情志發于五臟
情志與臟腑的關系，《內經》論述最多，既有講生理的，也有講病理的。《素問·陰陽應象大論》說：“天有四時五行，以生長收藏，以生寒暑燥濕風。人有五臟化五氣，以生喜怒悲憂恐。”《素問·天元紀大論》說：“天有五行御五位，以生寒暑燥濕風。人有五臟化五氣，以生喜怒思憂恐。”盡管兩段話有一定出入，但都是強調正常情況下的五臟對情志的影響，說明情志發于五臟。
《靈樞·五變》說：“……其心剛，剛則多怒，怒則氣上逆。”說明五臟強弱與情志活動的相關性。《靈樞·九針論》則論述了臟腑功能異常時情志病變的一般規律，云：“精氣并肝則憂，并心則喜，并肺則悲，并腎則恐，并脾則畏，是謂五精之氣，并于臟也。”《素問·宣明五氣篇》也有類似論述：“精氣并于心則善，并于肺則悲，并于肝則憂，并于脾則畏，并于腎則恐，是謂五并，虛而相并者也。”盡管上述經文在文字表述上略有不同，但都是論述臟腑功能對情志活動的影響。
手厥陰、足少陰影響情志
關于經絡與情志的關系，《內經》從情志損傷經絡和經絡導致情志異常兩個方面展開討論。《素問·痿論》說：“悲哀太甚，則胞絡絕，胞絡絕，則陽氣內動，發則心下崩數溲血也。”指出情志過極可以損傷胞絡，從病理的角度闡述了經絡與情志的關系。《素問·繆刺論》則強調了經絡的異常可導致情志變化，說：“邪客于足少陰之絡，令人嗌痛，不可內食，無故善怒，氣上走賁上。”《靈樞·經脈》說：“心主手厥陰心包絡之脈……是動則病手心熱……甚則胸脅支滿，心中憺憺大動，面赤，目黃，喜笑不休……腎足少陰之脈……氣不足則善恐，心惕惕如人將捕之，是為骨厥。”指出手厥陰心包經、足少陰腎經均可影響情志活動。
情志氣血相互影響
氣血是情志產生的物質基礎，《素問·調經論》云：“血有余則怒，不足則恐”，從氣血的盛衰闡述了血與情志的關系。該篇又從氣血運行的角度論述了氣血對情志的影響，謂：“血并于陰，氣并于陽，故為驚狂。血并于陽，氣并于陰，乃為炅中。血并于上，氣并于下，心煩惋善怒。血并于下，氣并于上，亂而喜忘。”這是說明氣血影響情志的幾種情況。
《內經》還有大量情志影響氣血的論述，如《素問·生氣通天論》云：“大怒則形氣絕，而血菀于上，使人薄厥。”說明情志對血的影響；《素問·舉痛論》有“怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下…驚則氣亂…思則氣結”之說，說明情志對氣的影響。上述經文從情志過極的病理表現入手，反證了情志與氣血相關的理論。
情志損傷陰陽 陰陽影響情志
陰陽盛衰影響情志的論述見于《素問·病能論》和《靈樞·行針》。《素問·病能論》“陽氣者，因暴折而難決，故善怒也，病名曰陽厥”，說明陽氣暴折可見善怒。《靈樞·行針》“多陽者，多喜；多陰者，多怒”，說明陰陽盛衰是個體多喜或多怒的原因。對“多陰”和“多陽”的解釋較為普遍的觀點是指陰精和陽氣，因為《素問·疏五過論》在討論情志對機體的影響時，提到“暴樂暴苦，始樂后苦，皆傷精氣。精氣竭絕，形體毀沮。暴怒傷陰，暴喜傷陽”，似可與本篇形成呼應。
情志影響陰陽的論述《內經》論述更多，如《靈樞·口問》說：“大驚卒恐，則血氣分離，陰陽破敗，經絡厥絕，脈道不通，陰陽相逆，衛氣稽留，經脈虛空，血氣不次，乃失其常。”《素問·痹論》：“陰氣者，靜則神藏，躁則消亡。”《素問·陰陽應象大論》：“故喜怒傷氣，寒暑傷形。暴怒傷陰，暴喜傷陽。”等都是討論情志損傷陰陽，這也說明陰陽可以影響情志。
神是生命活動的主導
《素問·調經論》“神有余則笑不休，神不足則悲”，說明了喜怒與神相關。究竟神是什么，該篇并沒有明確，但在《靈樞·天年》篇進行了解釋：“黃帝曰：何者為神？岐伯曰：血氣已和，營衛已通，五臟已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。”這段話所表達的意思可以分為兩個層次，一是神要以五臟已成，氣血營衛和調為基礎才能形成，說明形體是神形成的前提；二是只有神氣舍心，魂魄畢具，具備了五臟氣血的形體才能成為真正意義上的人，說明神是生命活動的主導，后世醫家據此將神定義為廣義和狹義兩種，廣義的神指整個生命活動的外在表現；狹義的神指精神意識思維活動。
不同年份的運氣會影響情志
