你可能認為擔心患有老年癡呆癥還為時尚早。大多數人——根據最新的統計，多于5百萬——在65歲后會患有老年癡呆癥。但是2百萬美國人已經被診斷患有這種病，而且是在40幾歲或50幾歲的時候就患有。我們既無法預防又無法治愈老年癡呆癥，但是診斷的時間越早，我們就可以越快地采取措施控制癥狀，活得更好更久。以下就是5條警告性跡象。
經常忘記讀過些什么。最普通的癥狀會喪失記憶，但不意味每一次記憶喪失都是病癥。每個人都會偶爾忘記車鑰匙在哪。但是不記得最近得知的信息，比如剛剛發生的一席談話，就是老年癡呆癥的癥狀，這種情況值得關注。其他與記憶相關的跡象：忘記重要的日子或一遍又一遍的咨詢同一條信息。
把茶壺稱為水罐。如果搜尋恰當的詞匯定義物件時感到非常糾結，那么這是一種老年癡呆癥的早期跡象，再比如表達想法很困難或者很難與人進行談話。
闖紅燈的次數增多。在這種情況下，闖紅燈不是因為時間緊，而是因為判斷與紅燈的距離出現錯誤。老年癡呆癥可能對某些大腦能力有損害，這些能力包括理解空間關系、闡釋你所看到的景象、甚至時間感和方位感。
行為異常。也許會莫名地感到焦慮、困惑或者壓抑；也許比以前更急躁或具有侵略性；也許在毫無緣由的情況下，容易不安或恐懼。同時，老年癡呆癥患者會開始遠離愛好和曾經熱衷的社交活動。
行走時身體會顫抖。這條科學理論還未完全發展，但是三項新的研究又證明了這一點。研究人員發現：步態的改變，如邁步時的變化，可能暗示了認知功能的衰退，同時這種變化為老年癡呆癥提供了一條早期線索。
