人們就注意這顆星了。第一次給這顆“魔星”以科學解釋的，是既聾又啞的英國天文學家古德立克。他在1783年提出假說，認為大陵五是顆雙星，互相纏繞運轉，暗的一顆星轉到亮的一顆星和我們地球之間時，就把亮星的光遮住了一部分，大陵五就變暗了。當暗星轉到—旁不再遮光時，大陵五又恢復了它的亮度，這就是“魔星”明暗變化的原因。古德立克假說的原理，至今仍然被認為是正確的。從英仙的頭盔頂到彎舉的右臂，形成了一道弧，叫“英仙弧”，我國古代稱做“天船”。天船共由八顆星組成。天女座的南邊．有四顆亮星組成一個大四邊形，叫做“飛馬·仙女大方框”，是天界中極引人注目的標記。大方框里的三顆星都屬于飛馬座，另一顆是仙女座的主星α，這個大四邊形組成了馬腹。飛馬的后半身在云霧之中看不清楚，而它高昂的頭和向前跨出的前腿，卻明顯可見。在希臘神活故事中，它是英仙的坐騎。整個王族星座連同他們的坐騎，在秋夜的東部天空中閃爍著迷人的光輝。南方天空則由寶瓶座、摩竭座、南魚座占據了上要位置。雙魚座、白羊座正在悄悄升起，準備步入秋夜星空的主要舞臺。摩羯座在人馬座之東，是個形狀十分奇怪的星座。它上身像羊，下半身是條魚，人們常叫它“半魚半羊怪”。它是希臘山林之神潘恩的化身。摩羯尾尖的小星是顆雙星，肉眼可以看出。我國古代起名叫牽牛，是二十八宿中的牛宿。我國古代最先把牛宿叫牽牛，后來才把河鼓三星叫做牽牛郎。仙女座的南面，飛馬座之東，有兩串星組成了兩條魚的形狀。飛馬大四邊形的正南，有六顆小星組成個不規則的多邊形，這是—個魚頭，這條魚叫西魚。另—條頭向北的魚，叫北魚。西魚和北魚組成了雙魚座。摩羯座和雙魚座都是只含微光小星的星座，但摩羯是2000年前的冬至點(現在冬至點在人馬座)，雙魚是現在的春分點所在，所以這兩個星座都是有名的古今天界。摩羯座的東邊，還有—條魚，由七八顆肉眼可見的星組成，頭東尾西，這便是南魚座。南魚座在南方天空的低處，魚嘴處有一顆亮星，是秋夜南方天空中最明亮的星星之—，我國古代起名叫做“北落師門”。初秋，它第—次出現在東南方地平線上時，宣布了落葉季節的來臨。在附近的星空里。其它星星都很暗淡，只有它最亮，因此它以孤獨出名。南魚座的上面就是寶瓶座，南魚正貪婪地張著嘴，痛飲隊寶瓶中流出的美酒呢！寶瓶的東方，雙魚的南方，還有—條大魚。那是一條可怕的大鯨魚怪，口中吐出——條帶叉的舌頭，仰著粗大的利爪，還有—條粗大的尾巴。這是天空第四大星座——鯨魚座。英國人把這個星座看成—只大躺椅，倒也有幾分相像。鯨魚嘴尖上有顆亮星，我國古稱“土司空”，離我們57光年，是這一帶僅有的明星，可以幫助我們尋找鯨魚座的全體鯨魚背上有顆我國名叫“芻藁增二’，西方起名“米拉(怪物的意思)”的星，是顆很怪的變星，它以330日為—周期，光度變化很大。它又是顆龐大的超巨星，可以和天蝎座的主星心宿二相比。它的體積是太陽的三千多萬倍，可是密度卻很小，形象地說是個虛胖子。秋夜星空從天頂到西南天空出現的是位于銀河附近的天鵝座、人馬座、天鷹座等星座。西方地平線上出現的是武仙座和北冕座。比它們更西的是牧夫座蛇夫座和巨蛇座。它們都有一部分沉入丁地平線以下。
秋高氣爽，氣候宜人。“月到中秋分外明”，明亮的月光把擾亂人眼的“雜星”掩去，而讓構成星座的主要星星留在天空，給人們觀望欣賞。
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