運氣學說是《內經》理論體系中的重要組成部分，主要研究每一年的氣候變化與人體生理病理活動的關系，常以陰陽五行學說解釋不同年份的氣候特點，如“太陽司天”、“歲木太過”等。《內經》認為不同年份的運氣會對人的情志產生影響，如《素問·至真要大論》云：“太陽司天，寒淫所勝，則寒氣反至，水且冰，血變于中，發為癰瘍。民病厥心痛，嘔血、血泄、鼽衄，善悲，時眩仆。”這說明在“太陽司天”的年份，人們的情志常常表現為“善悲”。《素問·氣交變大論》說：“歲木太過，風氣流行，脾土受邪。民病飧泄，食減體重，煩冤、腸鳴、腹支滿，上應歲星，甚則忽忽善怒……歲土不及，風乃大行，化氣不令，草木茂榮。飄揚而甚，秀而不實，上應歲星。民病飧泄霍亂，體重腹痛……善怒。”這說明煩悶、善怒等情志變化與該年運氣的“木太過”、“土不及”等有關。
情志與月亮聯系密切
《素問·八正神明論》篇論述了月亮與氣血的關系，謂“月始生則血氣始精，衛氣始行；月郭滿則血氣實，肌肉堅；月郭空，則肌肉減，經絡虛。”說明人體氣血可以隨月亮的圓缺而發生盛衰變化。氣血是精神情志活動物質基礎，因此情志與月亮之間可以以氣血為中介構成密切聯系，臨床常可見到滿月時精神情志方面的疾病病情加重，正常人出現容易激動、生理機能興奮性增高等變化。這種現象也引起了現代醫學的關注，如美國精神病學家利伯認為，人體每一個細胞都有微弱的電磁場，月亮產生的強大電磁力能影響人的荷爾蒙、體液和電解質平衡，引起情緒和生理發生相應變化。
不同體質情志活動有差異
《靈樞·通天》提出了被后世稱為“陰陽五型人”的學說，即按人格特征把人分為太陽、少陽、少陰、太陰和陽明平和等五個類型，其中“少陰之人，小貪而賊心，見人有亡，常若有得，好傷好害，見人有榮，乃反慍怒……陰陽和平之人，居處安靜，無為懼懼，無為欣欣，婉然從物，或與不爭，與時變化，尊則謙謙。”其中少陰之人“見人有榮，乃反慍怒”，而陰陽和平之人則“無為懼懼，無為欣欣，婉然從物”，不同體質情志活動的差異，躍然紙上。
年齡是造成情志異常的初始原因
《靈樞·天年》曰：“五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥；七十歲，脾氣虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四臟經脈空虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。”這段話以十年為周期，詳細介紹了衰老過程中，臟腑功能衰退的次序和表現，其中六十歲時情志表現以憂悲為主，雖然其直接的原因是“心氣衰”，仍然屬于臟腑功能衰退的范疇，但年齡又是心氣衰的原因，因此從根本上說，年齡才是造成“苦憂悲”這種情志異常的初始原因。
對于其他年齡段的情志變化，《內經》并沒有詳細描述，但從臨床實踐看，青少年情志主要表現為喜怒驚恐，中老年情志則以憂思為主；青少年情志多活躍善變，中老年情志多平和穩重，說明年齡影響情志的說法具有充分的臨床基礎。
情志可致病
情志導致疾病在《內經》中論述非常詳細，“怒傷肝”、“喜傷心”、“怒則氣上”、“喜則氣緩”等經典的論述，被后世病因學說廣泛引用。但對于疾病導致情志異常的內容，后來并沒有得到足夠的重視。《素問·藏氣法時論》提出“肝病者，兩脅下痛引少腹，令人善怒。虛則目(盳盳)無所見，耳無所聞，善恐，如人將捕之。”認為善怒和善恐的原因分別為“肝病”、“肝虛”，雖然沒有明確指出是肝在氣血陰陽哪些方面的虧虛，但至少表明其病位在肝。《靈樞·本神》篇的描述較本篇進了一步，謂：“肝氣虛則恐，實則怒。心氣虛則悲，實則笑不休。”不但指出恐是肝的氣虛引起，而且還提出了“心氣虛則悲，實則笑不休”的觀點。
上述兩篇是從病位所在的臟腑討論情志與疾病的關系，《素問·風論》和《靈樞·五邪》兩篇又在病位的基礎上賦予了病因的內容，《靈樞·五邪》說：“邪在心，則病心痛，喜悲時眩仆；視有余不足而調之其輸也。”指出喜悲是邪在心的結果，而究竟是何種病邪這里沒有說明。《素問·風論》的表述相對來說更為明確，謂：“心風之狀，多汗惡風，焦絕善怒嚇，赤色，病甚則言不可快，診在口，其色赤。肝風之狀，多汗惡風，善悲，色微蒼，噎干善怒，時憎女子，診在目下，其色青。”認為心風者善怒，肝風者善悲。
綜上所述，《內經》認為影響情志的因素非常復雜，既有機體自身的因素，如臟腑、經絡、氣血、陰陽等，又有外界環境的因素，如運氣變化、月亮周期等；既有生理活動的調節，又有病理情況的作用；既有體質等靜態因素的影響，又有年齡等動態因素的參與。在惜字如金的秦漢以前，《內經》花費大量筆墨研究情志相關問題，足見其對情志的重視，以《內經》的論述為基礎，后世逐漸形成了頗具特色的中醫情志學說。隨著社會物質文化生活水平的逐步提高，與情志相關的健康問題日益突出，因此，探討情志對人體生理病理活動的影響就具有非常重要的意義。《中國中醫藥報》
